Bölüm 40 – 39: Heston’a Giriş

Bölüm 40 - 39: Heston'a Giriş

Zırhlı iri yarı adam, Julius'a ilk hitap eden kişi oldu. "Sen de kimsin ve Heston'da ne işin var?" Adamın sesi, fiziksel görünümüne rağmen oldukça sıcak ve yumuşacıktı.

Julius hiçbir şeyi gizleme gereği duymadı. "Adım Julius ve Goldencrest Akademisi'nin giriş sınavına girmeyi planlıyorum."

Julius yanıt verirken, duyuları bir şeyi yakaladı. Bu, uzun mantolu adamdan geliyordu. Julius'un gözleri anında diğer muhafıza kaydı ve adamın ne yaptğına odaklandı. Bu, bir aura kullanımı gibi görünüyor gibiydi; Julius bunu yalnızca trollerin aurasıyla yaşadığı önceki tecrübe sayesinde fark edebilmüştü. Bu adam da tıpkı troller gibi inanılmaz derecede sinsi bir yöntem kullanıyordu, ancak aurası trollerinkinden çok daha arııtılmıştı.

Julius, uzun boylu adamın, Julius'un bu ustaca yoklamayı fark etmesinden ötürü hafifçe kaşlarını kaldırdığını gördü. Julius, adamın kendisinin doğru söyleyip söylemediğini anlamak için bir şekilde aurasını kullandığına inanıyordu. Şehre kimlerin alınacağına karar verdiklerini düşünürse, gerçeği belirlemenin bir yoluna sahip olmaları mantıklıydı.

Arka taraftaki muhafız, başka bir soru sormak üzere olan arkadaşının sözünü kesti. "Sana ne oldu böyle?" Muhafız, kolunu sallayıp Julius'un kıyafet seçimini işaret ederek sordu. Adamın sesi ilk muhafızla tam bir tezat oluşturuyordu. Keskin ve otoriterdi, tıpkı emir vermeye alışkın birinin sesi gibi.

Julius artık yalan söylemenin bir anlamı olmadığını oldukça iyi bildiğinden, gerçeği söylemeye özen gösterdi ama aynı zamanda çok fazla ayrıntı vermemeye de dikkat etti. Nasıl yanıt vereceğini bir saniye düşündü.

"Ailemden ayrı düştüm ve vahşi doğada canavarlarla tek başıma savaşırken buldum kendimi. Sonunda yolum o tarafa düştü." Julius dönüp uzaktaki tepeyi işaret etti. "Ve işte şimdi buradayım."

Julius, adamın aurasının üzerine çöktüğünü, kendisini yoklayıp doğru söyleyip söylemediğini tarttığını hissetti. Adamın keskin bakışları da Julius'un üzerinde gezindi ve o an bütün sırları bu adamın önüne serilmiş gibi hissetti. Sonunda adam, Julius'un yalan söylemediğine kanaat getirmiş gibi görünerek rahatladı.

Ardından muhafız Julius'a yaklaştı ve kafası ancak Julius'un göğüs hizasına gelecek şekilde tek dizinin üstüne çöktü. Sonra uzanıp ellerini Julius'un kir pas içindeki omzuna koydu ve ona şefkat dolu küçük bir bakış attı.

"Bunu duyduğuma üzüldüm. Ailenle iletişiminin koptuğu sırada neredeydin biliyor musun?" diye sordu muhafız Julius'a.

Julius başını öne eğdi ve salladı. "Nerede olabilecekleri hakkında hiçbir fikrim yok, hâlâ hayatta olup olmadıklarını bile bilmiyorum."

"Her şey iyi olacak, belki onlar da Heston'a ulaşmanın bir yolunu bulmuşlardır. İsimleri ne, şehre gelenler arasında onlara dair bir kayıt olup olmadığını kontrol edeceğim."

Julius duraksadı, adamın isimlerini soracağını beklemiyordu. Lukas ve Edwin çok yaygın isimler olmasa da adlarını vermemeyi tercih ederdi ama yine de dikkatli olmak istiyordu.

Muhafız, Julius'un yüzündeki kararsızlığı fark etmiş ve isimlerini paylaşmak konusunda tereddüt etmesinin ardında bir sebep olduğunu anlamış gibi görünüyordu. Yanındaki ortağına dönüp, "Hey Orus, ben bu genç adamı karakola götürüyorum. Bu sırada benim için gözünü dört aç," dedi.

Zırhlı adam olan Orus buna karşılık sadece başını sallamakla yetindi ve sıradaki bir sonraki kişiyi kontrol etmeye başladı. Ardından diğer adam tekrar Julius'a baktı. "Hadi gel, karakolda seni bir temizleyelim. Etrafta giyebileceğin yedek kıyafetler de olmalı."

Julius, bu adamın peşinden karakola gitme konusunda çekimserdi. Yine de adam şimdiye kadar kendisine oldukça kibar davranmıştı, bu yüzden ona bir şans vermeye karar verdi. Julius, ana kapıdan geçerek adamı takip etti; içeri girdiğinde büyük bir meydana çıkan çok geniş taş bir yolun etrafına yerleştirilmiş güzel binaları gördü. Meydan, şehrin belirli bölümlerinin nerede olduğunu gösteren büyük tabelalara ve yönlendirmelere sahip bir kavşak gibi görünüyordu.

Muhafız, Julius'u meydana götürmedi. Bunun yerine yolun kenarındaki daha büyük binalardan birine yöneldiler. Binanın önünde, tam ortasında altın rengi bir ejderha figürü barındıran büyük altın ve siyah renkli bir afiş asılıydı.

Ön tarafta ellerinde mızrakları ve ok gibi dik sırtlarıyla duran iki muhafız daha vardı. Kapıdaki muhafız onlara doğru yürüdüğünde, yol vererek kenara çekildiler ve Julius ile adam geçerken selam durdular.

İkisi kapıdan içeri girdiğinde Julius devasa bir ortak salon fark etti. Yüksek tavana uzanan büyük maun rengi ahşap sütunlar ve etrafa saçılmış pek çok masa vardı. Görevde olmayan birçok muhafız ya yemek yiyor ya da yüksek sesle gülüşüp sohbet ederek birbirleriyle vakit geçiriyordu. Çoğu benzer altın ve siyah üniformalar giyiyordu ancak üst düğmeleri çözülmüştü ve yakaları açıktı. İçeri girdiklerini fark eden birkaç adam ayağa kalkarak Julius'a eşlik eden muhafızı selamladı.

Julius, bu adamların kendisini içeri getiren muhafıza gösterdiği saygıyı not etti. Kendi kendine, bu adam yüksek rütbeli bir subay ya da önemli biri olmalı diye düşündü.

Sonunda ortak alanın yanından geçip bir merdiveni tırmandılar. Ardından sıcak bir şekilde aydınlatılmış bir koridorda yürüdüler. Adam rastgele bir kapının önünde durdu ve kapı tokmağını çevirip odaya adım attı. Julius koridorda durmuştu, adam ise odadaki bazı ışıkları açıyordu.

Sırtı hâlâ Julius'a dönük bir halde, "Öyle kapıda dikilip durma, içeri gel," dedi.

Julius yavaşça odaya girdi. Etrafa şöyle bir bakındı ve buranın oldukça rahat olduğunu fark etti. Hyperius malikanesindeki bazı odaların sahip olduğu görkeme sahip değildi ama o odalarda olmayan türden bir sıcaklık barındırıyordu. Duvara asılmış bazı ahşap sanat eserleri bile vardı. Yatak pek büyük sayılmazdı, tek kişilikti ama yumuşacık ve pelüş gibi duruyordu. Julius ona dik dik bakarak kendini o yumuşak kucağa bırakmanın nasıl bir his olacağını hayal etti.

Adam odayı kontrol etmeyi bitirip Julius'a döndü. "Bu odada ihtiyacın olduğu sürece kalabilirsin. O kapının arkasında bir banyo var." Odanın kenarındaki tahta bir kapıyı işaret etti. "Gidip bir duş almalısın, havlular ve sabun da var, o yüzden çekinme. Bu sırada ben de sana bir kıyafet seti aramaya gideyim. Hemen döneceğim." Adam arkasını dönüp odadan çıktı.

Julius'un adam gitmeden önce sorularını durdurup sormaya bile vakti olmamıştı. Adamın kendisine bir oda ve duş vermek yerine, soru sormak için özel bir odaya götürmesini bekliyordu.

Yine de Julius adamın bu hareketine gülümsemeden edemedi. İlk bakışta biraz korkutucu ve soğuk görünüyordu ama özünde iyi kalpli bir insan olduğu hissediliyordu. Diğer muhafızların neden ona saygı duyduğunu şimdi daha iyi anlayabiliyordu.

Sırada bekleyen diğer insanlar Julius'a herhangi bir yardımda bulunmamıştı; ya onu görmezden gelmişlerdi ya da iğneleyici bakışlar atmışlardı. Ancak bu adam yardım elini uzatmakta bir an bile tereddüt etmemişti. Onu içeri almış, hatta oda ve duş teklif etmişti.

Hâliyle Julius vakit kaybetmeden banyoya yöneldi. Banyo o kadar da büyük değildi ama bir banyonun ihtiyaç duyduğu her şeyi ve daha fazlasını barındırıyordu. İçinde duş kabini, tuvalet ve üzerinde ayna bulunan bir lavabo vardı. Julius üzerindeki pantolonun kalıntılarını hızla üstünden atıp duşu açtı.

Bu dünya eski dünyasına benziyordu; evlerin çoğunda tesisat vardı, tek fark evdeki atıkların çoğunun genel bir atık alanına gitmeden önce evdeki bireysel büyü birimleri tarafından arıtılmasıydı. Oldukça akıllıca bir sistemdi ve eski dünyasının da böyle bir şeye ihtiyacı olduğunu biliyordu.

Julius kabine adım attı ve duş başlığından suların üzerine dökülmesine izin verdi. Dürüst olmak gerekirse bu, her iki hayatında da deneyimlediği en iyi anlardan biriydi. Sıcak suyun vücudunun kirini akıtıp götürmesinden duyduğu zevkle inlediğini bile düşündü. Birkaç dakika boyunca sadece suyun altında durup tadını çıkardı.

Kabinin kenarında bir şişe sabun ve vücudunu keseleyebileceği sert bir lif buldu. Julius o lifi adeta derisini kazımaya çalışıyormş gibi kullandı. Can havliyle çalıştı ve tek bir noktanın bile temizlenmeden kalmadığından emin oldu. [Kinetik Güçlendirme] yeteneğini edindiği zamandan kalma kirler hâlâ bazı noktalarda tabaka halindeydi.

Uzun bir süre ve cömertçe uygulanan [Sahte Anka Kuşu Yenilenmesi]'nin ardından cildi bebek pispiği gibi parlıyordu. Sonsuza kadar sürmüş gibi gelen bir sürenin ardından ilk kez tamamen temizdi. Aynı şeyi duş için söylemek imkânsızdı. Duş kabini onun pisliğiyle lekelenmişti ve Julius o lekeleri çıkarmak için lifi tekrar kullanmaya özen gösterdi. Bir duş alabildiği için zaten yeterince minnettardı ve lekeleri başkasının temizlemesi için öylece bırakmazdı.

Sonunda duştan çıktı ve tezgâhın üzerinde katlanmış duran bir havluyla kurulandı. Kendini yeniden doğmuş gibi hissediyordu, hayatının en tatmin edici duşuydu. Köşeye konulan çöp sepetine tamamen paralanmış lifi attıktan sonra üzerindeki havluya sarılarak dışarı çıktı.

Yatağın üzerine bir yığın kıyafet bırakılmıştı. Bunlar siyah pantolon ve krem rengi gömlekten oluşan sade parçalardı ancak üzerine tam oturdular. Julius gömleği kafasından geçirdikten sadece birkaç an sonra kapı çaldı ve hemen ardından açıldı; muhafız kapının eşiğinde duruyordu.

Julius adama gülümseyip minnettarlığını dile getirdi. "Teşekkür ederim. Buna ne kadar ihtiyacım olduğunu bilemezsiniz Bay---"

"Declan," dedi adam yüzünde hafif bir gülümseme belirirken.

"Tanıştığımıza memnun oldum Declan, ben de Julius," dedi.

Declan, "Ben de tanıştığımıza çok memnun oldum Julius. Temizlendikten sonra tamamen farklı görünüyorsun," diye iltifat etti.

"Sağ olun, en son ne zaman düzgün bir duş aldığımı hatırlamıyorum bile."

"Keyif almana sevindim. Zor zamanlar geçirmiş olmalısın." Declan bir an duraksadı ve doğrudan Julius'un gözlerinin içine baktı. "Kapıdayken ailenin isimlerini paylaşmak istemediğin izlenimine kapılmıştım. Bunun özel bir sebebi var mı?"

Julius hemen yanıt vermedi. Her şeyi henüz paylaşmak isteyip istemediğinden hala emin değildi. Ama içinden bir ses Declan'a sormasını söylüyordu çünkü onlara ne olduğunu ve Hyperius Hanedanı'nın durumuna dair herhangi bir haber olup olmadığını öğrenmek istiyordu. Amcası bir Marki ailesinin reisiydi ve eğer Samuel onları katlettiyse, Julius Lukas'ın ortadan kayboluşunu sonsuza dek saklayabileceklerini düşünmüyordu. Büyük ihtimalle inandırıcı bir açıklama bulmak zorunda kalacaklardı.

Julius ne kadar temkinli olmak istese de bazı yanıtlar bulmak istiyorsa birilerine güvenmeye başlamak zorundaydı ve Declan bu noktada en iyi seçeneklerinden biri olabilirdi. Julius'a kimsenin borçlu olmadığı kadar iyi davranmıştı ve muhafızlar arasında oldukça saygın bir subaydım. Belki de Julius'un yardım alabileceği bazı bağlantıları vardı.

Ayrıca Declan net bir şekilde güçlüydü. Julius ne kadar güçlü olduğunu bilmiyordu, Declan'ın aurası tamamen gizlenmişti ve Julius doğru bir tahmin yürütemiyordu. Ancak içgüdüleri en azından Edwin'in seviyesinde olduğunu söylüyordu. Eğer bir şeyleri paylaşmanın zamanı geldiyse, bundan daha iyi bir fırsat olamazdı.