Bölüm 397

Ateş Çemberi kalbinin etrafında şiddetle dönüyordu. Yedi halka aynı anda yankılanıyordu ve Raon omurgasından akan sıcak bir ateşi hissedebiliyordu.

Bataklığın tsunamisi yavaşladı, kale duvarlarındaki insanların çığlıkları ve nefes alışları durdu.

Aşırı odaklanması sırasında zaman durmuş gibiydi.

Raon o dünyaya girdi ve Öfke’yi çağırdı.

O halde Öz Kralını aramayı başardın. Daha iyi oldun.

Wrath’ın gözleri şaşkınlıkla döndü. Raon’un tahmin ettiği gibi, Wrath da ruhları birbirine bağlı olduğu için o dünyanın içindeydi.

Tekniğinizi kullanmama yardım edin.

Teknik mi? Bana söyleme, zihinsel dünyanın içinde sana gösterdiğim teknikten mi bahsediyorsun?

Evet.

Raon hemen kaşlarını indirdi.

Tek şansımız bu.

Elini uzattığında bunu fark etti. Buzulların erişebildiği tüm buzunu serbest bıraksa bile, tsunamiyi dondurmaya gücü yetmezdi. Eksik don, buz parçalarının düşmesine ve daha fazla insanın ölümüne yol açacaktı.

Bana zihinsel dünyanın içindeki uzayı dondurmak için kullandığın tekniği öğret.

Son derece odaklandığı için zamanın yavaş aktığını hissetti, ama aslında daha yavaş değildi. Hızlı davranması gerekiyordu çünkü konuşurken tsunami yaklaşıyordu.

Utanmaz herif.

Öfke homurdandı.

Öz Kralı sana öğretmek bile istemiyor ama öğretse bile sen onu kullanamayacaksın.

Ne?

Bu teknik, donu kontrol etme konusunda Öz Kralı kadar yetenekli olmanızı gerektirir. Sizin gibi zayıf bir insan, bunu kullanarak ancak bir buz sarkıtı yaratabilir.

Yuvarlak elini sıktı, bunun anlamsız bir mücadele olduğunu söyledi.

Öz Kralı, arkanızdaki Çılgın Köpek çocuklarını topladıktan sonra bir astral enerji bariyeri oluşturmanızı öneriyor. Onları en azından kurtarabileceksiniz.

Bugünden itibaren döneceğimiz güne kadar istediğin her şeyi satın alacağım.

Ha?

Burası bozulursa üzümden ve yaban mersininden yapılan yöresel ürünleri yiyemezsiniz.

Huuh?

Öfke uzun süre düşünmedi.

Özlerin Kralı akışını tekrarlayın ve hemen Glacier’ı kontrol edin!

Buzu Raon’un mana devrelerini deldi. Buzul’u maksimum güce kadar kullandı ve akışı takip etti.

Kuh

Mana devrelerindeki acı, çok fazla buz kullanmanın etkisiyle patlayacakmış gibi hissettiriyordu ama dişlerini sıktı ve dayandı.

Sırada öfke var.

Öfke, Raon’un içine sızıyordu. Raon, ruhunun derinliklerinde yaşayan öfkeyi serbest bıraktı ve Öfke’nin yarattığı muazzam akışı takip etti.

Ah

Raon arka dişlerini sıktı. Vücudunun gıcırdadığını ve kırılmak üzere olduğunu hissetti. Kemiklerini kıran acıya ve mana devrelerinin parçalanmasına katlanarak elini tekrar uzattı.

Toplanan öfkeyi ve buzu hemen serbest bırakın! Bu tekniğin adı:

Bataklığın tsunamisi kale duvarlarında büyük bir gölge oluşturduğu anda Raon, elindeki enerjiyi engelleyen setin kilidini açtı.

Şşş.

Damarlarındaki kanın donmasının verdiği soğuk hisle birlikte, elinden gümüş-beyaz bir kırağı çıktı.

Son olarak en önemlisi imajdır.

Raon, Öfke’nin sürekli bahsettiği görüntüyü yarattı. Bataklık dalgasının donduğunu hayal etti ve bileğini büktü. Kalbinin etrafında dönen Ateş Çemberi, dünyanın dört bir yanına dağılmış buzla yankılandı.

Buzulun tüm akışını içine aldı ve hepsini serbest bıraktı, tek bir leke bile bırakmadı.

Vaaay!

Sağ elinin ortasından yükselen parlak, gümüş-beyaz ışık tüm tsunamiyi kapladı.

Öfke Hükümdarı’nın en üstün tekniği.

Gümüş-Beyaz Aurora.

Bataklık dalgası onlara doğru eğilmiş, her an onları yutmaya hazırdı, ama gümüş-beyaz bir renge büründü ve hareketi durdu. Bu, aşırı odaklanmasından kaynaklanmıyordu. Bataklığın kendisi donup tamamen hareketsiz kaldı.

Pırlamak.

Devasa tsunami donmuştu, en ufak bir çamur sızıntısı yoktu ve bu görüntü yabancıydı. Sanki dünyanın dengesinin ötesinde bir güç varmış gibiydi.

Bu Gümüş-Beyaz Aurora

Aurora, genellikle gökyüzünü kaplayan gök perdesi olarak adlandırılırdı. Gücü, adına yakışırdı.

Uuh

Az önce dondurdu mu? O insan mı?

Çamur dondurması

Burren, Martha ve Runaan, güneş ışığını örten devasa tsunaminin oluşturduğu gölgeye bakarken gergin bir şekilde yutkundular.

Aman Tanrım!

Vi-vice takım lideri!

O gerçekten deli

Onun bir canavar olduğunu biliyordum ama

Kale duvarındaki Hafif Rüzgar birliği yere yığılmış, gözleri çalkantılı bir okyanustaki yelkenliler gibi titreyerek ona bakıyorlardı.

Pırlamak.

Raon, onların şaşkınlığını dinlemeye vakit kaybetmeden Ateş Çemberi’ni döndürmeye devam etti.

Kahretsin. Çok acıyor.

Ateş Çemberi’ni döndürüp ruhunun seviyesini artırmış olmasına rağmen, acı sanki tüm bedeni parçalanıyormuş gibi hissediyordu. Bunun nedeni, daha önce hiç kullanmadığı bir yöntemle aynı anda çok fazla enerjiyi kontrol etmesiydi.

Üfürmek

Acıyla nefes verirken başını kaldırdı. Hâlâ o gümüş beyazı donmuş çamur tsunamisini kendi elleriyle yarattığına inanamıyordu. Ancak, ilgilenmesi gereken daha önemli bir konu vardı.

Bu tsunamiyi yaratan o olmalı.

Bataklıktan böylesine büyük bir tsunami doğal yollarla oluşmuş olamazdı. Ölüm şövalyesini daha önce çağıran büyücünün işi olmalıydı. Onu bir yerden izliyor olabilecekleri için Raon, sanki hiç etkilenmemiş gibi sakin bir ifade takındı.

Cesaret!

Öfke, Raon’un kayıtsız ifadesine bakarken dişlerini şiddetle gıcırdattı.

Seni çılgın piç! Bunu nasıl yaptın?!

Bana öğreten sen olduğun halde neden soruyorsun?

Bunun hakkında

Öfke ona tekniğin akışını öğretti ama gerçekten başarabileceğini sanmıyordu. Bataklığın çökmeden önce belli bir dereceye kadar donacağını sanıyordu ama o çılgın herif tüm bataklığı dondurmayı başardı.

Çünkü senin başarılı olmanı beklemiyordu!

Hayal ettim.

Ne?

Mana kullanımında en önemli şeyin görüntü olduğunu hep söylersin. Bu tekniği zihinsel dünyada nasıl kullandığını hatırladım ve tüm bataklığı dondurmayı düşündüm.

Aman Tanrım, Öz Kralı sana bir daha asla hiçbir şey öğretemeyecek!

Öfke dişlerini gıcırdattı. Çok kırgın görünüyordu.

Tamamdır.

Raon yavaşça başını salladı.

Ben bunu ezberledim zaten.

Ateş Çemberi yankılanırken Gümüş-Beyaz Aurora’yı kullandığı için buz akışını ezberlemişti. Yine de onu tek başına kullanması zor olacaktı.

Cidden hiç sevimli değilsin!

Yazık. Şimdi senden hoşlanmaya başladım.

Çeneni kapat!

Raon hafifçe gülümsedi ve Göksel Sürüş’ün kabzasını sıktı. Vücudunun etrafındaki buzu eritmek için On Bin Alev Yetiştirme’yi dolaştırdı ve kılıcını çekti.

Vınnnnn!

Astral enerji serbest kaldı ve bataklığın donmuş dalgasını kesen kırmızı bir çizgi oluşturdu. Dalga, kale kadar büyük parçalara ayrılarak gökyüzünden yağdı.

Pat!

Çünkü buz parçaları çok büyüktü ve düşerken yerde kraterler oluştu.

Haa

Raon yavaşça nefesini tuttu ve Cennetsel Sürücü’yü kınına geri koydu. Wendy Arianne, Kehribar Kılıcı bölüğü ve korucu ekibi liderleriyle birlikte kale duvarına tırmandı.

Sör Raon!

Wendy’nin dudakları titriyordu, yüzü solgundu.

Burada ne oluyor? Bataklık neden bir gelgit dalgasına dönüştü?

Dalga Ölüm Bataklığı’nın sonundan gelmiş olmalı.

Ah

Donup beyaza bürünen çamurlu dalgaya bakarken derin bir nefes verdi.

Bitti mi artık?

Wendy sanki bitmesi için dua ediyormuş gibi ellerini kavuşturdu. Diğerleri de aynı cevabı umarak kuru dudaklarını yaladılar.

Raon cevap vermeden duvarın kenarına doğru yürüdü.

Gürülde!

Donmuş çamur, zeminde beliren karanlık enerjiyle eriyordu. Kale duvarlarının tepesine kadar ulaşması gereken çamur yığınları toza dönüşüyordu ve karanlık zemin yüzlerce yıl sonra ortaya çıkıyordu.

Ölüm enerjisi.

Her zamanki gibi iğrenç bir koku.

Derin ve uçsuz bucaksız bataklığın altında ezilen topraklardan yavaş yavaş ölüm enerjisi yükselmeye başladı.

Raon bakışlarını Ölüm Bataklığı’nın sonuna doğru kaldırdı; burası Ölüm Alanı olarak değiştirilmeliydi. Aura algısının bile ulaşamayacağı kadar uzak bir yerden gelen muazzam bir varlığı hissedebiliyordu. Düşman bilerek kendini gösteriyordu.

Haa

Raon sinirle nefes verirken arkasını döndü. Titrek gözlerle kendisine bakan insanlara bakarken başını salladı.

Daha yeni başlıyor. Savaşa hazırlanın.

Yerden yükselen ölüm enerjisinin giderek güçlendiği düşünüldüğünde, bölgenin çok geçmeden ölümsüzlerle dolması kaçınılmazdı. Kaleyi savunmak için bir kuşatma kaçınılmazdı.

Tek tesellimiz, biraz hazır olmaları.

Wendy Arianne, geçici olarak evin reisi olduktan sonra yaptığı ilk iş, savaş için gerekli malzemeleri tedarik etmek ve halkı eğitmek oldu. Bu sayede, bir bakıma savaşa hazırdılar.

Savaş mı?

Wendy ağzını kapatırken omuzları titriyordu.

Savaş dedi

Yakında başlayacak.

Savaş

Kızaran yanakları ve boynu, yerden yükselen ölüm enerjisini de fark ettiğini gösteriyordu.

Önce ne yapmalıyım? Hazırlanmam gerek, hayır, bir haberci gönder.

Leydi Wendy.

Raon panikleyen Wendy’nin yanına yürüdü.

Çok fazla zamanımız yok. Arianne Hanesi’ni ve bu insanları kurtarmak için harekete geçmelisin. Burayı herkesten daha iyi biliyorsun.

Ah

Raon, bunu söylerken kale duvarlarına bakan Arianne Hanesi’ndeki insanları işaret etti. Wendy, güvenecek kimsesi olmayanların titreyen gözlerini görünce, vücudunun titremesi durdu.

Anlaşıldı.

Wendy yumruğunu sıkıca sıktı ve başını salladı.

Savunma şartlarına giriyoruz! Kılıç tümeni ve korucular kuşatmaya hazırlansın!

Anlaşıldı!

Muhtemelen onları disiplin altına alan o olduğu için, sadece kılıç birliği değil, korucular bile karşılık verdi. Hemen harekete geçtiler.

Ding! Ding! Ding!

Yüzyıllar sonra alarm zilleri çaldı ve herkes savaşa hazırlanmaya başladı.

Raon arkasını dönmeden önce herkesin meşgul olduğunu doğruladı.

Toplamak.

Hafif Rüzgar birliği, kale duvarlarına dizilerek sırtlarını dikleştirdiklerinde, oyun oynamanın zamanı olmadığını anlamış olmalılar.

Az önce dediğim gibi, ölümsüzlere karşı savaş başlamak üzere. Konaklama yerinize dönün ve geri dönmeden önce kendinizi geliştirin.

N-şimdi hemen yetiştirmemiz mi gerekiyor?

Burayı savunmamız gerekmiyor mu?

Sen de bitkinsin, komiser yardımcısı.

Haklısın. Yetiştirilmesi gereken kişi sensin, yardımcı tim komutanı.

Uzun zamandır birlikte oldukları için Hafif Rüzgar ekibi Raon’un bitkin olduğunu fark etmişti.

Buradan yetiştirebilirim.

Raon başını salladı. Konuşurken Ateş Çemberi’ni kontrol ediyordu ve iç yaralarından kolayca kurtulabilirdi.

Sabahtan beri dövüşüyorsunuz. Hemen odalarınıza gidin, bedenlerinizi ve zihinlerinizi en iyi duruma getirin ve geri dönün.

Raon, ölüm enerjisinin yükseldiği topraklara bakarken dudaklarını büktü.

Bu fırsatı kaçırırsanız, bir daha kendinizi geliştirmeye zamanınız kalmayacak.

Öf

Çok gerginim

Anlaşıldı.

Hafif Rüzgar birliği daha fazla direnmedi ve başlarını sallayıp kale duvarlarından aşağı doğru koşmaya başladılar.

Dorian, bir dakika bekle.

Ne?

Herhangi bir şans eseri

Raon, aşağı inen son kişi olan Dorian’ı çağırdı ve ona belirli bir eşyası olup olmadığını sordu.

Ah, tabii ki. O bende var. Bu bir zorunluluk. Hemen çıkarırım, ahh?

Elini göbeğinin cebine sokuyordu ki, birden durdu.

Ama eğer onu kullanırsak görevimiz başarısızlığa uğramayacak mı?

Sorun değil.

Raon yüzünde hafif bir gülümsemeyle başını salladı.

Çünkü o aynı zamanda benim Hayır, Işık Rüzgarı birliklerinin gücüdür.

* * *

* * *

Herkes gittikten sonra Raon kale duvarında kalıp ölüm diyarını gözetlemeye devam etti. Ateş Çemberi sayesinde iç yaraları iyileşmişti ve Arianne Hanesi halkı cesaretle savaşa hazırlanıyordu, ancak Raon hâlâ endişeliydi.

Bu artık çok yoğun.

Bataklığın altındaki topraklardan yükselen ölüm enerjisi, sınır tanımadan giderek güçleniyordu. Manası olmayan sıradan bir insan, kaleden çıktığı anda nefes alamaz ve yere yığılırdı.

Sorun sadece bu değil.

Aslında.

Raon başını salladı ve Ölüm Bataklığı’nın ucuna baktı. Uzaklardan sayısız ölümsüz çağrılıyordu.

O kadar kötüydü ki canavarın enerjilerini, ölümün güçlü enerjisiyle daha da güçlenmiş bir şekilde hissedebiliyordu.

Bu son derece tehlikeli

O bundan bahsetmiyor! Öz Kralı neden üzümlü sandviç ve yaban mersinli turta yemediğimizi soruyor!

Şimdi bunun zamanı değil.

Öz Kralı’nın umurunda değil! Sözünü tut artık!

Dükkan zaten kapalı.

O zaman aç!

Raon, Wrath’ı bataklık gibi ona yapışmış bir şekilde geriye itiyordu ve Wendy Arianne koşarak ona doğru geliyordu.

Bir sorunumuz var.

Hangi sorun?

Acil durum şebekesi çalışmıyor!

Wendy, acil durum şebekesinin saatlerdir çalışmadığını söyleyerek tırnağıyla kolunu kaşıdı.

Bunun olmayacağını tahmin ediyordum.

Raon umursamazca başını salladı. Büyüyen bir ölüm şövalyesini çağırıp bataklık dalgası yaratabilen bir canavarın, takviye çağırmak için kullanılabilecekken acil durum ağını rahat bırakacağına asla inanmazdı.

Anlamı şu:

Şimdilik kendi başımıza mücadele etmemiz gerekiyor.

Raon, kıyafetlerinden iki yüzük çıkarıp parmaklarına taktı. Bunlardan biri Yonaan Hanesi’nden aldığı Mavi ve Kırmızı Yüzük, diğeri ise Ebedi Alev Baş Büyücüsü Oda’nın ona hediye ettiği yüzüktü.

Haa

Wendy alnına vurdu ve yumruğunu sıktı.

O yüzden takviye almadan savunma yapmak zorundayız.

Kararlılığını pekiştirdi ve kılıcını sıktı.

Aslında.

Raon başını salladı ve Hafif Rüzgar birliği kale duvarlarına geldi. Tenleri eskisinden daha güzeldi çünkü yetiştirmelerini tamamlamışlardı.

Biz hazırız.

Biz burayı koruyacağız, o yüzden sen

Martha ona geri dönüp ekim yapmasını söyleyecekti ama Raon aşağıdan gelen gürleyen toprağı hissetti.

Raon da dahil olmak üzere herkes uçurumun kenarına doğru yürüdü ve ölüm diyarına baktı.

Çığlık!

Kemik çiçeğinin açtığını andıran iğrenç bir sesle birlikte, yerden gri iskeletler ve yeşil zombiler yükseliyordu. Ölümsüzler, Arianne Kalesi’nin çevresi hariç her yerden yüzeye çıkıyordu. Ölüm diyarının dört bir yanına dağılmış tohumlardan yeni yapraklar çıkıyor gibiydi.

Ah

N-ne oluyor yahu?

Hepsi ölümsüz mü?

Savunmak mümkün mü?

Kale duvarlarında bekleyen korucular, sayısız ölümsüzün ayağa kalkmasıyla korkudan titriyordu.

Bu-bu çok fazla.

Burren, iskeletlerin durmadan yükselişini izlerken dudağını ısırdı.

Şu anda topraktan çok ölümsüz kafa var!

Martha yumruğunu sıktı ve zombileri parlayan gözlerle izledi.

Yüzlerinde asık bir ifadeyle gergin bir şekilde yutkundular. Bu sayı ikisi için de beklenmedik olmalıydı.

Boncuk dondurmaya benziyorlar.

Runaan iskelet kafalarına bakarken dudaklarını yaladı. Böyle bir durumda bu izlenimi edinmek gerçekten özeldi.

Haa

Kale yıkılmayacak değil mi?

Eğer öyle olursa hepimiz öleceğiz.

Sus ve hazırlan. Yakında burada olacaklar.

Sayının çokluğu herkesi gerginleştirdi. Ölümsüzler bir ordu gibi sıraya dizildiler ve geri döndüler.

Arianne Hanesi’nin kalesine bakmak yerine, Ölüm Bataklığı’ndaki üç sütuna doğru diz çöktüler ve korkunç bir çığlık attılar.

Urrrrr!

Grrrrrr!

Karanlığın bir marşıydı. Ölümsüzler, yüzlerce yıl sonra onları çağıran efendiye eğilip onun için bir marş söylüyorlardı.

Tıpkı tanrılarına tapınarak kutsal güç kazanan rahipler gibi, bedenlerinde yaşayan ölüm enerjisi de bu eylemden dolayı yoğunlaştı.

Uwaaaa!

Kııııııı!

Sayısız ölümsüzün yaydığı ölüm şarkısı, güneşi bile korkudan bulutların arkasına sakladı.

Gökyüzü griye döndü, savaşa hazır kale duvarlarının atmosferi bir yas evinin kasvetine dönüştü.

İnsanların nefes sesleri bile kaybolmuştu, sanki artık kimse yoktu.

N-ne oluyor?!

Onlar ne yapıyor?!

Uzuvlarım titriyor

Acaba güçlerini bir şeytandan mı alıyorlar?

Korucular ve Amber Blade bölüğü, hatta Hafif Rüzgar birliği bile ölümsüzlerin şarkısını duyunca bembeyaz kesildiler.

Saçmalamayı kes.

Raon alaycı bir şekilde sırıttı ve Göksel Sürüş’ü kınından çıkardı. On Bin Alev Yetiştirme’yi sonuna kadar kullandı ve sağ kolunu geriye çekti. Yoğun alevlerle sarılı kılıcını ileri doğru uzatırken duruşu yay fırlatıyormuş gibiydi.

Vaayyy!

Tüm bıçaktan yükselen ateş fırtınası, karanlığı öven ölümsüzler grubunu yuttu.

Yüzlerce ölümsüz, geride tek bir kemik bile bırakmadan eridi.

Sonsuz ilahi sustu ve güneş yeniden canlandı, kale duvarlarına yansıdı.

Çılgın Köpek ekibi.

Raon arkasını döndü. Herkesin gözlerindeki mücadele ruhunun yeniden canlandığını fark edince gülümsedi.

Etin kemiğe yakın kısmı genellikle en lezzetli olanıdır.

Saldırısından sonra geriye kalan sayısız ölümsüzü işaret etmek için Cennetsel Sürüş’ü kaldırdı.

Bunları çiğne.