Bölüm 400

Bölüm 400

“Dışarısı soğuk. Neden malikanede beklemedin?”

“Aslında… ah, durun. Bu değil.”

Aria kayıtsız cevabının ortasında durdu ve sanki üşümeyi hissediyormuş gibi paltosunun yakasını daha sıkı çekti ve yumuşak bir şekilde gülümsedi.

“Sadece seni daha erken görmek istedim.”

Aria, şakacı sözlerinden ve ses tonundan, konağın girişinde yaptıkları konuşmayı açıkça hatırlıyordu. Se-Hoon’un hayal bile edemeyeceği bir yanını ortaya çıkardı ve onu bir anlığına ona bakmakla yetindi.

Sonra kendine geldiğinde küçük bir kıkırdama çıkardı. “Bu oldukça dokunaklı.”

“Haha, böyle düşünmene sevindim.”

Birbirlerine bakarken konuşma orada durdu. Sonunda Se-Hoon göz temasını kesti ve etrafına baktı.

“Yürüyüşe çıkalım mı?”

“Elbette.”

İkisi karla kaplı orman yolunda yavaşça yürümeye başladılar.

Yürürken Se-Hoon, Aria’ya bir bakış attı ve sordu, “Burası sadece aile reisinin bileceği bir şeye benziyor. Onu nasıl buldun?”

“Geçenlerde ailenin varisi olarak kabul edildiğimde buraya geldim. Nerede olduğunu o zaman anladım.”

“Ailenin varisi olarak mı tanındınız?”

Se-Hoon biraz şaşırmıştı. Açgözlü en büyük oğul olsaydı, olmazdı. Ancak Aria’nın böyle bir pozisyonla hiç ilgilenmeyeceğini düşünmüştü.

“Çok ciddiye almadım. Sadece varis olmanın ailenin sırlarını öğrenmeyi kolaylaştıracağını düşündüm.”

“Ah, anlıyorum.”

“Ve ayrıca…” Aria dalgın dalgın aile malikanesine doğru baktı. “Zaten yakında bunların hepsi ortadan kalkacak.”

“…”

Se-Hoon bakışlarını aynı yöne çevirdi. Çok sayıda yüksek rütbeli kahraman yetiştirmiş ve kılıcını her zaman insanlığın savaşlarının ön saflarında kullanan prestijli bir ailenin yakında sona erecek olması ona garip bir his veriyordu.

Sanırım bu da başlı başına bir kelebek etkisi…

Aaron onda umut görmüştü. Bu yüzden Demon’s Edge’i öldürmeye ve nesiller boyunca aktarılan günahları üstlenerek tüm talihsizlik döngülerini ortadan kaldırmaya karar verdi. Olaylar, ailenin Şeytan Gücü’ne karşı savaşta savaşmak için umutsuzca güç topladığı gerileme öncesinden tamamen farklı bir şekilde gelişiyordu.

Se-Hoon, köklü değişiklikleri düşünerek sessizce yürüdü.

“Şimdi düşündüm de, ailenin reisi nerede?” Bu, sanki aklına yeni gelmiş gibi ani bir soruydu.

“Onu bastırdım ve konağa geri gönderdim. Ayrıca kalıcı bir hasar oluşmasını önledim ve yaralarını tedavi ettim, bu yüzden büyük bir sorun yaşanmamalı.”

“Anladım. Jake buna sevinecektir. Teşekkürler.”

Aria’nın açıkça başını salladığını ve sözlerinin gerçekmiş gibi davrandığını gören Se-Hoon bir an tereddüt etti ve şu soruyu sordu: “Ailenin reisini öldürseydim ne yapardın?”

Aria’nın Aaron’un (babası) ölmesini engellemek için dışarıda beklediğini düşünen çoğu insanın aksine Se-Hoon durumun böyle olmadığından emindi.

Gerçekten onun ölümünü durdurmak isteseydi uzun zaman önce yere inerdi.

Aria yer altı tesisinin güvenliğini zahmetsizce ve anında aşabilirdi. Ancak aynı şekilde Se-Hoon, daha önceki o kritik anlarda Aaron’un ölümünü garantileyebilecek kapasitedeydi.

Aria’nın gerçekten böyle bir durumdan haberi yok muydu? Se-Hoon bundan şüpheliydi.

“Hım? Acaba…”

Görünüşe göre bir şey üzerinde düşünen Aria, soruyu ona geri göndermeden önce gülümsedi.

“Sizce ne yapmalıydım?”

Ses tonundan ve sözlerinden, her ikisini de pek umursamadığı ve onun kararı ne olursa olsun kabul edeceği açıktı.

Ancak Se-Hoon bunu istemedi ve başını sallamasına neden oldu.

“Ben senin düşüncelerini duymak istiyorum, benimkini değil.”

Buraya gelişinin asıl nedeni Myers ailesinin sırlarını açığa çıkarmak olsa da aynı zamanda Aria’nın durumunu doğrulamayı da amaçlıyordu.

Yaklaşan Silent Volcano harekâtı sırasında Demon’s Edge, Kılıçların Yok Edicisi olarak uyanırsa, Aria’nın onunla temasa geçip Işığın Yok Edicisi olma şansı vardı.

Demon’s Edge’in doğası göz önüne alındığında, onunla karşılaşmamız tamamen mümkün.

Başka bir şey olmasa bile, bu buluşma bir mBu konunun açıkça ele alınması gerekiyordu.

“Ah? Bu beklenmedik bir şey.” Aria’nın sesi sakindi. “Cevap konusunda zaten kararını verdiğini sanıyordum.”

Se-Hoon hazırlıksız yakalanmıştı. Acı mırıldanmasında, ses tonunda mesafeli ama boyun eğmiş bir duygu vardı.

Bilinçsizce yürümeyi bıraktı. “Ne… bununla neyi kastediyorsun?”

Sadece onun düşüncelerini teyit edebilmek için soruyordu. Neden sanki cevaba zaten karar verilmiş gibi konuşuyordu?

Artık biraz daha önde olan Aria da durup arkasını döndü ve onunla göz göze geldi.

“Sana babamın ölümünü durdurmak için orada beklediğimi söylesem… bana inanır mısın?”

“Eğer gerçek buysa—”

“Peki o zaman buna ne dersiniz?”

Arkasında karla kaplı dünya varken, altın rengi gözleri doğrudan onunkilere bakıyordu.

“Ailenin reisinin ölmesi ya da tüm ailemin yok edilmesi umurumda değil. Beni az da olsa ilgilendiren tek şey tek bir kılıçtır; sözde Kılıç Özü’nün zirvesine ulaşmış olan kılıç.”

“…”

“Bununla ilgili özel bir planım yok ama şansım olursa, onu bir kez kullanmaktan çekinmem. Benim için mükemmel bir kılıç olabilir.”

Se-Hoon onu dinlerken geçmişin parçaları gerçeklikle örtüşmeye başladı.

Göz kamaştırıcı ama ürkütücü bir ışıltıyla örtülü, garip bir şekilde bükülmüş kara kılıcı tutan Yıkımın Habercisi. Bozulmamış beyaz orman şimdi aniden kırmızıya boyandı ve etraflarına dağılmış cesetlerin kanına bulandı.

“…”

Ne kadar unutmaya çalışsa da karşısındaki manzara ruhunu yakıyordu. Hiçbir zaman silinmeyecek olan anıyı istemeden hatırlayan Se-Hoon’un bakışları içgüdüsel olarak o geçmiş görüntüde yere saçılan bedenlere kaydı.

Işık Yok Edicisinin saldırısı sırasında onu korurken ölen Eun-Ha; Hiçbir şey başaramadan anlamsız bir şekilde ölen Meirin; Aria tarafından katledilen diğer sayısız kişi.

Daha sonra bakışları, Işık Yok Edici’nin Aria ile üst üste geldiği ceset dağına kaydı.

“Sana bu kılıç uğruna insanlığı daha az umursamayacağımı söylesem… bana inanır mısın?”

Neredeyse herkes bu sözlere aşırı bir şaka olarak gülüp geçer. Ancak Se-Hoon, bu korkunç olasılığa ilk elden tanık olan biri olarak bunu asla başaramadı.

Demek demek istediği buydu… Cevabımın zaten kararlaştırıldığı anlamına geliyordu.

Buraya Aria’nın durumunu kontrol etmek için gelmişti -kendi kendine böyle söylemişti ama aslında bu sadece bir yalandı- kendini bile kandırmayı amaçlıyordu.

Geldiği andan itibaren, hatta belki de Aria’yı yeniden gördüğü ilk günden beri tek düşündüğü, onun içindeki Yıkımın Habercisi ile nasıl başa çıkılacağıydı.

Çünkü bundan o kadar emindim.

Gerilemesinin zaten dünyayı büyük ölçüde değiştirdiğini açıkça bilmesine rağmen asla inanamadığı tek olasılık Aria’nın değişmesiydi. Onun doğasına dair derinlere kök salmış güvensizlik ve sarsılmaz bir kesinlik; kendisi bile farkına varmasa da Aria hakkındaki gerçek duyguları bunlardı.

“…”

Artık kendi inancıyla yüzleşen Se-Hoon, bir kez daha zihnine kazınan geçmişin kalıntılarına baktı.

Açıkça söylemek gerekirse Aria’yı şu anda mühürlemek en temiz çözümdü. Aralarındaki bağ üçüncü seviyeye ulaşmış olsa bile ilişkileri onun üzerinde sıkı bir kontrole sahip olduğunu iddia edemeyecek kadar belirsizdi. Aria’nın yalnızca kendi soyuna değil aynı zamanda sinestetik zihniyetine de bağlı olan Demon’s Edge ile karşılaştığında nasıl tepki vereceğine dair hiçbir şey yoktu.

Onu savaş alanına getirerek böyle bir risk almaya gerek yoktu.

Evet… onu mühürlemek doğru karar olmalı.

Geri adım atmadan önce böyle bir yolu seçmekte tereddüt bile etmezdi. Ve artık ailenin sırlarını bildiğine göre muhtemelen Aria’yı bunu isteyerek kabul etmeye bile ikna edebilirdi.

Ancak… bunu yapamadı.

Neden?

Artık Aria’ya bu kadar uzun süre güvenmediğini ve ona kızdığını kabul ediyordu ama… eğer durum böyleyse neden bu duyguları gömüp şimdiye kadar tereddüt etmişti? Se-Hoon, düşüncelerinin bataklığında cevaba ulaştı.

Değişikliği kabul etmeyi mi reddediyorum?

Aria’nın hâlâ eskisi gibi olduğunun kanıtı olarak -artık silinmiş olan- geçmişi kullanıyordu.Aynı. Fakat eğer bu doğruysa, o zaman dünyanın kurtuluşu ne olacak?

Şu ana kadar her şey daha iyi bir yönde ilerliyordu. Ama eğer Aria değişemezse, ya bir gün, tıpkı gerilemesinden önceki gibi, Yıkımın Habercileri aniden yeniden ortaya çıkıp yıkıma yol açsa?

Ne olursa olsun böyle olmayı göze alamam.

Gerileme kadar olasılık dışı bir şey yaşamıştı; peki neden hala tüm olasılıkları düşünmekte bu kadar tereddüt ediyordu? Düşünceleri oraya gelince Se-Hoon, zihninde yanlış hizalanmış hisseden her şey yavaş yavaş yerine otururken gözlerini kapattı.

Daha sonra derin bir nefes vererek zihnini bulandıran gereksiz sıcaklığı dışarı verdi.

“Vay be…”

Etrafındaki her şeyin aniden daha net olduğunu hissetti. Se-Hoon gözlerini açtı ve geçmişin kalıntıları artık yok olmuş, önünde sadece karlı orman ve Aria kalmıştı.

“…”

Aria’nın acı bir şekilde gülümsediğini ve cevabını beklediğini gören Se-Hoon ne söyleyeceğini bilemeden tereddüt etti.

Sonunda konuştu. “…Gerçekten Demon’s Edge’i bu kadar merak ediyor musun?”

“Dürüst olmak gerekirse… evet. Öyleyim.”

“İnsanlığın başına ne geleceğini umursamadığını çünkü yalnızca bunu umursadığını mı söyledin?”

“Muhtemelen.”

En ufak bir tereddüt yoktu.

Bunun üzerine Se-Hoon’un ifadesi ciddileşti.

“Senin için yapabileceğim kılıçtan daha mı fazlasını?”

“…?”

Aria konunun ani değişimine hazırlıksız yakalanarak bir an dondu.

“Peki ya seni yüzde doksan dokuz asimilasyon oranına ulaşabilen, kılıç aurası yüz metrenin üzerinde yükselen bir kılıç yaparsam – Mükemmel Olanları ve Yıkımın Habercilerini bile kesebilecek kapasitede bir kılıç yaparsam? O zaman bile o şeye daha çok çekilir misin?”

Aria şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırarak ona tuhaf bir bakış attı.

“…Şu anda ciddi misin?”

Kısa bir süre önce, durumu nedeniyle yakın zamanda onun için bir kılıç yapamayacağını söylemişti. Ama şimdi birdenbire bu kadar büyük sözler mi vermeye başladı?

Sanki bunu sadece onu burada tutmak için söylüyormuş gibi şüphe uyandırmaktan başka bir şey değildi. Ama Aria ona bu konuda seslenmeden önce…

“Tamamen ciddiyim.”

Se-Hoon’un sesi tereddütsüzdü.

“Bu ‘Kılıcın Özü’ ya da her neyse, Arayıcı’nın onlarca yıl önce uydurduğu bir şey. Bunun gibi modası geçmiş teknikler gerçekte ne kadar iyi olabilir ki?”

“Şey…”

“Ve Li Kenxie’ye göre, Arayıcı hayatında tek bir kılıç bile dövmedi. Bu da demek oluyor ki bunların hepsi teorik saçmalık. Bunu garanti ederim.”

Arayıcı pek çok şeyle tanınırken konu demircilik sanatına geldiğinde Se-Hoon’la karşılaştırılamazdı bile.

“…”

Aria ona baktı ve sözlerindeki kesinliği hissetti.

Ancak nedenini anlayamadı.

“Beni denklemden tamamen kurtarmak daha kolay olmaz mıydı?”

Uzun zamandır kontrol altında tutulduğunu biliyordu. Ve ailenin sırrını öğrendiğinde nedenini tamamen anladı. Belki de Se-Hoon, ilk tanıştıkları andan itibaren onun içindeki önceki nesilden geçen uğursuz varlığı hissetmişti.

Herkes arasında en tehlikeli damgayı taşıyan oydu. Aria bunu çok iyi biliyordu ve bu yüzden her zaman savaş alanından uzaklaştırılacağını, hatta önleyici bir şekilde ortadan kaldırılacağını beklemişti.

Belirli bir noktaya kadar bunu gerçekten yapacakmış gibi görünüyordu…. Aniden fikrini değiştirmesine ne sebep oldu?

Bu konu üzerinde ne kadar düşünürse düşünsün bir türlü anlayamadı. Bu yüzden cevabını beklemek zorunda kaldı.

“…Çünkü sen de benim gibisin.”

“Ben mi? Senin gibi mi?”

“Evet. Ya da belki… herkes gibi.”

İnsanlık yanlış seçimler yapmıştı; bu yüzden pişmanlık içinde yok oldular. Bu nedenle Se-Hoon, eğer onların da kendisi gibi gerileme şansları olsaydı, her şeyi düzeltmek isteyeceklerini biliyordu.

Buna o da dahil… bu yüzden onun kaderinin gidişatını değiştirmek için elimden geleni yapacağım.

Kendi kendine defalarca tekrarladığı kararlılığı yeniden teyit eden Se-Hoon, önündeki şaşkın kadına elini uzattı.

“O halde gel benimle değiştir şunu, Aria.”

Eğer onun küçücük bir parçası bile istekli olsaydı, o zaman bunun gerçekleşmesi için elinden gelen her şeyi yapardı. Onun görevi buydu: Kurdukları bağ için, paylaştıkları ruh için.

“…”

Aria sessizce aşağıya baktıona doğru uzanan eli. Uzun bir aradan sonra yavaşça uzanıp onu yakaladı.

Şaplak!

Se-Hoon’un alnına o kadar güçlü bir darbe indirildi ki, sanki metal bir sopayla vurulmuş gibi hissetti ve becerisine keskin bir acı gönderdi.

“Urk?!”

Se-Hoon acı içinde alnını tutarken Aria ona sert bir ifadeyle baktı.

“Bu sadece ‘Aria’ değil, ‘Aria-nim’. Gelecek sene bir avuç alt sınıftan öğrencin olacak, o yüzden biraz görgü kuralları öğrenmeye başlasan iyi olur.”

“E-Eh… Sanırım bu doğru, ama…”

Etrafında kimse yokken Babel’in dışında olmaları gerçekten önemli miydi? Se-Hoon’un kaşlarını çattığını gören Aria ağzını kapattı ve yumuşak bir şekilde kıkırdadı.

“Mezun olduktan sonra bana istediğin kadar ‘Aria’ diyebilirsin. Aslında bu daha çok hoşuma gitti.”

“O halde artık sana böyle seslenmeye başlayamaz mıyım—”

“Şşşt.”

“…Tamam, anladım. Aria-nim.”

Se-Hoon’un bu konuda neden bu kadar ısrar ettiğine dair hiçbir fikri yoktu, ancak kendisine doğru şekilde hitap edilmesini istiyorsa buna uymaktan başka seçeneği yoktu.

Memnun olan Aria hafifçe başını salladı ve ayrılmak üzere döndü.

“Peki o zaman, önce ben yola çıkacağım.”

“Malikaneye geri dönmeyecek misin?”

Aria başını salladı.

“Hazırlamam gereken bazı şeyler var. Ama endişelenme, celbeye geç kalmayacağım.”

Zaten yeterince hazırlıklı olduğunu hissetse de Se-Hoon’un söylediklerini dinledikten sonra daha fazla çabalaması gerektiğini düşündü.

Ancak ayrılmadan hemen önce aniden bir şeyi hatırladı ve geri döndü.

“Ah, doğru. Bir şey daha var.”

Şakacı bir şekilde sırıttı.

“Söz verdiğin gibi bana bir kılıç yapmazsan, seni sonsuza dek hapse atacağım.”

Boom!

Ve bununla birlikte yerden fırladı ve her yöne kar yağdırarak uzaklara doğru gözden kayboldu.

“Bu…bir şakaydı, değil mi…?”