Bölüm 400: Ay

Yatak odamın sessizliği fiziksel bir ağırlık gibi üzerime baskı yapıyordu.

Odamın süslü tavanına bakarken ‘Hiçbir yerde tehlike olmaması yanlış geliyor’ diye düşündüm.

Miasma Kuyusu cehennemin vücut bulmuş haliydi; uykunun bile sığınak sunmadığı bir yer. Büyüyle yaratılan suyla hayatta kalmıştım, o yozlaşmış ortamda bir şekilde gelişen, miazmaya dirençli bitkilerle kendimi ayakta tutmuştum. Her gün, varlıkları doğa kanunlarına meydan okuyan zehirli hayvanlarla savaşmıştım.

Duyularım adapte oldu ve çevremdeki en ince değişimleri bile tespit edecek şekilde gelişti: karanlıktaki hareket fısıltılarını, saldırı öncesi hava basıncındaki neredeyse algılanamayan değişiklikleri, farklı yırtıcı hayvanların ayırt edici kokularını. Bu artan farkındalık beni hayatta tutmuştu.

Şimdi, aynı ince ayarlı duyular, tehditlerin var olmadığı bir yerde sonuçsuz bir şekilde tehdit arıyordu. Güvenlik yabancı geldi. Doğal değil.

Taze bir nefes, evet. Ama dönüşeceğim yaratığa karşı son derece kafa karıştırıcıydı.

Bu gece uykunun benden kaçacağını biliyordum. Bedenim, ortamın izin verdiği ölçüde kısa anlarda elde edilen dinlenme parçalarıyla hayatta kalmaya alışmıştı. Altımdaki yumuşak yatak bir tuzak gibi geldi, fazla rahat, fazla açıkta.

‘Artık hayatta kalmıyorsun, yaşıyorsun,’ diye hatırlattı Luna, zihnimi susturmak için nafile bir çabayla gözlerimi kapatırken bana nazikçe.

Haklı olduğunu biliyordum. Bu rahatsızlık yalnızca yanlış hizalamadan kaynaklanıyordu; bu kadar uzun süre savaşta yaşadıktan sonra uyum sağlamaya çalışan benliğim barışa yeniden uyum sağlamakta zorlanıyordu.

Burada, evimde güvendeydim. Nefes alabiliyordum.

Bu uyum bana başka bir hayatı hatırlattı; Emma’nın ölümünden sonrakini. İntikamdan vazgeçmem yönündeki son ricasına rağmen nasıl adaleti özlemem? İntikam için mi? Bu yol beni sayısız düşmanı ortadan kaldırmaya, sürekli hareket halinde var olmaya, beni avlayanlardan her zaman bir adım önde olmaya yöneltti.

Ya öldür ya da öl. Nefes almamı sağlayan basit bir felsefe.

Fakat bu dünyanın rahatlığı içinde yumuşamış, önceki varoluşumun sert derslerini unutmuştum. Belki de Arthur beni bu yüzden Miasma Kuyusu’na atmıştı; kayıtsızlığı ortadan kaldırmak, körelmeye başlayan şeyi yeniden şekillendirmek için.

Sonuçta, savaşta bahçıvan olmaktansa bahçede savaşçı olmak daha iyidir,” diye mırıldandım boş odaya, eski atasözü yeni bir anlam kazandı.

Kendime mutluluğa izin verebilirdim ama yumuşaklığa izin veremezdim. Avalon’un sınırlarının ötesinde neyin beklediğini bildiğim halde hayır. Ne olacağını bildiğim halde değil.

“Bu kadar büyüyebilmene şaşırdım,” dedi Luna, loş ışıkta parlayan altın gözleri ile chibi formunda yanımda belirerek.

Güçteki kayda değer artışa rağmen, mana kapasitesi açısından Bütünleşme seviyesinde kaldım; bu, Luna’yı tüm görkemiyle tezahür ettirmeye yetmedi. Minik ruh yastığımın yanında geziniyordu, küçük yapısı içerdiği kadim gücü yalanlıyordu.

Eh, ben de öyleyim, diye itiraf ettim ve parmak ucumu nazikçe başının üstüne sürttüm. Bu hareket karşısında kaşlarını çattı ama avucuma sığabilecek bir kap aracılığıyla iletilen şiddetli niyet, mevcut şekliyle etkisi zayıfladı.

“Seni uyutmamı mı istiyorsun?” diye sordu Luna, huzursuzluğumu fark ederek.

Teklif için minnettar olarak başımı salladım. “Evet, lütfen.”

Luna üstümde süzüldü, alnıma yerleşirken minik formu soluk altın rengi bir ışıkla halelendi. Özünün serin dokunuşu, kaslarımı gergin tutan aşırı ihtiyatlılığa karşı hoş bir karşı nokta olarak yayılmaya başladı.

“İyi geceler, müteahhitim,” diye fısıldadı, büyüsü, kavrulmuş toprağa hafif bir yağmur gibi bilincime sızdı. Sert uyanıklığın çözülmeye başladığını, nefesimin onun dayattığı ritme uyum sağlamak için yavaşladığını hissettim.

On bir aydan beri ilk defa tamamen uykuya teslim oldum.

____________________________________________

Luna uyuyan müteahhitine baktı, minik eli hâlâ onun alnındaydı. Karanlıkta, onun hatlarını incelerken altın rengi gözleri kadim bilgelikle parlıyordu, şimdi uykudayken yumuşamıştı.

Çok gençti.

Henüz on sekiz yaşına gelmemişti. İnsan standartlarına göre bile ancak bir çocuktan fazlasıydı ve kendisi gibi bir qilin’in gözünde, varoluşunun uçsuz bucaksız genişliği karşısında neredeyse bir bebekti.

Luna sessiz odaya “Bir zamanlar ondan sadece potansiyel görmüştüm” diye fısıldadı. “Şimdi harika görüyorum”

Düşünceleri, Kaderi bir zamanlar büyük bir ışıltıyla yanan Julius Slatemark’a kaydı. Dünya İmparatoru – uygarlığın tepesinden yükselmek ve yönetmek onun kaderiydi. Bir qilin olarak, bu büyüklüğe rehberlik etmek ve desteklemek onun kutsal göreviydi.

Fakat Julius’un dehası yalnızca Orta kıtayı fethettikten sonra sönmüştü, hırsı çok kolay tatmin edilmiş, büyüklüğü gerçekleşmemişti. Ve böylece Luna beklemişti: Bin yıl boyunca yalnızlık, izleme ve Kaderi benzer ateşle yanacak başka birini arama.

O milenyumda pek çok kişi ona gelmişti. Olağanüstü sayılabilecek pek çok kişi.

İlk Kahraman Liam Kagu, Julius’tan bile daha büyük bir güce sahipti ama Kaderi doğduğu andan itibaren fedakarlık yapmak zorundaydı ve fedakarlık yapmıştı – Luna bu tür kahramanların anısı hâlâ küle dönmüştü. Hayır, o kişi Liam değildi.

Sonra Lucifer Windward ortaya çıktı, kaderi o kadar parlaktı ki onu bile kör etmekle tehdit ediyordu. Eğer Julius Dünya’nın gece gökyüzündeki Kuzey Yıldızı olsaydı, o zaman Lucifer güneşin ta kendisiydi; bunaltıcı, inkâr edilemez, kaçınılmazdı.

Luna, kehanetin gerektirdiği gibi sabırla onu aramasını bekleyerek kendini bu yeni İmparator’a hizmet etmeye hazırlamıştı.

Bunun yerine Arthur Nightingale onun önünde duruyordu; imkansızlık ete kemiğe bürünmüştü.

Kadersiz.

Luna’nın her canlı varlığın kaderini okuyabildiği bir dünyada, Arthur onun görüşünün ötesinde vardı; Kaderin olması gereken yerde bir boşluk, kaderin fırçasını reddeden boş bir tuval. Onun en temel yeteneği olan Kaderi algılama ve şekillendirme gücü, Luna’nın önünde işe yaramaz hale gelmişti.

Onu bir hevesle seçmişti. Başlangıçta, hatta belki de daha önce onu yüzüstü bırakan kadere olan kininden ötürü Julius, bu kez kaderin sahip çıkamayacağı birine güvenmişti.

Onların bağı sayesinde Arthur’un yolculuğuna tanık olmuştu; onun beklentilere meydan okuyan yüksekliklere yükselişine, onun geçici mutluluğunu paylaşmış ve onun derin üzüntülerine katlanmıştı. ölümsüz gözleri bile tam olarak anlayamıyordu.

“Doğru seçtim,” diye kabul etti Luna, narin hatlarını süsleyen nadir bir gülümsemeyle “Sonuçta sen, müteahhitim, doğru seçimdin. Eğer kendinizden şüphe duyuyorsanız, şuna güvenin: İmparatorlukların yükselişini ve çöküşünü, kahramanların yükselişini ve düşüşünü gördüm ve yine de sizi seçiyorum. Özüm çökünceye, ölümsüz ruhumun son kıvılcımı sönene kadar seni destekleyeceğim. Bu yüzden kendimi sana bağladım.”

Luna, hiçbir çocuğun taşımaması gereken yükleri taşıyan çocuğun uyuyan formuna baktı, kararını verirken ifadesi kararlıydı.

“Sen benim yüklenicimden daha fazlasısın,” diye fısıldadı, formu sanki yıldız ışığından oluşmuş gibi parıldamaya başlamıştı. “Bu andan itibaren kendimi sana kutsal bir yeminle bağlıyorum. Gerçek formumda ortaya çıkabileceğim zaman geldiğinde, senin yanında savaşacağım ve gerekirse davan için öleceğim.” Sesi daha da alçaldı, dağlar kadar kadim bir güçle yankılanıyordu. “Kadersiz Arthur Bülbül – kendimi yalnızca sana adadım.”

Bu bir qilin’in yapabileceği en ciddi yemindi; kadere ya da kehanete değil, ulaşamayacakları bir varlığa verilen bir söz. Dünyanın görmezden geldiği, hiçbir zaman büyüklüğe ait olduğuna inanmamıştı.

Ve aynı zamanda, bir zamanlar her şeyini kaybetmiş ve bir daha böyle bir kayıp yaşamamaya kararlı olan kırılmış çocuğa bir söz.

Luna’nın Arthur’un hayatındaki varlığı, arkadaşlıktan veya güçten daha fazlasıydı; onu tüketmekle tehdit eden karanlığı aydınlatan, yol gösterici bir ışıktı. Arthur’a ilk gün elini uzattığında, sadece bir sözleşme değil, kurtuluşun kendisi de teklif etmişti.