Bölüm 398: Yan Hikaye 20 – Rüya İçinde Rüya (20)

“Kalk. Onlarla tek başıma savaşmam zor olacak.”

[Hakikat Kitabı] sayesinde Rachel’ı bulduktan sonra elimi ona doğru uzattım.

Ancak, nefes almayı zorlaştıracak kadar zehirlenmişti. Süt beyazı teninin altındaki kan damarları yeşile dönmüştü.

Yenilenme Küresi’ni eline koydum.

“Bunu sıkıca tut.”

Şşşşşşş!

Saldırganlar bize kurşun gibi sayısız hançer fırlattı, ama ben hepsini gerçek kurşunlarla vurdum. Beklendiği gibi, mana olmadan bu dünyada bir silahtan daha güçlü bir silah bulmak zor olurdu.

“Sen… sensin…”

Rachel, Galatine’i eline alıp omzuma yaslanırken zayıf bir şekilde mırıldandı.

Saldırganlara nişan aldım ama…

“Ne oluyor be?”

Sokağın tepesinden bize bir grup heykel gibi bakıyorlardı. Tetiği çekmekte tereddüt ettim çünkü ne planladıkları hakkında hiçbir fikrim yoktu.

“Haa… Haa…”

Rachel biraz kendine geldi ama vücudu yanıyordu.

Sonra soğuk bir esinti esti ve saldırganlar anında harekete geçti. Rüzgarı arkalarına alıp öncekinden çok farklı bir hız sergilediler.

Bir elimle tabancamı ateşlerken diğer elimle hançeri salladığımda mermi zamanını aktif hale getirdim.

“Ha?”

Yörüngelerini tahmin etmiştim ama etraflarını saran rüzgâr, mermilerimi rotasından saptırdı. Dahası, rüzgâr onların fizik kurallarına meydan okumasına da olanak sağladı. Anında havada süzülebilir veya hücum ederken aniden arkamda belirebilirlerdi.

Her yerde serbestçe dolaşan bu piçlerle savaşırken anlayamıyordum. Bu kadar hızlıyken neden sadece izliyorlardı? Ben daha gelmeden Rachel’ı öldürebilirlerdi. Sadece onunla oynamak mı istiyorlardı?

Çınlama!

Kafama bir hançer uçtu, ama onu savuşturmak için kendi hançerimi fırlattım. Ancak, hançerden daha hızlı bana doğru uçan saldırganı engelleyemedim. Hepsinin bu kadar hızlı hareket etmesine dayanamadım.

“Kuk!”

Karnıma yumruk yedikten sonra birkaç adım geri çekildim. Ruh Taşı zırhımda birkaç çatlak belirdi.

Saldırganlar aniden durup tekrar sokağın tepesine atladılar. Bize bir baykuş sürüsü gibi baktılar.

Ne yapıyorlardı? Sadece bizimle dalga mı geçiyorlardı? Yoksa bunu yapmalarının bir sebebi mi vardı?

Kendimi toparladım ve düşünürken silahımı yeniden doldurdum. Aklıma tek bir kelime geldi.

“Rüzgâr…”

Bu piçler sadece rüzgar estiğinde harekete geçtiler. Düşünsenize, Rachel’a ilk pusu kurduklarında bir mana fırtınası kopmuştu. Bu, güçlerinin bir şekilde rüzgardan geldiği anlamına mı geliyordu? Böyle olacağını bilseydim Lancaster’ın mekanlarını ayrıntılı olarak yazardım.

Vuhuuş!

Bu sefer güçlü bir rüzgar esti. Beklediğim gibi, hançerlerini rüzgarla birlikte fırlatıp teorimi kanıtladılar. Artık onlara karşı koymak çok daha kolaydı. Tek yapmam gereken rüzgardan kurtulmaktı, değil mi?

“…!”

İki hançerinin belime saplanmasına izin verdim. Ruh Taşı zırhım ve eterim ciddi bir hasarı anında engelledi, ama kollarımı belime dolayarak çömelmiş gibi yaptım.

“Ah!

Hatta Rachel bile benim oyunculuğuma kanmıştı, şaşkınlıkla haykırdı.

Saldırganlar onun sayesinde yemi yuttular. Dokuz kişi de rüzgara karşı durup bana doğru hücum etti.

Hemen Ruh Taşı’nın gücünü aktif hale getirdim.

Vay canına!

Yer yükselip rüzgarı kesmek için tüm alanı kapattı. Her yer de karardı.

“Bu olamaz…”

Saldırganlar, rüzgârın kesilmesiyle birlikte kendilerini başlarının dertte olduğunu fark ettiler. Öte yandan, bundan daha rahat olamazdım. Her şeyi görebilen benim gibi keskin nişancı biri, karanlığı en güvenilir müttefikim olarak görürdü.

Tık… Tak!

Eter, tabancamla birleşip onu bir pompalı tüfeğe dönüştürdü. Savunmam önemli ölçüde azalırken, yıkıcı gücüm birkaç kat arttı. Her kurşun, bedenlerini dayanılmaz bir acıyla havaya uçuruyordu.

Şşşşşşşş!

Saldırganlar her yöne yüzlerce hançer fırlattı, ancak Rachel öne çıktı ve hepsini engelledi.

“İ-İyi misin?!”

Oyunculuğuma kanıp çaresizce sordu.

“İyiyim, dinlenmeye devam edebilirsiniz.”

Rachel pek iyi durumda görünmüyordu. Muhtemelen zehir ve Yenilenme Küresi vücudunda çarpışırken başı dönüyor ve yorgun hissediyordu.

“HAYIR…”

İnatla reddetti.

Pat!

Ateş ettiğimde Rachel hemen gözlerini kapattı ve çömeldi. Yavaşça öne doğru yürüdüm ve tetiği tekrar çektim.

Bölgeyi kapatıp her yeri karanlıkta bıraktıktan sonra saldırganlar hareket kabiliyetlerini tamamen kaybettiler. Tüfeğimle göğüslerine ateş ettim.

Güm! Güm! Güm!

Duvarlara çarpan bir şeyin sesi duyulabiliyordu. Tüfek fişeklerim onları havaya uçurdu. Sonuçta, sıradan bir insan teknolojiye asla karşı koyamazdı.

Kwachik!

Bir yerden fırlayan hançer omzuma saplandı ama umursamadım ve o piçin ağzına bir mermi daha sıktım.

Pat!

Sıçrama…

Kafasını uçurdum ve beynini etrafa saçtım.

“Öf…”

İğrenerek inledim ve kusma isteğimi bastırdım. Dilimde metalik bir tat kaldı ve kan kokusu her yeri kapladı.

Ama ben durmadım ve tetiği çekmeye devam ettim. Yoluma çıkan her şeyi yok ettim. Saldırganlar pes etmediler ve hayatları tehlikedeyken bana saldırdılar.

Mühürlü alanda bir düzine kadar silah sesi duyuldu.

“Huuu…”

Bir zamanlar insan olan bedenler tanınmaz bir lapa yığınına dönüştü. Bunun ortasında dikilirken kusmuğumu yuttum. İşte bu yüzden yakın dövüşten nefret ettim ve keskin nişancı olmayı seçtim.

Bölgeyi kapatan toprak duvarları gevşettim ve ay ışığı etrafımızı aydınlattı. Katliam sahnesi, yeryüzündeki cehennemi andırıyordu.

Rachel bana baktı ama ne hissettiğini anlayamadım.

“İyi misin?” diye sordum yanına yaklaşırken.

Cevap vermedi. Bunun yerine yavaşça ellerini kaldırıp gaz maskemi tuttu. Sonra yüzünü benden birkaç santim uzaklaştırdı ve titreyen gözlerle bana baktı.

Onu bu kadar sarsılmış görmemiştim. Hayır, sanki geçmişten bir deja vu gibiydi.

“Kan…”

Gaz maskemdeki kanı silerken mırıldandı.

Gülümsedim ve başımı salladım. “Benim kanım değil.”

Rachel bana dikkatle baktı.

Gaz maskesi bu kadar yakınken muhtemelen işe yaramazdı. Birbirimizin gözlerinin içine tek kelime etmeden baktık.

Zaten neden bu iğrenç gaz maskesini taktım ki? Yazık… Çok daha havalı bir şey takmalıydım. Bir sürü havalı maske vardı, değil mi?

“…!”

Rachel aniden kollarını boynuma doladı. Boynuma doğru uçan hançer onun koluna saplandı.

Hızla arkamı döndüm ve havaya uçurduğum bedenlerden birinin kolunu gördüm. Sanki bedeninden ayrıldıktan sonra bile hançeri kendi kendine fırlatmış gibiydi.

Hemen tabancamla ateş ettim.

Vı ……

Her şeyin bittiğini sandığım anda bir siren sesi duyuldu. Silah sesleri polisi çekmiş olmalı.

Gökyüzüne baktım ve Rachel’a döndüm. Gözleri yavaşça kapanırken bana bitkin bir şekilde baktı. Uykuya dalarken oldukça huzurlu görünüyordu.

***

Rachel yavaşça gözlerini açtığında tavandaki titrek ampulü gördü.

Zzzt… Zzzt… Zzzt…

Ampul onu sersemletti ve sanki hâlâ rüya görüyormuş gibi hissettirdi. Tüm vücudu huzur içinde süzülüyormuş gibi hissediyordu.

“Uyanık mısın?”

Bir ses bilincini geriye çekti.

Rachel döndü ve sandalyede oturan bir adam gördü. Uzun zaman önce tanışmışlardı ama sanki dün tanışmışlar gibi çok tanıdık geliyordu. Kim Hajin’di.

Beklendiği gibi, bu bir rüya değildi. Rachel ayağa kalkmadan önce yüzüne ve kıyafetlerine dokundu, ancak ayağa kalktığında aniden başı döndü ve sendeledi.

“İyi misin?” diye sordu her zamanki nazik sesiyle.

Uzun zamandır alışamadığı için kendini garip hissediyordu.

“Evet…” diye beceriksizce cevap verdi.

“O zaman şuna bak.”

“…”

Soracak çok şeyi vardı ama şimdilik onun dediğini yapmaya karar verdi. Kim Hajin klavyeye bir şeyler yazdı ve fareye birkaç kez tıkladı. Adamın açtığı dosyaya baktı.

[Parçalanmış bir ceset bulundu…]

[Bir katliam yaşandı…]

[Bu bir zombi ilacı mı?]

Bu haberlerin bazılarını Kimcheon Food Country’de yemek yerken görmüştü. Görünüşe göre Kim Hajin ilk olayın nerede gerçekleştiğini zaten biliyordu.

“Açık durumun bu yerle bir ilgisi olduğunu düşünmüyor musunuz?”

“…”

Rachel başını sallamadan önce dosyayı baştan sona inceledi.

Soracak çok sorusu olduğunu göstermek istercesine surat asarak ona kaçamak bakışlar atıyordu. Onun için, apaçık ortada olan durum, gerçekte olanların yanında ikinci planda kalıyordu. Gerçekten Xtra mıydı? Neden Xtra olarak ona yardım etmişti? Ayrıca, James Finley’nin ardındaki gerçek neydi?

“Lancaster’ın adamlarının buraya nasıl geldiğini merak ediyorsanız… Örgütünün genel kurula sızdığını tahmin ediyorum. Hmm… Ya da genel kurula müdahale edebilecek kadar bağış puanı toplamış olabilirler…”

Kim Hajin, Rachel’ın soru sorma fırsatını tanımadı ve memnuniyetsizliğini surat asarak dile getirmesine rağmen önemli konulardan bahsetmeye devam etti. Sanki ona açıklama yapmayı planlamadığını veya bilmeye hakkı olmadığını dolaylı olarak söyler gibi resmi bir dille konuşmaya devam etti.

“Daha fazla karışmadan önce lonca üyelerinizi toplasak iyi olur, değil mi?”

Kim Hajin sordu ama sanki lonca lideriymiş gibi çoktan kararını vermiş gibiydi.

Rachel, İngiliz Kraliyet Sarayı’nın başkan yardımcısı olarak karşılık vermeye çalıştı ama tek kelime edemedi. Bir şeyler söylemeye çalıştı ama ses telleri çalışmadı. Bunun yerine, tüm vücuduna dayanılmaz bir acı yayıldı.

Acıyı ve garip hissi bastırmaya çalıştı ama…

Homurdanma…

Odada bir hırıltı sesi yankılandı.

“Ah!”

Rachel şaşkınlıkla irkildi ve karnını bir yastıkla örttü. Sesi durdurmak için bir işe yarayacağından değil.

Grrrrrr…

Bu sefer midesi daha da guruldadı.

Hayatında daha önce hiç hissetmediği bir utanç ve mahcubiyet duydu.

“Bu… Hayır… Bu… Demek istediğim şu ki…”

Anlaşılmaz bir şekilde kekeledi.

“…”

Kim Hajin sessizce ona bakıyordu ve Rachel o bakışın ardındaki anlamı çözmek istemiyordu. Dudaklarını ısırdı ve midesini kontrol etmeye odaklanmak için gözlerini kapattı.

“Aç mısın?”

“…”

Rachel, onun sözleri üzerine gözlerini hafifçe açtı ve titrek bir sesle cevap verdi.

“Denemeye devam ediyorum… ama engel olamıyorum…”

Açıkçası, bu doğal bir olaydı. Manasıyla güçlendirilmiş bedeni, enerjisinin çoğunu etrafında soluduğu manadan alıyordu. Ancak bu dünyanın manası yoktu ve tüm enerjisini sadece yiyecekle desteklemek zorundaydı. Obur olma kaderinden kaçamazdı.

Muhtemelen bu yeni yaşam tarzıyla başa çıkmakta zorlanacaktı. İştahı birkaç kat artmıştı. Bir hayvanla kıyaslandığında… iştahının artık bir filin iştahıyla aynı olduğunu söylemek abartı olmazdı.

“Hayır, tamamen anlıyorum.”

Kim Hajin her şeyden önce Rachel’ı beslemeyi düşünüyordu.

“Ah… bu gerçekten… ah… neden böyleyim… neden…”

Hiçbir şey yiyemeyince ağlayacak gibi hissediyordu. Dün geceki şiddetli çatışmanın üzerinden on iki saat geçmişti.

“Biraz bekle.”

Kim Hajin kalkıp mutfağa yöneldi. Evandel’in sevdiği yemeğin aynısını pişirmeyi düşündü, ancak porsiyonun dört-beş katını yapacaktı.

Önce buzdolabını açtı ve rastgele zarları atarak malzemeleri çıkarıyormuş gibi yaptı. Rastgele zarlar buzdolabını en kaliteli malzemelerle doldurdu.

Hırıltı… Hırıltıııııııı…

Rachel’ın midesi guruldamaya devam ediyordu.

Karnının gürültüsünden kraliyet imajı zayıflayınca panikledi. Kim Hajin, sesi bastırmak için biraz müzik çaldı.

Düşünceli hareketi sayesinde karnının sesi artık duyulmuyordu. Ama bastırmak için sesi biraz açmak zorunda kaldı.