Bölüm 4

Bölüm 4. Avlanma (2)

“Avcılık mı?”

Bu, Isaac’ın aşina olduğu bir terimdi.

Karakterini yaratırken gördüğü açıklamayı hatırladı.

[Ölü Tanrının İç Organları: ‘Tüketilen’ rakibin istatistiklerinin ve özelliklerinin bir kısmını emer.]

Bu, avlanmanın etkisi miydi? Şimdi düşündüğünde, Kalsen’i ahtapot kolları yuttuğunda da benzer bir mesaj ortaya çıkmıştı.

“Bu, vücudumun Kalsen’in bazı yeteneklerini ve özelliklerini özümsediği anlamına mı geliyor?”

Ama Isaac’ın bunu derinlemesine düşünmeye vakti yoktu.

“Murzik, az önce ne oldu…”

Isaac, panik içinde neredeyse kediden fikrini soracaktı. Ama Murzik, haksızlığa uğradığını hissederek tısladı ve arkasına bakmadan kaçtı.

“Bir kedi için bu kadar yeter!”

“İshak?”

İshak’ın kalbi sıkıştı. Yanında horlayarak uyuyan Johan şimdi ona bakıyordu. İshak, Johan’ın her şeyi gördüğünden korktu.

“Isaac…? Ne yiyordun?”

“Ah, hayır. Murzik içeri girdi ve fare yiyor olmalıydı.”

Tamamen yalan değil. Neyse ki Johan, uykusundaki gürültü nedeniyle uyanmış gibiydi. Kısa süre sonra tekrar uykuya daldı.

Isaac az önce olanları bir türlü anlayamadı.

“Elimden çıkan dokunaçlar mı? Fare yemek mi? Artan şey ne?”

Bir ay önceki olayı hatırladı. Kılıçla göğsünden yaralandıktan sonra çıkan ve her yeri saran dokunaçları canlı bir şekilde hatırlıyordu. Eğer aynı şey şimdi olsaydı, odadaki tüm çocuklar ölmüş olurdu. Neyse ki, öyle olmadı.

“İçimde ne var Allah aşkına?”

Isaac avucunu inceledi. Göğsündeki yara izinin aksine, dokunaçların çıktığı yerin hiçbir izi yoktu. Sanki bir rüyaydı.

Ama sanki onu bu rüyadan uyandırmak istercesine bir mesaj penceresi belirdi.

[Kaos Dokunuşu]

[İsimsiz Kaos’un takipçileri tarafından kullanılabilen temel bir yetenek. Düşmanları parçalamak için şekilsiz dokunaçlar çağırır. Sağlık ve inançla orantılı olarak güçlenir.]

“……”

Her inancın kendine özgü temel becerileri vardı. ‘Işık Kodeksi’ ışık ve ateş yaratabiliyordu, ‘Altın Put’ takipçileri ise tavsiye karşılığında para sunabiliyordu. Benzer şekilde, dokunaçlar İsimsiz Kaos inancının en temel becerisiydi.

“Bu mantıklı…”

Bunun bir yetenek olduğunu fark eden Isaac, bir şekilde kendini daha iyi hissetti. İçindeki bilinmeyen bir canavarı düşünmektense, bunu oyun benzeri bir şekilde anlamayı tercih etti.

Ama sonra Isaac artık aç olmadığını fark etti.

“Hayır, olamaz. Fareyi ben yemedim, dokunaçları yedi.”

Yatağına geri uzandı ve gözlerinin önünde olup bitenleri inkar etmeye çalıştı.

***

Böyle bir olaydan sonra düzgün uyuyamayacağını düşünmüştü, ama uyudu. 14 yaşındaki bir çocuğun vücudu uyku ihtiyacı konusunda dürüsttü. İstemeyerek de olsa kabul ettiği gibi, midesi de biraz doluydu, bu yüzden kolayca uykuya daldı.

Ertesi gün, Isaac yine düşüncelere dalmıştı. Düşünceleri, ahtapot kolları, bu dünya, değerleri ve bunların nasıl birbirine bağlı olduğuyla ilgiliydi.

“Hayatta kalmaya ve kazanmaya nasıl devam edebilirim?”

Zayıf bir beden.

Tanrıların dışladığı bir soy.

İnancının açığa çıkması halinde kesinlikle idam cezası anlamına gelecek bir inanç mensubu.

Her fırsatta uzayan dokunaçlar.

Bunların arasında en sorunlu olanı aslında inancın kendisiydi.

Isaac, İsimsiz Kaos hakkında pek bir şey bilmiyordu. Ancak İsimsiz Kaos oyununda kenar mahallelerde dolaşırken, bu tür görevlerle sık sık karşılaşılır. Uğursuz bölgeler, tekinsiz atmosferler, kaybolan insanlar. Korku filmi benzeri bir ortam başlarsa, ‘onların’ ortaya çıkması neredeyse kesindir.

Ahtapot canavarları.

Isaac’ın vücudundan çıkan canavarların aynısı.

Bu tür varlıklar, seçilen inanç ne olursa olsun, ortadan kaldırılması gereken ‘özel görevler’ olarak ele alınıyordu.

“Kesinlikle keşfedilmemeliyim.”

Eğer yakalanırsa, derhal idam edilir; muhtemelen kazığa bağlanarak yakılır veya taşlanarak öldürülür.

Isaac, artık kendisine iyilik yapan keşişlerin onu bir haça astığını, altına ateş yaktığını, taşladığını veya ortaçağ işkence aletlerine attığını hayal etti.

[İsimsiz Kaos sizi izliyor.]

Isaac’ın titreyip titrememesine bakılmaksızın, İsimsiz Kaos onu ilgiyle izliyordu.

Birçok ikilemle karşı karşıya kaldı.

Bir yerlere saklanarak, gerekli her türlü yolu kullanarak hayatta kalabilirdi, ama Isaac bir mağarada barbar gibi yaşamak istemiyordu.

Bu oyunun fatihiydi. Yenilgiyi çirkin bir şekilde düşünmeye başlamak istemiyordu.

Düşünceleri her zaman ‘zaferin koşulları’ üzerineydi.

Bu koşulların ne olduğunu henüz bilmiyordu, ancak hayatta kalmak ilk adımdı.

“Dışarıda ölmeden hayatta kalmak istiyorsam vücudumu güçlendirmem gerekiyor.”

Ama nasıl? Depodan et çalmak mümkün değildi.

Eğer varsa

Çalınacak et bile vardı.

“Küçük kızım, hasta mısın?”

O anda bir ses Isaac’in başını çevirmesine neden oldu.

Tarlalarda çalışması gerektiğini, ellerinin ise yanlış yerde kazdığını fark etti.

Arkasını döndüğünde, gür sakallı ve sert görünümlü bir adamın kendisine baktığını gördü. Isaac, adamın kim olduğunu hemen hatırladı.

Gebel.

Keşiş değildi ama bir şekilde manastırda yaşıyordu. Kutsal yazıları incelemiyor, dua etmiyor, bunun yerine ağır işler yapıyor, avlanıyor ve bir nevi beleşçi gibi yaşıyordu. Firar ettiği söylentileri vardı, bütün çocuklar ondan korkuyordu.

Ve nedense, sık sık Isaac’ı gözlemliyor gibiydi. Ani konuşmadan irkilen Isaac gerildi.

‘Ha?’

Ardından Isaac, Gebel’in vücudunda bir şey fark etti.

Hiç şüphe yoktu. Gebel’in beline taktığı kemer, şövalyeler tarikatına aitti. Yıpranmış olsa da kesinlikle bir şövalye kemeriydi.

“Gerçek bir firari mi? Şövalye firari mi?”

Isaac, şövalyelerin neredeyse soylular gibi muamele gördüğünü, sosyal olarak saygı duyulduğunu hatırladı. Birçok talepleri vardı, ancak bu, paçavralar içinde dolaşan birinin statüsü değildi. Çalıntı bir eşyayı bu kadar açıkça sergilemek çok riskliydi.

Muhtemelen çoktan emekli olmuştu veya geçici olarak manastıra sığınmıştı.

“Bir dakika. Bir şövalye mi? Evet, bir şövalye.”

Isaac’ın zihninde ani bir fikir belirdi, ancak düşünceleri adamın sesiyle bölündü.

“Öylece boşluğa bakıyorsun, anlaşılan keşişlere tembellik ettiğini söylemem gerekecek.”

Gebel alaycı bir tonda mırıldandı. Isaac hemen konuyu değiştirdi.

“Sorun yok. Lütfen devam edin.”

“Küçük bir çocuk için ne garip bir konuşma tarzı. Bir de öyle çömelme; neredeyse seni tekmeliyordum.”

Gebel, Isaac’ın yanından geçerken homurdandı. O anda Isaac tanıdık, kötü bir koku aldı.

Gebel’in taşıdığı sepete işaret ederek sordu:

“Acaba bunlar fare mi?”

“Ha? Nasıl bildin? Son zamanlarda fareler çok çoğaldı, bu yüzden onlara tuzaklar kuruyorum. Kışlık yiyeceklerimizin hepsini yemelerine izin veremem.”

Gebel muzipçe kıkırdadı ve ardından Isaac’in önüne ölü farelerle dolu bir sepeti sertçe bıraktı. Onu korkutmak isteyen Gebel, Isaac’in çığlık atıp kaçmak yerine sepete dalgın dalgın bakmasıyla şaşkına döndü.

“Gerçekten de yazık. Sonbahar fareleri tombul ve kızartmak için mükemmel…”

“Fare yiyebilir misiniz?”

Isaac gözleri parıldayarak sordu ve Gebel, soruyu inanamıyormuş gibi güldü.

“Hayır, ‘Işık Kanunnamesi’ fare yemeyi yasaklıyor ve onları hastalık yayan karanlık yaratıklar olarak nitelendiriyor. Elbette, bu bir savaş alanında pek önemli değil. Ama keşişler bunu önemserdi.”

Mesele hijyenden çok dini doktrinle ilgiliydi. İshak dini yasalara pek önem vermezdi. Bakteriler bir endişe kaynağıydı, ama onları alışılagelmiş şekilde yemiyorsa, farklı bir yöntem kullanıyorsa…

Isaac doğrudan Gebel’e baktı ve sordu,

“Onlara ben bakabilir miyim?”

“Onlara iyi bakayım mı?”

Gebel, Isaac’e merakla baktı. Isaac, Gebel’in neden ona böyle baktığını anlayamadı. Hem çocuklar hem de yetişkinler genellikle çalışmaktan hoşlanmazlar. Yardım teklif etmek garip görünebilir, ancak Gebel’in bakışlarında başka bir şey daha vardı.

“Hım… Sanırım sorun yok. Çukur zaten kazıldı; sadece gömmemiz gerekiyor. Bunu çocuklar bile yapabilir.”

Gebel gözlerini kısarak uyardı,

“O farelerle şaka yapmayı planlamıyorsun, değil mi? Manastırda fare cesetleriyle şakalaştığına dair herhangi bir hikaye duyarsam, dayak yersin.”

“Buna hiç gerek yok.”

Gebel, Isaac’e dikkatlice baktı ve sonra mırıldandı,

“Alek Kardeş’e haber vereceğim. Çukur şurada. Cesetleri gömmeden önce üzerlerine kül suyu dökmeyi unutmayın.”

Gebel sepeti olduğu yerde bırakarak uzaklaştı.

Isaac artık Gebel’in kimliğinden emindi.

“Evet, o bir şövalye. Görünüşe göre yüksek bir statüye sahipmiş…”

Bu dünyada, insanların açlıktan ölme noktasına gelip “savaş alanı” olarak adlandırılabilecekleri tek yer, kutsal toprakların yakınlarındaki Ölümsüzler Tarikatı’na karşı verilen cepheydi.

Gebel’in bir şövalye olabileceğini anlamak, diğer keşişlerin davranışlarını açıklıyordu. Dikkatli davranmışlar, onunla gereksiz yere konuşmamışlar, sanki sıradan bir işçiden daha fazlasını kolluyorlarmış gibi görünmüşlerdi. Onların konuşamayacak kadar soylu olduklarını düşünmüştü, ancak Gebel kimliğini gizleyen eski bir şövalye ise, bu durum mantıklı geliyordu.

Isaac bu bilgiyi daha sonra nasıl kullanacağını düşünerek bir kenara not etti.

“Ama şu anda odaklanmam gereken şey bu değil.”

Fare cesetleriyle dolu sepeti sürükleyerek, Isaac, Gebel’in işaret ettiği yere doğru ilerledi. Gebel’in dediği gibi derin bir çukur vardı. Tek yapması gereken fareleri içine dökmek, üzerlerine kül suyu serpmek ve sonra da toprakla örtmekti.

Isaac önce etrafta kimsenin olmadığından emin oldu. Saklanıp etrafı gözetleyebileceği yerler olsa da, vücuduyla yeterince gizlenebilirdi.

Ardından son bir ikilemle karşı karşıya kaldı.

“Bunu gerçekten yemeli miyim?”

Neden olmasın? Tarih boyunca insanlar fare eti yemişlerdir. Hatta Fransa’da fare etinden yapılan yemek tarifleri ve menüler bile var.

Ayrıca, dokunaçların tekrar ortaya çıkıp çıkmayacağından da endişeleniyordu. Son sefer sadece bir tesadüf olabilirdi ve bir daha tekrarlanmayabilirdi.

Elbette, eğer dokunaçlar ortaya çıkmasaydı, fareleri gizlice yeme niyeti de olmazdı. Ama sanki ikilemine cevap verircesine, avucundan dokunaçlar fışkırdı ve elindeki fareyi kaptı.

Çıtır çıtır.

[Bir ‘tarla faresi’ yediniz.]

[‘Avcılık’ avantajı sayesinde tüketim verimliliği arttı.]

[Hafif şiddetteki hastalıklara karşı direnç artmıştır.]

[Bereket, sindirim tamamlanana kadar devam edecektir.]

Isaac, dokunaçlara inanmazlıkla baktı. Bu sefer korkmaktan çok bir evcil hayvanı besliyormuş gibi hissetti.

“Hadi, ye. Hepsini ye.”

Yarı teslim olmuş bir halde mırıldandı.

Hayatta kalmak için bu yeteneğini kullanmak zorundaydı. Bu yoksul manastırda, bu onun için hayati önem taşıyordu.

Protein ihtiyacını karşılamanın tek yolu bu.

Tek umudu Gebel’in bu çukuru tekrar kazmaya karar vermemesiydi.

***

Isaac, Gebel’i, daha doğrusu şövalyeyi düşünüyordu.

Bu dünyada tanrılar elbette vardı ve takipçilerine güçler bahşettiler. Bu dünyadaki güç ve otorite tanrılardan kaynaklanıyordu.

Keşişler, mum yakmaktan su ısıtmaya kadar, küçük ya da büyük mucizeleri rutin olarak gerçekleştiriyorlardı. Amaçları manevi uygulamalar olsa da, kutsal metinlerde daha büyük mucizeler de kaydedilmiştir.

Düşman şehrini bir hafta boyunca yakmak için güneşi durdurmak, kutsal değerlere saygısızlık eden sapkınları kör etmek veya ilahi mesajlar almak için saf ışıktan yapılmış ışık elçilerini çağırmak gibi yöntemler.

Doğal olarak, rahiplerin ve şövalyelerin gücü muazzamdı.

“İkisi de İsimsiz Kaos dünyasında birinci seviye mesleklerdir.”

Rahip olmak sorun değildi, ancak İshak düşük fiziksel gücünden endişeleniyordu. Bununla birlikte, şövalyelerin birçok hayatta kalma becerisi vardı. Hayatının yeri doldurulamaz olduğunu ve tekrar deneme şansı olmadığını düşünürsek, bu hayatta kalma becerileri İshak için özellikle cazip geliyordu.

Dahası, Nephilim’in yüksek inanç yeteneğiyle, rahiplere benzer bir gücü kullanma potansiyeline sahipti.

“Sorun şu ki, burası ‘Işık Kanunnamesi’nin manastırı…”

Dokunaçlar.

Sorun o lanet olası dokunaçlardı.