Bölüm 399 – 399: Ata Salonuna Doğru

Bölüm 399 - 399: Ata Salonuna Doğru

Max olduğu yerde sabit durdu; gözleri, kendisine doğrultulmuş soğuk ve keskin mızraklar ile onu sonsuza dek hapsetmekle tehdit eden orta yaşlı elf arasında gidip geliyordu.

Kaçsam mı acaba? diye düşündü; kasları gerilmişti, Blink Dash yeteneğini etkinleştirip ölen ormanın derinliklerinde kaybolmaya hazırdı.

Ancak tam hareket etmeye hazırlandığı sırada, Üç Boyutlu Bedeni uzaktan gelen bir hareketlilik algıladı. Görüşü yavaşlayıp odaklandığında, ağaçların arasından hızla yaklaşan bir grup elf gördü.

En önde, kendinden emin ve vakur adımlarla ilerleyen kişi, Prenses Lenavira'dan başkası değildi. Max'in bedeni hafifçe gevşedi, omuzları rahatladı. Sonunda, diye düşündü.

Prenses Lenavira, ışınlanma platformuna adım atarken, Bu insanı ben getirdim, dedi kararlı bir sesle. Tonunda hiçbir şüphe yoktu; sadece etrafındaki havayı anında değiştiren keskin bir otorite vardı.

Artık Fugen olarak bilinen orta yaşlı elf, ona doğru döndü ve gözlerini kıstı. Max ile prenses arasında gidip gelen bakışlarında açık bir küçümseme vardı. Ardından yüzüne alaycı bir gülümseme yayıldı. Gerçekten onun Freya'nın kardeşi olduğuna mı inanıyorsun? diye sordu alaycı bir tavırla. Şuna bir bak; pembe gözler, beyaz saçlar. Freya'nın siyah saçlarının ve okyanus mavisi gözlerinin tam zıttı. Gücü bile onunkiyle kıyaslanamaz. Sözleri aşağılamayla doluydu ve Max'ten hiç etkilenmediği belliydi.

Max'in kaşları çatıldı. Kıyaslanması umurunda değildi ama adamın tonu onu sinirlendirmişti. Konuşmak için ağzını açtı ancak Lenavira soğuk bir tavırla araya girdi.

Atalar Salonu'na götürüldüğünde gerçeği öğreneceğiz, dedi düz bir sesle; sesi çelik gibi sert ve kesindi.

Fugen'in ifadesi karardı. Eğer onun kardeşi çıkmazsa, boğazını kendi ellerimle keserim, dedi hiç tereddüt etmeden; tehdidi gayet açıktı.

Böyle bir şey olmayacak, diye yanıtladı Lenavira soğukkanlılıkla.

Umarım öyledir, dedi Fugen geri çekilerek. Elini bir kez sallamasıyla, Max'in etrafını saran elf muhafızlar yavaşça silahlarını indirdiler ve geri çekildiler; bakışlarındaki öfke hâlâ devam etse de tehditleri azalmıştı.

Gidelim Max, dedi Lenavira; mana kanatlarını açarak hafifçe havalandı ve krallığın uzak bir bölgesine doğru uçmaya başladı.

Max hafifçe iç çekti, hâlâ sessizce duran Fugen'e son bir kez baktı ve onun peşinden havalandı. Arkalarındaki elfler tek bir kelime bile etmeden onları takip etti; çürümekte olan ormanın içinde süzülerek Atalar Salonu'nda onları bekleyen her neyse ona doğru ilerlediler.

Max, Prenses Lenavira'nın arkasından uçarken, elflerin ormanındaki devasa, sık ağaçların arasından süzülürken gördükleri karşısında hayran kalmaktan kendini alamadı. Tüm elf medeniyeti, doğayı bozmadan, onunla iç içe geçecek şekilde, hem kadim hem de gelişmiş bir tarzda ormanın içine kusursuzca inşa edilmişti.

Devasa ağaçlar, dallarının üzerinde tüm şehirleri barındırıyordu; oyma ahşap ve parlayan kristallerden yapılmış evler ve binalar, halat köprüler, sarmal merdivenler ve yüzen platformlarla birbirine bağlanmıştı. Mimari zarifti, neredeyse rüya gibiydi; çiçek açan bitkiler veya yükselen sarmaşıklar şeklinde tasarlanmış binaların duvarları, nefes alıyormuş gibi hafifçe yanıp sönen yumuşak ışıklarla canlıydı.

Aşağıda, ağaçların arasından, elf çocuklarının yosun kaplı yollarda çıplak ayakla koşturduğu, rüzgar büyüsü patlamalarıyla birbirlerini kovaladığı ve solmakta olan ormanda hafifçe yankılanan kahkahalarının duyulduğu parklar gördü.

Yavaş hareket eden, yüzleri huzurlu yaşlı elflerin ilgilendiği, hafifçe parlayan egzotik bitkilerle dolu bahçeler gördü. Ağaç gövdelerine oyulmuş tezgahlarda tüccarların şifalı otlar, silahlar, parşömenler ve parlayan meyveler sattığı küçük pazarlar vardı. Ancak onlar da kurumaya yüz tutmuştu.

Şelaleler uçurumlardan kristal berraklığındaki havuzlara dökülüyor, orman tabanındaki boşlukların üzerinde manadan oluşan ışık köprüleri uzanıyordu.

Bu, Max'in daha önce gördüğü hiçbir şeye benzemeyen bir dünyaydı; huzurlu, doğal ve çürümenin sessizce sızmasına rağmen güzel bir şekilde canlıydı. Çürüme oradaydı; kurumuş yapraklarda, bir zamanlar güçlü olan ağaçların soluk kabuklarında ve kuş seslerinin eksikliğinde ince ama görünür bir şekilde mevcuttu; ancak elfler yine de zarafet ve denge içinde yaşamaya, solmakta olan cennetlerine tutunmaya devam ediyorlardı.

Max bu dünyanın derinliklerine doğru uçarken, ölen bir mucizenin son nefesinin içinde uçuyormuş gibi hissetti.

Kahretsin, bu hayatımda gördüğüm en güzel şey olmalı, diye düşündü Max; etrafına hayranlıkla bakarken gözleri yıldızlar gibi parlıyordu.

Sylvaria Krallığı'na her yeni bakış, bir öncekinden daha nefes kesici bir şey ortaya çıkarıyordu; binaların ağaçlarla birlikte kıvrılması, dalların arasına örülmüş parlayan ışıklar, rüzgarda süzülen çocuk kahkahaları. Her şey bir masaldan fırlamış gibiydi; gerçek dışı ama bir şekilde canlı.

Prenses Lenavira başını hafifçe çevirdi ve yüzündeki ifadeyi yakaladı. Dudaklarının kenarında kibirli bir gülümseme belirdi. Ne oldu? Daha önce böyle bir şey görmedin mi?

Max tepkisini gizlemedi. Dürüstçe başını salladı. Evet... buradaki her şey gerçekten çok güzel.

Hıh, dedi Lenavira hafifçe burnundan soluyarak ve çenesini kaldırdı. Sylvaria Krallığı'na ayak basan beşinci insansın, dedi, bu gerçekle gurur duyduğu belliydi.

Oh. Max gözlerini kırpıştırdı; bu ifadenin ağırlığı zihnine çöktü. Şimdi mantıklı geliyordu; neden herkesin ona yabancı bir yaratığa bakar gibi baktığı, neden muhafızların bu kadar saldırgan olduğu. Elfler son derece içine kapanıktı; topraklarını, kültürlerini ve halklarını koruyorlardı.

Sanırım bu aslında akıllıca, diye düşündü Max. İnsanlar her zaman açgözlülükle doludur. Böyle bir yeri sadece güzelliği için bile yerle bir ederlerdi.

Beş dakika daha uçmaya devam ettiler; derinlere indikçe ağaçlar daha da uzuyor ve kadimleşiyordu. Sonunda, dağ büyüklüğündeki bir ağacın içine doğrudan oyulmuş gibi görünen devasa bir yapının önüne geldiler. Burası, girişi görkemli ve huşu uyandırıcı, parlayan rünler ve manayla hafifçe parıldayan kalın sarmaşıklarla çevrili devasa bir salondandı.

Hava burada daha ağırdı; daha eski, daha kutsaldı.

Girişte, her biri güçlü bir aura yayan birkaç elf muhafız duruyordu. Max bunu anında hissedebiliyordu; Uzman Seviyesi, şüphesiz. Prenses Lenavira ve grubu önlerinde hafifçe yere inerken, ellerinde silahlarla sessizce bekliyorlardı.

Kahretsin, burada Uzman Seviyesi elfleri muhafız olarak mı kullanıyorlar? Bunu gördüğünde hafifçe şok oldu.

Max, arkalarındaki elfler de aynı şekilde yere inerken, yosunlu taşın üzerine basarak onun yanında durdu. Bir an sonra, başka bir grup daha indi; bu sefer, savaşçıları Max'in grubunun arkasına indiğinde ifadesi sert ve okunaksız kalan Fugen liderliğindeydi.

Atmosfer ağırlaştı ve Max bunu hissedebiliyordu; o büyük salonda onları bekleyen şey küçük bir mesele değildi.

Şimdi ne olacak? diye sordu Max, büyük salonun yükselen girişine bakarak ve kimsenin hareket etmediğini fark ederek. Varmış olmalarına rağmen içeri girmiyorlardı ve herkes sessizce bekliyordu.

Bekliyoruz, dedi Prenses Lenavira her zamanki gibi sakin ve vakur bir sesle.

Max iç çekti, ensesini ovuşturarak ona baktı. Bu arada, az önce nereye kayboldun? Geldiğim an neredeyse aranan bir suçluya dönüşüyordum. Adamların beni anında şişlemeye hazırdı.

Prenses Lenavira kollarını kavuşturdu ve çenesini hafifçe kaldırdı. Ben Kraliyet Soyundan geliyorum, bu yüzden tabii ki senin gibi birinin aksine doğrudan Kraliyet Sarayı'na ışınlandım, dedi; sesi gururluydu ama son kelimeler küçümseme doluydu.

Kibri bir gün başımı yakacak, diye düşündü Max, tekrar iç çekerek ve onunla tartışmaya değmeyeceğine karar vererek başka yöne baktı.