Bölüm 398: Alacakaranlık Toprak Ayı (5)

Bölüm 398: Alacakaranlık Toprak Ayı (5)

Çatırtı. Çatlak.

Kuru dallardan ve yapraklardan yapılan kamp ateşi sürekli yanıyor ve sessiz alanı rahatlatıcı ASMR benzeri seslerle dolduruyordu.

Küçük bir yer altı mağarasında Baek Yu-Seol boş boş alevlere bakıyordu. Bir elf şövalyesi sessizliği bozdu ve onunla konuştu.

“Yorulduysan önce sen uyumalısın. Sırayla nöbet tutacağız.”

“Birazdan uyuyacağım.”

Baek Yu-Seol onlarla birlikte nöbet tutmayı teklif etmek istedi ama ileride olacaklar için gücünü korumanın kötü bir fikir olmayacağına karar verdi. Onların nezaketini kabul etti.

Çığlık—!

Güm! Güm…

Hayaletlerin işkence dolu feryatları, dev hayaletlerin uzaktan gelen devasa ayak sesleriyle birlikte mağaranın dışından yankılanıyordu.

Her ne kadar büyü ses ve ışığın mağaradan kaçmasını engellese de devasa hayaletlerin gürleyen adımları hâlâ kulaklarına ulaşıyordu ve bu da biraz gergin hissetmemeyi imkansız hale getiriyordu.

“Sizce nasıl hayalet oldular?”

Elf şövalyelerinden biri, genç bir kadın ve gruptaki üç kadın şövalyeden biri aniden sordu. Baek Yu-Seol aralarında en küçüğü olduğunu duyduğunu hatırladı.

“Ha Na-Rim. Yararsız düşüncelerle zaman kaybetme.”

“Ben sadece… merak ettim. Hayaletlerin güçlü kinlerden doğduğunu söylüyorlar ama neredeyse tüm devler hayalet oldu. Bu tuhaf değil mi?”

Bu daha önce kimsenin sormadığı bir soruydu. Ama Baek Yu-Seol cevabı zaten biliyordu.

“Onlar her şeyden önce öfkeden doğdular.”

“Affedersiniz?”

Ha Na-Rim, sanki söyledikleri hiçbir anlam ifade etmiyormuş gibi şaşkın bir ifadeyle ona baktı. Baek Yu-Seol konuyu detaylandırırken bir sopayla kamp ateşini karıştırdı.

“Her zaman kızgınlar. Bütün bu ‘nazik dev’ efsanesi mi? Bu bir yalan. İnsanların onların kötü mizaçlarını bilmemelerinin nedeni, kavga etmek ve birbirlerini öldürmekle çok meşgul olmalarıydı. O zamanlar sık ​​sık kaydedilen depremler? Bunlar, devlerin kendi aralarında kavga etmesinden kaynaklanıyordu.”

“Bu… Doğru mu?”

Ha Na-Rim bir anlığına sessiz kaldı ve şunu sordu: “O halde… Bütün bunları nereden biliyorsun?”

“Sadece yapıyorum.”

Baek Yu-Seol bahaneler uydurmaktan yorulmuş görünüyordu. Kısa bir cevap verdi ve ateşe bakarak yeniden sustu. Ha Na-Rim bakışlarını mağara girişine çevirdi.

Dışarıda dolaşan düzinelerce devasa hayaletin görüntüsü o kadar tüyler ürperticiydi ki ona cehennemi hatırlattı.

“Sizce bunu çözebileceğimizi düşünüyor musunuz?”

“Yapmak zorundayız.”

“Bilmiyorum… Alacakaranlık Toprak Ayı’na gitmenin aslında hiçbir şeyi düzeltmeyeceği hissinden kurtulamıyorum.”

“Ha Na-Rim, bu kadar yeter. Moral bozma konusunda gerçek bir yeteneğin var, değil mi?”

“Ö-öyle değil! Sadece gerçekten endişeleniyorum. Dusk Soil Moon’un her zaman canlı varlıklara düşman olduğunu söylüyorlar. Ya – ya – Baek Yu-Seol yaklaştığı anda başına korkunç bir şey gelirse -”

“Ha Na-Rim!”

Artık dinleyemeyen kıdemli bir şövalye bağırdı.

“Bu seni endişelendirecek bir şey değil. Baek Yu-Seol için endişelenmenin sana düşmediğini mi düşünüyorsun? Ne yaptığını biliyor ve Majesteleri Kral da onun yeteneklerine kefil oldu. Burada kim için endişelendiğini sanıyorsun?”

“… Özür dilerim.”

“Dürüst olmak gerekirse, bunun için kızmaya gerek yok…”

Baek Yu-Seol’un bakış açısına göre, güzel bir elfin onun için endişelenmesi tam olarak karşı çıkacağı bir şey değildi. Görünüşe göre kıdemli şövalye, Ha Na-Rim’in sözlerini Baek Yu-Seol’un onuruna hakaret olarak yorumladı.

“Ve aslında endişelenmenize gerek yok. Alacakaranlık Soil Moon’un nasıl göründüğünü gördünüz, değil mi?”

“Evet. İnanılmaz derecede büyüktü…”

“O kadar şişmişti ki artık hareket edemiyor bile.”

“Ah… Bu çok rahatlatıcı…”

“Ama kalkacak.”

“Ne?”

Baek Yu-Seol şok edici açıklamayı sanki hiçbir şeymiş gibi sıradan bir şekilde bıraktı.

“Sonuçta ‘On İki İlahi Ay’dan biri. Tam farkındalık kazandığında, o devasa bedeni hareket ettirmek hiç sorun olmayacak.”

“T-o zaman…”

“İşte bu yüzden acele ediyoruz. Hareket etmeden önce onunla ilgilenmek için.”

“Ben… Bakın…”

“Şimdi biraz uyuyalım. Sabah erkenden yola çıkacağız.”

“Anlaşıldı. Lütfen önce dinlenin. Sırayla nöbet tutacağız.”

“Her zamanki gibi teşekkür ederim.”

Bunun üzerine Baek Yu-Seol hızla uyku tulumuna girdi ve uykuya daldı. Ha Na-Rim mağaranın dışına bakmakla ona bakmak arasında gidip geldi. Hafifçe ürperdi.

Hayaletlerin sadece birkaç adım ötede dolaştığını düşününce o kadar sakin bir şekilde uykuya dalabiliyordu ki zihinsel cesareti hem etkileyici hem de kıskanılacaktı.

– – –

Güm! Güm…

Teknik olarak hayalet olsalar da bu hayaletler fiziksel güce sahipti. Ama kaç büyücü bu kadar büyük ve ağır yaratıklarla güvenle yüzleşebilir?

Florin hayaletlerle ilk kez karşılaştığında bile hazırlıksız yakalanmıştı. Bununla birlikte, Dünya Ağacı ile iletişim kurmak için bilenmiş olağanüstü zihinsel gücü, hızla soğukkanlılığını yeniden kazanmasına ve sakince tepki vermesine olanak tanıdı.

“Majesteleri! Üç hayalet Beyaz Kale’ye tutundu!”

“Onları görüyorum. Ben halledeceğim; içeride kal ve bekle.”

Dünya Ağacı’nda dev hayaletler görünmeye başladıkça tüm şehir kaosa sürüklendi.

‘Bu nasıl olabilir…?’

Florin, ‘Alacakaranlık Toprak Ayı’nın Uyanışı’nın neden olduğu felaketlerin yalnızca deprem anlamına geleceğini varsaymıştı. Onu tahliyeye iten şey deprem korkusuydu. Daha büyük bir felaketin ilk önce geleceğini hiç düşünmemişti.

‘Ölü devlerin hayaletleri neden Dünya Ağacı’nı istila ediyor…?”‘

Münzevi yıllarında arşivlerdeki her kitabı okumuştu ama tarihte bir kez bile böyle bir olay yaşanmamıştı.

‘Başarısız bir mührün bedeli bu mu?’

Her şey Açık Kahverengi Ay’ın aniden ortaya çıkmasıyla başladı.

Onun müdahalesi ‘Alacakaranlık Toprak Ayı’nın mühürlenmesinin başarısız olmasına neden oldu ve bunun sonucunda benzeri görülmemiş olaylar ortaya çıkmaya başladı.

Florin yeşil peri kanatlarını çırparak gökyüzüne doğru süzüldü ve iki eliyle altın rengi enerji toplayıp havaya fırlattı.

Bum!

Dünya Ağacı’nın devasa dalları onun iradesine göre hareket ederek Beyaz Kale’ye saldıran devasa hayaletlerin etrafını sarıyordu.

Ortalamadan önemli ölçüde daha büyük olan bu hayaletler, Beyaz Kale’de uyuyan muazzam yaşam enerjisi tarafından çekilmiş gibi görünüyordu.

“Buna izin veremem.”

Çıtır!

Çığlık atıyorum!!

Dallar hayaletlerin formlarını sıkıştırdıkça kağıt gibi buruştular ve yok olmaya başladılar. Dallara aşılanan ilahi enerji, onları tam olarak tezahür etmeden önce yok etti.

Acil tehlikeyi ortadan kaldırmayı başarsa da genel durum vahim olmaya devam etti.

“Bu inanılmaz…”

Dünya Ağacı’nın en yüksek ağacının tepesinde bulunan Beyaz Kale, Florin’in biraz odaklanarak şehrin manzarasının tamamını hissetmesine olanak tanıdı.

“Her şehir tamamen hayaletler tarafından istila edilmiştir…”

Bu, umutsuzluğa kapılan bir manzaraydı, bacaklarının iflas etmesine yetiyordu. Ama eğer şimdi teslim olursa her şey biterdi.

Beyaz Kale’nin en yüksek noktasında duran Florin, kanatlarını genişçe açtı ve dua etmek için ellerini birleştirdi.

“İlkel Dünya Ağacı, lütfen bir kez daha ışığınızı çocuklarınızın üzerine tutun.”

Dünya Ağacı’nda Florin, 9. sınıf bir büyücününkine benzer bir güce sahip olabiliyordu.

Uzmanlığı koruma ve iyileştirmede yatıyordu.

Patlayıcı büyüyle hayaletleri yok edemese de en azından halkının güvenliğini sağlayabilirdi.

Ama… Onları ne kadar süre koruyabilirdi?

Şu anda bile Dünya Ağacı’ndaki büyülü savaşçılar durmaksızın savaşıyordu. Ancak yok ettikleri her hayalete karşılık bir başkası uyanıyor ve şehirleri daha fazla kaosa sürüklüyordu.

Bitmeyen bir savaş.

‘Bu böyle devam edemez…!’

Kaosun ortasında Florin, birkaç Yüksek Elf Kıdemlisinin gizlice kaçtığını görünce dişlerini gıcırdattı. Şehirleri korumakla görevli ‘Ağaç Muhafızlarının’ da görev yerlerini bırakıp kaçtığını görünce hayal kırıklığı dayanılmaz bir hal aldı.

“Tahliyeye bu yüzden mi karşı çıktılar?”

Bu kişiler önceki toplantıda insanların tahliyesine karşı çıkmıştı. Bu, vatandaşları koruma konusunda daha büyük bir sorumluluğa sahip oldukları anlamına gelmez mi?

Görevlerini sonuna kadar yerine getiren birkaç Muhafız kaldı, ancak çoğu kaçtı ve Florin, sorumluluğun ve stresin ezici ağırlığı altında ezildi.

‘Bunu yapabilirim. Ben Kralım.’

Dünya Ağacı ile iletişim kurabilen ve bir annenin besleyici ruhunu somutlaştırabilen Elf Kralı, hükmetmedi veya hükmetmedi; bunun yerine halkını kucakladı ve korudu.

Bu krize net bir çözümü yoktu ama tutunduğu bir şey vardı.

‘Sadece biraz daha dayanmam gerekiyor.’

Vazgeçmezse ve savaşmaya devam ederse, sonunda mutlaka bir umut ışığı parlayacaktı.

———-

Alev, çöken okul binasının yıkıntılarının arasından sıçradı ve siyah bir madde başının yanından geçerken dehşet içinde geri çekildi.

“Evet!”

Bir saniye bile tereddüt etse, anında kafası kesilebilirdi. Kalbi küt küt atarak asasını yere çarptı.

Güm!

Flaş!

Arkasından beyaz ışık huzmeleri fırladı ve siyah, insansı hayaletin etrafını sardı.

Ancak bu uzun sürmedi.

Snap! Patlatmak!

Bağlar büyük bir çatırtıyla koptu ve hayalet neredeyse anında serbest kaldı.

“Al şunu o zaman!”

Alev, kazandığı kısa anı kullanarak devasa bir ışık oku yarattı ve onu hayaletin göğsüne sapladı.

Kükre!!

Saldırısı Wraith’i daha da kızdırmış gibi görünüyordu, etkisi minimum düzeydeydi.

“Lanet olsun!”

Siyah bir kırbaç az önce durduğu yere doğru inerken hızla yana doğru yuvarlandı. Buna devam edemeyeceğini anlayınca başka bir büyü yapmaya başladı.

Ama o sözünü bitiremeden hayalet ileri atıldı, duruşunu düşürdü ve doğrudan ona saldırdı.

“Kabul ediyorum—!”

Alev içgüdüsel olarak bir kalkan oluşturdu ancak bunun darbeye dayanmaya yetmeyeceğini hemen anladı.

O anda yerden devasa bir buz eli yükseldi, hayaletin saldırısını durdurdu ve onu olduğu yerde durdurdu.

Kaza!

Sanki kulak zarlarını parçalayacakmış gibi sağır edici bir çarpma sesi yankılandı ve buz bariyeri parçalandı. Neyse ki devin hücumu önemli ölçüde yavaşlayarak Alev’in yolundan kaçmasına olanak sağladı.

“İyi misin!?”

Uzaktan ona doğru koşan Eisel’in sesi duyuldu. El şeklindeki buz büyüsü, açıkça Ma Yu-Seong’un, Eisel’in görünüşte kopyalamaya çalıştığı imza büyüsünden ilham almıştı.

“Evet. İyiyim. Ama şimdilik…”

Alev başını kaldırdı, gözleri yavaş yavaş dengelenen deve kilitlendi.

Onu başarılı bir şekilde diğer öğrencilerden uzaklaştırıp dikkatini çekmişti ama onun ezici gücü, tek bir hayaletle uğraşmayı bile zorlu hale getiriyordu.

“Onu kaldırmamız gerekecek, değil mi?”

“O şeyin ne olduğunu biliyor musun?”

Eisel açıkça huzursuz bir şekilde başını salladı.

“Parçalanmış bir hayalete benziyor ama başka hiçbir şey bilmiyorum.”

“Kesin olan bir şey var. Onun yok edilmesi gerekiyor.”

Akademinin her yerinden çığlıklar yankılandı. Bu sadece bir Wraith’in değil birden fazla yıkıcı hasarın olduğu anlamına geliyordu. Profesörler de muhtemelen onlarla mücadele ediyorlardı ama tek başlarına halledemeyecekleri kadar çok şey vardı.

“Bir planın var mı?”

“Yeraltı sığınağı; kutsal bir bariyerle korunuyor, bu yüzden hayaletlerin içeri girmemesi gerekiyor. Öğrencileri oraya tahliye etmemiz gerekiyor.”

“Ama… Buraya gelirken onu gördüm. Giriş enkaz nedeniyle tamamen kapatılmış ve zaten yolu kapatan düzinelerce hayalet var, muhtemelen içerideki yaşam gücüne çekilmiş.”

“O zaman diğer öğrencilerin ve profesörlerin yardımına ihtiyacımız olacak. Öncelikle bu şeyi ortadan kaldıracağız, ilerleyeceğiz ve yol boyunca müttefikler toplayacağız. Basit, değil mi?”

Flame kendinden emin bir şekilde sırıttı ve Eisel de onaylayarak başını salladı.

“Başlığı ben üstleneceğim. ‘League of Spirit’i hatırlıyorsun, değil mi?”

“Hadi o zaman yaptığımız gibi yapalım.”

Eisel asasını iki eliyle sıkıca kavradığında, uzakta büyük bir alev patlaması patlak verdi.

Bum! Bum! Bum!

Acımasız ateş patlamaları o kadar vahşi ve kaotikti ki kimin sorumlu olduğu açıktı.

“Görünüşe göre toplamamız gereken müttefiklerden biri orada.”

“Evet, hadi gidelim!”

Eisel önden giderek ayaklarının altındaki toprağı dondurdu ve ileri doğru kaydı. Alev, koşarken ışık oklarını çağırarak onu yakından takip etti.

‘Bunu yapabiliriz.’

Korkuyu üzerinden atamadı. Bu felaket ne kadar sürecek? Bu hayaletleri gerçekten sona erdirmek mümkün müydü? Belirsizlik korkutucuydu.

NeDaha da kötüsü, bu felaketten orijinal romantik fantastik hikayede hiç bahsedilmemiş olması ve ona net bir referans bırakmamasıydı. Bilinmeyen duygusu onu kemiriyordu.

Ancak Flame geri adım atacak tipte değildi.

‘Birisi bu tür bir durumla binlerce kez karşılaştı. Eğer onlar yapabilseydi… Belki bu seferlik ben de yapabilirim.’

————-