Bölüm 398: Mesleğinin Ustası

Dreamscape’e yaptığı ziyaretin gerçek dünyada yarattığı fırtınadan mutlu bir şekilde habersiz olan Sunny, Sanctuary’nin Altar Adası’nda gözlerini açtı.

Colosseum’da değerli rakiplerini bulmak için boşuna harcadığı zaman yüzünden, Chained Isles’a normalden çok daha geç vardı. Gün batımına hala birkaç saat vardı ve gökyüzü açık ve parlaktı. Tanıdık akan su sesi, yaprakların hışırtısı ve serin bir esinti onu karşıladı.

Sunny hafifçe irkildi ve sunak ile kadim ağacın bulunduğu küçük araziyi çevreleyen derin temiz su havuzuna kızgın bir bakış attı.

Kutsal Alan’a ilk ziyaretinde, Aziz Tyris onu gerçek dünyadan buraya getirmişti. İkisi de sunak yakınında ortaya çıkmıştı… ancak küçük bir sorun vardı. Sunny, insanların genellikle yaptığı gibi biraz daha uzağa materialize olmuştu ve sonuç olarak, sağlam zemine inmek yerine doğrudan havuza dalmıştı.

Büyük bir aksilik değildi. Ancak, bir anlık şaşkınlık içinde, neredeyse kalp krizi geçirecekti. Suya düşmek, ona Unutulmuş Kıyı’daki ilk dakikalarını çok fazla hatırlatmıştı. Bir an için, o tanrının unuttuğu yere geri döndüğünü düşünmüştü…

O günden beri, Sunny bir daha Altar Adası’nın toprağına değil, suya düşmedi, ama ilk seferinde yaşadığı korku hala hafızasında tazeydi.

“Bugün olmaz!”

Zafer dolu bir sırıtışla beyaz sunağı geride bırakıp uzun menhirlerin oluşturduğu çemberin yönüne doğru ilerledi.

Gün doğduğunda, Kutsal Alan daha kalabalık görünüyordu. Uyanmışlar gruplar halinde parkın çimlerinde dinleniyor, bazıları vahşi doğaya yapılacak yeni maceraları tartışıyor, bazıları ise gerçek dünyaya dönebilecekleri zamana kadar zaman öldürüyorlardı.

Rüya Alemi’nde ortaya çıktıktan hemen sonra Geçit’e girmek mümkün değildi. Belki de ruh, dünyalar arasında çok sık seyahat etmeye dayanamıyordu, belki de Büyü, onların çok çabuk geri dönmelerini istemiyordu, ya da belki de başka, bilinmeyen bir nedenden dolayı, Uyanmışlar, Geçit’i tekrar kullanabilmek için birkaç saat beklemek zorundaydı.

Beklemeleri gereken kesin süre kişiden kişiye biraz farklılık gösteriyordu, ancak genel olarak on saat civarındaydı. Bu saatler boyunca, Rüya Alemi’nin vahşi genişliklerinde hayatlarını riske atmak istemeyen Uyanmışlar genellikle işlerini yapar veya Citadel’e karşı görevlerini yerine getirirlerdi.

Rüya Alemi’ndeki insan yerleşimlerini ayakta tutmak için çok çalışma gerekiyordu. Duvarları korumak ve saldıran Kabus Yaratıkları ile savaşmak gibi bariz görevlerin yanı sıra, temizlik ve yemek hazırlama gibi sıradan görevler de Kale sakinleri arasında paylaşılıyordu.

Bir bakıma, her Kale bir yerleşim yeriydi — bazıları küçüktü, bazıları ise binlerce Uyanmış’ı barındıracak kadar büyüktü. Üç Büyük Kale’nin nüfusu daha da fazlaydı ve her gün yüz binlerce insan bu kaleleri ziyaret ediyordu.

Kutsal Alan, buna kıyasla oldukça küçük bir Kale idi, bu nedenle burada demirlemiş olan her Uyanmış, onu korumak için üzerine düşen işi yapmak zorundaydı.

Neyse ki Sunny’ye ileri keşif görevlisi rolü verilmişti — keşif gezileri sırasında fark ettiği şeyler ve Adalar’daki Kabus Yaratıklarının hareketleri hakkında raporlar karşılığında, diğer görevlerden neredeyse tamamen muaf tutulmuş, sadece ara sıra küçük işler yapmak veya gecenin en karanlık saatlerinde nöbet tutmak zorunda kalıyordu.

Bu durumdan oldukça memnundu.

Sunny, biraz dostane ilişkide olduğu birkaç kişiyi selamladı, Kutsal Alan’ın içine girdi ve odasına yöneldi. Şimdi, son ziyaretinde yapamadığı işleri bitirmek için iyi bir zamandı.

Yani, topladığı ruh parçalarını Anılar veya kredilerle takas etmek… ah, bir de eski parayı iyice inceleyip daha sonra Julius Hoca için çizip tanımlamak.

Ama işe yaramaz sikke bekleyebilirdi. Şu anda Sunny, açgözlülüğünü tatmin etmek istiyordu.

Yatağının ayak ucunda duran sandığı açtı, altından ruh parçalarını çıkardı ve hiç tereddüt etmeden çantasına attı. Son yolculuğunda topladığı garip meyveler de oraya gitti ve sandık neredeyse boşaldı.

Sunny’nin son iki ayda topladığı birkaç antika eşyanın arasında parıldayan altın sikkeyi fark ettiğinde, bir an tereddüt etti, sonra omuz silkti, sikkeyi aldı ve Kuklacı Kefeninin kol zırhlarından birinin altına sakladı.

“Her şey hazır…”

Pazarlık zamanı gelmişti.

Sunny, Sanctuary’nin iç çemberinde bulunan parka geri dönerek, orada toplanan Uyanmışlara bir göz attı, güneşin aydınlattığı büyük bir kayaya doğru yürüdü ve üzerine oturdu. Ruh parçalarını çıkardı, yüzeyine koydu ve sıkılmış ve kayıtsızmış gibi davranarak sabırla bekledi.

Sanki sadece güneşin tadını çıkarıyormuş gibi görünüyordu, ruh parçaları ise bir şekilde tesadüfen yanına gelmişti.

Başlangıçta Sunny etrafta dolaşıp takasları başlatmak zorundaydı, ama artık Sanctuary sakinleri onun sık sık ruh parçaları takas ettiği gerçeğini çoktan fark etmişti. Sunny, en azından görünüşte, takas işlemlerini mütevazı tutmak zorundaydı.

İnsanlar onun gerçekte kaç tane Kabus Yaratığı öldürdüğünü bilselerdi, işler biraz zorlaşırdı. Unutulmuş Kıyı’dan geldiği biliniyordu, bu da ona ne kadar ölümcül bir avcı gibi görünebileceği konusunda biraz esneklik sağlıyordu, ama yine de yeteneklerinin tam boyutunu kendine saklamak akıllıca bir davranıştı.

Zincirli Ada’daki tüm insanlar arasında, sadece Aziz Tyris ve onun güvendiği yardımcıları onun SS değerlendirmesini biliyordu. Bu yüzden Sunny, yerel Uyanmışlara satmadığı ruh parçalarını doğrudan Beyaz Tüy klanına sattı ve bu düzenlemeyle tüm taraflar memnun kaldı.

Kısa süre sonra, ilk müşteri yaklaştı ve parıldayan kristallere yanık gözlerle baktı.

Sunny parlak bir gülümsemeyle karşıladı.

“Merhaba. Birkaç parça ruh parçası almak mı istiyorsun? Şanslısın dostum… Sunny’nin Parlak Emporium’u şu anda açık!”