Bölüm 4: Nişanımı bozarsan mutlu olur musun?

Bölüm 4: Nişanımı bozarsan mutlu olur musun?

İniş yaparken vücut yere dik olmamalıydı. Çimler yumuşak olsa da ayaklara binen yük çok fazlaydı.

Önce tabanlarının üzerine basıp, ardından dizlerini bükerek ve kaval kemiğinden uyluğuna kadar olan kısmıyla kendini destekleyerek yere yuvarlandı. Elbisesiyle birlikte sırt üstü yuvarlandı ve tekrar ayağa kalktı.

(Şimdi acele etmeliyim.)

Mercan rengi saçlarının her yerine yapışan yapraklarla Rishe, ayakkabılarına baktı. Yakınlarda bir taş buldu ve hemen topuklarını kırıp attı.

Bu, koşmasını biraz daha kolaylaştıracaktı. Rishe ayakkabılarını neşeyle giydi ve tekrar hızla uzaklaştı.

****

Rishe'nin atladığı balkonda, Garkhain Veliaht Prensi Arnold, yaşananların tamamını izliyordu.

Az önce ne olmuştu öyle?

Köşeye nasıl daldığını ve kendisine İmparator diye seslenişini düşündü. Dış görünüşü ve tavırları, saraydaki yüksek rütbeli bir aristokrat genç hanım imajı çizse de, hareketleri ve davranış biçimi yetenekli bir kılıç ustasını andırıyordu.

Balkondan atladıktan sonra kusursuz bir pasif iniş.

Elbisesini kirleten Rishe, hiç duraksamadan topuklarını kırdıktan sonra koşmaya başlamıştı.

[Ha...]

Bu alışılmadık davranış Arnold'ın yüzünde bir gülümseme yarattı.

[Ha, kuku. Kukku.]

Omuzları kıkırdamaktan sarsılırken arkasından bir hizmetli yaklaştı.

[Majesteleri, neden böyle bir yere geldiniz? Lütfen bir an önce salona dönün. Şimdilik evlenmeye niyetiniz olmadığını anlıyoruz ama yine de aramaya başlasanız iyi olur... — Majesteleri?]

Hizmetlinin gözleri şaşkınlıkla açıldı. Her zaman somurtkan ve sert bir ifadeye sahip olan efendisi, şimdi neşeyle gülüyordu.

[Ne, ne oldu?]

[Oliver, arabayı hazırla... Hayır, bu çok zahmetli. Atı arabadan ayır ve eyerle.]

[Tanrı aşkına...]

Arnold, sonunda avını bulmuş bir kurda benzeyen, son derece yırtıcı bir gülümsemeyle gülümsedi.

****

Rishe, Kraliyet Sarayı'nın önünde bekleyen arabaya bindi ve hızla evine doğru yola çıktı. Malikanelerini birkaç yüz metre ötede görebildiği bir noktada arabayı durdurdu.

[Hanımefendi? Sizi malikaneye kadar götüreyim...]

[Ah, hayır, burada iyiyim! Daniel, çok teşekkür ederim!]

Çocukluğundan beri tanıdığı arabacıya veda etti ve el sallayarak uzaklaştı.

Eve giden yol bu sabahki yağmurdan sonra çamurlu hale gelmişti. Eğer araba yoluna devam ederse saplanıp kalacaktı. Zaten iki kez çok zaman kaybetmişti, bu yüzden o andan itibaren eve kadar koşmuştu.

[Ha, ha, va...]

Eğitimli bir şövalyenin fiziksel bedeninin aksine, bu bedenin dayanıklılığı düşüktü. Rishe, bu dünyada kendini bir nebze olsun eğitme kararıyla malikaneye nefes nefese vardı.

Sonra, morali bozuldu.

[Aah...]

Malikanenin ana kapısının önünde bir kalabalık görünüyordu.

Ay bu gece o kadar dolunaydı ki, uzaktan bile neler olduğunu oldukça net görebiliyordu. Meşale tutan insanlar meraklı gözlerle bir arabaya bakıyorlardı.

Kalabalığın merkezinde, kraliyet ailesinin bayrağını taşıyan bir araba vardı.

(Sanırım geri dönmeliyim...)

Rishe bir adım attığı anda, kalabalığı tutan şövalye sesini yükseltti.

[Veliaht Prens burada! Rishe'yi görmeye geldi!]

[Çekilin! Hey, yol açın!]

Kalabalığın arkasından bir adam bağırdı. Yani kimliğinin doğrulanmasına gerek kalmamıştı.

[Geç kaldım, Rishe!]

Şövalye, eski nişanlısı Veliaht Prens Dietrich için yol açtı.

[Sevdiğinin ağzından kınama sözleri duymak istemediğini anlıyorum. Ama elden bir şey gelmez! Böyle kötü bir kadına karşı adaletin çekicini savurmak, bir sonraki kral olarak benim görevim!!]

[Zamanında yetişemedim... Ve en kötü zamanda geldim. Keşke ilk seferki kadar geç gelseydim, senin bu yüzünü görmemiş olurdum Veliaht Prens...]

[...? Ne mırıldanıyorsun sen?]

Dietrich, Rishe'nin yüzünü süzdü ve alaycı bir şekilde güldü.

[Tahmin ettiğim gibi. Az önce yüzüme boş boş gülüyordun ama aslında kalbin kırılmıştı.]

[— Öyle mi?]

[Nişanınız bozulduğu için yıkılmış olmalısın.]

Onu bu sonuca götüren neydi? Dietrich'in özgüveninden gerçekten şüphe duyuyordu.

[Paramparça bir halde etrafta dolaştığını bir bakışta anlayabiliyorum! Çamur içindeki elbisene, kırık ayakkabılarına ve cildindeki şu çiziklere bak. Eğer nişanımızın bozulması yüzünden duyduğun keder seni bu hale getirdiyse...]

[Sen aptal mısın?]

[Ne!]

Rishe, bu inanılmaz çarpık yorum karşısında bir an için nutku tutuldu.

[Keder elbisemi kirletmedi, ayakkabılarımı da kırmadı. Belki senin için sürpriz olacak ama nişanımızın bozulmasından dolayı hiç üzgün değilim.]

[Ne, hmm, ne dedin sen!?]

Rishe'nin açık sözlü cevabı üzerine etraftaki kalabalık kıkırdadı.

[Oh, o Veliaht Prens mi? Bayan Rishe'ye mi aşık oldu?]

[Hmm, emin değilim ama nişanın bozulmasından mı bahsettiler?]

[İşin aslını merak ediyorum. Buna rağmen genç hanım hiç üzgün görünmüyor, Veliaht Prens ise daha çok incinmiş gibi.]

[Siz... Kapa çeneni!! Sizin gibi aşağılık avam tabakası bana hakaret etmeye nasıl cüret eder!!]

Dietrich yüksek sesle azarladı ama oldukça heybetli özelliklere sahip bir adamdı. Sarı saçları ve mavi gözleriyle resmedilmeye değer ferah bir görünümle kutsanmıştı, üstelik Veliaht Prens statüsüyle, sayısız kadın her zaman etrafında pervane olurdu.

Bir kelebek gibi büyütülmüş ve prens statüsüne uygun olarak şımartılmıştı; her zaman kendine güvenmiş ve çevresindekilere karşı kibirli davranmıştı.

Örneğin, keyfi yerinde olmadığında bir uşağı azarlayıp, [Hizmetlilerimi düzgün bir şekilde azarlayabildiğim için ne kadar harikayım,] demesi sık görülen bir durumdu.

Rishe kaç kez yeniden doğarsa doğsun, onun tavrı hiç değişmemişti.

(Bu kişiyle evli bir hayat yaşamak zorunda kalmadığım için mutluyum.)

Nişanlarını ilk bozduğunda sarsılmış ve kendi kendine, [Beni sürgün etmek ülkeye fayda sağlar. Bu onun görevi ve misyonunun bir parçası,] diyerek teselli etmişti.

Ancak dışarıda durumun böyle olmadığını keşfettiğinde, hiç üzülmedi ve hatta nişanı bozduğu için ona teşekkür etti.

[Majesteleri, korumanız ve ilgilenmeniz gereken kişiler halktır. Bu yaptığınız hiç hoş değildi.]

Onunla bir dakika daha tartışmaya üşeniyordu ama yine de dikkatli olması gerekiyordu. Kendisi için değil, oradaki hizmetliler ve şövalyeler için.

[Tavırdan bahsetmişken, seninkinin değişmesi gerekiyor. Peşimden gelip af dilemeye niyetin var mı?]

[Hayır, hiç sanmıyorum. Hatta nişanı bozduğun için teşekkür ederim...]

[Ne?!]

Sadece etraftaki hizmetliler değil, şövalyeler bile kahkahalara boğuldu. Güvenlikleri için açıkça gülemediklerinden dudaklarını sıktılar ve sadece omuzlarının titrediği görülebiliyordu.

Kıkırdamalarına maruz kalan Dietrich kıpkırmızı kesildi.

[Ha, benimle dalga geçme!]

[Bu doğru. Çok acımasızsın Bayan Rishe...]

Partiye katılan tatlı ses üzerine Rishe iç geçirdi.

Kalabalığın arasından narin, minyon bir genç kadın süzüldü. İri, yaşlı gözleriyle güzel küçük kız, Dietrich'i korumak istercesine öne çıktı.

[Ne kadar incinmiş olursan ol, Prens Dietrich'e kaba konuşamazsın...! Lütfen sevgilimi daha fazla incitme!]

[Bayan Marie. Sen de mi buradasın?]

Dietrich'in sevgilisi Marie, gözleri yaşlarla dolu bir şekilde Rishe'ye dik dik baktı.

Nişanı bozulmuş bir kadının peşinden koşmak için neden şimdiki sevgilisini getirmişti ki? Onun bu cüreti karşısında nutku tutulmuştu ama Dietrich, Marie'nin arkasından azarlamaya devam etti.

[Rishe, küçük Marie'mi yine mi ağlattın?! Her şeyi Marie'den duydum. Okulda ona zorbalık yapmışsın, onunla dalga geçmişsin ve bazen onu gece sınıfına hapsetmişsin! Senin gibi çarpık bir kadının Kraliçe olabileceğini mi sandın?!]

(Hadi ama, ben asla böyle bir şey yapmadım...)

Marie'ye hızlı bir bakış attı ve başka yöne baktı.

[Anladım Majesteleri. Nişanın bozulduğunu aileme bildirdiniz mi?]

[Başka ne bekliyordun?! — Tabii ki söyledim! Dük ve Düşes o kadar öfkelendiler ki seninle bağlarını koparmaya yemin ettiler!]

[Ah, sonunda yine çok geç kaldım...]

Ailesi dış görünüşe her şeyden çok değer verirdi. Artık eşyalarını odasından çıkarabilmeyi dilememeliydi.

[O yüzündeki ifade de ne! Aman Tanrım, az öncekinden beri hep kayıtsız değil miydin?! Ne oldu, nişanın bozulmasının şoku sonunda başına mı dank etti...]

[Bana bak, Dietrich.]

Rishe ona Veliaht Prens demekten yorulmuştu, bu yüzden doğrudan adıyla seslendi.

[Nişanın iptaline razıyım. Bir daha asla karşına çıkmayacağım. Yani endişelenmene gerek yok.]

[Eh?! Doğru mu duydum....?!]

[Çocukluğumdan beri, "Veliaht Prensin nişanlısı" konumunun benim tek değerim olduğunu ve hayatın tek anlamının bu olduğunu düşünmüştüm. Ama yanılmışım, kendi değerimi bulabilirim. Bunu bildiğime göre, her şey yolunda.]

Rishe doğrudan Dietrich'in gözlerinin içine baktı ve net bir şekilde konuştu.

[Hayatımda sana ihtiyacım yok.]

[Ha...]

Dietrich birkaç adım geriledi ve poposunun üzerine yere oturdu.

Bu görüntünün komik etkisi o kadar dayanılmazdı ki, şövalyeler ve seyirciler artık kahkahalarını bastıramayarak kıkırdadılar.