Bölüm 40 – İpucu (1)

‘Zaten altı kez aynı döngüyü tekrarladı… Beni gerçekten aptal yerine koyuyor…’

Leonel, Joan’ın ince sırtına doğru baktı.

Gerçekte belki de Joan’ın suçu değildi. Leonel’in hesaplama yetenekleri çok keskinleşmişti ve gerçek güçleri hakkında henüz hiçbir şey açığa çıkarmamıştı.

Ancak, asıl hatanın kaynağı, Leonel’in kendini masum ve biraz da bilgisiz gibi göstermesine rağmen asla aptal numarası yapmamasıydı. Bu Joan, Leonel’i çok fazla küçümsüyordu. Leonel, yetenekleri olmasa bile, onun davranışlarında bir yanlışlık göreceğinden emindi.

Leonel’in zihnindeki çelişkili duygular şiddetle devam ediyordu. Bir yandan onu gerçekten bir düşman olarak görmeyi kabullenemiyordu. Ama diğer yandan, içgüdüsel olarak, kendisinin en önemli yönlerini sürekli olarak gizliyordu.

Leonel, yeteneğinin duygusal yönünü bir nebze de olsa törpülediğini hissetti ve bu durumdan pek de hoşlanmadığına karar verdi. Ancak yine de bir karar vermesi gerekiyordu.

Joan’ı takip etmeye devam etmeli mi? Yoksa… Kendini toparlayıp onu burada öldürmeli mi?

Joan olmadan, gizli görevi tamamlamak neredeyse imkansız olurdu. Fransızların morali neredeyse tamamen ona bağlıydı. Üstelik Charles zaten Paris’e saldırmaya pek istekli değildi.

Ancak, gizli bir görev sonuçta gizli bir görevdi. Bu görevi tamamlamadan buradan ayrılabilirlerdi. Yine de Leonel, bunu yapmanın sonuçlarından tam olarak emin değildi.

Şunu söylemek gerekir ki, bu bir oyun gibi yapılandırılmış olsa da, Leonel bunun bir oyun olmadığını son derece iyi biliyordu. ‘Yan’, ‘ana’ ve ‘gizli’ görevlerin hepsinin kendi amacı vardı. Nihai görevleri, zaman çizgisindeki anomaliyle başa çıkmak ve bugünün onun tarafından yutulmasını engellemekti. Gizli görevi tamamlamanın bu amaç için ne kadar önemli olduğunu ise Leonel bilmiyordu.

O, ancak sahip olduğu bilgilere dayanarak karar verebiliyordu. Ve Aina’ya göre, bu Alt Boyutlu Bölge, benzersiz bir bölge olabilir. Bu durumda, bu kadar çok potansiyel değişken varken, ne kadar çabuk oradan çıkabilirlerse o kadar iyi olurdu.

Leonel’in çenesi kasıldı. Bu, muhtemelen yeni ahlak anlayışının karşılaştığı ilk gerçek sınavdı. Vicdanı gerçekten bu yükü üstlenmekle rahat mıydı? Birlikte yemek yediği, hayatı ve ölümü paylaştığı, birlikte güldüğü bir kadının canını almakla gerçekten barışık mıydı?

‘…Hayır. Bunu kabul etmiyorum…’

Leonel bir karar verdi. Onunla kurduğu ilişki, ne kadar yüzeysel olsa da, Leonel’in bu yolun sonuna kadar devam etmesini gerektiriyordu. Eğer tehlike yolun sonunda yatıyorsa, Joan onun düşmanı olacaktı. Bu kadar basitti.

Bu safça, hatta aptalca bir karardı. Yapılacak en akıllıca şey, Aina’nın özel ceplerini kullanarak sakladığı mızrağı çıkarıp, o anda kalbine sırtından saplamaktı.

Eğer bunu yapsaydı, kendisinin ve Aina’nın hayatı güvence altına alınacaktı. Paris’i geri alma girişimleri başarılı olsa da olmasa da, bu yerden ayrılabileceklerdi. Ama… Yapmadı.

“Buradayız.”

Joan, normalden daha kısa, mandallı ahşap bir kapının önünde durdu. Gölgede görmek neredeyse imkansızdı, rastgele dolaşan biri kolayca gözden kaçırabilirdi… tıpkı Joan’ın gülümsemesinin bu karanlıkta ne kadar gizli kaldığı gibi. Leonel, keskin duyularıyla bile ancak dişlerinin beyazını ve gözlerinin mavisini zar zor seçebiliyordu.

“İçeri giremem, Başpiskoposun çok katı kuralları var. Benim bile onunla özgürce görüşmeme izin verilmiyor. Bu fırsatı iyi değerlendirin, hayatınızı değiştirebilir.”

Joan, Leonel ve Aina için kapıyı açtıktan sonra beklemeden, sanki duruma hiç uymayan garip bir alışkanlıkmış gibi hafifçe eğildi. Ardından, yanlarından sıyrılıp oradan ayrılmaya yöneldi.

“…Umarım yanılıyorumdur.”

Leonel’in sözleri çarpıcı bir İngilizceyle söylenmişti. Değişim o kadar sarsıcıydı ki Joan donup kaldı. Omuzlarını Leonel’in omuzlarıyla aynı hizaya yeni getirmişti ama yanağı kendi yanağından sadece bir metre uzakta olmasına rağmen dönüp onunla yüzleşmeye cesaret edemedi.

O ses tonu… Joan’ın tanıdığı Leonel’le kıyaslayamayacağı bir otorite ve inanç düzeyi taşıyordu.

Ona göre Leonel neredeyse her açıdan mükemmeldi. Yetenekleri, sevgi dolu ve şefkatli tavrı, hatta yakışıklıydı. Tek kusuru, kibarca söylemek gerekirse, biraz saf olmasıydı.

Açıkça söylemek gerekirse… onu Charles’tan çok daha fazla seviyordu.

Ancak, sözleri kulağına ulaştığı anda, ne anlama geldiklerini anlayamasa da, açıklayamadığı bir kayıp duygusu hissetti. Uzun bir süre, yanlış duyup duymadığından veya her şeyi hayal edip etmediğinden bile emin olamadı. Kalbinin atışı durduğunda, kilitli ahşap kapı açılıp kapanmıştı.

**

Leonel ve Aina, taştan yapılmış yeraltı kanalizasyon sistemine benzeyen bir yerde belirdiler. Kenarlarda birçok yarım daire kemer vardı ve bunlar kendi kıvrımlı yollarına sahip birkaç tünele ayrılıyordu. Ancak, beklendiği gibi korkunç bir koku veya nem yoktu. Hatta garip bir şekilde tertemizdi.

Eğer dallanan kemerli geçitler göz ardı edilirse, koridor en az 20 metre genişliğindeydi. Yaklaşık 200 metre ileride bir çıkmaz sokak vardı. Duvarı inanılmaz derecede yüksek görünüyordu, yer altında olmaması gereken türden bir yapıydı. Ama işte oradaydı.

Yine de, durum böyle olsa bile, Leonel’in dikkatini çeken başka bir şey daha vardı. Basit bir tahta masa. Sağ tarafındaki iki ayağına üç çekmecesi bağlıydı, sol tarafında ise iki çıplak ayağı vardı. Çapı iki metreden bile azdı ve tüm yüzeyini aydınlatan tek bir mumdan başka bir şey yoktu.

Bu masanın önünde, yıpranmış gri cübbeler giymiş, gri saçlı yaşlı bir adam sırtı masaya dönük, sanki dik oturamayacak kadar yorgunmuş gibi kambur bir şekilde oturuyordu.

“Demek geldiniz… Anlatın bakalım, hep merak etmişimdir. Bin yıl sonra dünya nasıl bir yer olacak?”