Bölüm 4: Temizleyici Tütsü Antik Tarikatı (2)

Yeni bir baş öğrencinin haberi tarikatın her tarafına yayılmıştı. Üst kademeler mutsuzdu ama kadim düzenden dolayı bu konuda bir şey yapamıyorlardı. Li Qiye gibi işe yaramaz biri sadece şanslıydı, hepsi bu.

Ancak üçüncü nesil aşırı derecede sinirlenmişti. Baş öğrenci başlangıçta onlardan biri olurdu ve büyüklerin yaptığı tüm testleri geçen kişi olmasının yanı sıra en büyük katkıyı sağlayan kişi de olmalıydı.

Tarikat ustasının öğretileriyle kutsanacak ve imparator düzeyindeki tekniklere maruz kalacaktı. Sonuçta büyük olasılıkla gelecekte tarikat ustası olacaktı.

Mevcut durumda ikinci nesil öğrencilerden hiç kimse seçilmemişti, bu da asıl öğrencinin kesinlikle üçüncü nesil öğrenciler arasından seçileceği anlamına geliyordu.

En çok isyan edenler, en yüksek yeteneklere ve kökenlere sahip, en yetenekli öğrencilerdi; Li Qiye tarafından aldatıldıklarını hissettiler. Böylece mezhepteki kargaşa kaotik hale geldi.

Birkaç dahiler öfkeyle şöyle ilan etti: “Ölümlü fiziğe, ölümlü yaşam çarkına ve ölümlü kader sarayına sahip bir ölümlünün, baş mürit olma hakkı yoktur.”

Bir diğer yetenekli genç şunu ekledi: “O, mezhebimizin en büyük yüz karasıdır.”

“Temizleyici Tütsü Antik Düzeni’ni elde ettiği için onu kim suçlayabilir? Yaşlılar bile bunu kabul etti.” Yaşlı dahilerden birkaçı yakındı ama durumu ancak kabul edebildiler.

“Hmph, o şimdilik sadece ana öğrenci. Yeteneği ve gücü olmayan biri mezhep ustası koltuğu için yarışamaz. Kim ana öğrencinin kesinlikle bir sonraki mezhep ustası olacağını söyleyebilir?” En kibirli ve kendine güvenen öğrenciler bu duyguyu paylaştı.

Biraz hevesli biri şöyle konuştu: “Eğer doğruyu yanlıştan ayırt edemiyorsa, ona biraz öğretmekten çekinmem.”

Li Qiye gerçekten tarikat ustası koltuğu için yarışacak niteliklere sahip olmasa bile tüm öğrenciler Li Qiye gibi işe yaramaz bir gence “İlk Kardeş” demek zorunda kaldıklarında içten içe aldatılmış hissediyorlardı.

Bir öğrenci merakla sordu: “Kalan son Temizleyici Tütsü Antik Düzeni Yaşlı Şeytan’ın elinde değil mi? O küçük veletin eline nasıl düştü?”

Old Devil’in son sıraya sahip olduğu gerçeği büyük bir sır değildi. Tarikat her zaman burayı geri almak istemişti ama Yaşlı Şeytan asla kabul etmedi. Bu yüzden herkesin onun Li Qiye’nin eline geçmesi konusunda kafası karışmıştı.

Başka bir öğrenci soğuk bir şekilde cevapladı: “Hehe, bu veledinin biraz esprili olduğunu duydum, sadece sapık yaşlı adamı nasıl kandırdığını bilmiyorum.

“Büyükler insanlara bu konuyu doğrulamalarını emrettiğinde Yaşlı Şeytan’ın genelevde eğlendiğini duydum. Pekâlâ, velet onu kadim düzene geçmek için istediği kadar oynamaya davet etmiş olabilir.” Burada bu öğrenci kaşlarını çattı ve midesi bulandı.

Bu hikayeyi duyan diğer öğrenciler küçümseyerek haykırdılar: “Demek o ve o sapkın yaşlı adam aynı!”

Her ne kadar İhtiyar Şeytan’ın belli bir tarikat ustasının çocuğu olduğu söylentisi olsa da, sadece para harcamayı ve eğlenmeyi bilen bu kadar sapkın bir yaşlı adamı tüm tarikat hoş karşılamıyordu. Bu özellikle üçüncü nesil öğrenciler için geçerliydi, ona en ufak bir saygıları bile yoktu. Eğer son tarikat ustasının isteği olmasaydı çoktan tarikattan atılmış olurdu.

Eğer Li Qiye ve Yaşlı Şeytan aynı tip insanlar olsaydı Li Qiye’yi daha da nahoş bulurlardı.

Henüz üç gün geçmemişti ve Li Qiye henüz atayı selamlamamıştı ama tarikat Dokuz Aziz Şeytan Kapısı’ndan bir davet aldı.

“Ne! Dokuz Aziz Şeytan Kapısı Li Qiye’yi test etmek mi istiyor?” Haberi aldıktan sonra altı yaşlı şok oldu.

Yaşlılardan biri giderek paranoyaklaştı ve acıklı bir şekilde şöyle konuştu: “Haberi çok çabuk duydular. Yakın zamanda baş öğrenci oldu ama şimdiden onu sınamak istiyorlar.”

Başka bir yaşlı araya girdi: “Görünüşe göre geçmişin vaatlerinden kaçmak istiyorlar. Li Qiye gibi bir pislik asla sınavını geçemez. O yüzden işi zorlamak, hızlandırmak istiyorlar.”

“Artık başka seçeneğimiz yok.” Birinci büyük isteksizce konuştu: “Şu anda Dokuz Aziz Şeytan Kapısı bütün bir ülkeyi yönetiyor. Onlarla kıyaslayamayız, dolayısıyla müzakere edecek durumda değiliz.”

Bu sözler herkesin sessizliğe bürünmesine neden oldu. Bunun başındaİmparatorlar Çağı’nda mezhepleri yenilmezdi, itibarları Dokuz Dünya’yı sarhoş ediyordu ve güçleri, eski bir krallığı yönetmelerine olanak sağlıyordu. Diğer tüm mezhepler güçlerine teslim oldu. Dünyadaki hiçbir varlık eski Temizleyici Tütsü Antik Tarikatının konumuna tehdit oluşturamazdı.

Ancak zaman geçtikçe eskinin ihtişamı ortadan kayboldu. Bırakın kadim bir krallığı, artık sıradan bir ülkeyi bile yönetecek güçleri bile yoktu. Takipçilerine İsimli Kahraman veya Kraliyet Asili gibi unvanlar verme ayrıcalığını kaybettiler.

Başka bir ihtiyar şöyle sordu: “Şimdi ne yapacağız?”

Bütün büyükler Li Qiye gibi bir ölümlünün Dokuz Aziz Şeytan Kapısı sınavını geçme şansının olmadığını biliyordu.

“Ölü bir atı iyileştirip canlı bir at haline getirin, başka seçenek yok!” Başka bir büyük cevap verdi: “Eğer bir şekilde başarılı olursa, o zaman Dokuz Aziz Şeytan Kapısı ile akraba oluruz. Eğer durum böyle olsaydı, o zaman Cennetsel Tanrı Tarikatı ve Cennetsel Mücevher Krallığı bizi küçümsemeye cesaret edemezdi.”

Bu imkansız rüyaya altı yaşlı sadece güçlü bir şekilde gülebildi. Ne olursa olsun yine de denemek zorundaydılar.

***

Nan Huairen ona yaklaştığında Li Qiye villasında atalarının törenini bekliyordu.

Nan Huairen hemen şunu bildirdi: “Birinci Kardeş, büyükler seni büyük salondan çağırıyorlar.”

Li Qiye kayıtsızca sordu: “Büyük bir şey mi oldu?”

Nan Huairen biraz şaşırmıştı ama hiçbir şey saklamadı. Başını salladı ve cevapladı: “Sana yalan söylemeyeceğim Birinci Kardeş. Dokuz Aziz Şeytan Kapısı bize bir davetiye gönderdi.”

Bir saniyeliğine duraksadı ve devam etmeden önce Li Qiye’ye baktı: “Nişanlının yeteneklerini test etmek istediğini duydum.”

“Dokuz Aziz Şeytan Kapısı!” Li Qiye bu ismi duyduğunda aniden eski bir anıyı hatırladı.

Nan Huairen, Li Qiye’nin bu mezhebi bilmediğini düşündü, bu yüzden hızlıca açıkladı: “Dokuz Aziz Şeytan Kapısı, Büyük Orta Bölgesindeki en büyük mezheplerden biridir. Eski Öküz Ülkesini yönetiyorlar ve unvan verme haklarına sahipler. İki tarikatımızın dostane ve yakın bir ilişkisi vardı. Dokuz Aziz’in orijinal patriği, Dokuz Aziz Erdemli Örnek olarak anılıyordu. O, bizim yönetimimizdeki bir numaralı generaldi. Ölümsüz İmparator Min Ren ve Dokuz Dünya’yı taramak için onu takip ettik. Kadim bir krallığa hükmettiğimizde, Dokuz Aziz Şeytan Kapısı bile bize haraç ödemek zorunda kaldı.”

“Tarikatı duymuştum.” Li Qiye nazikçe gülümsedi. Tarikatı nasıl bilmezdi? Üstelik Dokuz Aziz Erdemli Örnek ile de tanışmıştı.

İmparatorlar Çağı’nın ilk günlerinde Li Qiye, Dokuz Aziz adlı bu şeytani canavarı tuzağa düşürmek için inanılmaz miktarda zaman ve enerji harcadı ve onu Min Ren’in kaderinin koruyucusu olmaya zorladı.

Li Qiye sordu: “Bu nişanlı nereden geldi?”

Nan Huairen cevapladı: “Patrikimizin Cennetin İradesini kabul ettiği ve Ölümsüz İmparator olduğu efsanelere göre, Dokuz Aziz Erdemli Örnek bizimle bir anlaşma yaptı. Onların asli soyundan gelenler kadın, bizimkiler ise erkek olsaydı, biz de kayınvalide olurduk.”

Bir an duraksadıktan sonra üzgün bir şekilde içini çekti: “O sırada rütbeleri tırmanıyorlardı.”

“Sanırım geçmişte Yaşlı Tavuk’un bir kadın öğrencisi vardı.” Li Qiye dinledikten sonra geçmişi hatırlarken sessizce bir kez daha mırıldandı. Çok önemli bir konu olmadığı için derin uykuya daldıktan sonra unutmuştu.

“Ne dedin Büyük Kardeş?” Nan Huairen duymadığı için sordu.

Li Qiye sorunsuz bir şekilde sorgulamayı engelledi: “Hiçbir şey. Yani şu anda onların ana soyundan gelenler bir kadın mı?”

“İki mezhebin arasında uzun süredir herhangi bir kayınvalide ilişkisinin olmadığı biliniyor. Bu devirde onların asıl soyundan gelenlerin aslında kadın olduğu biliniyor.” Li Qiye’nin ifadesine bakmak için bir saniyeliğine durakladı: “Ayrıca onların soyundan gelen Li Shuangyan’ın doğuştan kral fiziğine sahip olduğunu duydum.”

Nan Huairen’in hikayesini duyan Li Qiye, durumu tamamen anlamıştı. Dokuz Aziz Şeytan Kapısı doğal olarak bu kadar yetenek ve potansiyele sahip bir soyundan gelen birini, gerileyen bir mezhebin öğrencisiyle evlendirmek istemiyordu.

Li Qiye hafifçe kıkırdadı: “Bu, işleri biraz daha ilginç hale getiriyor.”

Nan Huairen şok edici bir şekilde sakin Li Qiye’ye baktı. On üç yaşındaki sıradan bir çocuğun bir Roy gibi her şeyle yüzleşebilmesi ona tuhaf geliyordu.Çok sayıda denemeden geçen al Noble.

Nan Huairen’in sözlerini duyan başka biri olsaydı endişelenir, hatta korkardı. Ancak Li Qiye tamamen sağduyuya ihanet etti ve soğukkanlı tavrına devam etti.

***

Li Qiye ataların odasına girdiğinde birinci büyük soğuk bir şekilde sordu: “Nan Huairen sana mevcut durum hakkında bilgi verdi mi?”

Gerçeği söylemek gerekirse altı büyük, Li Qiye gibi bir israfı hoş karşılamadı. Ancak mevcut durum nedeniyle onun tamamen işe yaramaz olmayacağını ve Dokuz Aziz Şeytan Kapısı sınavını tamamen şans eseri geçebileceğini umuyorlardı. Şu anda Temizleyici Tütsü Antik Tarikatı, Dokuz Aziz Şeytan Kapısı gibi bir devle akraba olmak gibi gerçekten güçlü bir desteğe ihtiyaç duyuyordu. Başarı şansı son derece küçük olmasına rağmen yine de denemek istiyorlardı.

Li Qiye hafifçe başını salladı: “Saygıdeğer Kıdemli, tamamen anlıyorum.”

“Güzel! Denemeyi geçebildiğin sürece seni cömertçe ödüllendireceğiz.” Birinci büyüğün ses tonu sanki Li Qiye’nin sakin tavrıyla dalga geçiyormuş gibi buz kadar soğuktu.

Li Qiye zarif bir şekilde gülümsedi ve kibarca şöyle dedi: “Duruşmaya katılmaya çok istekliyim ama üç şartım var.”

“Küstah!” Yaşlılardan biri bağırdı: “Büyüklerin önünde pazarlık yapmaya cesaretin var mı?”