Bölüm 40: Gillian Arc – Kafeslerdeki Büyücüler

[WP] Yoğun alkol tüketimi ve çılgın bir partinin ardından, bir sihir okulunun öğrencileri bir hademeyi çağırmak için bir dönüşüm çemberi çizerler.

…

“Artık hiçbir umut kalmadı.”

Grubun en uzun boylu büyücüsü, gece nihayet sessizliğe bürünürken kızarmış yanaklarını kalın bir bira bardağının arkasına gizleyerek, oturduğu tabureden sessizce konuştu: “Karanlık Lord, tıpkı bizden önceki grup ve onlardan öncekiler gibi, bizi de kullanmayı planlıyor.”

“Evet.” Çevresinin farkında olan ve bilinci yerinde olan az sayıdaki kişiden onay mırıltıları yükseldi. Büyücülerin odasında bunlardan çok azı vardı; akranlarının çoğu sessizce sarhoş bir halde yatıyordu. Çoğu zihinsel olarak unutulmaya doğru yolculuğu çoktan tamamlamıştı, bedenleri kulenin odasında bez bebekler gibi savruluyordu. Aklı başında olan az sayıdaki kişi ise, koridorun karşısındaki daha özel odalardan yankılanan utanmaz inlemeleri sabırla görmezden geliyordu.

Yaşam süresinin iki haftadan fazla uzama umudunun azaldığı zamanlarda, nadir sayıda insan geçmişe takılıp kalmak yerine, şimdiki anın tadını çıkarmayı tercih etti.

Diğerleri ise sonuna kadar pratik yaptı, planlar kurdu ve stratejiler geliştirdi. Her şeyden önce hayatta kalmak geliyordu. Kararmış Kule’deki Büyücülerin inancı buydu.

“Köy büyüğüne sihirleri görebildiğimi itiraf etmemeliydim!” diye bağırdı kıpkırmızı yüzlü adam, bardağını duvara doğru fırlatıp yüksek bir sesle çatlattıktan sonra alevler içinde kaldı. “Beni kandırdılar, hepimizi bu sanatların bu eziyetten ve zahmetten kurtulmanın bir yolu olduğuna inandırdılar – korku! Bu, eskisinden de kötü!”

Bu patlamaya neredeyse hiç kimse karşılık vermedi; zaten pek çok kişi bunu düşünecek kadar ayık değildi. Soğuk, siyah zeminde ve buruşuk tahta sıralarda gevşekçe uzanan birçok kişiden gelen tek doğrudan yanıt, sessiz horlamalardı.

“Kaçmayı deneyebiliriz, Eron.” Sessiz bir ses duyuldu. Siyahlar içinde giyinmiş genç bir kadın, çok daha küçük bir kristal bardağa bakıyordu. Bardağın içindekiler neredeyse hiç dokunulmamıştı, biranın kehribar rengi bardağın kenarında duruyordu. “Duyduğuma göre bazıları bunu başarmış, Doğu’ya kaçmış. Büyümüzle birlikte belki…” Sözlerini yarım bıraktı, rahatlatıcı yalanı yüksek sesle söylemek istemiyordu.

“Hayır, asla başaramayız.” Eron öfkesinin yerini keder izlerine bıraktı. “Biz alt sınıfların çoktan unutulmuş hizmetkarları değiliz Sandra.” Pelerinini altındaki tıraşlı başını eliyle okşayan Eron derin bir iç çekti. “Karanlık Lord muhtemelen yüzlerimizi bile tanıyordur. Her birimize çok fazla zaman ayırdı, bizi öylece bırakamaz.”

“Yine de bazı söylentiler duydum,” dedi cadı, aralarındaki parlayan ateş taklidine doğru eğilirken, sakin yüzünde garip girdaplarla gölgeler belirdi. “Cinler arasında konuşmalar varmış-“

“Bir Goblin’dense Kara Rodrick’e daha çok güvenirim.” diye araya girdi Eron, yorgun gözlerle, topluluktaki uyanık görünen tek kişinin kamburlaşmış bedeninin yavaşça taburesinden kalkıp düzensiz bir şekilde öne doğru eğilmesini izlerken. “Onlar da Orklar kadar iğrenç ve çok daha tahmin edilemezler.”

“Normalde katılırdım ama bu farklı.” Sandra daha da yaklaştı, gözleri kutsal olmayan alevle parlıyordu: Heyecan, Eron’un kahverengi gözlerini kolayca büyüleyen derin bir maviye bürünmüştü. “Mezar Bekçileri gitti. Söylentilere göre, Kara Rodrick sonuncusunun uzaklaşmasını izledi – onları durdurmak için parmağını bile kıpırdatmadı.”

“Devam et…” Eron, kafasının içinde dönen içeceği izlerken gözlerini ondan ayıramadı.

Dört yıl önce diğerleriyle birlikte, neşeli ve umut dolu bir şekilde buluşmuşlardı. Yıllarca süren zorluklar ve her adımda ölümle karşılaşmalarının ardından, şimdi direniş düşüncelerine en ufak bir ilgi gösteren tek kişi oydu; diğerleri kaderlerini kesime gönderilecek hayvanlar gibi kabul etmişlerdi. Farklı koşullarda, kaçınılmaz olanın yükünden arınmış başka bir hayatta, evlenmeyi umduğu türden bir kız olurdu.

Belki de içkinin etkisiydi, ama tanrılar bilirdi ki ikisi de bunu haklı çıkaracak kadar çok kez birlikte yatakta olmuşlardı. Ancak her gece bu kadar kasvetli değildi. Bir günde on iki kişi ölmüştü. Böylesine acınası bir hizmette bir büyücü nasıl hayatta kalabilirdi? O Deli Ölümsüz Ruh İçici, en ufak bir merak belirtisinde hepsini ezip geçecekti. Hayatları o adam için hiçbir şey ifade etmiyordu.

“Mezar bekçileri gerçekten gitmiş, Eron.” diye devam etti Sandra, etrafta hâlâ dinliyor olabilecek sarhoşlardan korunmak için sesini kısmıştı. “Kendim gidip baktım: Hepsi gitmiş.”

” Kuleyi mi terk ettin ?” Adam şaşkınlıkla ona baktı. “Bunun ne kadar tehlikeli olduğunu anlamıyor musun Sandra? Ya yakalanmış olsaydın? Ya bazı orklar seni açık alanda bulsaydı?” Adam bir kez daha ellerini saç derisine sürdü, gözleri inanmazlıkla açılmıştı. Kadın ciddiyetle onun bakışlarına karşılık verdi.

“Burada ölmek istemiyorum, Eron.” Sesi sakin ama güçlüydü; tıpkı gözleri gibi büyünün parıltısıyla ışıldıyordu. “Ölürsem, o adamın hasta deneylerinde bir oyuncak olarak ölmeyeceğim. Doğuya doğru giderken öleceğim.”

Ona dik dik baktı, ellerini yavaşça taburenin iki yanına indirdi. Kadın ciddiydi: Ölümcül derecede ciddiydi.

“Bir planım var, bana yardım edersen Eron.” Bardağını yere bıraktı, taburesinden inip ona doğru yaklaştı, yüzleri birbirine birkaç santim kadar yaklaştı.

Odanın en uzak penceresinden, kulenin ötesindeki kararmış toprakların karanlık bulutlarına çok hafif bir ışık süzülüyordu. Bu ışık, tıpkı kutsal olmayan ateşin sağ gözünü aydınlattığı gibi, sol gözünü de aydınlattı. Eron ona baktı ve belki de kendi gözünde, onunkinin sahip olduğu hayranlığın onda biri kadar bile bir hayranlık uyandırıp uyandırmadığını merak etti.

“Yarından iki gece sonra hazırlanacağız. O zamana kadar hayatta kalabilirsek, burayı terk edebiliriz. Birlikte Eron.”

“Ama nasıl?” Nefesinin tadını alabiliyordu, meyve ve çiğ gibiydi. İmkansızı başarabileceğinden çok emin, çok kararlı görünüyordu. “Bizi öldürecek Sandra.”

“Sana söyledim, bir planım var ve her iki durumda da bizi öldürecek!” Bakışları acımasızdı, bir Sfenks kadar vahşi, bir Grifon kadar öfkeli, deli bir kadın kadar kendinden emindi. “Denemekten ölmeyi tercih ederim, sen de öyle değil mi?”

Pencerenin dışındaki bulutlar gümüşten yapılmış gibiydi, güneşin ışınları artık uzaktan kendini gösteriyordu. Dotera’nın büyük Doğu duvarı, siyah toprak üzerinde soluk kırmızı bir çizgi gibi görünüyordu – görüş alanlarının en uzak noktalarında zar zor seçilebiliyordu. Birlikte, sessizce manzarayı izleyerek yükselişini seyrettiler, ta ki salondan ve koridordan arkadaşlarının mırıltıları duyulmaya başlayana kadar.

“Aman Tanrım, bugün denetim günü değil mi?”

“Birisi bir çağrı kağıdı hazırlasın.” Boğuk bir ses inledi. “Şu lanet olası temizlikçilerden birini alt katlardan kapın.”

“Yenisini al, ölümsüzlerden birini yakalarsan yıllar sürer.” Başka bir ses mırıldandı. “Ve tekrar sevişmeye başlamadan önce diğerlerini de getir, bu oda tam bir felaket.” Bir an tereddütle durakladı. “Eron, Orkların bokuna yemin ederim ki, ayakta duracak kadar ayıksan, bir şey yapacak kadar da ayıksın demektir.”

Siyah zeminde tebeşirin sessizce çıkardığı tıkırtı, homurdanmalar devam ederken alaycı bir şekilde arkasından kaydı ve Sandra, Eron’a kasvetli bir baş sallamasıyla döndü. O halde, yarından iki gece sonra olacaktı:

Hayatta kalacaklardı.