Bölüm 401.2: Işık…

Bölüm 401.2: Işık…

Mümkün olan tüm araçları kullanmışlardı. Yöntemleri etkili olmasa bile, fazladan bir saniye kazanabildikleri sürece… Operasyonun başarı şansı daha da artacaktı.

İletişim kanallarından bir komut geldi.

“Komuta noktası alındı… Savaş pozisyonlarına geçmeye hazır.”

“Anlaşıldı!”

Cevap verirken Falling Feather uçağı çoktan piste doğru sürdü. Gazı yavaşça sonuna kadar ittiğimde arkadan motorun kükremesi geldi.

Göremese de ateşli kemerin pistteki suyu fırlatıp uzaklaştırdığını hayal edebiliyordu.

Pistten geçen uçak bulutlarla dolu gökyüzüne doğru uçtu.

Dünyanın hızla altından çekildiğini gören Falling Feather sırtını koltuğuna yasladı. Ortadaki çubuğu tutan parmağını esnetti. Gözbebekleri savaşma niyetiyle alevlendi.

Hadi gidelim!

Bu büyükbabanın becerilerimi gösterme zamanı!

Profesyonel Olmayan İmbik, pistin yanında Dragonfly nakliye uçağında oturdu ve ateşli kemerin yağmuru yırtmasını izlerken kıskançlıkla dilini şaklattı.

“Kahretsin, keşke onu ben uçursaydım!”

Yavaş uçakları nasıl jet kadar iyi olabilir?!

Mikrofonunu kapatmadığı için çok geçmeden iletişim kanalından alaycı bir ses geldi. “Haha, o bir prototip, şimdilik sadece bir tane var. Biraz beklemen lazım.”

“İyi.”

Arkasındaki kabine bakıp paraşütçülerin binişini izledi ve sonunda kapıyı kapatmak için yanındaki kolu çekti.

Sinyal ışığı yanıp sönmeye başladığında başının yanında asılı olan dahili telefonu tuttu. Motoru çalıştırırken konuştu. “Yüce Bulut 1 çoktan havalandı. Sıra bizde.”

…

Aynı zamanda Şanslı Vadi Belediyesi’nin batı bölgesinde.

Yaklaşan düşman yer hedeflerini tespit eden Richie, 1.000 kişilik üç denizciyi ve yedek ordunun 2.000 üyesini hedef bölgeye götürdü. Çelik Kalp’teki gözlem kabini onlara rehberlik ediyordu.

Başlangıçta, Çorak Toprak Paralı Askerlerinden oluşan elit 100 kişilik Pangolin ekibinin de katılması gerekiyordu, ancak ağır kayıplar nedeniyle “neyse ki” geride kaldılar.

Cowley, Pangolin’i çadıra çağırdı ve şöyle dedi: “Yukarıdan emir aldık. Yarından sonraki gün Düşen Yaprak Kampı’ndan ayrılıp çöle döneceğiz.”

Haberi zaten duymuş olmasına rağmen, Battlefield Amigo Kızı yine de bunu ilk kez duyuyormuş gibi davrandı, isteksiz ve sıkıntılı bir ifade sergilemeden önce bir an şok taklidi yaptı. “Gidiyor musun?”

İçinde bulunulması gerçekten zor bir durumdu. Ön cepheye gidememesi ortalığı karıştırma fırsatını kaçırdığı anlamına geliyordu.

Böyle bir değişken beklense de, öldürme şansı bulamadan bu kadar uzun süre ortalıkta dolaşmak her zaman boşa çaba gibi geliyordu.

“En geç Ağustos ayı sonuna kadar geri döneceğiz.” Cowley, önündeki sert subaya bakarak devam etti, “General McClennan her zaman sadakatinizi gördü. Cesaretinize ve sadakatinize herkes tanık oldu. Bugünden itibaren Düşen Yaprak Kampı Paralı Asker Kuvvetlerinin komutanısınız. Resmi atama mektubu yarın buraya teslim edilecek.”

Yarın, ha…

Sadece bir gün gecikti.

Battlefield Ponpon Kızı, randevu mektubunun muhtemelen ulaşamayacağını düşünerek kendi kendine iç çekti. Ancak yine de saygılı bir ifade sergiledi, başını eğdi ve minnettarlık numarası yaptı. “Terfi için teşekkür ederiz efendim.”

Karşısındaki itaatkâr ve sadık figürü izleyen Cowley, memnuniyetle başını salladı. “İyi yap.”

“Ordu asla sadıklara verilen ödüllerden mahrum kalmaz. Umarım bir dahaki sefere geri döndüğümüzde iyi eğitimli bir ordu görebilirim.”

“Beni hayal kırıklığına uğratma.”

Eski müdavim sadakatini nasıl ifade edeceğini düşünürken aniden uzaktan şiddetli bir patlama geldi.

Cowley ilk başta bunun gök gürültüsü olduğunu düşündü, ancak kısa sürede bunun bir patlama sesi olduğunu fark etti.

Sadece bir tanesi değildi.

Aklı başına gelince Cowley’nin ifadesi değişti. Ayağa fırlayarak masanın üzerindeki telsizi kaptı ve kükredi: “Düşman saldırısı! Savaşa hazırlanın!”

…

Hemen hemen aynıTopçu vurulduğunda Çelik Kalp ikinci seviye alarm verdi. Gözlem güvertesinden silahlara kadar her şey hareket etmeye başladı.

Yangın turu Heart of Steel’e herhangi bir zarar vermese de ortaya çıkan duman, durumu yerden izleyen gözlem kabininde ciddi bir aksamaya neden oldu.

Sadece 10 dakika önce güneydoğu yönündeki düşman birliklerinin hareketlerini gözlemlemişlerdi.

Ancak tam dikkatli bir şekilde arama yapmak üzereyken, zeplin 500 metre doğusunda aniden yoğun bir baraj patladı.

Patlayan yoğun duman gözlem kabininin görüşünü engelliyordu ama neyse ki gelen topçuların genel yönünü fark etmişlerdi.

“… Bu yerliler delirdi mi? Bize ateş etmeye cüret mi ediyorlar?!” Bir mermi yüklerken yükleyici şaşkınlıkla yüksek sesle merak etti.

Bu tür topların Çelik Kalp’e karşı tamamen işe yaramaz olduğunu anlamaları gerekiyor.

Paniğe kapılmak yerine tamamen şaşkına döndüler.

Kenarda duran nişancı yardımcısı duman bulutuna kilitlendi ve kaşlarını çattı. “Bu bir sis bombası!”

“… Gülünç numaralar.” Silahın arkasındaki memur, habercinin kendisine verdiği notlara bakmadan önce soğuk bir şekilde kıkırdadı. Yakındaki dahili telefonu kaparak yüksek sesle emir verdi, “Üç silah ileri pozisyonda, ateş etmeye hazırlanın! Yön 112 derece, yükselme açısı 27 derece… Hızlı ateşte beş mermi…”

“… Ateş edin!”

Onun emriyle anında 12 şiddetli patlama duyuldu. 12 izli yol, Yeni İttifak’ın topçu mevzisine bağırmadan önce dumanın arasından geçti.

Patlamalar tepeleri aydınlattı, ardından hızlı bir şekilde hedef bölgeyi yağmur gibi kaplayan bir patlama daha geldi!

Titreşen alevlerden oluşan bir şerit, 20 kilometreden daha uzaktaki dağları aydınlattı, yağmur perdesinden yoğun bir duman yükseldi ve düşman topçu mevzisini anında bir duman deniziyle doldurdu.

Gözlem güvertesinde, görüş sisteminin yanında çömelmiş olan gözlemci heyecanla bağırdı: “Vuruş onaylandı!”

Gözlem güvertesindekilerin gözleri sevinçle parladı, ancak kutlamak için alkışlamadan önce, radarda görev yapan işaretçilerden gelen bir rapor, yüz ifadelerinin anında değişmesine neden oldu.

600 savaşçı kuzeyden sesin iki katı hızla yaklaşıyor!

Gözlemci bir an bile tereddüt etmeden optik görüşü bu 600 savaşçının yönüne kilitlenecek şekilde ayarladı.

Ne kadar yakınlaştırmaya çalışırsa çalışsın ya da gözlerini ne kadar zorlarsa zorlasın, yağmur perdesinin arkasını görerek o 600 savaşçının gölgesini görmeyi başaramadı.

“Onları görebiliyor musun?”

“Kahretsin! Hiçbir şey göremiyorum!”

Normalde açık havalarda maksimum görüş mesafeleri 9 ila 20 kilometreye ulaşabilir. Ancak yağmurlu havalarda bu mesafe yarıya inebilir veya daha az olabilir.

Bununla birlikte, bu 600 savaşçı hızlı uçabilse ve görüşleri ciddi şekilde etkilense bile, düşmanın kuyruğunu bile göremeyecek kadar olmamalı, değil mi?

Görüş sisteminin yanında duran gözlemci hayattan şüphe etmeye başladı.

Radarda bir sorun mu vardı?

Yoksa gözleri miydi…

…

Köprünün içinde.

Astının raporunu duyan General McClennan, inanamayan bir ifade sergiledi.

“600 savaşçı…?! Bu nasıl mümkün olabilir?!”

Tek kişi o değildi. Köprüdeki neredeyse her subay aynı inanmaz ifadeyi taşıyordu.

Kurmay subay bir an düşündükten sonra ciddi bir şekilde konuştu: “Bu bir hile olabilir mi?”

600 uçak…

Ve hepsi sesin iki katı hızda.

Neresinden bakarlarsa baksınlar bu rakam çok abartılıydı!

Radarda yanıp sönen sinyale bakan General McClennan’ın ifadesi dalgalanmaya başladı ama zihni hızla harekete geçti.

O da bunun bir hile olabileceğini düşünüyor ama bunu yapmanın amacı neydi?

Heart of Steel’in ateş gücünü başarıyla yönlendirseler bile yön kalkanının mutlak savunmasını geçemezler.

Geçen yarım ay içinde bu çorak topraklılar her şeyi denedi…

İster hava savunma silahları, toplar, ister roketler olsun… Bu tür saldırıların hepsinin Çelik Kalbime karşı anlamsız olduğu kanıtlandı.

Radarda duran polis yüksek sesle bağırdı: “Güneybatımıza manevra yapıyorlar, sinyal kaynağı yoğunlaşıyor… Yaklaşmak üzereler!”

General McClennan tereddüt etmeden emri verdi. “Tuzak olsun ya da olmasın, uçaksavar ateş gücü hazırlayın, o sinekleri vurun!”

“Evet!”

Toplar zaten 600 uçağın yörüngesine kilitlenmişti ve verilen atış emriyle namlulardan turuncu alevler fırlayarak radardaki hedeflere doğru hızla ilerliyordu.

Şaşırtıcı bir şekilde, bu 600 uçak ne dağılarak ne de kaçma manevraları yaparak düzende uçmaya devam etti. Doğrudan silah ateşine saldırdılar.