Bölüm 40: Yol

Dorothy önündeki mektuba baktı, heyecan ve merak karışımı bir duygu hissetti. Ancak Aldrich’in daha önceki sözlerini hatırladığında aklına bir şüphe duygusu geldi.

‘Bu sözde ‘bilişsel zehir’… Bunu hiç hissetmedim ama diğer herkes bunu ciddiye alıyor gibi görünüyor. Bu fırsatı değerlendirip bu konuyu sormalı mıyım?’

Dorothy bu düşünceyle hızla sözlerini düzenledi ve konuştu.

“Efendim, size danışmak istediğim bir konu var. Bu ‘bilişsel zehir’ hakkındaki anlayışınız nedir?” Dorothy, konudan tamamen habersizmiş gibi görünmeye çalışarak sordu.

“bilişsel zehir, diyorsunuz ki… Haha, Bayan Mayschoss, bu insanın kolayca anlayabileceği bir şey değil.” Aldrich yanıt olarak kıkırdadı ve Dorothy’yi bir anlığına şaşkına çevirdi.

“Anlaşılabilecek bir şey değil mi? Neden?” diye bastırdı.

“Çünkü… üç sterlinlik danışma ücreti,” dedi Aldrich, elindeki paraları şıngırdatarak. Dorothy, az önce aldığı yirmi poundun üçünü ona vermeden önce donuk bir ifadeyle ona baktı. Parayı cebe indirdikten sonra Aldrich devam etti.

“Hiç kimse bilişsel zehri gerçek anlamda anlayamaz. Antik çağlardan beri var olmuştur ve tüm bilgi türlerinde, özellikle de mistik bilgide mevcuttur. Mistik ne kadar derin olursa, zehirlilik de o kadar güçlü olur. Mistik bilgi arayan her Beyonder onun işkencesine katlanmak zorundadır. Buna dayanamayanlar en iyi ihtimalle delirme, en kötü ihtimalle ölüm veya ciddi vakalarda kontrolü kaybetme riskiyle karşı karşıyadır. Bilişsel zehir, tüm bilgi arayanların yolunu tıkayan bir eşiktir. mistik, aşkınlık yollarına tırmanan Beyonder’lar için önemli bir engel.”

Konuştukça Aldrich’in tavrı giderek ciddileşti.

“Birçok kişi bilişsel zehri araştırdı, ancak hiç kimse bunun özünü veya neden var olduğunu bilmiyor. Biz yalnızca etkilerini anlıyoruz, onun gerçek doğasını kavrayamıyoruz. Yapabildiğimiz tek şey, ona direnmek için deneyime güvenmektir. Bu, bilginin kirlenmesidir. tanrılar olurdu…”

“Benim ve Beyonder’lerin çoğunun bildiği şey bu kadarla sınırlı. Çok fazla bir değeri yok, dolayısıyla mütevazı bir ücret. Son olarak, size hatırlatmama izin verin Bayan Mayschoss, mistisizmi araştırırken her zaman iyi hazırlıklı olmanız gerektiğini düşünüyorum, öyle değil mi?”

Dorothy, Aldrich’in bu sözlerine hafifçe şaşırarak sessizce başını salladı. açıklama.

‘bilişsel zehir… Bilginin içine gömülmüş, tanımlanmamış ve esrarengiz ama yine de aşkınlık arayanların başına bela olan bir zehir mi?’

…

Igwynt sokakları geceleri parlak bir şekilde aydınlatılıyordu, sokak lambaları hareketli yolların her iki tarafını da aydınlatıyordu. Dükkanlar açık kaldı ve yayalar kaldırımlarda gezindi. Dorothy’nin önceki hayatındaki gece şehirleri kadar hareketli olmasa da Vulcan’dan çok daha hareketliydi.

Sokaklarda at arabaları dolaşıyordu ve Dorothy bunlardan birine biniyordu. Aldrich’le yollarını ayırdıktan sonra eve dönmeyi planlamıştı ancak uygun araba bulamadı. Tam Ceset Kukla Yüzüğünü kullanarak ölü bir atı canlandırıp onu eve götürmeyi düşünürken, Aldrich yeniden ortaya çıktı ve ona on jetonluk bir okul arabası teklif etti; bu da normal ücretin neredeyse on katıydı.

‘Bu adam özünde bir iş adamı. En küçük şey için bile ücret alıyor; ne tür bir zanaatkar bu?’

Arabada oturan Dorothy kollarını kavuşturdu ve Aldrich’in ücret alma konusundaki ani eğilimine somurttu. Ancak bazı yönlerden kurallara bağlılığının yararları vardı. Örneğin, ayrılmadan önce Aldrich, bilgilerini Sükunet Bürosu’na veya Kızıl Ziyafet’e ifşa etmeyeceğine dair ona güvence vermişti.

“Endişelenmeyin Bayan Mayschoss. Birçok anlaşma yaptığımız için artık Zanaatkarlar Loncamızın bir müşterisisiniz. Kurallarımıza göre, hiçbir müşterinin bilgisine ihanet etmeyeceğim.”

Aldrich’in sözünü hatırlatarak, Dorothy bir nebze olsun rahatlamış hissetti.

Kızıl Efkaristiya’nın son zamanlardaki başarısızlığı, hayatta kalanların geri bildirimde bulunmasına izin vermemişti. Bu nedenle, ajanlarının kuruluşu uyardığını varsayarak başarısızlığı muhtemelen Grayhill’in müdahalesine bağlayacaklardı.

“Pasif kalamam. İlerlememi tamamladıktan sonra bir karşı saldırı başlatmayı düşüneceğim. Ama Efkaristiya benim hakkımda bu kadar ayrıntılı bilgiyi nasıl elde etti? Öncelikle seyahat planlarımı biliyorlardı. Artık hangi okula gittiğimi biliyorlar… Mantıklı olmayan bir şeyler var.”

Dorothy derin düşünceler içinde arabayı evinin önünde durana kadar sürdü. Ayçiçeği Caddesi üzerinde. SonrasındaOkul arabacısına veda ettikten sonra çantasıyla merdivenleri çıktı. Kapıyı açtığında, onu henüz paltosunu giymekte olan Gregor karşıladı.

“Ah, Kutsal Oğul’a şükürler olsun! Nihayet geri döndün, Dorothy. Bir şeyler olduğundan endişelenmeye başlamıştım. Hiç bu kadar geç kalmazsın,” dedi Gregor, gözle görülür bir şekilde rahatlamıştı.

Dorothy kayıtsızca omuz silkti ve şöyle yanıtladı: “Endişelenmene gerek yok, Gregor. Ben sadece biraz ekstra ders almak için okulda kaldım. Biz kızların nasıl olmadığımızı bilirsin Gece derslerine girmemize izin verildi, bu da bizi erkeklere göre dezavantajlı duruma sokuyor. Bir öğretmen ekstra yardım teklif ettiğinde bu fırsatı mutlaka değerlendiriyorum.”

Dorothy konuşurken gülümsedi. Bunu duyan Gregor biraz daha rahatladı ve gülümsedi.

“Ekstra ders mi? Harika! Ne nazik bir öğretmen. Eğer bu notlarınızı yükseltmenize yardımcı olacaksa, onlara gerektiği gibi teşekkür etmeliyiz. Onlara getirmeniz için size bir hediye alacağım.”

Hediyeye gerek yok… Ona zaten on yıllık okul ücretini karşılayacak kadar para harcadım… Dorothy sessizce homurdandı ama onu dile getirmekten kaçındı. düşünceleri.

Eşyalarını kaldırdıktan sonra akşam yemeğinde Grego’ya katıldı. Yemek sırasında aklına bir fikir geldi ve sıradan bir şekilde ona bir soru sordu.

“Bu arada Gregor, şirketiniz çalışanların aile bilgilerini kaydetmesini gerektiriyor mu?”

“Aile bilgisi? Hımm… Evet, çünkü işimiz biraz riskli. Bir şey olursa ailelerimize haber vermeleri gerekiyor,” diye yanıtladı Gregor biraz düşündükten sonra.

“Anladım… Peki izin isterken bir sebep belirtmen gerekiyor mu?”

“Tabii ki. Yoksa neden onaylasınlar?” Gregor umursamaz bir tavırla cevap verdi, sonra merakla Dorothy’ye baktı.

“Bütün bunları neden soruyorsun?”

“Ah, hiçbir şey. Sadece Igwynt’teki şirketlerin gelecekteki iş planlaması için nasıl çalıştığını anlamak istedim,” diye yanıtladı Dorothy umursamaz bir tavırla.

Gregor yine de onun sözlerini ciddiye aldı.

“Mezuniyetten sonra iş planlaması… Dorothy, sana daha önce benimki gibi bir işi düşünmemeni söylemiştim. Bence mükemmel bir avukat olursunuz. Farkında olmayabilirsiniz ama avukatlar zenginler için vazgeçilmezdir. Ya da memur olmayı düşünebilirsiniz; Igwynt’in memurlarının büyük umutları var. İşim aracılığıyla bazılarıyla etkileşimde bulundum…”

Akşam yemeğinin geri kalanı Gregor’un uzun kariyer tavsiyesi oturumuna dönüştü. Dorothy hafif bir çileyle dinledi, yemek bitene kadar dayanmaya kendini zorladı ve ardından odasına kaçtı.

Dorothy kapıyı arkasından kilitledi, masa lambasını açtı, çantasından bir mektup çıkardı ve masasına oturdu.

“Kariyer yoluma zaten karar verildi…” diye mırıldandı yavaşça, elindeki mektuba baktı.