Bölüm 399: Tuhaflıklar

Ji göçmenlerinin bu N’inci nesil torunlarının, orijinal medeniyetlerinin nerede bulunduğuna dair muhtemelen hiçbir fikri yoktu. Zihniyet değişimleri göz önüne alındığında, bakış açılarının biraz çarpık olması belki de anlaşılabilir bir durumdu.

Ancak, Luo Wen’e gerçekten tuhaf gelen şey, Troi Uygarlığı temsilcilerinin tutumuydu.

Devam eden istihbarat toplamasından Luo Wen, Troi delegasyonu içinde gerçekten de müzakerelerde riskin artırılmasını savunan kişilerin bulunduğunu öğrendi.

Sürü’nün göründüğü kadar zorlu olmadığına inanıyorlardı ve Swarm’ın birçok yıldız sistemindeki askeri varlığı, görünüşten biraz daha fazlasıydı. Bu gruba göre, Swarm’ın muhtemelen hiçbir gizli rezervi yoktu ve sadece açıkça sergilediği güçlerle blöf yapıyordu.

Stratejileri Swarm’a baskı yapmak, sınırlarını test etmek ve gerçek yeteneklerini ortaya çıkarmak ve aynı zamanda uygarlıkları için maksimum fayda sağlamak için pazarlık yapmaktı. Troi heyetindeki pek çok kişi bu görüşü paylaşıyordu.

Bu bakış açısı mantıksız değildi; sonuçta onların işi, medeniyetleri için avantajlar sağlamaktı. Başarılı olurlarsa kişisel olarak da fayda göreceklerdi.

Ancak bunu tuhaf kılan şey, yaklaşımlarındaki bariz koordinasyon eksikliğiydi. Medeniyetler arası müzakereler bu kadar gelişigüzel yapılmamalı. Bular ilk delegasyona liderlik ettiğinde, herhangi bir düşmanca veya saldırgan dilden kaçınmıştı.

Davranışı, muhtemelen Filo Komutanı’nın direktifleriyle şekillenen, Sürü’ye ilişkin açık ve ölçülü bir anlayışı yansıtıyordu. Komutan yardımcılarının liderliğindeki bu yeni delegasyon, Filo Komutanı ile çelişen görüşlere sahip olabilir mi?

Troi kraliyet ailesinin bir üyesi ve bir amiral olan kraliyet temsilcisi Froede, gelişinden bu yana oldukça sessiz kalmıştı. Şu ana kadar müzakere masasına nadiren bile çıktı. Delegasyon arasındaki gündelik konuşmalardan Froede’nin mevcut stratejiyi ne açıkça desteklediği ne de ona karşı çıktığı açıkça görülüyordu. Ancak onun tarafsızlığı, birçok Troi temsilcisinin, onun duruşunu daha sert bir çizgiyi zorlayanlar için zımni bir onay olarak yorumlamasına yol açtı.

Fakat Froede, Filo Komutanı ile aynı fikirde olmasa bile, bu tür bölünmeleri kamuoyuna açıklamanın zamanı değildi. Bunun diğer medeniyetlere nasıl görüneceğinin farkında değil miydi? Bu, Troi Medeniyeti’ne güvenilmezlik ve sahtekârlık konusunda bir itibar kazandırma riski taşıyordu.

Troi liderliği içindeki iç çatışmalar gerçekten bu kadar derin olabilir mi? Froede, Filo Komutanı’nın bir tür “rakibi” miydi? Luo Wen bu olasılığı anlamakta zorlandı. Swarm’ın yüce iradesi olarak Luo Wen’in otoritesi mutlaktı ve siyasi rakiplere veya muhaliflere yer yoktu. Bu tür iç bölünmeler kavramı ona tamamen yabancıydı.

Luo Wen, uzun uzun düşündükten sonra böyle bir senaryonun olası olmadığı sonucuna vardı. Troi Uygarlığı, Sürü’nün İç Çember’e doğru genişlemesi konusunda gerçekten kayıtsız olabilir mi?

İlgili riskler birkaç yıldız sistemini ve bunlarla ilgili kaynakları kapsıyordu. Belki de Bular’ın ziyaretinden bu yana geçen on beş yıl içinde Troi Medeniyeti’nin genel duruşunu temelden değiştiren bir şeyler meydana gelmişti.

Eğer öyleyse, bu rahatsız edici bir haberdi. Herhangi bir açık istihbarat olmadan karanlık bir komplonun tuzağına düşme fikri Luo Wen’i derinden rahatsız etti.

Çok geçmeden, Luo Wen başka bir ilginç istihbarat aldı: Heyetteki beş Ji temsilcisi Troi bölgesinden geliyordu.

Yıldızlararası Teknoloji Konfederasyonuna katılan medeniyetler, sözde kafa vergisi veya biriktirme noktalarının ötesinde çeşitli işbirliği biçimleriyle meşgul oldu. Bunlar arasında ticaret ve turizm anlaşmaları da vardı. Her akıllı varlığın bağımsız gibi görünse de sonuçta kolektif iradenin bir ürünü olduğu Sürü’nün aksine, diğer medeniyetler farklı ve özerk zihinlere sahip bireylerden oluşuyordu.

Sürü için yalnızca tek bir irade vardı. Sürü içinde bireysel zeka ve duyguların varlığına yalnızca Derebeyi’nin takdiriyle izin veriliyordu.

Sürü’nün zeki varlıkları için “9-9-7” (günde dokuz saat, haftada yedi gün çalışmak) gibi görevler önemsizdi; yüzlerce saat aralıksız çalışmak rutin bir işti. Derebeyi’nin emirlerine karşı hiçbir zaman kızgınlık yaşamadılar.

Tersine, indidiğer medeniyetlerin canlılarının kendi istekleri vardı ve işlevsel kalabilmek için iş ve eğlence arasında bir denge kurulması gerekiyordu.

Yıldızlararası turizm (özellikle egzotik kültürleri deneyimlemek için diğer medeniyetlerin yıldız sistemlerine seyahat etmek) en pahalı ve aranan eğlence biçimleri arasındaydı.

Bu Ji temsilcileri için, Troi topraklarındaki varlıkları büyük ihtimalle ticaret, turizm ve kültürel alışverişin harmanlanmasından kaynaklanan bu tür anlaşmalardan kaynaklanıyordu. Ancak kökenleri, Ji’nin gelişen kimliğinin büyük resmine ilgi çekici bir kırışıklık ekledi.

Bu tür yıldızlararası turizm ve ticaret, genellikle yerleşik uygarlıklarda gelişti, çünkü yeni başlatılan yıldızlararası uygarlıklar, yıldızlararası yolculuğun gerçeklerine uyum sağlamak için önemli miktarda zamana ihtiyaç duyuyordu. Sonuçta, ışıktan hızlı gemilerle bile bu tür yolculuklar yine de uzun süreli uzay yolculuğu gerektiriyordu.

Yıldızlararası Teknoloji Konfederasyonu üyesi her uygarlık, genellikle bir veya daha fazla şehri turizm ve ticaret merkezi olarak hizmet verecek şekilde belirledi. Yeni Ji Irk delegasyonunun daha önce Troi ana dünyasındaki ticaret şehirlerinden birinde görevlendirildiği ortaya çıktı.

Troi Uygarlığının Sürü’ye davet edildiğini öğrendiklerinde, bir şekilde bu müzakerede Ji’yi temsil etme yetkisini elde ettiler. Troi diplomatik misyonunun gelişindeki on yıllık gecikme, bu Ji temsilcilerinin Troi ana dünyasından filonun mevcut konumuna seyahat etmesinden kaynaklandı.

Bu açıklama, Ji gemi hızlarına ilişkin daha önceki varsayımları geçersiz kıldı. Artık bu Ji temsilcilerinin Troi gemilerini mi yoksa kendi gemilerini mi kullandıkları belli değildi. Her iki durumda da, Troi ana dünyasından Swarm bölgesine kadar olan on yıllık seyahat süresi etkileyici olmaktan çok uzaktı.

Bu iyi bir haber olarak görülse de durumu daha da karanlık hale getirdi.

Troi Uygarlığı, Dış Halka’da önemli olmasına rağmen coğrafi ve stratejik olarak Ji’nin merkezi bölgesiyle karşılaştırıldığında uzak bir durgun suya benziyordu. Ancak bir şekilde bir avuç Ji bireyi (ister eğlence için ister başka bir nedenden ötürü seyahat ediyor olsunlar) kendilerini böyle bir yerde buldular ve Swarm’ın Konfederasyon üyelik anlaşmasını imzalayarak Ji’yi temsil etme yetkisini elde etmeyi başardılar. R𝒶𐌽ОʙĚS

Belirli bir istihbarat eksik olmasına rağmen, bu beş Ji temsilcisinin önemli geçmişlere sahip olduğu neredeyse kesindi. Ancak Sürü zaten Ji’nin ve diğer birçok uygarlığın incelemesi altında değil miydi?

Luo Wen başlangıçta Ji’nin bu müzakere için en azından “profesyonellerden” oluşan bir delegasyon göndermesini beklemişti. Hatta muhtemelen casuslar ve sabotajcılarla karışmış diğer medeniyetlerden temsilcilerin varlığını da tahmin etmişti.

Bunun yerine hiçbir yabancı temsilci veya casus tespit edilmedi. Ji beş temsilci gönderdi ama hiçbiri uzman değildi. Troi delegasyonu profesyonel görünse de, ister Ji’den ister başka nedenlerden etkilenmiş olsun, mevcut davranışları, müzakereleri bir çocuğun oyun randevusuna benzeyen bir şeye dönüştürmüştü.

Bütün bunlar Luo Wen’i karşı konulmaz bir gerçeküstü saçmalık duygusuyla karşı karşıya bıraktı.

Kargaşaya rağmen Luo Wen, Ji delegasyonunun görünüşte kibirli taleplerinden yararlı bilgiler toplayabildi. Şartları sık sık değişse de bir talep sabit kaldı: Swarm’ın biyolojik teknolojisinin paylaşılması.

Bu ısrarcı talep, Ji’nin Swarm’ın biyolojik teknolojideki ilerlemelerine yönelik güçlü arzusunu ortaya çıkardı. Heyetin N. nesil temsilcilerinin kafası karışık olsa da buradaki varlıkları, en azından içeriden bilgi sahibi olduklarını ve müzakere direktiflerine sahip olduklarını gösteriyordu.

Elbette Swarm bu şartları asla kabul etmeyecekti. Ancak Ji temsilcileri, Ji’nin ordularını Swarm’ı yok etmek için göndereceği ve teknolojiyi zorla ele geçireceği iddiaları da dahil olmak üzere giderek saçma tehditlerde bulunmaya devam etti.

Böyle anlarda, Troi delegasyonunun üyeleri görünüşte “iyi niyetli” olarak devreye girerek Swarm’a, Konfederasyon üyesi olmayanlar olarak henüz kuralları tarafından korunmadıklarını bildirdiler. Bu nedenle Ji’nin tehditleri göründüğü kadar boş değildi.

Luo Wen etkilenmedi. Bu taktiğin ne olduğunu anladı; beceriksiz bir gözdağı girişimiydi. Ancak Ji’nin Swarm biyolojik teknolojisine olan takıntısı bu kadar yoğunsa, devam eden müzakerelerde muhtemelen önemli bir avantaj noktasıydı.

Şimdilik Luo Wen’in yapması gereken tek şey oyalanmaya devam etmekti.Swarm’ın nüfuzunu ve gücünü artırmaya devam ederken