Bölüm 402: Kazma

Kim o? Klein başını kaldırıp kapıya baktı.

Sanki bir hastalık geçiriyormuş gibi hissediyordu kendini; kapı zili çalma korkusu, Dünya’da yaşadığı cep telefonunun çalmasından duyduğu korkuyla aynıydı.

Gazete ve dergiyi bırakıp, baharatları bile temizlenmiş boş tabağa baktı, sonra ayağa kalktı ve kapıya doğru yürüdü.

Kapının kolunu tutmadan önce dışarıdakinin Dr. Aaron olduğunu biliyordu.

Klein kapıyı açarken, “Çalışman gerekmiyor mu?” diye mırıldandı.

“Günaydın Aaron. Sis bugün gri.” Gülümsedi.

Aaron’un yüzünde hâlâ soğuk bir ifade vardı ama yüzünde ayrıca bir endişe ve korku da vardı.

Altın çerçeveli gözlüğünü düzeltti ve selam verme zahmetine girmeden, açıkça, “Sherlock, yine bir rüya gördüm! Yine Will Auceptin’i gördüm!” dedi.

Ah? Klein neredeyse donup kalacaktı.

Doğru değil mi? Gerçek kağıt turna benimle, gri sisin üzerinde, katladığım ise Gece Kuşları’yla. Hâlâ bir Gece Kuşu tarafından kötü katlanmış bir kağıt turna ile Will Auceptin’i hayal edebiliyor musun? Bu bilimsel değil, hayır – mistik bir anlam ifade etmiyor… Klein ciddileşti ve “Aynı rüya mı?” diye sordu.

“Hayır, bu sefer o kadar korkutucu değil.” Aaron biraz daha sakinleşti. “Grimm Mezarlığı’nı rüyamda gördüm. Biliyor musun?”

“Evet,” diye yanıtladı Klein basitçe.

O zamanlar, bir grup öğrenciyi ve tasavvuf meraklısı ve tamamen yeni başlayan Kapusky’yi Grimm Mezarlığı’nın dışında ruhani bir dans yaparken yakalamıştı. Daha sonra, Kapusky’den bir haberci çağırmak için kullanılabilecek bir bakır düdük daha almıştı.

Aaron derin bir nefes aldı ve devam etti: “Grimm Mezarlığı’nın dışındaki ormanı gördüm rüyamda. Gövdesinden bir kat kabuk soyulmuş bir huş ağacı gördüm rüyamda. Will Auceptin o ağacın altında oturmuş, sessizce bana bakıyordu.”

“Peki sonra?” diye üsteledi Klein.

Aaron başını salladı. “Rüya orada bitti.”

Ne garip bir durum… Dr. Aaron’un rüyasının kağıt turna ile hiçbir ilgisi yok mu? Hayır, ilgisi olmasaydı, kağıt turna değiştirildikten sonra rüyanın değişmesi gibi bir durum olmazdı.

Ayrıca, gri sisin üzerinde kağıt turna kullanarak bir kehanet de yaptım ve karşılık gelen vahiyleri elde ettim… Klein ölçülü bir sesle, “Bu artık benim anlayış alanımda değil. Benden ne istiyorsun Aaron?” dedi.

Aaron, beyaz bir sis halinde dağılan ılık havayı üfledi. “Grimm Mezarlığı’nın dışındaki bölgeyi ziyaret etmek istiyorum. Bunu şimdi, henüz gündüzken yapmak istiyorum. Beni koruyabilir misin? Sana bir pound veririm.”

Şimdi rüyada görünen yere mi gidiyorsun? Muhtemelen gün içinde çok tuhaf bir şeyle karşılaşmazdı… Klein bir an düşündü ve “Bu isteği kabul edebilirim, ancak aynı katedrale geri dönüp rüyanı tanıdığın piskoposa anlatmanı öneririm,” dedi.

Aaron kabul etti, sonra şüpheyle, “Neden her zaman bana katedrale gitmemi öneriyorsun?

Biliyorum, bunu daha önce çok mantıklı bir şekilde açıkladınız; eğer bu dünyada mistik güçler varsa, o zaman insanlığa liderlik eden Kiliseler en güçlü mistik güçlere sahip olanlar olmalı ve eğer böyle bir güç yoksa, en azından psikolojik rahatlama ve buna bağlı bağlantılar elde etmek için Kiliseye gidebiliriz.

Peki, neden bana çok da garip gelmeyen bir şey için katedrale gitmemi öneriyorsun?”

Klein iki saniye düşündükten sonra ciddi bir tavırla cevap verdi: “Ben bir dedektifim. Birçok sıra dışı şeyle karşılaştım, bu yüzden Kilise’nin özel doğasını anlıyorum. Ayrıca ne zaman yardım isteyeceğimi de biliyorum.”

“Gerçekten mi?” Aaron ciddi bir ifadeyle dinliyordu.

Klein’ın ağzının kenarları kıvrıldı.

“Şaka yapıyorum.

“Sakin ol Aaron. Önce kıyafetlerimi değiştireceğim. Bir de bulaşıkları yıkayacağım.”

Kapıda kalın paltosunu giymeden uzun süre sohbet eden Aaron’un soğuk rüzgarlardan dolayı vücudu kaskatı kesilmişti.

Bu fırsatı değerlendiren Klein, tuvalete gitti, gri sisin üzerine çıktı ve bu görev için tehlikenin derecesini tahmin etti. Neredeyse hiçbir risk olmadığı cevabını aldı.

Eğer kendisine tehlikeli olduğuna dair bir vahiy gelirse, planı Evernight Kilisesi’ni bahane ederek görevi reddetmekti.

…

Hillston Borough, Myriad Star Katedrali.

“Sherlock, neden bir hizmetçi tutmuyorsun? İyi bir dedektif olarak, birkaç hizmetçiye gücün yeter,” diye sordu Aaron, Klein’ı Hillston Borough’daki Evernight Kilisesi’nin en büyük katedraline götürürken.

Arabada iken sormak istediği bir şeydi bu, ama konuyu değiştirme fırsatını bir türlü bulamamıştı.

Klein iç çekti ve derin bir nefes alarak, “Aaron, sana bir hikaye anlatayım. İki hizmetçi, bir aşçı ve bir yardımcı tutan bir dedektif varmış ve gayet iyi iş çıkarıyormuş, ama bir gün bir davayı devralmış ve çok vahşi ve zalim bir adam olan katili başarıyla yakalamış. İntikam niyetiyle dedektifin evine gizlice girmiş.

“Dedektif dövüş konusunda uzmandı ve sonunda sadece hafif yaralandı, ama iki hizmetçisi onun yüzünden öldü.

“Anladın mı Aaron?”

“Anlıyorum,” dedi Aaron’ın sesinde bir parça empati vardı. “Sherlock, böyle bir deneyim yaşadığını hiç bilmiyordum.”

Hayır, ana karakterin benimle hiçbir ilgisi yok. Sadece bir hikaye uydurdum… Size doğrudan birçok tuhaf ve mistik olaya bulaştığımı ve evimde her zaman anlatılmaz sırlar olacağını, bu yüzden hizmetçi tutmamamın en iyisi olduğunu söyleyemem… Klein ileriye baktı ve derin bir iç çekti.

Evinin temizliği haftada iki kez, çoğunlukla Bayan Stelyn Sammer’ın hizmetçisi tarafından yapılırdı. En temel temizlik prosedürlerinden o sorumluydu ve her temizlik bir kuruşa mal olurdu.

Konuşurken ikisi çoktan Myriad Star Katedrali’nin salonuna girmişlerdi.

Karanlık, sessiz ve mumsuzdu; tam da Evernight Kilisesi’nin tarzına uygundu.

Salonun en önünde, üzerinde Karanlık Kutsal Amblem işlenmiş bir sunak vardı. Yıldızlar kendi kendini aydınlatan incilerle işlenmişti ve kızıl ay yakuttan yapılmıştı. Salonun geri kalanı gecenin karanlığıyla doluydu.

Tek bir bakışta, kızıl ışığın etrafı aydınlattığı, burayı son derece kutsal kılan ışık noktalarıyla dolu olduğunu görebiliyordu.

Ancak Klein, bunun Tingen’deki Saint Selena Katedrali’nde kullanılan tasarımdan daha düşük olduğunu düşünüyordu. O salon zifiri karanlıktı ve sadece ön taraftaki yumruk büyüklüğündeki deliklerden ışık sızıyordu. Yıldızlı bir gökyüzünü andıran bu yapı, insanın yüreğinin derinliklerinde bir hayranlık duygusu uyandırıyordu.

Ancak bu tür bir tasarımın bir sorunu var. Geceleyin, etkisi kayboluyordu… Klein rastgele bir yere oturdu, yarım silindir şapkasını çıkardı ve siyah sert ağaçtan bastonuna yaslandı, Aaron ise piskoposu aramak için koridorda günah çıkarma odasına doğru yürümeye devam etti.

Böylesine büyük bir salonda oturup dua eden insanlara bakan Klein’ın yüreği birden huzur buldu.

Düşündüm de, Tanrıça Katedrali’ne üçüncü kez giriyorum… Kendini küçümseyen bir kahkaha attı.

…

Winter County’deki Huzur Katedrali’nin içi.

Leonard Mitchell siyah trençkotunu ve kırmızı eldivenlerini giydi ve yüksek rütbeli diyakoz Crestet Cesimir’in odasına girdi.

“Tebrikler, resmen Kırmızı Eldiven oldun. Tanrıça seni korusun.” Cesimir göğsüne kızıl bir ay çizdi.

Ağzı hala yüksek yakasıyla örtülüydü.

“Hanımefendiye şükürler olsun. Bu şeref bana ait.” Leonard sağ elini kaldırdı ve saat yönünde dört noktayı işaret etti.

Cesimir başka bir şey söylemedi ve doğrudan konuya girdi.

“İsteğiniz üzerine sizi Soest’in ekibine yerleştirdim. O bir Ruh Güvencecisi ve mistik bir eşyaya sahip. İhtiyacınız olan bir Beyonder silahını sizin için hazırlaması için birine emir verdim bile.

“Ekibiniz bir şeytan çağırma vakasıyla ilgilenecek ve aramayı gerçekleştirmek için bazı ipuçlarını dikkate alacaksınız. Örneğin, Backlund’da art arda yaşanan vakalar ve bir tarot ritüeliyle ilgili konular.”

“Evet, Rahip Cesimir.” Leonard’ın bu göreve karşı hiçbir itirazı yoktu.

Bu benim intikamımın başlangıcı olacak… diye sessizce kendi kendine söyledi.

…

Batı Bölgesi, Grimm Mezarlığı çevresinde.

Klein, Dr. Aaron’a yakınlardaki ormanda bir süre yürürken eşlik etti; düşen gri-beyaz toz nedeniyle ara sıra öksürüyordu.

“Belki de öyle bir ağaç yoktur. Rüyalar gerçeği tam olarak yansıtamaz.” Arayışın sonuna doğru Aaron bile biraz belirsizlik hissediyordu.

Neyse ki, ben bir şeyleri bulmakta iyiyim… Klein bastonuyla işaret ederek, “Şuraya bir bakalım ve son çabamızı gösterelim,” dedi.

“Tamam.” Aaron derin bir nefes aldı.

Kısa bir yürüyüşten sonra Aaron aniden durdu ve çapraz ileriyi işaret ederek, “Şurada, orada!” dedi.

Yaklaşık on iki metre ötede, gövdesinin etrafındaki kabuk şeridi soyulmuş bir huş ağacı, sanki onları bekliyormuş gibi sessizce orada duruyordu.

“Rüyamdakiyle aynı,” dedi Aaron inançla.

Klein gülümsedi ve biraz dikkatli bir şekilde, “Ama Will Auceptin diye bir şey yok.” dedi.

Aaron huş ağacına yaklaştı, bir süre kaşlarını çattı, sonra aniden ağacın yan tarafını işaret ederek, “O zamanlar Will Auceptin burada oturuyordu ve parmağıyla altındaki çamuru işaret ediyordu!” dedi.

Aşağıdaki çamuru mu işaret ediyordu? Klein kenarda durmuş, neredeyse hiç solmamış çimenlere bakıyordu.

“Onu çıkarmak mı istiyorsun?”

Aaron başını salladı. “Burayı zaten bulduk, yani burada ne olduğunu teyit etmeliyiz. Sherlock, mezarlığa git ve iki kürek ödünç al.”

“Ben burada kalsam daha iyi. Sen mezarlığa git, başına bir şey gelmesinden endişeleniyorum,” dedi Klein temkinli bir şekilde.

“Tamam.” Aaron reddetmedi ve hemen ormandan ayrıldı.

Bir süre sonra bir miktar para teklif ettikten sonra üç kürek ve bir mezar bekçisiyle geri döndüler ve kazmaya başladılar.

Klein kazarken aniden tanıdık bir koku aldı. Yüzeydeki toprak yarıldıkça, alttaki şeyler yavaş yavaş ortaya çıktı.

Zaten fazlasıyla çürümüş bir çocuğun bedeniydi bu!

Derisi ve eti sanki eriyip gidecekmiş gibi görünüyordu ve burnundan ve ağzından birçok böcek girip çıkıyordu.

Çınlama!

Kürek Aaron’un elinden düşüp bir kayaya çarptı.

Cesedin bacaklarını işaret etti, ağzı çılgınca hareket ediyordu ama tek kelime edemiyordu.

Klein mide bulantısına dayandı ve dikkatlice baktığında çocuğun sol bacağının alt yarısının eksik olduğunu gördü.

Aynı anda Aaron iki adım geri çekilip yere düştü ve sertçe bağırdı: “Will Auceptin! Will Auceptin!”

Cesedi Will Auceptin’di!