Bölüm 402: Dağın Altındaki Salon

Bölüm 402: Dağın Altındaki Salon

Yaşlı adamın ağzından çıkan her kelime, zihnimi okyanusları dolduracak kadar çok soruyla dolduruyordu. Dilimizin binlerce yıldır değişmemiş olması gerçeği üzerinde durmak istemiyordum ama Hükümdarların yaşlılıktan ölmediği düşünüldüğünde, gelenekleri çağlar boyunca korumaları o kadar da tuhaf değildi.

Bana bir yarı tanrı görünümünde olduğumu söylemişti ve bunun ne anlama geldiğini tahmin edebiliyordum ama daha fazla bilgiye ihtiyacım vardı. Zincirlenmiş olanlar neydi? Düşmüş tanrılar kimlerdi? Ve tüm bunların Sistem ile bağlantılı olduğu yönündeki spekülasyonum yanlış mıydı?

Zihnimi sakinleştirdim ve taştan yapılmış adamı takip ederek dağdan aşağı indim. Çoktan bir Zamansal Çapa yerleştirmiştim, bu yüzden gelecekte bilgi eksikliği yaşamaktan korkmuyordum; özellikle de tekrar tekrar bu ana dönüp kaçırdığım her şeyi anlama şansım varken.

Yaşlı adamı takip ederken dağdan inişini izledim; bir kez bile ayağı kaymamıştı. Bunun sadece araziye aşinalığından kaynaklandığını sanmıyordum; ortada daha fazlası vardı. Benim için bile, dikkatli olmazsam bu dağdan aşağı yuvarlanma ihtimalim vardı.

Bu düşünce doğal olarak bir sonraki bariz soruya yol açtı: Bu yaşlı adam ne tür bir yaratıktı? Gelecekte gezegende neredeyse hiç yeni tür kalmamıştı; dünyanın belirli kapalı bölgelerine hapsedilmiş birkaç tanesi hakkında okumuş olsam da, taştan yapılmış herhangi bir ırk görmemiştim.

Yaşlı adamın bedeninde bir büyücünün gücünü hissetmiyordum ama güçlü ve tehlikeli olduğunu biliyordum. Güçlü olduğumu biliyor olmalıydı; eğer kör değilse, gökten düştüğümü görmüş olmalıydı. Yine de benden hiç korkmuyor, hatta beni kendi evine davet ediyordu.

Bu durum ya yeteneklerine duyduğu üstün güveni ya da sadece deli olduğunu gösteriyordu ama cevap ne olursa olsun, yakında öğreneceğimi tahmin ediyordum.

Ah, dünyamın geçmişi hakkında neredeyse hiçbir şey bilmediğimi hatırlamak için kötü bir zamandı ve buradaki tehlikeler, gelecekte karşılaştıklarımdan daha büyük olabilirdi.

Dağın eteğine yaklaştığımızda, yaşlı adamın söylediği bir şey zihnimde parladı: "Beni takip et çocuk, ya da etme. Ama burada kalırsan, gökyüzü seni yer."

Bununla ne demek istemişti?

∞

Çok geçmeden evinin girişi olduğunu düşündüğüm yere geldik. Dağda, gözden kaçırmamın çok kolay olduğu bir çatlaktı; çoğunlukla bu sıradağlardaki diğer yüzlerce çatlaktan farksız görünüyordu.

Elbette taştan yapılmış bir adam bir dağın içinde yaşardı.

"Kafana dikkat et," dedi yaşlı adam, hızını kesmeden yan bir şekilde içeri girerken.

Gülümsedim, "Bu sadece bir kaya çatlağı."

"Evet, ve senin gibilerden üç tanesinin buna tam hızla girdiğini izledim. İkisi senden daha uzundu, biri ise belki biraz daha zekiydi." Arkasına bakmadı. "Kafana dikkat et."

Gözlerimi kırpıştırdım... tamam, dili biraz sivri olabilirdi. Gökyüzüne son bir kez bakıp onu dağın içine takip ettim ve kafama dikkat ettim.

Yirmi adım içeride çatlak sona erdi ve bir geçit ortaya çıktı. Duyularıma göre geçit, boyut olarak kusursuzdu.

Zemine göre tam kare kesilmişti, hata bulamayacağım kadar düzdü ve üzerinde hiçbir alet izi yoktu; duvarlar, sanki binlerce yıldır içinden bir nehir akmış gibi pürüzsüzdü, ancak doğada hiçbir şey bu kadar pürüzsüz duvarlar yapamazdı.

Geçidin karanlık olmasını beklersiniz ama değildi. Işık vardı ama soluktu; bulutlu bir sabahın rengindeydi, doğrudan taşın kendisinden geliyordu ve hiçbir gölge oluşturmuyordu.

Yürümeyi bıraktım çünkü bu ışık tuhaf bir şekilde bana Caelith'in duvarlarındaki mavi parıltıyı hatırlatmıştı, ancak bu farklıydı; neredeyse doğal hissettiriyordu.

Yaşlı adam duraksadı ve sonra, "Bu bir koridor; bunlardan birini daha önce görmüşsündür, değil mi?" dedi. Sonra yürümeye devam etti.

Gözlerimi devirmemeye çalıştım. "Bunun bir koridor olduğunu biliyorum ama ışık veren bir lamba yok."

"Hayır."

"Duvarlarda enerji akışını da hissedemiyorum. Bu nasıl mümkün olabilir?"

Bu onu durdurdu. Üç adım geri geldi ve o soluk gri gözleriyle bana baktı. Gözlerinde bir ilgi parıltısı gördüm ve bu hoşuma gitmedi; bir anlığına bana Tohum'u hatırlattı.

"Hm," dedi. "Demek gözler çalışıyor."

Sağ gözümün seirmemesine çalışarak duvarları işaret ettim, "Bu nedir?"

"Işık."

"Bu bir cevap değil."

"Bedavaya alabileceğin cevap bu kadar." Arkasını döndü ve devam etti. "Gerisi çorbaya mal olur."

∞

Soru sormayı bıraktım ve sonunda bir salona vardık. Etrafıma baktım; oldukça yaşanmış görünüyordu. Uzak tarafta soğuk bir ocak vardı. Bir masa, bir bank, üzerinde postlar olan bir yatak iskeleti. Doğrudan kayaya oyulmuş, aletler, kavanozlar ve kurumuş bir şeylerin demetleriyle dolu raflar ve üzerinde çizgiler olan, belki iki yüz tane ince, soluk taş tabletten oluşan bir raf.

Bunlar kitaptı, bilgiydi. Gözlerim bir süre onlara takılı kaldı, sonra başka yöne baktım ve yüzüme doğru uçan bulanık bir şekli yakaladım; oldukça ağır, kahverengi bir cübbeydi.

Yaşlı adam kolunu indirdi, "Tencereyi korkutmadan önce şunu giy."

Tencereye hareket etmesini bekleyerek baktım ve birkaç saniye sonra bu yaşlı adamın benimle dalga geçip geçmediğini merak ettim. İç çektim ve ağır cübbeyi giydim, artık çıplak olmadığım için minnettardım.

Dizlerime kadar geliyordu. Omuzları benim genişliğimin iki katı bir çerçeve için yapılmıştı ve cildime değen en iyi yündü; Akademi cübbeleri bile giymiştim.

"Kısa," dedim kumaşın neyden yapıldığını anlamaya çalışarak elimi üzerinde gezdirirken.

Yaşlı adam homurdandı, "Sen uzunsun. Birimizde bir yanlışlık var ve bu cübbe değil."

O çoktan ocağın başındaydı ve ocak artık soğuk değildi; ısı cildime değdi. Ocağa baktım ama ateş yoktu.

Havadaki özün hareket ettiğini hissetmemiştim veya Anima'nın dokunuşunu duymamıştım. Yaşlı adam elini bile kıpırdatmamıştı ama ocaktan ısı geliyordu.

Önümde belirdi; elinde tahıl veya ete benzeyen bir şeyle dolu bir kase vardı ve yine, tüm bunları nasıl ortaya çıkardığını fark etmemiştim. Kaseyi bana doğru uzattı, ben de avucumun içinden yayılan sıcaklığı hissederek kaseyi kaptım.

"Otur. Ye. Sonra sırttan beri dişlerinin arkasında tuttuğun o on bir soruyu bana sorabilirsin."

"On bir mi?"

"Aşağı yukarı. Genellikle on bir olur; bunu yeterince uzun süredir yapıyorum, bilirim."