Bölüm 4

Bölüm 4

Ganymede Kolonisi yerlisi Wei, içinde bulunduğu berbat durum nedeniyle ölümün eşiğinde olduğunu hissediyordu. Projeye ilk katıldığında, amirinin sıradan bir Dünya vatandaşı değil, MegaCorp’un yönetici sınıfında bir nevi kraliyet ailesi üyesi olan bir Soylu Başkentli olduğunu öğrendiğinde çok mutlu olmuştu.

Eğer onlarla bağlantı kurabilirse, sadece hayalini kurduğu Mars’a göç etme hayali gerçeğe dönüşebilirdi.

Büyük bir heyecanla gemiye bindi, ancak Wei’nin hayali beklediğinden çok daha kısa sürede suya düştü.

“Yine o deli kadın. Bugün izin günü diyor.”

Wei, yarı kel kafasından damlayan ter damlalarını sildi ve yanında duran genç ve yetenekli üstüne şöyle bir baktı.

Adı Keisarag Yujin’di, Wei’nin üstüydü ve Dünya’yı yöneten beş soylu aileden biri olan Yujin ailesine mensup bir soyluydu.

Bugün iş günü olmadığı için günlük kıyafetler giymişti ve kucağında bir kedi tutuyordu.

“Lanet olsun. Bir kedinin yürüyüşe çıkmaya ne ihtiyacı var ki?”

Wei briefly cursed Biraz temiz hava almak için bahçeye gitmeyi düşündüğü için kendisi. Keisaragi brought up the question that he had heard hundreds of times before entering the lab.

“26. Deney ne zaman sonuç verecek? Eğer varış noktamıza ulaşmadan önce şirkete bildirebileceğimiz önemli sonuçlar elde edemezsek, oradaki ‘istihdamınızı’ yeniden değerlendirebilirler.”

“Ayy! Lütfen, o olmasın…”

‘İstihdam’ kelimesi ağzından çıkar çıkmaz, Wei’nin alın-göğüslerinden soğuk terler döküldü. Megacorp’ta kıdemli bir araştırmacı olarak, ‘istihdam’ın ne anlama geldiğini çok iyi biliyordu.

Bakışları kısa bir an için deney tüpünün içindeki beyne kaydı, sanki kendisinden önceki kişi onu da katılmaya çağırıyormuş gibiydi.

“Kıdemli Araştırmacı, yani Bay Wei.”

“Evet, evet?”

Ona soğuk bakışlar atan Keisarag, birdenbire ifadesini değiştirdi ve nazik bir ses tonuyla onu teselli etmeye başladı.

“Ben de böyle sonuçlar istemiyorum. Kıdemli Araştırmacı Wei’den de beklentilerim var. Eğer 26. Deneyden bu ‘yeteneği’ ortaya çıkarabilirsek, Baş Araştırmacı pozisyonuna terfi etmesi de ihtimal dahilinde.”

“Gerçekten mi?”

“Evet. En azından Baş Araştırmacı olarak görev alacak ve işler yolunda giderse Mars ile bağlantı kurabiliriz. Hepsinin de bildiği gibi, bu projeye büyük ilgi duyuyorlar.”

Onun sözlerini duyunca Wei’nin gözleri parladı. He decided to tell her about a method he had only contemplated but never attempted.

“Pekala, geriye kalan tek bir yöntem daha var…”

“Nedir?”

“Psyonyum vermeyi denemek istiyorum.”

“Psyonium? Star Union’un yaptığı ilaçtan mı bahsediyorsun?”

“Evet.”

Keisaragi Yujin sessizce kedinin kafasını okşadı. The cat purred in response to its owner’s affectionate touch.

“Psyonyumun uyandırıcı etkileri vardır…”

“Ne işe yaradığını biliyorum. Daha önce projeyi güvence altına almak için kullanmıştık. Psyonium, denemediğimiz bir ilaç.”

“Aslında birkaç başka madde daha var, ama…”

“Benzer içerikli olanların hepsini denedik. Geriye sadece Psyonium kaldı.”

Kisa’nın bakışları 26 numaralı deneye kaydı. Bakışları, kediyi okşadığı zamanki kadar nazik değildi.

Deney denekini gözlemlediğimde, bir fabrikada malları ayıklayan bir makineye benzediğini gördüm.

“Pekala. Hemen uygulayın.”

“Ama… Eğer onu etkisiz hale getirmezsek, hayati tehlike oluşturabilir.”

“If we wait for that, we’ll have to yarına kadar bekleyin. Fazla zamanımız kalmadı.”

“Fazla zamanımız yok” ifadesi Wei’ye özel değildi. Proje lideri olarak deneyin başarısız olması durumunda da sorumlu olacaktı. Wei’den daha yüksek bir kademeye aitti. Herhangi bir kusurun kariyeri üzerindeki etkisi önemli olacaktır.

Üstelik hayatı boyunca hiç başarısızlık yaşamamıştı. The looming possibility of her first failure made her even more anxious.

“Bildiğiniz gibi, araştırma sonuçlarına şimdiye kadar sahip olmalıydık.”

“Doğru ama…”

“Normalde raporu sonlandırma zamanı gelmiş olurdu. Ancak deneklerden henüz anlamlı bir yanıt alamadık. Bu durumun ne kadar ciddi olduğunu anladığınızı düşünüyorum.”

Wei onun sözlerini yalanlayamadı çünkü söyledikleri doğruydu.

“…Pekala, hemen uygulayacağım.”

Wei buzdolabından mor renkli bir deney tüpü çıkardı.

“0.01 miligramla başlayacağım.”

As Wei connected the test tube to the terminal and operated the console, test tüpünün içindeki maddeden küçük bir miktar enjekte edildi.

Kabarcık amip tepkisiz kaldı. Terminal ekranındaki grafikte gözle görülür bir değişiklik olmadı.

Yağmur damlası gibi akan teri sildik ve tekrar terminaldeki düğmeye bastık.

“0,05 miligram vereceğim.”

Bu sefer yanıt geldi. Kabarcık amip bariz bir acıyla sarsıldı.

Wei beklenen tepki karşısında sevincini gizleyemedi. Test deneğini heyecanla izledi. Keisaragi’nin yüzü de deneyi gözlemlerken bir miktar ilgi gösterdi.

“Sonraki 0,07 miligram…”

“Bekle. Bir yanıt geldiğine göre dozu artırabilirsiniz.”

“Gerçekten mi?”

“Hepsini uygulayın.”

“Eh, bu biraz…”

“Sadece yapın.”

Wei olduğunda Tereddüt eden Keisaragi onu kenara itti ve uygulama düğmesine kendisi bastı.

Test tüpündeki sıvı tamamen deney tüpünün içine aktı.

Sonunda, kabarcık amipinin vücudu sanki birisi içine hava üflemiş gibi genişledi. Işıklar vücudundan çılgınca parladı ve derisi genişlemeye dayanamadı ve parçalandı. Kabarcık amipinin aşırı acıya dayandığı herkes için açıktı, ancak orada bulunan insanlar arasında hiç kimse bu konuyu umursamadı.

“Lütfen! Biraz daha!”

Wei, terminal ekranındaki grafiğin tavana doğru fırlamasını izlerken yumruğunu sıkıca sıktı.

Yaklaşık beş dakika geçmişti. Grafik keskin bir dalış yaptı ve yere düştü. Wei, hızla düşen grafik ile kendi geleceği arasında bir benzerlik hissetti.

Test odasının içinde Deney 26 artık pembe renkte parlamıyordu. Sanki zorla ağartılmış gibi beyaz kaldı ve hiçbir hareket belirtisi göstermedi.

“Uyandırın.”

“Evet.”

Wei’nin umutsuz ses tonunun aksine Keisaragi’nin sesinde hiçbir duygu yoktu. Wei büyük bir üzüntüyle elektrik şoku düğmesine bastı.

Test odasının içinde kabarcıklar yükseldi ve kabarcık amipleri sıçradı. Hafifçe kıvrıldı ama ağırlıklı olarak beyaz, neredeyse cansız bir durumda kaldı.

“Büyüleyici sonuçlar. Deney 26’da tekrar deneyin.”

“Emin misiniz?”

“Başka bir denemede önemli sonuçlar elde ederseniz bana rapor verin.”

Wei’nin yüzü sanki ölüm cezasının ertelenmiş gibi parladı. Tek bir kelimeyle bir insanın hayatını cennete ve cehenneme çeviren Keisaragi, aniden bir bakış hissetti ve havalandırma fanına doğru baktı.

“Yine bir bakış hissettim.”

Havalandırma fanının ötesinde görünür hiçbir şey yoktu.

***

Daha önce gördüğüm deney benim için de anlamlıydı. Deney 26’ya enjekte ettikleri psyonyum, aşina olduğum bir madde.

‘Psyonyum: Uyuyan ırksal özelliklerin kilidini açan geçici bir uyanış ajanı.’

Oyunda psyonyum tükettiğinizde maksimum sağlığınız azalır, ancak kilitli ırksal özelliklerin kilidi sınırlı bir süre için açılır. Örneğin psyonyum tüketecek olsaydım, sıvı aşamasında kazanılan asidik kan özelliği veya gelişmiş dış iskelet özelliği gibi normalde insan aşamasında kısa bir süre için mevcut olmayan yetenekleri kullanabilirdim. Tabii ki, etkilerin süresi her kullanımda azalıyor ve bu da onu oyunun ileri safhalarındaki bir eşyadan çok bir oyun ortası eşyası haline getiriyor.

‘Deney 26 benim bilmediğim gizli özelliklere mi sahip?’

Daha önce binlercesini avlamış olmama rağmen hiçbir gizli özellik görmemiştim. Bu konu toplulukta da hiç tartışılmamıştı, dolayısıyla Deney 26’nın benzersiz bir örnek olması veya oyundan gerçekliğe geçişte farklılıklar ortaya çıkmış olması mümkün.

‘Her halükarda, psyonyumun varlığını öğrenmek bir başarıdır.’

Uzay gemisindeki insanlara karşı tam kapsamlı bir mücadeleye giriştiğimde işe yarayabilir.

Yuvaya döndüğümde bir kez daha rahatladım. Bunu yaptığımda, kasıtlı olarak kaçındığım düşünceler yeniden su yüzüne çıkmaya başladı.

‘Benden yardım istedi.’

Devamlı bir psyonyum enjeksiyonu alan Deney 26, kurtuluş için yalvarmıştı. Çığlıklar hâlâ zihnimde canlı bir şekilde yankılanıyordu. Deney 26, araştırmacılar bu dalgaların sonuçlarını anlamamış olsa da merhamet dilemişti. Bilselerdi bile muhtemelen durmazlardı.

Talihsiz gerçek şu ki, bu korkunç deney burada bitmeyecekti. MegaCorp araştırmacıları büyük olasılıkla psyonyum deneyini Deney 26’nın daha uzun süre dayanamayacağı bir duruma gelene kadar tekrarlayacaklardı.ger ve ölür.

Geleceğinde karanlıktan başka bir şeyin olmadığını biliyordum. Deney 26’nın hayatını bağışlamamın tek nedeni onun genetik özünün işe yaramaz olduğunu düşünmemdi; otherwise, it would have been a candidate for my meal.

But why, even knowing that, did a feeling of discomfort creep up from the depths of my heart? Deney 26’nın çığlıkları neden hâlâ aklımda yankılanıyordu?

‘Bundan hoşlanmadım. Hiç de değil.’

Bütün bunlara bakıldığında henüz tam bir ‘Onurlu Amorf’ gibi görünmüyordum. I was consumed by anger, but at the same time, I remained in a thoroughly rational state of mind.

Kararım, onu hedef almak için yeterli kanıta sahip olduğuma olan inancıma dayanıyordu. Bugün elde ettiğim kazanımlar arasında, Keisaragi Yujin hakkında faydalı olabilecek bilgiler de vardı.

‘O bir kedi büyütüyor.’

Gelişmiş duyularım sayesinde, kediyi ne kadar çok sevdiğini anlayabiliyordum. Damarlarında soğuk kan dolaşan bir kadın gibi görünüyordu, ama kediyi okşadığında insan duyguları hissediliyordu.

Sevgili kedisi öldüğünde, Keisaragi Yujin’in nasıl tepki vereceğini tahmin etmek hiç de zor değildi.

‘Birçok güvenlik açığı var.’

Açıkçası, kedi hiçbir özel koruma almadı. Üstelik sahibi aradığından çoğunlukla yalnızdı. Uzay gemisindeki insanlar Keisaragi Yujin’in kedisinin öldüğünde nasıl tepki vereceğini hiç düşünmemişlerdi.

Başka bir deyişle, kediyi yem olarak kullanarak avı cezbetmek planımın özüydü.

‘Keisaragi Yujin, birkaç gün içinde öleceksin.’

Yakıcı öfke ve buz gibi bir hesapla, onun ölüm fermanını ilan ettim.