Bölüm 4

Sylvia’nın kollarında tutulan Raon, ilk kez ek binadan ayrılıp Zieghart arazisindeki başka bir büyük binaya doğru yürüdü.

‘Bu ana bina olmalı.’

Bina görüş alanına girdi. Yüksekliği neredeyse göğe ulaşıyordu, genişliği ise bu kadar uzaktan bile görüş alanının dışında kalıyordu.

Bu büyüklükteki bir yapının ev yerine kale olarak adlandırılması hiç de garip karşılanmazdı.

‘Kuzey’in hükümdarına yakışır.’

Zieghart soylu bir aile olmasına rağmen, krallıktan daha fazla toprak ve askeri güce sahipti. Altı Kral’ın bir parçası olmaları boşuna değildi.

‘Yani herkes orada mı yaşıyor?’

Helen, Sylvia ve kendisi hariç, doğrudan aile üyelerinin geri kalanının ana binanın yakınında, evin reisinin yakınında ikamet ettiğini söylemişti.

Sylvia’nın ek binadan ayrı bir yerde yaşamasının bir sebebi olmalıydı ancak bu sebebin ne olduğu kendisine söylenmemişti.

‘Gerçekten her türlü şeyi yapıyorlar.’

Bir çocuğun kafatası başlangıçta göğe doğru açıkken, dört yaşına geldiğinde kapanmaya başlardı. Bir çocuğun mana yeteneğinin daha sonra değişmeyeceği söylenirdi.

Çocukları kapalı kafataslarıyla bir araya toplayan ve mana yeteneklerini sınayan etkinlik, o gün yapılan Yargılama Töreni’ydi.

‘Ne olursam olayım, önemli değil.’

Yeteneği düşük seviyede bile olsa, ‘Ateş Çemberi’ bedenini ve mana yeteneğini en iyi duruma getirecekti. Yeteneklilik veya benzeri şeyler onun için önemsizdi.

“Raon.”

Sylvia, ‘Ateş Çemberi’ni yavaşça döndürmeye başladığı sırada onu hafifçe kaldırdı. Adam yana doğru bakınca, ana binanın girişine çoktan ulaştıklarını fark etti.

“Raon ne yaparsa yapsın, annen aldırmaz. Sen sadece sağlıklı bir şekilde büyümeye devam etmelisin.”

“Tamam. Anladım.”

Hiçbir şey bilmeyen bir çocuk gibi gülümsedi.

“Oğlum gerçekten çok tatlı!”

Yüzünü tekrar adamın yanağına sürttü. Böyle devam ederse beş dakika boyunca hareket edemeyecekti.

“Öhöm. Hanımım.”

“Ah, özür dilerim!”

Helen boğazını temizlediğinde Sylvia kendine geldi. Onlarla gelmiş olması rahatlatıcıydı.

“İçeri girelim. Biraz geç kalmış olabiliriz.”

“Tamam aşkım.”

Raon’a tutunarak Lord’un malikanesine girdi.

‘Standartlar yüksek.’

Belki de ana bina ve Lord’un malikanesi olmasından kaynaklanıyordu. İçeride tek bir normal insan yoktu. Sadece askerlerin değil, hizmetçilerin ve hizmetçilerin de gözlerinde parlak bir ışıltı vardı.

“Yakında geleceğiz. Sabredin.”

“Tamam aşkım.”

Raon, Sylvia ile birlikte birinci katın ana koridorundan geçti. Sonunda, bir devin geçebileceği kadar büyük bir demir kapı vardı. Bu kapı, Yargılama Töreni’nin yapılacağı kabul salonunun girişiydi.

“Sylvia Zieghart, Raon Zieghart, Helen Carvin. Doğrulandı.”

Kabul odasının nöbetçisi asker topuklarının üzerinde döndü ve kapıyı açtı.

Gıcırtı!

Metalin bükülmesiyle çıkan boğuk sesin ardından bambaşka bir dünya açıldı.

Tavandan aşağıya parlak bir ışık dökülüyordu ve altın renkli duvarda, değeri asla anlaşılamayacak süs eşyaları sıralanmıştı.

İnsanın aklına ilk önce parayı getiren o oda, Zieghart Hanesi’nin reisi Glenn ile tanışmak için kullanılan bir görüşme odasıydı.

Güm!

Kapının kapanma sesiyle odadaki insanların dikkati Raon’u bir ok gibi deldi.

“Sylvia mı? O zaman bu çocuk Sylvia’nın mı?”

“Hangi genç çocuğun bakışları böyle bir…”

“Sarışın, kırmızı gözlü.”

“Boyu küçük. Hastalığı olduğunu duydum, doğru mu?”

“Öyle olmalı, çünkü o bir kaybedenin kanını miras almış.”

“Buna kaybeden değil, başarısızlık denmesi gerekir.”

Daha önce hiç görmediği insanlar Raon’a dikkatle bakıyordu. Elbette bu olumlu bir şey değildi.

Raon çok genç olduğu için, kendisine yöneltilen altta yatan duyguları doğrudan hissedebiliyordu.

“Böyle bir adamın içeri girmesine bile izin vermek.”

“Başarısız bir adamın oğlu için Yargılama Töreni’ne ihtiyaç var mı?”

“Kesinlikle. Bu, standartları düşürmektir.”

Bahsettikleri ‘kaybeden’ veya ‘başarısız’ın kim olduğunu bilmeseler de, hem Sylvia’yı hem de onu açıkça kınıyorlardı.

‘Hmm…’

Raon yumruklarını sıktı. Küçük olarak anılmaya hiç aldırış etmese de, göğsü sıkışıyordu.

“Sorun değil, Raon. Bana bak.”

Sylvia, ‘başarısızlık’ ve ‘kanun kaçağı’ gibi sözcüklerin ağızlarından çıkmasını duyduktan sonra bile ona gülümsedi.

‘Beklendiği gibi güçlü.’

Sylvia güçlü bir zihne sahip bir adamdı. Onun yumuşak sesiyle, kalbinin atışları sakinleşti.

‘Bunlar yan hattan olmalı.’

Raon’un kendine geldiğinde seyirci salonunun içini tarayan gözleri, platformun tepesinde durdu.

Yedi kişi kırmızı sandalyelerde oturuyordu.

Aşağıdakilere göre farklı bir aura ile kendilerini çevrelemişler ve diğerlerine tepeden bakıyorlardı.

‘Onlar bambaşka bir ligde.’

Eğer alttaki yan çizgi tilki ve kurtlarsa, platformdaki direkt çizgi zaten gökyüzünde süzülen bir ejderhanın varlığını yansıtıyordu.

Yakın akrabaları gibi ağızlarını açmasalar da, sanki çöplere bakar gibi ona ve Sylvia’ya bakıyorlardı.

‘Görünüşe göre hepsi düşmanmış.’

Tam dağılmış bir aile olduğu sonucuna varmıştı ki Sylvia platformun tepesine değil, dibine doğru yöneldi. Ve doğruca sonuna gitti.

‘Bu garip.’

Aklında birçok soru vardı.

Genellikle, doğrudan soy ile ikincil soy arasında aşılamayan bir duvar vardır. Eğer doğrudan soy olsaydı, ikincil soy kadar bariz bir şekilde kavgaya yol açmazdı.

Üstelik Sylvia ayrı yaşıyordu ve platforma çıkamıyordu. Doğrudan akraba olsa bile, bir sebepten dolayı ayrımcılığa uğradığı ortadaydı.

‘Sebebi ne?’

Bu, kendisine kanun kaçağı ve kaybeden denmesinden veya bir dövüşü veya savaşı kaybetmesinden kaynaklanıyor olabilir.

Çınlama!

Sylvia’nın maruz kaldığı ayrımcılığın nedenini düşünürken, kabul odasının kapısının dışında duran askerler mızraklarını indirdiler.

“Kuzey’in hükümdarı, Zieghart Hanedanı’nın başı. Lord Glenn Zieghart geldi!”

Bunun üzerine, duruşma salonunun büyük demir kapıları ardına kadar açıldı.

Glenn Zieghart, havada yankılanan, atmosferin bile titrediği baskın bir şokla kendini gösterdi.

Yerçekimi daha da ağırlaşmıştı ve tek başına gelmesiyle nefes almak zorlaşmıştı. Raon’un omurgasında boğucu bir gerginlik vardı.

“Lord Zieghart!”

Platformun tepesinden aşağıya bakan ejderhalar da, aşağıdan dişlerini gösteren kurtlar da aynı anda diz çöktüler.

Güm.

Ayak seslerinin sesi.

Glenn Zieghart, beş yıl önceki gibi aynı sert ayak sesleriyle içeri girdi. Platformun ortasındaki altın tahtına otururken, tüm izleyici salonunu saran mutlak varlığını yaydı.

“Hadi başlayalım.”

Parmaklarını şıklattığı anda, izleyici salonunun ortasından bir kılıç fırladı. Devlerin bile kaldıramayacağı kadar büyük, taştan bir kılıçtı.

‘Bu, Yargı Kılıcı olmalı.’

Binlerce yıl öncesine ait bir nesne olan kılıcın, kişinin eline konduğunda mana yeteneğini tespit edebildiği söyleniyordu.

Yargılama Töreni’nde çocukların yeteneklerini belirlemek için taş kılıç kullanıldı.

“İlk olarak Burren Zieghart.”

* * *

* * *

Adının söylendiğini duyan mavi saçlı bir çocuk, peronda ikinci sırada oturuyordu ve altı yaşlarında gibi görünüyordu, ayağa kalktı.

“Lütfen elini kılıca koy.”

Platforma indiğinde, törenin yöneticisi taş kılıcı işaret etti. Burren başını sallayıp elini kılıcın üzerine koydu.

Burren’in parmak uçlarından yeşil bir ışık çıktı ve kılıcın tamamını sardı, kabzasından ise yoğun bir hava yayıldı.

“Aaa!”

“Rüzgar! Rüzgar!”

“Kılıcın tamamı yandığı için mana kalitesi de üst düzeyde!”

“Gerçekten Lord Karoon’un çocuğuna yakışır bir yetenek!”

“Tebrikler!”

Platformun altında duran teminatçılar, Burren’in yanında oturan orta yaşlı adama alkış ve tezahürat gönderdiler.

“Bir kılıç ustasına çok yakışan bir özellik. Bundan sonra rüzgarı hissetmeye odaklan.”

“Evet yapacağım!”

Glenn başını salladı ve Burren, güneşe bakan bir ayçiçeği kadar parlak bir şekilde gülümsedi, ardından yerine geri döndü.

“Sırada, Sullion’un vasal ailesinden Runaan Sullion var.”

“Evet.”

Platformun sağ ucunda oturan gümüş saçlı bir kız sessizce ayağa kalktı.

Kral’a hizmet eden soylular gibi, Zieghart’a hizmet eden vasal aileler de Kuzey’deki büyük ailelerdi.

Sullion’un, vasal ailelerin temsilcileri olması nedeniyle doğrudan soyağacıyla platformda yer aldığı anlaşılmaktadır.

Runaan adındaki kız sakin gözlerle taş kılıca yaklaştı ve elini üzerine koydu.

Tutun!

Eli kılıca değdiği anda, körelmiş kılıcın ucundan, sanki ay erimiş gibi görünen gümüşi bir ışık fışkırdı.

Patlayan ışık kılıcın tamamını kaplamakla kalmadı, kılıcın kabzasına kadar ilerledi ve tüm kılıcın etrafında gümüş bir don oluşturdu.

“Don mu? Hem de tüm kılıç etrafında!”

“Lord Burren’inkiyle aynı yetenek seviyesinde mi?”

“Sullion kesinlikle bir şey.”

“Sullion ailesinden bir dahi daha.”

Ancak alkış ve tezahürat sesleri Burren’la olduğu kadar yüksek değildi. Vasal aileler ile soydaşlar arasında rekabetçi bir ilişki varmış gibi görünüyordu.

“İyi bir özelliğin var. Bir bıçağın ağzı gibi keskinleştirilebilirse, her şeyi delebilecek kapasitededir.”

Glenn Zieghart da Runaan’a başını salladı.

“Teşekkür ederim.”

Runaan, ifadesinde önemli bir değişiklik olmadan başını eğdi ve bir kedi zarafetiyle aşağı atlayıp yerine döndü.

Doğrudan soydan gelen iki çocuk daha vardı, yandaşlar ve vasallar, hepsi ellerini taş kılıca koydular, ama Burren veya Runaan ile karşılaştırılabilecek yeteneğe sahip olan kimse yoktu.

‘Şimdi biliyorum.’

Raon parmaklarını şıklattı. Diğerlerinin Yargılama Töreni’ne tanıklık ederken, neyin iyi neyin kötü olduğunu anlayabiliyordu.

‘Mana saflığı, kılıcın bıçağından gelen ışığın ne kadar uzağa gittiğiyle ilgilidir. Mana niteliği ise, kabzanın ucundan itibaren kendini gösterir.’

Mana kalitesinin üstün olduğu durumlarda, Runaan veya Burren’de olduğu gibi kılıcın tamamı parlıyordu ve mananın özel nitelikleri kılıcın kabzasından anlaşılabiliyordu.

“Son olarak, Raon Zieghart. Lütfen öne çık.”

“Hadi gidelim, Raon.”

“Tamam aşkım.”

Başını sallayınca Sylvia tatlı tatlı gülümsedi ve onu kaldırdı.

“Başkalarının yaptığını gördün, değil mi? Sen de aynısını yapıyorsun.”

Sylvia onu taş kılıcın önüne indirdi ve sanki bir gösteri yapıyormuş gibi kendi elini uzattı.

“Tamam aşkım.”

Kısa bir cevap verip taş kılıca baktı.

‘Muhtemelen iyi olmayacak.’

‘Ateş Çemberi’ İki Yıldızlı olmasına rağmen mana açığındaki soğukluk şok edici seviyede kaldı.

Şu anki durumu göz önüne alındığında diğer çocuklar kadar parlak bir ışık yayması mümkün olmayacaktı.

“Oh be.”

Yavaşça nefes verdi ve elini taş kılıca doğru uzattı.

Eli taş kılıca değdiği anda, sanki bir çakıl taşı gölete düşmüş gibi kalbinde bir dalgalanma koptu. Göğsünden yükselen küçük bir ıslık sesi tüm vücudunda yankılandı.

‘Bu ne?’

Tam elini garip bir hisle çekmek üzereyken, gözlerinin önünde bir şey parladı.

Gümüş zırhlı sarışın bir adam gördü.

Sayısız canavar dalga gibi ona doğru çarpıyordu.

‘Bu nedir…?’

Bunun bir illüzyon olduğu aşikar olmasına rağmen, his o kadar gerçekti ki soğuk terler dökmeye başladı.

Adam kılıcı eline aldığında, adam düzgün nefes alamıyordu, elleri titriyordu.

Göz kamaştırıcı güzellikteki kılıcın ağzında altın bir alev yanıyordu.

Alevler içinde kalan kılıcını yıldırım gibi çekti.

O an…

Yerden altın bir alev fışkırdı ve bütün dünyayı kapladı.

Görüş alanını dolduran altın alevlerden gözlerini ayırıp kapattı. Tekrar açtığında dünya yeniden değişmişti ve önünde bir mesaj vardı.

‘nı geliştiriyorsunuz.

Siz ??? edinmediniz.

Yeterli başarı yok.

Anlaşılmaz mesaja başını eğdiğinde taş kılıçtan bir ışık fışkırdı.

Şiddetle yukarı doğru hareket etmeye başlayan ışık, gücünü kaybederek kılıcın ortasında durdu.

Diğerleri gibi özel bir yeteneği veya yüksek bir saflığı yoktu. Doğrudan soy bir yana, ikincil soydan bile çok uzak bir yeteneğe sahipti.

“Bitti mi?”

“Ortasına bile ulaşmıyor mu?”

“Hahaha! Bu kadar küçük bir şeyi ilk defa görmüyor muyuz?”

“Mananın kalitesi kötü ve beyaz olduğu için yeteneği de yok.”

“Görünüşünden başka bir şey yok.”

“Savaş Tanrısı’nın beklendiği gibi bir kanun kaçağının çocuğuna göz kulak olmadığı anlaşılıyor.”

Yargılama törenine tanıklık eden doğrudan hat üyeleri yüzlerini buruştururken, yan hat üyeleri açıkça alaycı bir tavır sergilediler.

“……”

Doğrudan ve dolaylı soyağa kısa tavsiyelerde bulunan Glenn de ağzını açmadı.

“Oh be…”

Raon hafifçe iç çekti.

Göz ardı edilmeye alışmıştı. Duygularını bir kenara atmasının üzerinden uzun zaman geçmişti. Bir insan olarak değil, bir köpek olarak yetiştirilmiş ve daha da fazla eğitilmişti. Eleştirileri veya hakaretleri her an kabul edebilirdi.

Elinde ne varsa alıp gidecekti zaten. Ne olacağını umursamak istemiyordu.

Sylvia ve hizmetçiler ona gerçek aileden biri gibi davransalar da bu duygu değişmedi.

Ama tam o anda, tuhaf bir şekilde durgun bir ruh hali içindeydi.

Sadece kendisiyle değil, Sylvia ve Helen’le de alay ettiklerini görünce, kalbi elektrik çarpmış gibi çarpıyordu.

‘Peki.’

Raon dişlerini sıktı. Sylvia ve hizmetçiler ona insan gibi davranan ilk kişilerdi.

Kendisine alaycı bir şekilde yaklaşanların, bahşedilen yeteneğin önemsiz olduğunu doğrudan ve dolaylı yoldan göstereceğine söz verdi.

“Mahşer Töreni’ne her zaman katılıyorum ama bu kadar seviyeli bir şeyi ilk defa görüyorum.”

“Gerçekten bir Zieghart mı?”

“Demek Sylvia’nın yeteneği boşa gitti. Sarışın ve kırmızı gözlü olması dışında, evin reisi gibi bir yeteneği yok.”

Her birinin yüzünü, düşünmeden gevezelik edenleri bile hatırlıyordu.

“Durmak.”

Glenn’in söylediği tek bir kelimeyle tüm salon donup kaldı.

“Mahşer Töreni’nin sonu geldi. Herkes gitsin.”

“Efendim?”

“Kendimi tekrarlamam mı gerekiyor?”

“Hepiniz kovuldunuz.”

Glenn’in ikinci oğlu Karoon Zieghart ayağa kalktığında, diğerleri gizlice etrafa bakınıp görüşme odasından çıktılar. Tabii ki Raon ve Sylvia’ya sessizce küfürler savurarak.

Beş dakikadan kısa bir süre sonra, kabul salonunda kalan tek kişiler odanın sahibi Glenn Zieghart ve Baş Uşağı Roenn’di.

“Yardımcı olunamaz.”

Glenn, odanın ortasında duran Yargı Kılıcı’na bakarken sakince başını salladı.

“Lord Zieghart….”

Tam Roenn ona yaklaşacakken…

Çıtırda!

Hüküm Kılıcı’nın dibinden bir ışık fışkırdı ve kılıcın keskin kenarını aşarak kabzanın ucuna kadar ulaştı.

Işık, güneş kadar yoğun, altın rengindeydi ve kılıcın kabzasının ucunda alev alev bir ateş yanıyordu.

“Altın alevler mi?”

Glenn’in gözlerinde ilk kez bir fırtına koptu.