Bölüm 4: Vanitas Astrea [3]

Bölüm 4: Vanitas Astrea [3]

Astrid, bitkin bir halde salonun etrafına bakındı.

Aetherion İmparatorluğu soylularından gelen bitmek bilmez tebrik yağmuru, bir onurdan ziyade hakaret gibi hissettiriyordu.

Onu ikincilik için mi övüyorlardı?

Bu parti... bunu asla istememişti.

Yine de babası, İmparator Decadien Aetherion, bunda ısrar etmişti.

Buradaki herkes, kendisinden daha üst sırada yer alan birinin olduğu gerçeğini tamamen unutmuştu.

Üstelik bir halktan biri.

Ezra Kaelus...

Bu isim, yetersizliğinin tek hatırlatıcısıydı.

Bu, kişiden ziyade kendi yetersizliğine duyduğu nefretti.

Ve o, bunun için mi övülüyordu?

Tıpkı ataları gibi en iyisi olmak istiyordu.

Bir Aetherion olarak isminin hakkını vermek istiyordu.

Ancak gerçekler, bir gelgit dalgası gibi üzerine yıkılmıştı.

Akademi yıllarında her zaman en iyisi olan Astrid, öylece kolayca geride bırakılmıştı.

Eğer bir şey varsa, o da küçük bir göletteki büyük bir balık gibi hissetmesiydi.

Dünya uçsuz bucaksızdı ve her döndüğü yer yeteneklerle doluydu.

Elbette Astrid, Gümüş Üniversite Kulesi'ne gitmeye hak kazanmıştı.

Ne de olsa sadece ilk 100'e girenler Gümüş Üniversite Kulesi'ne gidebiliyordu.

Buna ek olarak, ESAT sınavını geçen herkes, sıralamalarına bağlı olarak herhangi bir Üniversite Kulesi'ne gidebilirdi.

Kıta genelinde altı prestijli Üniversite Kulesi vardı ve bunlar katı bir sırayla derecelendirilmişti: Gümüş, Zümrüt, Gök Mavisi, Kor, Ametist ve Umber.

Sadece ilk 100 ile 250 arasındakiler Gümüş hariç herhangi bir Kuleye gidebiliyordu.

251 ile 500 arasındakiler Gümüş ve Zümrüt'e erişimini kaybediyordu.

500 ile 1000 arasında Gümüş, Zümrüt ve Gök Mavisi ulaşılamaz hale geliyordu.

1000 ile 2000 arasındaki sıralamalar için sadece Kor, Ametist ve Umber kalıyordu.

Bunun ötesinde, 2000 ile 5000 arasındaki sıralamalar için tek seçenek Umber Kulesi'ydi; hiyerarşinin alt basamaklarındakiler için büyüye açılan kapı.

Prenses?

Astrid, bir ses düşüncelerini böldüğünde gözlerini kırpıştırdı.

Başını kaldırdığında, soylu arkadaşlarının ilgisini çekmek için sabırsızlandığını gördü.

Bazıları tanıdık yüzlerdi; akademi yıllarından eski sınıf arkadaşları, diğerleri ise soylu çevrelerde iyi bilinen isimlerdi.

Sınavınız için tebrikler Prenses!

ESAT'ta ikincilik olağanüstü!

Mideye atılan bir yumruk gibiydi.

...Teşekkür ederim.

Övgü dolu sözler ve yüzeysel tebrikler birbirine karışmaya başlasa da kibar bir gülümsemeye zorladı kendini.

Astrid'in bakışları başka bir yerde takılı kaldı. Ona yaklaşmak isteyen birkaç soylu daha vardı.

Ancak dikkatini çeken, gece karası saçlı ve ametist gözlü kadındı.

Elbette kim olduğunu biliyordu.

Viskont rütbeli bir soylu olan Charlotte Astrea.

Ailesini çevreleyen şüpheli söylentiler nedeniyle, sık sık zorbalığın hedefi olurdu.

Doğal yeteneği olmasa da Charlotte beceriksiz değildi. Zor koşullara rağmen sessizce yaşayan ve derslerine sıkı çalışan bir öğrenciydi.

Bu yüzden Charlotte 99. sıraya yerleşmişti.

Ama yine de tanışmıyorlardı. Davetiyeler otomatikti ve başkentte ikamet eden her soyluya gönderilmişti.

Ha?

Bir şey Astrid'in gözüne çarptı.

Charlotte ile çarpıcı bir benzerlik taşıyan yakışıklı bir adam.

Aklına gelen tek bir kişiden başka kimse yoktu.

Vanitas Astrea...?

Gümüş Üniversite Kulesi'nde bir Profesör.

Geçmişte, büyü yapma hızı nedeniyle dahi olarak anılan kişi.

Ancak üniversite yıllarının ortasında Vanitas Astrea bir sınırlamayla karşılaştı.

Kısa süre sonra, hakkında tuhaf söylentiler dolaşmaya başladı. Ancak somut bir kanıt yoktu.

Onu bir süredir duyduktan sonra, Astrid kişiliğini tartmak istiyordu.

Prenses?

Astrid'in dikkati soylular grubuna geri döndü.

Evet?

Dekorasyonları gördünüz mü? dedi soylulardan biri. Babam her şeyi Celestine'den ithal ettiklerini söylüyor.

Astrid etrafına bakarak başını salladı. Güzel ama biraz fazla değil mi sizce de?

Başka bir soylu hafifçe güldü. Prenses için sadece en iyisi! Ziyafeti duydunuz mu?

Ah, ziyafet! Yanındaki bir kız ellerini çırptı. Zyphran'dan şefler getirttiklerini duydum!

Yakındaki bir çocuk söze karıştı. Hamur işlerini denediniz mi? Başka hiçbir şeye benzemiyorlar!

Bu, korunaklı çocukların sohbetiydi. Gerçek dünyadan bihaber genç aristokratlar.

Profesörler bile Astrid'i tebrik etmeye gelmişti.

Ancak sohbetin akışı içinde, gözlerinin ona hiç yaklaşmayan tek Profesörde takılı kaldığını fark etti.

...

Farkına varmadan önce, adam ortadan kaybolmuştu ve kız kardeşini masada tek başına yemek yerken bırakmıştı.

Acaba bir işler mi karıştırıyordu?

***

Kahretsin, yine mi!?

Vanitas yalnız kaldığı an mırıldandı.

Hızlandı, neredeyse banyoya daldı ve karnını tutarak en yakın kabini buldu.

Vanitas'ın buraya reenkarne olmadan önce yediği her neyse, vücuduyla kesinlikle uyuşmuyordu.

Arındırma büyüsünü nasıl yapacağına dair hiçbir fikri yoktu.

Bu yüzden Vanitas çaresizce, rahatlatıcı bir tuvalet ihtiyacını giderdi.

Altından gelen su sesleri yankılanırken, Vanitas düşündü.

Astrid, ha?

Kesinlikle bana bakıyordu.

Oyuncunun seçimleri ne olursa olsun, Astrid her zaman Vanitas Astrea'nın tutuklanmasına dahil olurdu.

Benden şüpheleniyor.

Ve henüz Vanitas'ın geçmişi hakkında hiçbir fikri yoktu.

Öf...!

Saniyeler dakikalara dönüştü.

Bir türlü durmuyordu!

Karnı hala ağrıyordu!

O anda aklına ani bir düşünce geldi.

Arındırma büyüsü!

Bunu nasıl yapacağına dair hiçbir fikri yoktu.

Ama yine de, bu tür bir durum için bir damgası vardı.

Tanrım, umarım bu işe yarar.

Vanitas karnını tuttu ve gözlerini kapattı.

[Sessiz Hakimiyet]

◆ Büyülerin tamamen niyet yoluyla yapılmasına izin verir; büyü, iradenin bir uzantısı olarak sessiz ve hızlı bir şekilde doğrudan düşünceden akar.

Hafif bir sıcaklık titredi ve bir anlığına rahatlama üzerine çöktü.

Ama sonra.

Öf... hala acıyor!

Arındırma büyüsü denemesinin onu dikkatini dağıtmaktan başka bir işe yaramadığını fark ederek inledi.

Dakikalar geçmek bilmedi, zihni çaresizce arındırma büyüsüne benzeyen herhangi bir şeyi çağırmaya çalışıyordu.

Düşün, düşün!

Sonunda, saf bir çaresizlik içindeymiş gibi fısıldadı.

Gaia ve Aqua...!

Gözlerini kapattı, oyundan hatırladığı Gaia ve Aqua sembollerine odaklandı.

Sorun şuydu ki, sadece semboller bir büyüyü şekillendirmek için yeterli değildi.

Tıpkı bir denklemdeki yapı taşları gibi, doğru yapıya ihtiyacı olduğunu biliyordu.

Enerjinin akışını hayal etti, zihninde bir formül gibi düzenledi, her bir düğüme değişkenlere değer atıyormuş gibi odaklandı.

Gaia topraklama için, Aqua temizleme için.

Zihninden geçen, istikrarlı bir fonksiyon dizisiyle yönlendirilen yavaş ve istikrarlı bir devre oluşuyordu.

Üniversite yıllarında ona aritmetik formülleri öğreten Profesörünü hayal etmişti.

Onun yuvarlak göbeği, gözlükleri...

Cinsel saldırı iddiaları!

O Profesör!

Zayıf bir enerji parıltısı vücudunda nabız gibi attı.

Tam o dengeyi koruduğu sırada, acı hafiflemeye başladı.

Rahatlayarak nefes verdi ve kendi kendine mırıldandı.

Bu... doğru katsayıları ayarlamak gibi. Cinsel suçlu bir profesör tarafından öğretilen kalkülüsün böyle bir zamanda bana yardımcı olacağını kim bilebilirdi!?

Vanitas kısa süre sonra kabinden çıktı ve ellerini yıkadı.

Muhtemelen bugün altıncı ya da dokuzuncu kez yansımasına baktı.

Ne de olsa, Chae Eun-woo'nun yüzünden tamamen farklıydı.

Eğer bir şey varsa, şimdi daha da yakışıklı görünüyordu.

Yoksa bu konuşan içindeki narsisist miydi?

Vanitas gözlerini kıstı ve yansımasının ametist bakışlarının derinliklerine baktı.

Burada ne olursa olsun, kimse bilmeyecek.