Bölüm 400 – 401: Elveda Deme Zamanı

Yolculukları oldukça olaylı geçmişti; bütün gün canavarlarla savaşmak ve çarpışmaya güçlerinin yetmeyeceği canavarların yanından gizlice geçmekle geçmişti.

Güneş batmak üzereydi ve harabelerin üzerine uzun gölgeler düşürüyordu. Damon nefes verdi, kılıcındaki kanın kırmızı parıltısı, sönmekte olan ışığın koyu kırmızı tonunu yakalıyordu.

Bir canavarın cesedinin üzerinde duruyordu; gözleri ağzında olan çirkin bir yaratık. İğrenç, hatalı biçimlendirilmiş. Matia’nın öldürücü darbeyi indirmesi utanç vericiydi. Canavar bir ara noktayı koruyordu ama bir sebepten dolayı bunun yerine onlara saldırmayı seçmişti.

Bu da işe yaradı. Zaten ara noktayı kullanacaklardı.

Damon döndü ve diğerlerine doğru yürüdü. Evangeline ve Sylvia’nın ona baktığını hissedebiliyordu.

İyileşmeye ihtiyacı vardı -yaraları derin ve nabız atıyordu- ama sormadı. Her iki kız da iyileşebilirdi ama Sylvia’nın buna daha güçlü bir yakınlığı vardı. Evangeline’ın büyüsü daha çok arınma için yapılmıştı. Bugün bu beceriyi henüz kullanmamıştı.

Arınma. Bozulmayı ortadan kaldırmasına ve bir kısmını kendi vücuduna göndermesine olanak tanıyan birinci sınıf beceri. Tehlikeli. Pahalı.

“İyileşmeye ihtiyacın var mı… yaralı görünüyorsun…”

Damon başını salladı.

Yaralıydı, hatta çok kötü. Ama onların yardımını istemedi. Henüz değil.

‘Bu öğeyi test etmek istiyorum.’

İkisinin de ifadelerinde bir şeyler vardı. Sylvia’nın gözlerinde söylenmemiş bir şeyler vardı ama Damon onun aklında ne olduğunu zaten biliyordu.

Evangeline’e gelince, o bütün gün ona tereddütlü bir ifadeyle bakmıştı. Onun ne söylemek istediğini tahmin edemiyordu.

Şimdi bu iki konuşmanın da zamanı değildi.

Ayrıca artık başka bir seçeneği daha vardı. İyileşmenin yeni bir yolu. Etkinliğini test etmesi gerekiyordu.

Yeni eşya edinme mekanizması.

“Hadi gidelim…”

Diğerleri başlarını salladılar ve ayağa kalktılar. Damon kampı bulmak için beklemek istemedi; saçları kurumuş kandan kaskatı kesilmişti. Koktu. Hiç şüphe yok ki herkes ortalığı temizlemeye hevesliydi.

Ara noktaya yaklaştı. Önlerinde havada asılı duruyordu; yerinde süzülürken yavaşça nabız gibi atan, parlayan mücevherlerle dolu küçük bir monolit.

Damon uzandı ve avucunu yüzeye dayadı. Bunu yaparken, temastan yumuşak bir ışık girdabı ortaya çıktı; sanki önlerinde açılan küçük bir nebula gibiydi. Simgeler ortaya çıktı, Lysithara’nın görüntüsünü oluşturana kadar yer değiştiren göksel semboller.

Şehir, onun hiç gitmediği, loş ve belirsiz kalan yerler dışında parlak ayrıntılarla haritalandı.

Bir simge göz kırptı; bilinen bir yol noktası. Sonra birkaç tane daha.

Valarie’nin sesi omzundan geldi; dudakları bedensizdi ama bir şekilde vücudunun geri kalanını kaplayan kan ve kirden etkilenmemişti. Zırhının yarıkları bile kanla kaplıydı, bir zamanlar tertemiz olan donanımı ezik ve yaralıydı.

“En uzaktaki aktif geçiş noktasını seçin. Şehir kapılarına en yakın olanı…”

Damon temiz, havada süzülen dudaklara doğru başını salladı. Şimdi bile muhteşem görünüyordu. Elindeki kılıç -Broke Bonds- hırpalanmıştı. Bugün çok fazla ceza almıştı. Böylesine iyi bir silahı kaybetme fikrinden nefret ediyordu.

Yine de en uzaktaki ara noktaya dokundu.

Dünya değişti. Bir geçiş noktasının önünde durmaya devam etti, ancak aynı yer değildi.

Gelmişlerdi.

Grup dönüp yukarıya baktı.

Önlerindeki manzara nefeslerini çaldı: inanılmayacak kadar yüksek, ileride beliren devasa bir kule. Uzaktan bakınca çok uzak görünüyordu. Şimdi yakın hissettim. Ama değildi. Boyutu mesafeye meydan okuyordu.

Huşu içinde baktılar.

Gürültü.

Şok dalgası onları kısa bir süreliğine yerden kesti. Kilometrelerce uzaktan atılan bir devin adımı, ancak altlarındaki zemini katıksız bir kuvvetle çökertebilecek kadar güçlü.

Bir dev. Oralarda bir yerlerde, kavranamayacak kadar büyük bir canavar, onların varlığından habersiz veya umursamadan dünyanın içinde hareket ediyordu.

Gökyüzü bir gölgeyle kaplandı.

Yılan benzeri ve kanatsız, devasa, üç başlı bir sürüngen bulutların üzerinde süzüldü. Canavar havada sürünürken gerçeklik parçalandı ve ardından uzay açıldı. Sanki dünya kendini yeniden bir bütün haline getirmek için çaresizmiş gibi, çatlaklar yavaşça arkasında kapanıyordu.

Halka çizen harabelerin ortasında duruyorlardı. Aşağıda karanlık vardı; kaotik bir uzay ve zaman sarmalı. Damon içgüdüsel, iliklerine kadar gelen bir korku hissetti. Bu uçuruma düşüş asla bitmeyecekti.

Yukarı baktı.

Enkaz bir duvar gibi tırmandı. Penceresiz bir kule, içi boşaltılmış ve iskelet. Eski motifler ve ufalanan sütunlar anlatıldıunutulmuş bir çağ. İleride, enkazın ötesinde, uzayda devasa bir yarık şehrin dört bir yanına uzanıyordu; bütün bir bölüm yok oldu, yerini bir boşluk aldı.

Sylvia yukarıyı işaret etti.

“Yukarı çıkmalıyız. Yarığı geçemeyiz. Ama daha yukarıda başka bir ara nokta daha var. Onu kullanırsak diğer tarafa ulaşırız…”

Damon başını salladı, gözleri altlarındaki boşluğu takip ediyordu. Merkezi yıkık kulenin üzerindeydi.

Valarie’nin dudakları kıpırdadı.

“Burası Spiral Kule” dedi. “Bir savunma yapısı. Aşağıdaki delik Kristal Kule’nin altına açılıyor. Burası… ya da daha doğrusu Mugu’nun bazı yabancıları hapsettiği yer. Hatta müttefiklerimizden bazıları…”

Valarie alay etti, “Şehri bölen yarığa gelince; bu Kör Eski Taoist’in kılıç darbesiydi.”

Gülümsedi. “Ama iyi haberler var. Dawn Break Hollow buradan çok uzakta değil. Şu anda şehrin tam kalbindeyiz, hatta belki de onu geçtik. Siz çocuklar sözünü tuttunuz.”

Sylvia tekrar yukarıyı işaret etti.

Leona dudağını ısırdı, bakışları Valarie’nin bedensiz dudaklarında kaldı. İfadesi acı dolu ve özlem doluydu.

Gerçekten veda edecekler miydi?

Damon göğsünde bir sızı hissetti. Hepsi Valarie’ye alışmıştı; onun sakin varlığına, bilgeliğine, alaycı zarafetine. Derinden saygı duydukları biriydi… hatta sevdiğini itiraf edebilecekleri biriydi.

Yükselenlerin sonuncusuna veda etmek, beklediğinden daha fazla acı verdi.

Sanırım bu bir veda o halde…’ diye mırıldandı Sylvia, gözlerinin kenarlarında yaşlar parlıyordu.

Valarie gülümsedi.

“Olması gerekmiyor. Bırakın sizi uğurlayayım. Eminim hâlâ başarabilirim. kapıya doğru”

yavaşça güldü. “Siz bela mıknatısları varken, emin olmadan huzur içinde uyuyamam.”

Damon’a baktı.

“Özellikle de o öndeyken.”

Damon gülümsedi, gözünde bir yaş parlıyordu.

“Lanet olası cadı.”