Bölüm 401: Alacakaranlık Toprak Ayı (8)

Bölüm 401 – Alacakaranlık Toprak Ayı (8)

Yoğun karanlık her şeyi sardı ve içinden soluk yeşil bir ışık sızmaya başladı.

Yaşamı ve doğumu simgeleyen sıcak ışıktan gözleri kamaşan Baek Yu-Seol, kendine geldiğinde zonklayan başını tuttu.

“Ah…”

Kendini kaldırmaya çalışırken kulaklarında güçlü bir titreşim yankılandı.

“Ahhh! Çok kaşındırıyor.”

Kulağına dokunduğunda, mananın dışarı aktığını hafifçe hissedebiliyordu, gelişmiş duyuları bu ince akışı yakalıyordu. Mana gökyüzüne yükseldi, uzakta soldu, ancak iplik o kadar hassastı ki her an kopacakmış gibi görünüyordu.

‘Bu nedir?’

Kulağındaki cihaz, uzak mesafelerde bile iletişime olanak tanıyan özel bir kablosuz kulaklıktı. Ondan yayılan mananın bu kadar canlı hissetmesi alışılmadık bir durumdu.

‘Duyularım…’

Tıklayın!

O anda bir yerlerde bir mana ipliğinin bağlandığını hissetti ve içinden bir ses geldi. Bu elf şövalyesinin sesiydi.

– Baek Yu-Seol! Uyanık mısın?

“Ah, evet. İyiyim, o yüzden biraz nazik konuş lütfen.”

– Statik! Güvendesin! Bu çok rahatlatıcı!

Ancak o zaman Baek Yu-Seol etrafına baktı ve buradaki atmosferin dış dünyayla karşılaştırıldığında ne kadar farklı olduğunu fark etti.

“Vay canına…”

Yosunla kaplı kayalar katman katman üst üste yığılmıştı. Her kaya, büyülü ‘Duygusal Spesifikasyonu’ ile bile çözülemeyen garip yazılar taşıyordu.

‘Eh, bu bir çevirmen değil, bu yüzden sanırım yardımcı olunamaz…’

Oyuncuların keşfetmediği veya kodunu çözemediği herhangi bir şey, Sentient Spec ile bile işe yaramazdı.

Kayalar bir tapınağı andıracak şekilde istiflenmişti ve alan o kadar akıl almaz derecede genişti ki onun görüş alanında sonu görülemiyordu.

Tapınak, üç boyutlu uzayın geleneklerini tamamen göz ardı ediyor gibiydi. Tavan olduğunu düşündüğü şeyin bir duvar olduğu ortaya çıktı; ters çevrilmiş merdivenler dallara ayrılarak başka bir tavana bağlanıyordu.

Elini bir kayanın üzerinde kaydırdığında gizemli yeşil yazılardan parlak bir ışık yayıldı.

Mana yavaşça tüm alana aktı ve tüm tapınak parlak bir şekilde parlamaya başlayana kadar yeşil parıltısını yaydı.

Tapınak o kadar güzel parlıyordu ki Sentient Spec olmadan uzağı görebiliyordu.

– Statik! Baek Yu-Seol! Statik! Güvenli bir şekilde… Statik… Dusk Soil Moon’un vücudunun içine ulaştınız mı?

Doğru.

[Zindana girdiniz: Alacakaranlık Soil Moon’un Bedeninin İçinde.]

Tapınağın gerçek doğası Alacakaranlık Soil Moon’un bedeninden başkası değildi; onun en derin, en iç kısmı.

“Ben buradayım, endişelenmeyin ve geri dönün.”

– Şu anda Statik durumdayız! Geri dönüyoruz… Statik!

Bu sözlerin ardından yayın aniden sona erdi. Üzücüydü ama bu kadar uzak bir yerde olmalarına rağmen durumlarını bildirebildikleri için zaten tatmin olmuştu.

‘Alterisha’nın teknolojisi giderek daha iyi hale geliyor…’

Kulaklığı çıkarıp cebine koydu, ayağa kalktı, Sentient Spec’i taktı ve konuştu.

“Görüş alanım içindeki alanların 3 boyutlu haritasını oluştur ve bunu hologram olarak yansıt.”

– Taramayı etkinleştirmek için lütfen görünümünüzü yavaşça hareket ettirin.

Talimatları takip eden Baek Yu-Seol yavaşça çevresini taradı. Bunu yaparken, sanki tehditkar bir şey tarafından izleniyormuş gibi bir karıncalanma hissi her yönden geldi.

Vurur…!

En yakın noktadan, floresan yeşili bir parıltıya sahip geyiğe benzer bir yaratık dikkatle başını dışarı doğru uzattı. Ancak büyüklüğü kolaylıkla on metreyi aşıyordu ve onu tam olarak görebilmek için boynunu uzatmaya zorluyordu.

– Analiz tamamlandı: İlahi Canavar olarak tanımlandı.

Bu arada Sentient Spec’i görev bilinciyle düşman yaratığı analiz etmeyi tamamlamıştı, ancak buna çok az ihtiyaç vardı. Baek Yu-Seol buranın ilahi canavarlarla dolu olduğunun gayet farkındaydı.

Bu, Dünya Ağacı’nın köklerinin kötü şöhretli [Dördüncü Katmanından] çok daha tehlikeli bir alandı; bu katmanın en tehlikelilerinden biri olduğu söyleniyordu. Burada güçlü ilahi canavarlar gelişiyordu ve güçleri başka hiçbir şeyle kıyaslanamazdı.

İlahi canavarlar doğası gereği insanlara dost değildi. Son derece yaramaz, huysuz ve meraklıydılar; çoğu zaman insanlara kötü niyetli olmayan tehditler oluşturuyorlardı.

Eter Dünyasında bile onlar hakkında sayısız hikaye vardı. Oyuncular bu tür olaylara nadiren maruz kalsa da, NPC’lerin hikayeleri garip karşılaşmaları anlatıyordu.

Öldürebileceklerinden habersiz bir insanı ikiye bölmek veya meraktan vücudun kafasını koparmak gibi şakalar yaptıkları söyleniyordu.

Bu yaratıklar tüm Aether’deki en saf ama en sinir bozucu derecede ürkütücü türlerdi.

Üst düzey oyuncular bile bu yere girmekte tereddüt ediyordu. Alanı temizlemek genellikle en az 30 üyeden oluşan bir baskın ekibi gerektiriyordu. Ancak bu tür endişeler Baek Yu-Seol için geçerli değildi.

“Leafanel, uyanık mısın?”

– Mmm…

Hafif bir pop sesinin ardından küçük ve sevimli bir sesi, artık neredeyse avuç içi büyüklüğünde olan Leafanel’in ortaya çıkışı izledi. Yavaşça omzuna indi.

Henüz orijinal güçlerine kavuşamayan Leafanel, artık yetişkin bir kadın formunu koruyamıyordu. Ancak Baek Yu-Seol’un onu bir zamanlar onu bahçeye hapseden bağlardan kurtarması sayesinde ara sıra onun yardımıyla dışarı çıkabiliyordu.

Güçleri hiçbirini kullanamayacak kadar zayıf olmasına rağmen…

Whirrrrr…!

Gümbürtü. Gümbürtü…

İlahi canavarlar tereddüt etti ve geri çekilmeye başladı. İlahi ruhun saf varlığı, elle tutulur bir korkutma havası yaratmak için yeterliydi.

[Flash]

Yakındaki bir sütuna atlayan Baek Yu-Seol, yakınlarda saklanan hipopotam şeklindeki devasa bir ilahi canavarı keşfettiğinde şaşırdı.

En azından 3 Yıldızlı, hatta muhtemelen 2 Yıldızlı bir ilahi canavar olduğu tahmin ediliyordu, ancak varlığını o kadar iyi gizlemişti ki, duyularından tamamen kaçmıştı.

“Bu beni korkuttu.”

Su aygırı dişlerini göstermeye başladı ama Leafanel’i görünce başını iyice eğdi ve geri çekildi.

“Varlığınız kesinlikle harikalar yaratıyor.”

– Hımm…

“Uykunuz mu var?”

– Çok uykum var…

“Orada biraz daha dayanın.”

Leafanel zaten yarı uykulu görünüyordu ama bilincini zar zor koruyordu.

Eğer tamamen uykuya dalarsa bahçeye dönecekti, bu yüzden Baek Yu-Seol onun dayanabileceğini umuyordu.

Baek Yu-Seol, tapınak yapılarının boşlukları arasında hızla ilerleyerek Flash’ını defalarca kullandı.

Mimari o kadar üç boyutlu ve karmaşıktı ki yönü belirlemek zordu ama en azından adımlarını takip edebildiği için kaybolma endişesi duymasına gerek yoktu.

Giydiği Sentient Spec kuzeyi, güneyi, doğuyu, batıyı ve yukarıyı ve aşağıyı açıkça ayırt ediyordu. Ayrıca şu ana kadar kat ettiği yolları gösteren 3 boyutlu bir harita da sergilediler.

‘Gözlüklerin mana tespit özelliği olsaydı harika olurdu…’

Bu, hedefine ulaşmayı çok daha kolay hale getirirdi ama şimdilik sezgilerine güvenmek zorundaydı.

Flaşının bekleme süresi ve sınırlı kullanımları nedeniyle hızla hareket etmek için teller dahil çeşitli ekipmanlardan yararlandı. Sonunda hedeflediği nesneyi bulmayı başardı.

“Buldum.”

Dairesel bir sunak havada süzülüyordu.

Kalın bir ağaç dalı bir sütun oluşturacak şekilde yükselmişti ve onun tepesinde canlı mavi bir kristal parlıyor ve ışık saçıyordu.

‘Oyunda gördüğümden biraz farklı görünüyor…’

‘Aether World Online’ oynadığı süre boyunca burada gördüğü kristal donuk, dünyevi bir renkteydi ve hiç ışık yaymıyordu.

‘Fark nedir?’

Dikkatlice yaklaşarak elini uzattı. Bir ışık parlamasıyla alan bir anda tersine döndü.

Bir zamanlar yeşile bürünen tapınak, göz açıp kapayıncaya kadar mora döndü. Dünya tersine döndü ve neredeyse tavana doğru düşüyordu.

Sunaktan yükselen dala umutsuzca tutunan Baek Yu-Seol soğuk terler döktü.

“Bunu tamamen unuttum.”

Oyunda bu hile, harita ters döndüğünde kaosa neden oldu ve baskın ekibini dağıttı. Bu özelliği unuttuğuna inanamıyordu.

Kendini dengelemeye çalışarak başını kaldırdı. İlahi canavarlar artık mor bir renk tonuna dönüşmüştü ve sıfır yerçekiminde katı bir şekilde süzülüyor, ağırlıksız bir şekilde sürükleniyordu.

“Pekala. Şimdi…”

Bir sonraki yolu bulmak için tekrar kristale dokunmak üzere uzandığında, içgüdüleri ani bir uyarıyla alevlendi.

Hızla geri adım attı ve tapınaktaki düzgünce istiflenmiş devasa kayaların titremeye ve hareket etmeye başlamasını izledi.

Güm! Gümbürtü!

İlk olarak bir. Sonra iki. Sonra dört.

Sonunda onlarca kaya, sanki kendi iradeleri varmış gibi, kendilerini yerde sürüklemeye veya havada uçmaya başladı. Yavaş yavaş Baek Yu-Seol’un önünde bir merdiven oluşturacak şekilde yığıldılar.

“Ne… Neler oluyor…?”

Başlangıçta bir sonraki adım, tapınağın içinde gizlenmiş yedi anahtarı bulmak, onları orijinal yuvalarına geri yerleştirmek, ardından alanı tekrar yeşile çevirmek için kristale geri dönmek ve bir sonraki alana ulaşmak için yeni açılan kapıdan geçmekti.

‘Ama bir merdiven…?’

Yüksek merdiven hafifçe parlayarak Baek Yu-Seol’u yukarı çıkmaya davet etti.

Güçlükle yutkunarak, dikkatli bir şekilde merdivenleri tırmanmaya başladı. Zindanın içindeki durum zaten strateji rehberinden bildiğinden o kadar farklıydı ki, bu yeni gelişmelere uyum sağlamaktan başka seçeneği yoktu.

Merdiven inanılmaz derecede yüksekti ve Baek Yu-Seol’un insanüstü uyluk kaslarına rağmen bu zorlu bir tırmanıştı. Tepede büyük kubbeli bir kapı onu bekliyordu.

Kapının ötesinde her şey yeşil bir sisle örtülmüştü, bu da ileride ne olduğunu görmeyi imkansız kılıyordu. Ancak Baek Yu-Seol içgüdüsel olarak varış noktasının bu olduğunu biliyordu.

‘Zaten mi?’

Başlangıçta düzinelerce karmaşık numaradan geçmesi gerekiyordu. Ve yol boyunca ilahi canavarlarla savaşmak kaçınılmazdı.

Leafanel süresiz olarak uyanık kalamayacağından, uykuya daldığında mümkün olduğu kadar saklanabilmesini sağlayacak ekipmanları hazırlamıştı.

Ancak bir şekilde bu adımların tümü atlanmıştı.

Bu iyi bir şey mi?

Hayır, değil.

Baek Yu-Seol, ileri atlamak yerine, tehlikeye rağmen tüm hileleri geçip hedefe ulaşmanın daha iyi olacağını düşündü.

Çünkü… Oyunda nihayet varış noktasına vardığında Dusk Soil Moon onun varlığından tamamen habersizdi.

Ama şimdi, Alacakaranlık Soil Moon sadece onun farkında olmakla kalmıyordu, hatta ona yol boyunca rehberlik mi ediyordu?

‘Bu en kötü senaryodur.’

Tek makul açıklama Alacakaranlık Toprak Ay’ının bilincinin bir dereceye kadar yeniden kazanmış olmasıdır.

Her ne kadar Baek Yu-Seol bunu daha önce hiç deneyimlememiş olsa da, Sentient Spec rehberinde bu olasılıktan bahsedilmişti. Sorun, bu durumla karşılaşan her oyuncunun Dusk Soil Moon’u tamamen fethedememesiydi.

‘Hayır. Ben onlardan farklıyım.’

Diğer oyuncuların aksine Baek Yu-Seol birçok açıdan iyi hazırlanmıştı.

Önündeki yeşil sis sanki onu çağırıyormuşçasına dönüyordu, ‘Neyi bekliyorsun? Girin.’

Derin bir nefes alan Baek Yu-Seol kendini cesaretlendirdi ve her seferinde bir adım olmak üzere ihtiyatlı bir şekilde ileri adım attı.

Flaş!

Bir an için dünyanın ışığı yok olmuş gibi hissettim. Sonra ortam bir anda değişti.

“Geldin mi?”

Baek Yu-Seol içgüdüsel olarak geri adım attı, ancak az önce içinden geçtiği kapının duvara dönüştüğünü fark etti.

“Seni bu kadar şaşırtan ne?”

Alan küçüktü, yaklaşık 30 pyeong (yaklaşık 99 metrekare). Gündelik eşyalar etrafa dağılmıştı.

Duvarda bir masa, sandalyeler, kitaplık, halı, şömine ve hatta geyik kafasından oluşan bir av ödülü bile vardı. Masanın üzerine yığılmış kitaplar ve etrafa saçılmış kalemler, orayı birinin kişisel ofisi gibi hissettiriyordu.

Ve sonra, sıradan bir şekilde masanın kenarına oturmuş, kahvesini yudumlayan bir adam vardı.

Kahverengi saçları, tek gözlüğü ve özenle kesilmiş kahverengi bir sakalı vardı. Kıyafeti tertemizdi: beyaz bir gömlek, kahverengi bir yelek, elbise pantolonu ve cilalı kahverengi ayakkabılar. İlk bakışta bilgili bir profesöre benziyordu.

“… Alacakaranlık Toprak Ayı mısın?”

“Gerçekten. Gözlerin çok nazik. Asil bir ruh, değil mi? Asil bir ruha sahip bir insan… Ne kadar nadir. Otur lütfen?”

Baek Yu-Seol başını salladığında Dusk Soil Moon çenesiyle bir sandalyeyi işaret etti.

‘Sakin kalmam gerekiyor.’

Baek Yu-Seol Alacakaranlık Toprak Ayının kim olduğunu tam olarak biliyordu.

Kadın odaklı bir simülasyon oyununa yakışan Dusk Soil Moon, ‘fetih hedefi’ olarak kategorize edildi. Sayısız kadın oyuncu onu kazanmaya çalıştı ama hepsi feci şekilde başarısız oldu.

‘Önemli değil. BEN’O deliyi baştan çıkarmak için burada değilim.’

Önemli olan baştan çıkarmak değil ikna etmekti.

“Kahve? Çay?”

“Konserve biranız yok mu?”

“Gün ışığında alkol mü?”

“Olmazsa kahve işe yarar.”

“Güzel. Zaten pek içen biri değilim.”

Baek Yu-Seol’un karşısında oturan Dusk Soil Moon ellerini kavuşturdu ve konuştu.

“Buraya gelme sebebinizi neden bana söylemiyorsunuz?”

“Önce düşüncelerinizi dinleyelim.”

“Saldırımı durdurmak için olmalı, değil mi? İnsanların umutları öngörülebilir olma eğilimindedir. Sevdiklerinin, yani ailelerinin, arkadaşlarının ve yakınlarının ölümlerine kayıtsız kalamazlar.”

“… Ne?”

“Neden? Yanlış mıyım?”

“Hayır. Yanılmıyorsun.”

Ama Baek Yu-Seol yanıldığını biliyordu.

Bunun nedeni—

‘Alacakaranlık Toprak Ayı… saldıracak mı?’

Bu düşünce aklının ucundan bile geçmemişti.

‘Neden?’

Oyundaki faaliyetleri genellikle Ölü Devin Wraith’ini uyandırıyordu ama bu yaygın bir alt bölümdü.

Ancak ‘saldırı’ tamamen farklı bir şeydi. Alacakaranlık Toprak Ayının doğup doğrudan hareket etmesi son derece nadirdi.

‘Olabilir mi… Saldırı şu anda gerçekleşiyor olabilir mi?’

Aniden, elf şövalyesinin son sesindeki aciliyet anlamlı geldi. Bu kadar dehşet içinde kaçmalarının başka bir nedeni yoktu.

Baek Yu-Seol’un sırtı soğuk terden sırılsıklamdı ama kendini sakin kalmaya zorladı.

“Telaşlanmış görünüyorsun.”

“…?”

“Öyle değil mi? Pembe Bahar Ayı’nın lütfuyla iç düşüncelerinizi gizliyor olabilirsiniz ama ben hepsini görebiliyorum. Hmm… Acaba hangi sözlerim sizi kızdırdı?”

Alacakaranlık Toprak Ay sakalını okşadı ve mırıldandı.

“Kaderimizi zaten biliyor olmalısınız, yani saldırıyı bilmiyormuşsunuz gibi bir şey değil. Saldırımın yönünden habersiz olabilir misiniz? Hayır, bu pek olası değil. Ya da belki…”

“Hayır. Beni şaşırtan bu değildi.”

Soğukkanlılığını yeniden kazanan Baek Yu-Seol zihnini sakinleştirdi ve istikrarlı bir şekilde gözlerini açtı. Birinin gözüne girmenin en iyi yollarından biri onunla yakınlık kurmaktı.

“Sözleriniz çok… Tuhaf. Ailemin ve arkadaşlarımın ölümü? Her ne kadar benim hayatım sizinkiyle karşılaştırıldığında önemsiz ve kısa olsa da, ölüm sıradan bir olay değil mi? Ölüm her zaman bizimle birlikte var olan bir şey, değil mi?”

“Doğru. Bu adil bir nokta.”

“Ölüm benim için önemli bir şey değil. Ama sen aksini sanıyordun. Buna nasıl şaşırmazdım?”

“Hımm… Öyle mi?”

Alacakaranlık Soil Moon çenesini okşadı ve zarif bir şekilde kahvesini yudumlamadan önce Baek Yu-Seol’a dikkatle baktı.

“Buraya hayatın için yalvarmaya gelseydin, seni yutmadan önce sana eziyet etmeyi planlıyordum. Ama… Sen farklısın.”

“Öyle mi? Kendimi her zaman sıradan bir insan olarak düşündüm.”

“Önemli değil. Her iki durumda da hedefim değişmeyecek.”

“Ve bu amaç…?”

Kahve fincanını yumuşak bir tıngırtıyla yere bırakan Dusk Soil Moon, sesinde hafif bir ürperti ile konuştu.

“O iğrenç Dünya Ağacını tamamen kökünden sökmek için.”