Bölüm 403: İçsel Benlik (1)

Bölüm 403 – İç Benlik (1)

Alacakaranlık Toprak Ay’ın gücü genellikle ‘mutlak koruma’ olarak anlaşılıyordu. Ancak bu, On İki İlahi Ay’ın en belirgin yeteneklerinden yalnızca biriydi ve onlarla ilgili her şeyi kapsamıyordu.

Kişilikleri ve nitelikleri, sevdikleri ve nefret ettikleri şeyler, hayalleri ve umutları; On İki İlahi Ay, insanlar gibi duygular ve ruhlarla yaşayan varlıklardı. Ancak bunu hiç kimse düşünmedi.

Nedeni basitti.

On İki İlahi Ay o kadar uzun süredir mevcuttu ki, var olan en güçlü ve aşkın varlıklar olarak kabul ediliyorlardı. Onları duygular gibi insani bir şeyle ilişkilendirmek düşünülemez görünüyordu.

“… Bunu gerçekten kullanmalı mıyım emin değilim.”

Alacakaranlık Soil Moon, Olimpiyat stadyumundan daha büyük, devasa bir sunağın ortasında dururken mırıldandı.

Parlayan büyü çemberinin üzerinde dururken tereddüt etti ve Baek Yu-Seol kısaca düşündü.

‘Peki… Kullanmalı mı?’

O da tam olarak emin değildi. Hayatın Kökü, Cadı Kraliçe tarafından gelişigüzel bir şekilde atılmış ve geride bırakılmıştı.

Ama kesin olarak bildiği bir şey vardı. Kimse bu eserin amacını anlamadı. Oyunda bile oyuncular, eserin sözde sahibi olan Yumuşak Yeşil Bahar Ayı ile karşılaştığında, kendisinin de onu nasıl kullanacağı hakkında hiçbir fikri yoktu.

Yaşamın Kökünü tutan oyuncu şans eseri Dusk Soil Moon ile karşılaşıp onu bir yakınlık eşyası olarak başarılı bir şekilde kullanana kadar gerçek amacı ortaya çıkmamıştı.

“Sorun değil.”

Kullanımının ardındaki nedenler onun için pek önemli değildi. Eserin başka bir gizli amacı olsa bile kararından emindi.

Alacakaranlık Toprak Ayı, çoktan ölmüş bir bedende doğan lanetli bir varlıktı. Hayatı asla yaratmaması, hatta ona dokunmaması onun kaderiydi. Var olmasına rağmen gerçekten canlı olduğu düşünülemezdi. Onun tek kaderi hayatın doğuşunu uzaktan izlemekti.

‘Şu ışıltılı hayata bakın.’

Alacakaranlık Soil Moon’un kararlılığı eserin kendisi kadar parlaktı.

Ne kadar güzel ve büyüleyici.

İnsanlar, en fazla 100 ila 200 yıl yaşamalarına rağmen, geçici yaşam güçlerini, etraflarındaki dünyayı şekillendirmek için yorulmadan kullandılar.

On İki İlahi Ay, sınırsız ömürleriyle dünyanın uzak köşelerinde sessizce gezinirken, insanlar tüm Eter Kıtası’nda silinmez izlerini bırakmıştı.

Bin yıllık tarih ve efsaneler.

Barış ve sevgi, savaş ve nefret.

İlerleyen bilim ve göz kamaştıran uygarlıklar.

Ölümlü hayattan doğan nefes kesici başarılar.

Hiçbir çiçeğin açamayacağı çorak bir toprağın ıssız toprağına gömülen Alacakaranlık Toprak Ayı, ruhlarının ışıltısını özleyerek bin yıl dayanmıştı.

On İki İlahi Ay arasında yılın ikinci ayını temsil eden ay, kışın sonunda ortaya çıktığından, soğuk, cansız topraktan çiçek çağırma hakkını kazanmıştı.

‘Yumuşak Yeşil Bahar Ayı’nın ilahi eseri’ Alacakaranlık Toprak Ayı için mükemmel bir hediyeydi.

“…Hadi başlayalım.”

“Evet.”

Baek Yu-Seol bir adım geri atarken, Alacakaranlık Toprak Ayı Yaşam Kökünü sağlam bir şekilde toprağa dikti.

Vay be!

Bir yeşil ışık dalgası patladı ve Baek Yu-Seol’un saçları rüzgarda çılgınca dalgalandı.

Yüzünü buruşturarak öne doğru eğildi ve kendini dengelemeye çalıştı.

Yaşam gücü dalgası beklediğinden çok daha güçlüydü.

‘Bu… tehlikelidir.’

Vücudunda onu koruyacak herhangi bir mana bulunmayan Baek Yu-Seol, eserden yayılan mana yoğunluğu nedeniyle bunalma ve zehirlenme riskiyle karşı karşıyaydı.

Dusk Soil Moon, içinde bulunduğu kötü durumu fark etse de etmese de, gücünü tamamen etkinleştirmek için Yaşam Kökünü toprağın daha derinlerine iterek devam etti.

‘B-bir saniye…!’

Baek Yu-Seol bağırmak için tüm gücünü topladığında artık çok geçti.

Sessizlik.

Bir an için sanki tüm ses boşluk tarafından yutulmuş, yerini ürkütücü bir sessizlik almış gibi geldi. Sonra Baek Yu-Seol’un önünde devasa bir dalga belirdi.

Canlı yeşil yaşam manasının devasa bir dalgası olan 63. Bina’dan daha yüksekteydi. Yaşam gücünün ezici yoğunluğu, durdurulamaz bir gelgit dalgası şeklini alarak gürledi ve yükseldi.

Eğer dalga ona çarparsa zarar görmeden kaçmasının imkânı yoktu. Oyaşam manası tarafından sarhoş olmanın onu öldürüp öldürmeyeceğinden emin değildi; bu tür olaylar hakkında hiçbir şey bilinmiyordu. Ama kesin olan bir şey vardı: Yara almadan çıkamayacaktı.

[Yumuşak Yeşil Bahar Ayı’nın aurası vücudunuza sızıyor!]

“Ah… Ah…”

Dalga onu sürükledi. Baek Yu-Seol daha fazla dayanamadı ve mana fırtınası onu bunalttığında yere yığıldı. Karanlık bilincini tüketmeye başladı.

Son düşünceleri kaotik bir bulanıklıktı…

Baek Yu-Seol’un gördüğü son şey…

[Mavi Kış Ayı’nın kutsaması…!]

[Pembe Bahar Ayı…!]

[Gümüş Sonbahar Ayı…!]

Gümüş, pembe ve mavi ışıklar parlak bir şekilde parıldadı ve koruyucu bir koza gibi vücudunun etrafını sardı.

———

Bu arada, Astral Çiçeğin yer altı sığınağı sıradan bir toprak barınak gibi inşa edilmemişti. Üst düzey bir büyü kurumuna yakışan sığınak, yalnızca erişim izni verilenlerin girmesine izin veren karmaşık bir büyülü bariyerle korunuyordu.

“Ahhh!”

Alev, parlayan yeşil bariyeri deldi ve ardından bir grup öğrenci geldi. Sayıları yüzün üzerine çıktı.

Hepsi tek bir öğrenci olan Flame’i sığınağın güvenliğine kadar takip etmişlerdi.

“Hah… Hah…”

Alev bir sütuna çöktü, nefesi kesik kesik geliyordu. Yanında gümüş saçlı bir kız yere yığıldı.

Alev’den daha az dayanıklı olmasına rağmen kız, sakinliğini koruyarak yorgunluğunu maskelemek için her türlü çabayı gösterdi. Bu kadar bariz bir yorgunluğun ortasında onun vakur davranışı, kendi yorgunluğuna rağmen Flame’in kıkırdamasına neden oldu.

“Ha, merhaba. Prenses.”

Diğer öğrenciler tamamen bitkin ve ellerinden geldiğince rahat bir şekilde yere uzanırken, Hong Bi-Yeon bacaklarını katlayarak dimdik oturdu. Saçını geriye atıp başını Alev’e çevirdi.

Yanıt vermedi. Korumaya çalıştığı imaj ne olursa olsun, Flame onun konuşamayacak kadar yorgun olduğunu görebiliyordu ve bu da görüntüyü daha da eğlenceli hale getiriyordu.

“Neden sen de yere uzanmıyorsun?”

Hong Bi-Yeon cevap verme zahmetine girmedi. Bunun yerine, yorumu açıkça görmezden gelerek başını keskin bir şekilde çevirdi.

“Komik.”

Flame yavaşça kıkırdadı, ardından bakışlarını bariyerin dışındaki sahneye kaydırdı.

Düzinelerce hayalet çevreyi sardı ve amansızca büyülü kalkana saldırıyordu. Garip, gölgeli formları kıvranıyor ve bükülüyor, bu da onları görülmesi dehşet verici kılıyordu. Bu yaratıkları aşıp buraya ulaşmayı başarmaları mucizevi bir duyguydu.

“Hah, çılgın numaran neredeyse bizi öldürüyordu. Ama minnettarsın, değil mi? Seni ıssız bir yerde sessizce ölmekten kurtardım.”

Bir kez daha yanıt gelmedi.

Bunu beklediğinden değildi. Flame konuşmaya devam etmek için tuhaf bir dürtü hissetti. Konuyu kapatmak üzereydi ki—

“… Evet, teşekkürler.”

“Ee, ne?”

Hong Bi-Yeon aslında cevap verdi.

“Ne dedin? Sanırım yanlış duydum. Tekrar söyle, bir kez daha duymak istiyorum.”

“Kapa çeneni. Çok gürültülüsün.”

Hong Bi-Yeon bir mendille yüzünü sildi, sonra başka bir noktaya geçmeden önce saçını düzgün bir şekilde geriye bağladı, açıkça konuşmayı bitirmişti.

“Hah…”

Alev sırıttı. Aniden yer değiştirmesinin nedenini kolayca tahmin etti.

“Utandığı için kaçıyor, öyle mi?”

Sessizce güldü ve dikkatini odanın diğer tarafına çevirdi. Sakin Hong Bi-Yeon’un aksine, Eisel yere uzanmış, derin nefes alıyordu. Nemli, gök mavisi saçları yüzüne yapışmış, kışın kar taneleri gibi hafifçe parlıyordu.

“Merhaba.”

“Nngh…”

“Göbek deliğiniz görünüyor.”

Eisel bu yorum karşısında çekinmedi bile, açıkçası umursamayacak kadar bitkindi.

Bum! Bang!

Flame iç çekerek uzandı ve Eisel’in gömleğini karnını kapatacak şekilde aşağı çekti. Tam o sırada bariyerin dışında yüksek bir kargaşa patlak verdi. Devasa ağaç gövdeleri gökten düştü ve elf büyüsü ışınları karanlığı delip geçerken parlak yeşil ışık patlamaları yağdı.

“Profesörler burada.”

“Kurtulduk…!”

“Aman Tanrım… Gerçekten öleceğimi sanıyordum…”

Bu sığınağa kaçarken elfler ve insanlar omuz omuza savaşarak, hiç tereddüt etmeden veya ayrım yapmadan düşman hatlarını aştılar. Alev vardıİster izole edilmiş bir elf ister insan olsun, tehlikedeki her öğrenciyi kurtardı.

Sonunda elf öğrencileri ilk buldukları insanlara yardım ediyorlardı ve bunun tersi de geçerliydi.

Daha dün, sanki görünmez engellerle ayrılmış gibi ayrı oturarak net ayrım çizgileri çizmişlerdi. Ama şimdi tamamen karışmışlardı, tamamen bitkin bir halde yan yana yatıyorlardı.

Bazı elfler ve insanlar birbirlerine yaslandılar, kollarını omuzlarına attılar, diğerleri ise sırt sırta oturup derin bir uykuya daldılar.

‘Sanırım her şeyin mutlu sonla bitmesi beni rahatlattı…’

Sonra Alev’in üzerine tüyler ürpertici bir his çöktü.

‘Mutlu son…?’

Buna kim karar verdi?

Üzerinde düşündükçe mevcut durum hakkında ne kadar az şey anladığını fark etti.

İlk etapta neden dev hayaletler ortaya çıktı? Yenilebilirler mi? Ne kadar düşerse düşsün, daha fazlası durmadan yükseliyor gibiydi.

Bum…!

Yer şiddetle titredi ve Alev kaşlarını çattı.

‘Bir şeyler ters gidiyor.’

Titreşimler artık daha güçlüydü, ritimleri gittikçe yaklaşıyordu. Sanki bir depremin merkez üssü doğrudan onlara doğru geliyormuş gibi hissettiler.

“Olmaz…!”

“Ah, Alev…?”

Ayağa fırlayan Flame bariyerden dışarı fırladı ve profesörlerin etraftaki hayaletleri devirirken kaçışını mükemmel bir şekilde zamanladı.

“Öğrenci! Dışarısı tehlikeli! Hemen içeri girin!”

Bir profesör arkasından bağırdı ama Flame uyarıyı görmezden gelerek yapının üst katlarına doğru koştu.

Yolda, hayatta kalan bir hayalet devasa kolunu ona doğru salladı ama birdenbire buzlu bir sivri uç fırladı ve göğsünü deldi.

Arkasına baktığında Eisel’in asasını uzatmış halde onu takip ettiğini gördü.

“Eisel! Okulun çatısına bir buz sütunu çağırın! Mümkün olduğu kadar yükseğe yapın!”

“N-Ne? Şu anda mı?”

Eisel’in yüzü solgunlaştı ama tereddüt etmek bir seçenek değildi.

“Acele edin!”

“E-Evet!”

Eisel titreyen ellerle asasını salladı ve gömülü mavi kristal parlak bir şekilde parladı. Hızla bir sihirli daire çizdi ve büyü etkinleştirildiğinde Astral Çiçek Büyüsü Akademisinin çatısından devasa bir buz sütunu yükselmeye başladı.

Alev, parlayan sütunun ivmesini yakalayarak zahmetsizce tepeye sıçradı. Oraya vardığında, buzun kendi ağırlığı altında çökmemesini sağlamak için buzun etrafına sağlam sarmaşıkları sıkıca sardı.

Sütun gittikçe yükseldi ve sonunda durana kadar havayı kesti. Zirvede duran Alev’in nefesi kesilirken gözleri önündeki manzara karşısında genişledi.

“… Ah.”

Devasa, devasa bir kahverengi siluetti.

Başı bulutları deldi ve devasa gövdesi ufkun yarısına hakim olacak kadar genişti.

“Bu… Bu gerçek olamaz…”

Bunun farkına varmak ona bir darbe gibi çarptı ve suskun kalmasına neden oldu. Asası elinden kayıp buzun üzerinde takırdadı.

“N-O şey nedir?!”

“Bir dev… o bir dev!”

“Ahhh!”

Aşağıdaki profesörler ve öğrenciler canavarı görünce panik orman yangını gibi yayıldı. Dehşet dolu çığlıklar havayı doldurdu.

Bum! Thoom!

Devin her adımı dünyayı şiddetle sarsıyordu; hareketleri yavaş ama durdurulamazdı. Her adımda yer sarsılıyordu ve herkes ‘Dünya Ağacı’na ulaşırsa ne olacağını biliyordu.

Canlı bir hayal gücü olmasa bile herkes sonucu öngörebilirdi.

“Biz… Öleceğiz…”

Bazıları dizlerinin üstüne çöktü, diğerleri çığlık attı ve bariyerin ötesine koştu, daha korkak öğrenciler ise bilinçsizce yere yığıldılar.

Alev gözlerini kapattı.

İnsanın hayal gücünün sınırlarını aşan bir varlığa direnmek mümkün değildi.

Peki neden hâlâ ölecekmiş gibi hissetmiyordu? Umutsuzluk onlara iki ayak üzerinde yaklaşırken neden içinde açıklanamaz bir umut duygusu uyanmıştı?

Cevabı zaten biliyordu.

“H-ha?”

“Neler oluyor…?”

“Dev…!”

Aşağıdaki kargaşayı duyan Flame gözlerini açtı.

‘Dünya Ağacı’na doğru uzanan devasa kahverengi dev, sanki gücü tükenmiş kurmalı bir oyuncakmış gibi aniden dondu.

Yerinde donmuş, yükselen dev hareketsiz duruyordu ve Alev yalnızca nefessiz bir kahkaha atabildi.

“Cidden, bu sefer ne tür bir belaya neden oldun? İnsanların aklını başından almak için korkuttun…”

Bu sefer Flame düzgün bir açıklama alacağına yemin etti. Ne olursa olsun.