Bölüm 40: Orman [3]

Bölüm 40: Orman [3]

[Önceki bölümde bir aksaklık vardı. Yayınlandıktan sonraki ilk 30 dakika içinde okursanız, Kiera’nın bakış açısından hemen önce küçük bir sahnenin eksik olduğunu görürsünüz.]

Hışırtı—

Çalılar hışırdadı ve belli belirsiz tanıdığım bir figür belirdi.

‘Kim o…?’

“Beni mi arıyordun?”

Tedbirli olmaya başladığımda dudaklarımdan kuru bir ses çıktı. Vizyondaki kişiyle akraba olamaz mı?

Durum böyle olsaydı…

Vücudum gerginleşti ve manayı vücudumun içine aktarmaya başladım.

“Beni görmek istediğini söylememiş miydin? Buradayım.”

“….?”

Beni mi görmek istedin?

Durakladım ve düşündüm. Sonra sanki dünkü olayları hatırlamış gibi farkettim.

“Sen asil grubun lideri misin?”

Evet, yaşına ve kendisini tanıdık hissetmesine bakılırsa bu mantıklıydı. Özellikle de kölesinden bana gelmesini söylemesini istediğimi açıkça hatırladığımdan beri.

“….Beni nasıl buldun?”

Bir ormanın ortasında mahsur kalmamız gerekmiyor muydu?

Beni bulması için…

Kaşlarımı çattım ve aklıma aniden bir fikir geldi. Tam o sırada ağzı açılırken bir şey söylemek istiyormuş gibi göründü ama…

“…ben istiyorum—”

Onun sözünü hemen kestim ve hafifçe ona doğru bir şey fırlattım.

Gürültü.

Tam ayaklarının altına indi ve aşağıya baktığında onu durdurdu.

Açıklama fırsatını değerlendirdim.

“Benim acil durum cihazım çalışmıyor. Sanırım sizinki de çalışmıyor. Sanırım saldırı altındayız.”

“Saldırı altında…?”

Bana baktı, gözleri eskisinden daha yorgundu.

“…Gardımı falan düşürmeye mi çalışıyorsun?”

“Hayır.”

Belki de zaman tükendiğinden ve zaman kaybedemediğimden, gözlerimi kısarak ona bakarken sesim oldukça sert çıktı.

“Bu sizin gibi biri için gereksiz bir çaba. Cihazınızı kontrol edin.”

“….”

Yüzü buruştu ama benim ciddi bakışlarım karşısında sonunda pes etti ve sırt çantasını açarak benzer bir cihazı çıkardı.

Bana bakmak için döndü ve bir şey söylemek istiyormuş gibi göründü ama gözlerimin içine baktıktan sonra aksini düşündü ve cihaza bastı.

Tıklayın—

“….”

Beklendiği gibi onunki de işe yaramadı.

“Bu…”

Sonunda durumun ciddiyetini anlayınca ifadesi değişti. Ama kaybedecek zamanım yoktu.

Bu nedenle dikkatlice ona yaklaştım ve ondan sadece birkaç metre uzakta durdum.

Gözleriyle buluşmak için ona baktım.

“….”

Durumu ve beni nasıl bulmayı başardığını düşündüm.

Bu sadece bir tahmindi ama belki…

“Birini bulmama yardım et.”

Leon’un yerini bulmama yardım edebilir.

***

Hışırtı, Hışırtı, Hışırtı—

‘Bunu neden yapıyorum…?’

Anders bitki örtüsünü iterek koşmaya devam etti. Boynundaki kolyeyle oynayarak arkasına baktı, bir figür onu gelişigüzel takip ediyordu.

Şimdi bile…

Her zaman takındığı aynı ifadeyle etrafına bakarken durumdan etkilenmemiş görünüyordu.

Sanki tüm durumdan rahatsız olmuş gibi görünmüyordu. Ama yine de bunu ilk fark eden o oldu.

‘Nereden biliyordu?’

Anders merak ediyordu. Başını hafifçe çevirdiğinde…

“Ne kadar uzağa?”

Julien’in sesi kulaklarına ulaştı.

Sesinin tonu bile kulaklarına rahatsız edici geliyordu.

Birlikte çalışacağını düşündüğü son kişi oydu ama…

‘….Başka seçeneğim yok.”

Koşullar ona onunla çalışmaktan başka seçenek bırakmadı. Ona güvenmedi ama yeteneklerine güvendi.

Sonuçta…

Bunları ilk elden deneyimlemişti.

“Yaklaşmalıydık.”

“Hımm.”

Julien yumuşak bir tavırla kabul etti, Anders bir kez daha dudaklarını büzdü ve ilerlemeye devam etti.

Onun [Doğuştan Gelen] yeteneği -[Yırtıcının Durumu]- ona görme yeteneği, koku alma yeteneği ve işitme becerisi kazandırdı.

Onun asıl planı onunla kolayca yüzleşmekti. Ona gizlice yaklaşmayı düşündü ama bu onun ahlakına aykırıydı.

Sonuçta o korkak değildi.Hey ileri doğru ilerlediğimizde Anders aniden meraklanmaya başladı.

“….Bana neden Profesörler yerine Leon’u bulmamı istediğini söyleyebilir misin? Onların ondan daha fazla yardımcı olacağına eminim.”

Julien ileriye baktı ve bakışları buluştu.

Anders, ona biraz küçümseyerek bakan bakışları altında vücudunun donduğunu hissetti.

‘Bu piç…’

Anders bu görüntü karşısında yumruklarını sıktı.

Kısa süre sonra Julien’in sesi kulaklarına ulaştı.

“Suçlu acil durum cihazını devre dışı bırakabiliyorsa, profesörlere müdahale etmeyeceğini size düşündüren nedir?”

“Ah…”

Julien’in cevabı onu ne söyleyeceğini bilemez halde bıraktı.

Gerçekten de böyle söylediğinde…

“Yavaşla.”

Julien’in sesi ona arkadan tekrar ulaştı.

Bu sefer çok daha korkutucu geldi.

“…..Nerede olduğumuza dair bir fikrim var.”

***

‘Suçlu acil durum cihazını devre dışı bırakabiliyorsa, profesörlere müdahale etmeyeceğini size düşündüren nedir?’

Evet, hayır.

Bu tamamen saçmalıktı.

Bunda bir miktar doğruluk payı olsa da, profesörlerin ‘dikkatinin dağıldığı’ ya da ‘ilgilendiği’ konusunda hiçbir fikrim yoktu. Umurumda olan tek şey çok geç olmadan Leon’a ulaşmaktı.

Öyle söyleniyor ki…

‘….Yapamazsam yapmayacağım.’

Leon’u kurtarmanın ardındaki fikir ona ihtiyacım olduğu gerçeğinden kaynaklandı. Oyunun ana karakteri ve benim kalkanımdı.

Onun ölümü oyuna ne tür sonuçlar getirecekti?

Bundan emin değildim ve bunun hakkında hiç düşünmemiştim. Ancak biraz daha düşününce onun ölümünün geleceğime pek çok değişken getireceği kesindi.

Şu an itibariyle…

Her ne kadar ikimiz de birbirimize güvenmesek de, ikimiz müttefiktik.

Bir müttefik olarak gerektiğinde ona yardım etmek benim görevimdi. Ama bu ona yardım etmek için hayatımı feda etmem gerektiği anlamına gelmiyordu.

Eğer durum imkansız görünüyorsa o zaman…

“Huuu”

Gözlerimi kapattım.

‘….Bakalım oraya ne zaman varacağım.’

Mevcut plan en uygun zamanda müdahale etmekti. Leon’un bir noktada düşmanı yaralamayı başardığı göz önüne alındığında, kesinlikle bir açıklık vardı.

Bundan yararlanmayı planladım.

Gözlerimi tekrar açarak adımlarımı yavaşlattım.

“Dur.”

Anders de bana bakmak için döndüğünde aynı şekilde durdu. Bir şey söylemesine izin vermeden parmağımı dudaklarıma götürdüm ve fısıldadım.

“Bu andan itibaren sesinizi alçak tutun.”

“…?”

Etrafına bakıp gözlerini kısarak bakarken kafası karışmış görünüyordu. Ancak bir iç tartışmanın ardından yumuşadı ve başını salladı.

“….İyi.”

‘Şimdi ona baktığımda oldukça makul görünüyor…’

Onun kim olduğunu anlamam hiç zaman almadı. O zamanlar duygularıma o kadar dalmıştım ki nasıl göründüğüne yeterince dikkat etmemiştim. Ancak artık yüzü netleşmişti ve durum oldukça komikti.

Dersin ortasında değerimi kanıtladığım kişiyle çalışacağımı kim düşünebilirdi?

Ezmek… Ezmek…

Onu sessizce ileri doğru yönlendirdim. Ortam hatırladığım gibiydi. Ağaçlardan havada kalan kokuya kadar.

Vizyonların iyi bir yanı varsa o da her ayrıntıyı mükemmel bir hafızayla hatırlayabiliyor olmamdı…

Bu sayede konumu oldukça hızlı bulabildim.

“İşte bu.”

Leon’un öldüğü yerin aynısı.

Şu anda durduğum yer orasıydı.

‘Henüz burada değiller, bu da demek oluyor ki hâlâ erkenciyim.’

Bu fikir aklıma gelince rahat bir nefes aldım ve etrafıma baktım. Sadece Anders’in bana şaşkınlıkla baktığını gördüm. İfadesinden tam olarak ne düşündüğünü tahmin edebiliyordum.

“Yeteneklerinizi kullanın. Yakınımızda kimse var mı bir bakın.”

“Hı…? Neden-”

“Yap şunu.”

Kaşlarını çattı ama yine de dinledi. Benden korkuyor muydu, yoksa koşullar mı onu böyle davranmaya itiyordu?

Bir bakıma onun nasıl soyluların lideri haline geldiğini görebiliyordum.

“….!”

Gözleri kapandıktan birkaç dakika sonra hızla büyüdü ve bakışları işaret ettiği sağa doğru döndü.

“Orada…”

Devam ederken işaret ettiği yönü takip ettim, sesi hafifçe titriyordu.

“Birden fazla kişi var. Büyük bir çatışma… ah, durun!”

Beni durdurmaya çalışsa da ben zaten hareket ediyordum. Durum hâlâ kötü değildi. Kartlarımı doğru oynarsam Leon rakibe bir miktar zarar verebileceğinden…

“Hımm?”

Kolumda keskin bir acı hissettiğimde kaşlarım seğirdi. O kadar acıdı ki bir an durmak zorunda kaldım. Nasıl bir şey… Ne olduğunu görmek için bileğimi çevirdiğimde gözlerim fırladı.

“….!”

Ah—

İkinci yaprak.

Ne yaptığından emin olmadığım şey.

Pırıl pırıl parlıyordu.

***

Bang———!

“Ahh…!”

Leon nefesinin kesildiğini hissettiğinde sırtının yakındaki bir ağaca çarptığını hissetti.

Gürültü.

Yere indi ancak kendisini desteklediği kılıcı sayesinde düşmekten kurtuldu.

“Haaa… Haaa…”

Düzensiz nefes alıp vererek başını kaldırdı. Şimdi bile anlamakta zorlanıyordu. Nasıl…? Bu nasıl mümkün oldu?

“Lanet olsun bu mu? Senin bizim Profesörümüz olman gerekmiyor mu?”

Kiera elini ileri doğru tutarken sol taraftan şaşkın sesi yankılandı. Parmaklarının ucunda kırmızı bir sihirli daire yüzüyordu.

Swoosh!

Alevler dört bir yanından yükseliyor, cehennemin ortasındaymış gibi tüm vücudunu sarıyordu; yakutları andıran gözleri parlak bir şekilde parlıyor, etrafını saran azgın alevi delip geçiyordu.

Elini ileri doğru ittiğinde vücudunu saran alevler bir yılan gibi kıvrılıp kıvrıldı ve ardından bir figürün durduğu yere doğru ilerledi.

Maalesef…

—————!

Oldukça şiddetli bir şekilde büyüyen alevler, tek bir baston darbesiyle kısa sürede söndürüldü.

Bunun üzerine Kier’in ifadesi büyük ölçüde değişti ama daha bir şey yapamadan…

Bang——!

Vücudu birkaç metre geriye savruldu, birkaç metre geriye kayarken toprağa çarptı.

“Uhk…”

Elindeki kılıcı sıkıca tutup ileriye bakan Leon’un iniltisi ona ulaştı.

Gerçekten. Onlar ciddi biçimde sınıfta kaldılar. Ama rakipleri 3. Seviye bir rakipken nasıl olmasınlar ki? Her ikisi de 2. Seviye olmasına rağmen güçleri hâlâ gerideydi.

Bu çaptaki birinden kurtulmak için ikiden fazla 2. Kademe birey gerekti.

Ve daha da kötüsü, bu sıradan bir rakip değildi…

‘Profesör Bucklam.’

Şimdi bile Leon durumu tam olarak anlayamıyordu. Nasıl o olabilir? Bu bir test miydi, yoksa gerçek miydi?

İlk başta öyle olduğunu düşündü ama ‘içgüdüleri’ ona aksini söylüyordu.

İşte o zaman her şey onun için netleşti.

Profesör Bucklam. Her ne sebeple olursa olsun… Onları öldürmeye çalışıyordu.

Hayır, o.

Neden?

Leon emin değildi ama…

“Hıı.”

Umursayacak vakti yoktu. Ayağını yere bastırarak vücudunu ileri doğru itti.

Birkaç dakika içinde Profesör’ün vücudundan birkaç santim uzağa ulaştı ve kılıcını salladı.

Havada kıvrıldı ve doğrudan Profesör’ün açıktaki boynunu hedef aldı.

Her şey akıcıydı. Saldırısının hassasiyetinden hızına kadar.

Ancak…

Tangırda—!

Kılıcı yere indiği anda geri döndü ve profesörün vücudunun etrafında büyük, yarı saydam bir küre oluştu. [Mana Küresi] bir büyücüye harika bir savunma sağlayan orta dereceli bir büyü.

Tüm vücudunu kapladı ve Leon’un kılıcına temas ettiği anda titredi.

Ama hepsi bu.

Leon’un kılıcının arkasındaki güç onu kıracak kadar güçlü değildi ve Leon’u bir karşı saldırıya açık hale getirdi.

Swoosh!

Profesör Bucklam bu andan yararlanarak bastonunu Leon’a doğru savurdu; Leon ise vücudunu havada bükerek bundan zar zor kurtulmayı başardı.

Gürültü.

Yere düşen Leon vücudunu tekrar ileri doğru itti ve kılıcını salladı.

Tangırda—!

Ama…

Tangırda—!

Ne olursa olsun…

Clank—!

Ne yaptı…

Tangırdadı—!

Profesörü çevreleyen kalkan kıpırdamayı reddetti.

“Haaa…. Haaa……”

Leon her denemede nefesinin ağırlaştığını hissetti. Sadece o değildi.

Swoosh!

Bir ateş Profesör’e doğru yöneldi, ama o bile işe yaramadı çünkü ona dokunduğu anda dağıldı.

“Bu nasıl bir kalkan?”

Leon, Kiera’nın sesini duyabiliyorduBaşka bir büyüyü kanalize ederken arkadan gelen laneti. Bir şey düşünen Leon, kalkanı kesmek için vücudunu öne doğru getirmeden önce dudaklarını ısırdı.

Profesör Bucklam, Leon’un figürü solup kaybolduğunda onu karşılamaya hazırlandı.

Gürültü.

Leon yere dokunduğunda, onu görünce şaşırmış görünen Kiera’nın arkasında duruyordu.

“Lanet olsun! Ne yapıyorsun? …Bu beni çok korkuttu.”

“Onu benim için geride tutun.”

Leon’un kılıcının üzerinde beyaz bir parıltı oluştu. Aura her saniye yoğunlaşıyor.

“Ne?”

Kiera ilk başta şaşırmıştı ama Leon’un ne yapmaya çalıştığını anlayınca dudaklarını ısırdı ve başını salladı.

“Kahretsin… Her neyse, yap.”

Vücudunun etrafındaki alevler yoğunlaştı ve etraflarındaki sıcaklık endişe verici bir dereceye yükseldi.

O kadar şiddetliydi ki çevredeki çimenler ve ağaçlar alev almaya başladı.

“Haaa… Haaa…”

Kiera’nın nefesi ağırlaşmaya başladı ama dişlerini gıcırdatarak elini ileri itti ve etrafındaki ateş birkaç ipliğe bölündü ve hepsi kaşlarını çatarak bastonunu kesen profesöre doğru koştu.

Ne yazık ki, sanki kendilerine ait bir akılları varmış gibi, ipler birbirinden ayrıldı ve yere yapışıp bir kafes oluşturmadan önce onu çevreledi

“H-şimdi…!”

Kiera arkasında güçlü bir parıltının ortaya çıktığı yere bakarken bağırdı.

Leon’un kılıcı görkemli bir ışıkla parlarken havada yoğun bir mana dalgası esiyordu. Konuştuğunda hareket etmekten çekinmedi.

Gürültü!

Vücudu profesöre doğru yaklaşırken yer çöktü.

“Khuek…!”

İleriye doğru koşarken vücudunun her yerini yoğun bir acı kapladı. Kasları parçalanıyordu ve manası tehlikeli derecede azalıyordu.

Ama…

Başka seçeneği yoktu.

Bu yap ya da öl’dü.

Bang!

Biraz paniğe kapılmış görünen profesöre yaklaşırken ayağı yere bastı ve vücudunu durdurdu.

“Ah!”

Çekirdek kaslarının çatırdadığını hisseden Leon’un vücudunu bir kez daha acı sardı ama o hâlâ direnmeye devam ediyordu.

Sahip olduğu her şeyi kullanarak yukarıya doğru çapraz bir hareketle sallandı.

Booo———!

Yoğun bir şekilde titreyen kılıcı profesörün kalkanına çarptı. Öncekinin aksine, titreme daha da belirgindi ve Leon yüzeydeki çatlakları zar zor görebiliyordu.

Ama…

Bu yeterli değildi.

Kalkan hâlâ ayaktaydı.

“Ah…!!!”

Vücudunda kalan tüm manayı kılıca doğru iterken dişlerini daha da güçlü bir şekilde sıktı.

Cr-Crack…!

Kalkanın etrafındaki çatlaklar genişledi. Ama… Yine de yeterli değildi.

‘Henüz değil…!’

Ciğerleri yanıyordu ve vücudunun her yeri ağrıyordu. Leon dizinin büküldüğünü hissettiğinde zorlukla ayakta durabildi.

Ama…

“Ah…!”

Devam etmesi gerekiyordu.

Hayır. Değin. O. Ulaşmış. Onun. Amaç.

“Ah…!”

Kılıcı daha da şiddetli bir ışıkla parlıyordu. Görünen her şeyi kör etti. Profesörün vücudunun etrafındaki kalkan yoğun stres altında gıcırdadığında güç fışkırdı.

Oldukça hızlı bir şekilde çatlaklar genişlemeye başladı ve kalkanın parçalanması an meselesiydi.

“Ah!”

Leon zorlamaya devam etti.

O anda saldırmak için elindeki her şeyi kullandı.

Ama devam ettikçe kalbinin daha da düştüğünü hissetti…

‘….Yeterli olmayacak.’

Bu benim için netleşmeye başladı.

Kalkan kırılsa bile kılıcın arkasındaki güç yeterli olmayacaktır. O zaman işler böyle devam etseydi…

Ve sonra oldu.

Swoosh.

Profesörün altındaki yerden mor eller filizlendi. O kadar aniden geldiler ki Profesör Bucklam zamanında tepki veremedi ve ayak bileklerine yapıştılar.

Tüm gereken buydu…

Çarpışma—!

Kalkan paramparça oldu ve Leon sonunda kılıcının yere doğru indiğini gördü.

Pffttt!

Profesörün vücuduyla temas ettiğini hissettiğinde havaya kan sıçradı.

Tıklayın. Clank.

Ah—

Kılıç yere saçılırken Leon dizlerinin üzerine çöktü. Leon vücudunun kaslarının ondan vazgeçtiğini hissettiğinde havada bir tuhaflık asılı kaldı.

“….Yaptım mı?”

Ama..

“….!”

Görmek için başını kaldırdığında, Leon’u dehşete düşürecek şekilde Profesör’ün hâlâ önünde durduğunu görebiliyordu.

Vücudunda büyük, açık bir yara belirdi ama gözleri hâlâ canlı görünüyordu. Ve öyleydiler.

Etrafında olup bitenler umrunda bile değildi. Profesörün gözleri ona kilitlenmişti. Sanki aklındaki tek şey oydu.

Eli yavaşça kalktı ve sihirli bir daire oluştu.

Doğrudan izlemekten başka hiçbir şey yapamayan aciz Leon’u hedef alıyordu.

Hayır, bu…

“….”

Leon’un gözleri umutsuzluğa kapıldığında bir el uzanıp Profesör’ü omzundan yakaladı.

Havada kuru bir ses yankılanırken Leon’un bakışlarıyla bir çift tanıdık ela göz karşılaştı.

“…..Yapmadın.”