Bölüm 40

Bölüm 40

Luize Valente, Aqar Quf Element Bölümü’nün ikinci sınıf öğrencileri arasında ikinci sırada yer aldı.

Ebeveynleri sekiz yıl önce bir imha görevi sırasında ölen C sınıfı kahramanlardır. Akrabaları var ama onlarla konuşmuyor.

Kayıttan bu yana olağanüstü bir yetenek gösterdi ve müfredatı boyunca hızla büyüdü. İkinci yılının ilk döneminde ikinci sıraya yükseldi ve Fildişi Kule’nin tam desteğini alarak Aqar Quf’un onur öğrencisi adayı oldu. O da Noblesse’ye davet edildi ama reddetti.

Daha sonra, önceki yaz tatilinde, Aqar Quf Operasyon Komutanlığı Dairesi’nin en üst ikinci yılında olan Gerwin Kruger ile yaptığı düello sırasında asasının patladığı bir kaza meydana geldi.

Sonuç olarak boynunda ve sağ elinde mana kaybı yaşadı. Mana kullanma becerisini önemli ölçüde yüzde elliden fazla azalttı ve Fildişi Kule’den gelen tüm desteğin askıya alınmasına neden oldu. Şu anda izinli ama geri dönmesi zor görünüyor…

“…”

Sung-Ha’nın aktardığı bilgileri gözden geçiren Se-Hoon, karanlık pencereden dışarı baktı.

“Fah canına dostum…”

İnternette haber veya bilgi bulamayınca olayın yaşanmadığını düşünmüştü ama altı ay önce bitmiş olmasından kaynaklandığı ortaya çıktı.

Luize’nin yaralanmasını başarılı bir şekilde önlediğini düşündüğü için haber, başının arkasında bir acıya neden oldu.

Böylece mana kaybı yaşadı…. Bu çok can sıkıcı bir durum.

Mana bozukluğu, kişinin mana devrelerinin kalıcı olarak hasar gördüğü bir tür yaralanmaydı, sadece mana verimliliğinde azalmaya değil, aynı zamanda mana etkilenen bölgeden geçtiğinde dayanılmaz bir acıya da neden oluyordu. Kahramanların en korktuğu yaralanmalardan biriydi.

Eğer bir büyücü boynunda ve elinde mana kaybı yaşarsa… bu neredeyse bir ölüm cezası demektir.

Büyü yapmak veya sözleşme yapmak için mana çektiği her seferde, mana kaybından etkilenen vücut kısımlarında ağrı hissederdi; sanki bu parçalar parçalanıyormuş ve konsantrasyonunu bozuyormuş gibi hissederdi.

Her ne kadar Sung-Ha, mana kullanımı yeteneğinde yüzde elli civarında bir azalma olduğunu söylese de aslında yüzde doksanın üzerine düştüğünü söylemek abartı olmaz.

Ve bu bir büyücünün idam cezasından farklı değildi. Bu umutsuz bir durumdu ve işe yaramaz biri haline gelmesi şaşırtıcı olmazdı.

Yine de, henüz o kadar şiddetli olmadığı için şanslıyım belki…

Hala işleri yoluna koyma şansı vardı.

Şu anda Ur’un genel hastane koğuşunda canlılık testleri için rehabilitasyon tedavisi görüyor. Ancak şu ana kadar kayda değer bir gelişme göstermedi ve çoğu kişi tedavisinin başarısı konusunda şüpheci.

Hâlâ Babel Akademisi’nde olduğu sürece sorun yok.

Eğer bir yıl sonra gerilemiş olsaydı, onlarla bir sözleşme yapıp akademiden ayrılabilirdi. Dünyanın her yerindeki o grubun fanatik büyücüleriyle neredeyse savaşmak zorunda kalacağı düşüncesi başını döndürüyordu.

Tch, bir an önce lanet hafızamla başa çıkmanın bir yolunu bulmam gerekiyor.

Ama ondan önce öncelik Blast Dog Luize’nin durumunu çözmekti. Sung-Ha’dan aldığı bilgi paketinin sayfasını çevirdi ve daha önce okuduğu içeriği gözden geçirdi.

Luize Valente, kullandığı asanın demircisi ve Demircilik Bölümü’nün ikinci sınıf birinci sınıf öğrencisi Vier Barmuth’a dava açtı. Kendisine kasıtlı olarak kusurlu bir asa sattığını iddia etti.

Ancak soruşturma Vier Barmuth’un hatalı olmadığını ortaya çıkardı. Buna yanıt olarak Vier Barmuth hakaret davası açtı. Ancak aniden davayı geri çekmesinin ardından mesele çözülmüş sayıldı.

Bu, Luize’yi Patlayan Köpek’e dönüştüren an oldu.

Artık Demircilik Bölümü’nün üçüncü sınıf birinci sınıf öğrencisi olan ve tüm bu sorunların kökü sayılabilecek Vier Barmuth’un adını okuyan Se-Hoon alçak bir sesle mırıldandı: “Doğru. Sen sendin, Hans değil…”

Olay hreklam çoktan sona ermişti, suçlu hâlâ hayatta ve sağlıklı olduğu sürece intikam almak için hiçbir zaman geç değildi.

Başının hâlâ acıyan arkasını ovuşturarak, soğuk gözlerle ismi çiğnedi.

***

Ertesi sabah Se-Hoon yurdun ana katına indi ve öğrencilerin kalabalık bir grup halinde toplandığını görünce kayıtsız bir ifade takındı.

Sabahları nasıl bu kadar enerjik oluyorlar…

Bu onların ilk kez böyle bir araya gelişi değildi, bu yüzden henüz yorulmamış olmaları şaşırtıcıydı. Se-Hoon her zamanki gibi onları görmezden gelerek içeri girdi ve girişe doğru bir adım attı.

“Günaydın!”

Ve hemen Jake’in onu neşeyle selamladığını gördü.

“…Siz ikiniz bunu planladınız mı?”

“Ha? Sen neden bahsediyorsun?”

“Boş ver. Ne haber?”

“Ah, dün profesör aniden geldiğinde kavgamız konusunda nasıl bir anlaşmaya varamadığımızı biliyor musun? İşte bu ve…”

Jake durakladı, sinsice etrafına baktı ve sonra alçak sesle devam etti: “Bana verdiğin teklif.”

“…Anlıyorum.”

Jake, Se-Hoon’un teklifine net bir cevap vermemiş olsa da, bu kadar yolu geldiği göz önüne alındığında, bunu kabul ettiğini söylemek gibiydi.

Se-Hoon etraflarında toplanan öğrencilere baktı ve ardından başını salladı.

“Yürürken konuşalım. Burada kalırsak girişi kapattığımız için azarlanacağız.”

“Öhöm. Sanırım biraz düşüncesizce davrandım.”

Giderek daha fazla öğrenci girişte toplanmaya devam ettikçe, bu kez Se-Hoon’u bekleyenin Erika değil Jake olduğu söylentisi zaten yayılmış olmalı.

Bazı öğrenciler Jake’le konuşmaya çalıştığından, belki de Aqar Quf’un onur öğrencisi olduğundan Se-Hoon, Jake’le birlikte hızla otobüs durağına doğru ilerlemeye karar verdi.

Se-Hoon ona “Önce maçımızı halledelim” dedi.

“Ah, işte burada.”

Jake’in boş cebini alarak içinden Kara Alev Çekici’ni çıkardı.

Hm. Beklendiği gibi oldukça iyi.

Se-Hoon bileğini hareket ettirerek doğru tutuşu bulmak için çekici kaydırırken, Jake dikkatlice etrafına baktıktan sonra dikkatlice ağzını açtı.

“Dün benim kullanabileceğim bir kılıç yapacağını söylemiştin, değil mi?”

“Evet, yaptım.”

“Bu gerçekten mümkün mü?”

Sorusu hem şüphe hem de beklentiyle doluydu ama yine de biraz heyecanlı görünüyordu. Se-Hoon bu görüntü karşısında kıkırdadı.

“İmkansız değil. Tabii, kavrama gücünüz Mükemmel Olanların bile inanılmaz derecede ötesinde olmadığı sürece.”

“O kadar da aşırı değil ama…”

Kendi eline bakan Jake sıkıntılı bir sesle mırıldandı: “Daha önce Kahraman düzeyindeki bir kılıcı bile kırdım…”

“Kahraman düzeyinde mi?”

Se-Hoon yürümeyi bıraktı ve ona baktı.

“Dayanıklılık oranı neydi?”

“Ha? Ah… yüzde yirmi keskinlik ve yüzde seksen dayanıklılıktı. Benim kavrama gücüme dayanması için özel olarak sipariş edilmişti, ama… anında kırıldı.”

Demircinin yüzde seksen dayanıklılığa odaklanmış olması, tüm potansiyelini Jake’in kavrama gücüne karşı koymaya odakladığı anlamına geliyordu, ancak yine de bir an bile dayanamıyordu.

Jake’in eline ince bir ifadeyle bakan Se-Hoon, yanını işaret etti.

“Bir dakikalığına benimle gel.”

Jake’i yakındaki bir parka götürdü, orada görüş alanı dışındaydı. Se-Hoon izleyen var mı diye kontrol etti ve ardından Jake’i işaret etti.

“Bana avucunu ver.”

“Neden birdenbire avucumu görmek istiyorsun…”

“Kılıcını istemiyor musun?”

“İşte bu kadar,” dedi Jake, hemen avucunu açarak.

Sağ eliyle onu destekleyen Se-Hoon, sol eliyle Kara Alev Çekicini yukarı kaldırdı.

Se-Hoon’un her an çekici aşağı sallamaya hazırlandığını gören Jake’in gözleri irileşti.

“Bekle. Nesin sen…”

“Elini gevşet. Ve mananı kullanmamaya çalış.”

“Ama en azından ne olduğunuzu açıklayın…!”

Bam-!

Cümlesini tamamlayamadan çekiç avucuna çarptı. Ortaya çıkan ses tüm parkı doldurdu ve parkın muazzam gücünü gösteriyordu. Ve bu gücün alıcısı olan Jake’in yüzü ve eli hafifçe kızardı.

“Ah… ah…”

Acıyı hisseden Jake çığlık atıp küfür etmek üzereydi ama bunun yerine yutkundu. Bu sırada Se-Hoon, Jake’in acısını görmezden gelerek Jake’in artık kırmızı olan avucunu inceledi. Mananın refleks olarak avuç içine nasıl salındığını fark etti.

Tıpkı düşündüğüm gibi. Manası sadece tutuşunu güçlendirmekle kalmıyor; tüm elinin bileşimini değiştirdi.

Böyle bir mana varken Jake’e sıradan malzemeler ve becerilerle kullanılabilir bir kılıç yapmanın neden bu kadar zor olduğuna şaşmamak gerek. Jake’in gücünün ardındaki nedeni doğrulayan Se-Hoon, bağını kopardı.

[‘Jake Myers’ adlı kişiden bağ çıkarmak]

[Sunucuyla olan bağ Lv.1.]

Jake’in kişiliği hakkında kabaca bir fikri olduğu için Kader Taşı’nı oluşturmak artık zor olmasa da, bunun yerine olayların ani gidişatından biraz öfkelenmiş görünen Jake’e baktı.

“Tüm bunlar neyle ilgili…”

“Sanırım başarabilirim.”

“…Gerçekten mi?” Sanki Jake hiç kızmamış gibiydi.

Se-Hoon yanıt olarak başını salladı.

“Gerekli malzemeleri elde etmek biraz zordur, ancak bunları kolayca elde edebilmeniz gerekir. Kılıcınızı şekillendirmeniz uzun sürmeyecek. Belki hazırlık süresi de dahil olmak üzere yaklaşık bir hafta?”

“Bir hafta…”

Se-Hoon’un, ailesinin sponsor olduğu ünlü demirci bile pes ederken Jake’e kırılmayacak bir kılıç yapabileceğini gelişigüzel ilan etmesi şaşırtıcıydı. Dikkatsizce yapılmış bir söz gibi görünebilirdi ama Se-Hoon’un tavrındaki özgüven onun blöf yapmadığını gösteriyordu.

Ayrıca, bariz bir şekilde yalan söylemesi için hiçbir neden yok…

Daha önce yaptığı ustalık gösterileri göz önüne alındığında, Jake’e uygun bir kılıç yaratması aslında mümkün görünüyordu. O noktaya kadar düşünen Jake zorlukla yutkundu.

“O zaman belki hemen başlayabiliriz…”

“Şimdi değil.”

“Bir dakika, neden?” Jake şaşkınlıkla sordu.

Se-Hoon, çekici boş cebe geri koyarken, “Öncelikle ilgilenmem gereken başka bir şey var,” diye yanıtladı.

Jake’in tahvil seviyesini her an yükseltebilecekken Luize’nin durumu fitili yanan bir bomba gibiydi. Eğer işler gerilemeden önceki gibi gitseydi muhtemelen bir yıl daha idare ederdi ama bu zaman çizelgesinde yaptığı aksaklıklardan kaynaklanan kelebek etkisi nedeniyle fitil her an bombayı ateşleyebilirdi.

Durumunu mümkün olan en kısa sürede çözmeliyim.

Bu yüzden şimdilik Luize’nin durumunu kontrol etmek ve onunla bir bağ kurmak için her şeyi bir kenara bırakması gerekiyordu.

Se-Hoon’un kesin cevabı üzerine Jake endişeyle dudağını ısırdı.

“Bir hafta bile bekleyemez mi?”

“Hayır.”

“Ödemenizi üç katına çıkarırsam ne olur?”

“Bana bu miktarın on katını verseniz bile bunu yapmayacağım.”

“…”

Se-Hoon kılıcın zor olduğunu ya da yapımının uzun zaman alacağını söyleseydi Jake bunu kabul ederdi. Ne de olsa kılıçsız kalmak onun için yeni bir şey değildi çünkü eve dönerken bile yeni bir kılıç almak çoğu zaman aylar alıyordu.

Ancak Se-Hoon ona bunun yalnızca bir hafta süreceğini söylemişti. Doğru malzemelerle yalnızca bir hafta içinde Jake kılıcına sahip olabilir. Nihayet gözlerinin önünde bir kılıç sallanma şansını görünce, bir gün daha beklemek işkenceye dönüştü.

“İşinizin ne zaman biteceğini biliyor musunuz?”

“Nasıl gittiğini görmem lazım. Çeşitli şeyleri incelemem gerektiğinden biraz zaman alabilir.”

“Ya yardım edersem?”

Se-Hoon sorusuna şaşırmış görünüyordu.

“Yardım etmek ister misin?”

“Gücüm dahilinde olduğu sürece elimden gelen her şekilde yardım edeceğim. Karşılığında, bu iş biter bitmez kılıcımı yapacağına bana söz ver.”

Jake ne olursa olsun kılıcını almaya kararlıydı. Jake’in ciddiyeti ile karşılaşan Se-Hoon, başını sallamadan önce bir süre düşündü.

“Elbette. Neden olmasın, anlamıyorum.”

Sonuçta Sung-Ha neredeyse beş parasızdı ama Jake, Myers ailesinin ikinci oğlu olarak bilgiye kesinlikle daha iyi erişebilirdi.

Ve teklif etti.

Se-Hoon ödemenin bir parçası olarak bilgi istemek konusunda isteksizdi, bu yüzden bu iyi sonuç verdi. Hemen ilgilenilen iki kişinin isimlerini söyledi.

“İki kişiyi araştırıyorum. Birincisi, Operasyon Komutanlığı Bölümü’nün üçüncü sınıf birincisi Gerwin Kruger. İkincisi, Demircilik Bölümü’nün üçüncü sınıf birincisi Vier Barmuth. Onları tanıyor musun?”

Jake sorusuna başını salladı.

“Gerwin sunbae, Wurgen Kruger’in yirmi beşinci oğludur. Vier sunbae, Barmuth ailesinin üç oğlu ve iki kızından ikinci oğludur.”

“Aralarında herhangi bir bağlantı var mı?”

“Bağlantılardan bahsediyorsanız…”

Düşünmek için duraklıyorumya da bir an Jake bir şeyi hatırladı ve devam etti: “Ah. İkisi de Noblesse’in üyeleri. Bunun ne olduğunu biliyorsun, değil mi?”

“Evet, öyle.”

Noblesse, Babel Akademisi’nin seçkin üyelerinin yetenekli öğrencileri kendi gruplarına davet ettiği ve işe aldığı sosyal bir toplantıydı. Ve Luize bir keresinde böyle bir toplantıya daveti reddetmişti. Se-Hoon bunun kazasıyla ilgili olup olmadığından emin değildi.

Yani bu ikisi işbirliği içindeydi.

Ancak asanın patlamasının tesadüf olmadığından emindi.

“Altı yıl önce Elementler Bölümü’nün ikinci sıradaki öğrencisinin Gerwin Kruger ile yaptığı düello sırasında ciddi şekilde yaralandığı bir olay yaşandı. Vier Barmuth’un bu olaya karışıp karışmadığını öğrenin,” dedi Se-Hoon.

“Bu düşündüğümden daha karmaşık görünüyor. İnceleyeceğim. Başka bir şey var mı?”

“Ve…”

Bir an düşündükten sonra Se-Hoon tatmin edici bir fikirden etkilenmiş gibi göründü ve “Benim için kolumu kırın” dedi.

“…?”

“Temiz.”

“…”

***

Genel hastane koğuşu Askus, Ur’un doğu ucunda bulunuyordu.

Ortalama bir bölüm binasının kolayca üç katı büyüklüğündeki Askus, Başkan Ludwig’in tam desteği, şifa konusunda uzmanlaşan ve profesör olarak görevlendirilen kahramanlar ve getirdikleri tıbbi personelin kalitesi sayesinde yalnızca akademi içinde değil, aynı zamanda dışarıdan da tanınıyordu.

“Hah… hah…”

Askus aynı zamanda bölgedeki en iyi üç hastaneden biri olarak da tanınıyordu. Kahramanların özellikle önemsediği rehabilitasyon alanında tartışmasız bir numaraydı.

“Öf… öf…”

Ancak hâlâ iyileşemedikleri halde hastalar da vardı.

Beyaz bir odanın ortasında hastane önlüğü giymiş bir kız sağ elini öne doğru uzatıyordu. Soluk teninden soğuk terler akıyor, her nefes alışı çenesine kadar uzanan donuk gümüş rengi saçlarının uçuşmasına neden oluyordu.

Her an yere yığılacakmış gibi görünüyordu ama mavi gözlerini kıstı ve zar zor birkaç kelime söyleyebildi.

“159. deneme… başlıyor… şimdi…”

Zorlu nefeslerini düzene sokarak sağ elinin ucuna odaklandı ve mana kalbinden akmaya başladı.

Lavların parmak uçlarına çağrıldığını, yer kabuğundaki çatlaklardan geçerek havaya fışkırdığını hayal etti. Büyünün imajını oluşturduktan sonra doğal olarak şeklini hatırladı ve onu parmak uçlarında yoğunlaştırmaya başladı.

Ama birdenbire sanki avucunu dev bir bıçak delmiş gibi yoğun bir acı hissetti.

Nefesi durdu, neredeyse mananın geri akışına neden oluyordu. Ancak dudağını ısırdı ve büyüyü yapmaya devam etti.

Mana parmak uçlarında yoğunlaşarak bir kıvılcımı tutuşturmaya başladı.

Yoğunlaştırılmış mana patladığı anda zihninde hayal ettiği büyü tamamlanmış olacaktı. Kafasındaki görüntüyü düşünerek ağzı açıldı.

“Lava Ba—”

Çatlak.

Boğazı yırtıldı ve onu kan tükürmeye zorladı.

“Eh…!”

Kanın aslında dudağını çok fazla ısırmasından kaynaklandığını bilmesine rağmen, manası geri akmaya başladığında vücudunun titrediğini hissetti.

Kaza sırasında hissettiklerini anımsatan acı ve zemini kırmızıya boyayan kanın görüntüsü, yaralarının yeniden açıldığını düşünmesi için onu kandırmış gibiydi.

—Mana geri akışı algılandı. Mana dondurma başlatılıyor.

Odada bir büyü dizisi hızla etkinleşti ve Luize’nin manasını sakinleştirdi. Dışarıdaki doktorlar hemen içeri daldılar.

“Denemeyi hemen durdurun. Derhal mana nötrleştirici ve sakinleştirici verin.”

“Evet efendim!”

“Her ihtimale karşı, yeni mana zayıflaması durumları için mana devresini kontrol edin.”

Profesörün talimatlarını takip eden asistanlar hızla tedaviye başladı.

Mana nötrleştiricinin ve sakinleştiricinin iğnesi boynuna yayıldıkça ağrı yavaş yavaş azaldı. Kendi hislerinin onu kandırdığını fark ederek nefesini düzene koydu ve sert bir yüzle profesöre baktı.

“İyiyim… Sadece biraz dinlenmeye ihtiyacım var… sonra deneye devam edebilirim…”

“Hayır. Bugünlük bu kadar yeter. Dinlenmelisin.”

“Ama…”

“Ve şimdilik rehabilitasyon deneylerini günde elli defayla sınırlayacağız. Ayrıca kullanılan büyüleri de temel seviye büyülere göre ayarlayacağız.”

“Affedersiniz?”

Beni bulduRehabilitasyon deneyi fırsatlarının sayısını üçte bire indirmeleri ve onu rehabilitasyona pek faydası olmayan temel büyülerle sınırlamaları çok çirkindi. Bu, rehabilitasyon deneylerine bir süreliğine ara vermekle hemen hemen aynıydı. Şaşıran Luize hemen konuştu.

“Durun bir dakika Profesör. Ben… öksürüm…!”

“Şimdilik odanıza dönün ve dinlenin. Hadi millet, ortalığı toparlamaya başlayalım.”

Görünüşe göre fikirlere açık olmayan profesör arkasını döndü ve odadan çıktı. Luize itirazını dile getirmek istedi ama sakinleştirici etkisi çok hızlı oldu ve bilincini kaybetti.

Gözlerini tekrar açtığında hastane odasının tavanının tanıdık görüntüsü onu karşıladı. Boğazının kuruduğunu hissettiğinde inledi.

“ck.”

Sadece biraz kan öksürdüğü için okuldan atılmış olması onu çılgına çevirmişti ve her türlü şikayet aklını doldurmuştu ama bunları kendine sakladı. Sonuçta, başlangıçtaki yüzlerce girişimin sayısını artırmak için yalvaran oydu.

150’de durmalıydım…

Kendini sınırlarını zorladıktan sonra bir şeylerin yoluna girebileceğini düşünerek şansını boşa harcadı. Yatakta uzanırken, gevşek vücudunu doğrulmaya zorlamadan önce defalarca iç çekti.

Eğer rehabilitasyon deneyleri bir seçenek değilse, başka bir şey yapmam gerekiyor.

Egzersiz yapmak, okumak ve hatta meditasyon yapmak olsun, bir şeyler denemesi gerekiyordu. Belki bir şey boynundaki ve elindeki mana bozukluğunu iyileştirmeye ve onu eski haline döndürmeye yardımcı olabilirdi.

Başkalarını kırabilecek duruma rağmen kararlılıkla hareket ederek odasından çıktı.

Gürültü!

Ve kapının önünden geçen genç bir adamın göğsüne doğru yürüdü.

“Ah! Ah… kahretsin…”

Onunla çarpışmadan önce durmaya çalıştı ama görünüşe göre sakinleştiricinin etkisi hâlâ tam olarak geçmemişti. Yüzünü istemeden tamamen yabancı birinin göğsüne gömdüğü için utanarak, çarptığı genç adama baktı.

“…”

Saçları zifiri siyahtı ve keskin gözleri onu az önce birkaç kişiyi öldürmüş birine benzetiyordu. Ama genel olarak, bir insandan çok vahşi bir köpeğe benzeyen şiddetli ifadesi, onu merakla incelemesine neden oldu.

“Neye bakıyorsun?”

Kuduz bir köpek kadar kötü bir mizaca sahip genç bir adam olan Se-Hoon, sağ kolu alçıya alınmış halde, Luize’yi huysuz bir sesle selamladı.