Bölüm 396: En Çok Kimi Seviyorsun?

Arthur, yaramaz torununun çıkmasını beklerken, yasaklı bölümün önünde bir ileri bir geri yürüyordu.

Ergenlik çağındaki çocuğun kendini kilitlediği günden bu yana beş gün geçmiş, henüz gölgesini bile gören olmamıştı.

On Üç’ün kapıyı gözetlemesini ve kimsenin içeri girmesini engellemesini istediği Hans da Arthur kadar endişeliydi.

Ancak kendisine gencin kendiliğinden çıkmasını beklemesi ve ne olursa olsun odaya girmemesi söylendiği için dışarıda kalmayı tercih etti.

İkisi de Zion’dan endişe duydukları için kapıyı zorla açmak istediler, ama aynı zamanda genç oğlanın odada yaptığı her neyse onu boşa çıkarabileceği için de buna cesaret edemediler.

Sonunda Arthur’un sabrı taşmak üzereyken kapı açıldı ve beyaz dumanlar çok kısa bir sürede girişe doldu.

Leventis Ailesi Patriği elini salladı ve esen rüzgar beyaz dumanı dağıtarak odanın içinde ne olduğunu görmesini sağladı.

“Velet, hala hayatta mısın?” Arthur, odanın ortasında bağdaş kurmuş oturan genç çocuğun hemen yanında belirdi.

“Zar zor hayattayım,” diye yanıtladı On Üç. “Açım Dede. Bana biraz yiyecek getir.”

Arthur homurdandı ve Hans’a yan yan baktı.

Uşak anlayışla başını salladı ve mutfağa gidip genç oğlana kolay yiyebileceği ve sindirebileceği bir şeyler getirdi.

Hans’ın artık duyma mesafesinden uzaklaştığından emin olduğunda, torununa Evuvug’un İni’nden döndüklerinden beri kafasını kurcalayan soruyu sordu.

“Sandığın içinde ne tür lanetli bir eser var?” diye sordu Arthur. “Hâlâ torunum musun?”

On Üç’ün dudaklarından boğuk bir kıkırdama kaçtı çünkü Arthur’un sorusunu çok komik bulmuştu.

Ancak bu soru, birçok Lanetli Dişlinin bir kişinin bilincini tamamen ele geçirip bedeninin tüm kontrolünü ele geçirme yeteneğine sahip olduğu düşünüldüğünde, bu durumda da geçerliydi.

“Büyükbaba, meraktan soruyorum, Lanetli Eşya tarafından ele geçirilseydim ne yapardın?” diye sordu On Üç.

“Ölüme bir adım kalana kadar seni yok edeceğim,” diye yanıtladı Arthur. “Sonra birinin seni iyileştirmesini ve Lanetli Eşya bedeninin kontrolünü tekrar ele geçirmene izin verene kadar bu işlemi tekrar tekrar yapmasını sağlayacağım.”

Bu tür yöntemler geçmişte etkili kabul edilmişti ve Lanetli Eserler tarafından ele geçirilen kişilerin bilinçlerini geri kazanmalarına olanak sağlıyordu.

“Acı verici görünüyor,” diye sordu On Üç. “Ama Lanetli Bir Nesnenin etkisi altında olduğumu nasıl anlayacaksın?”

“Çok basit, sana sadece bir soru soracağım,” diye cevapladı Arthur.

“Nasıl bir soru?” diye sordu On Üç büyük bir merakla.

“En çok kimi seviyorsun?”

“Hah? Bu ne saçma bir soru?”

On Üç, Arthur’un neden böyle bir soru sorduğunu bilmiyordu. Aslında, bu soru kendisine sorulduktan sonra, somut bir cevap veremediğini fark etti.

Aşk onun için yabancı bir kavramdı.

Ailesine karşı beslediği duygular sevgiden çok korumacıydı.

Geçmişte çok sayıda ev sahibini kaybettiği için ailesinin de aynı şeyi yaşamasını istemiyordu, bu yüzden onların her zaman güvende olmasını istiyordu.

Arthur, torununu dikkatle inceledi ve beden dilindeki şaşkınlığı fark etti. Bir an için torununun Lanetli Eser tarafından ele geçirildiğini sandı, ama içgüdüleri ona Zion’un hâlâ Zion olduğunu söylüyordu.

“Sorun ne?” diye kaşlarını çattı Arthur. “Basit bir soruya cevap veremiyor musun?”

“Dede, bana aşktan başka bir şey sorabilirsin,” diye cevapladı On Üç. “Böyle bir şeyi anlayacak kadar gencim henüz.”

“Aileni sevmiyor musun?” diye sordu Arthur.

“Onlara çok değer veriyorum,” diye cevapladı On Üç. “Ama bunun sevgi olup olmadığını bilmiyorum. Eğer biri anne babama veya kardeşlerime zarar verirse, kesinlikle imdadına yetişir ve onlara zarar vermeye çalışan her kimse, bedelini kendi ellerimle ödetirim.”

“Buna aşk denilip denmediğini bilmiyorum. Anlamıyorum ve anlamaya da niyetim yok. Aşk insanları zayıflatır.”

On üç kişi bunun birçok kez yaşandığına tanık olmuştu.

Ev sahibi onları sevmişti ve sevgililerinden bazıları onlara ihanet etmiş, bu da onlara büyük bir keder ve acı vermişti.

İşte bu yüzden aşk duygularını zayıflıkla ilişkilendiriyordu. Bunu bizzat görmüştü: Aşık olanlar genellikle çok şüpheli kararlar alırdı.

“Boş ver.” Arthur içini çekti. “Çok zekisin ama konu bu olunca aptalsın.”

“O zaman neden bana bu soruyu sordun, Dede?” diye sordu On Üç kaşlarını çatarak.

“Çünkü Lanetli Eserler de Aşk’ın anlamını bilmiyorlar,” diye yanıtladı Arthur. “Açgözlülük, yıkım, kıskançlık veya haset olsun, arzularına sadık kalıyorlar. Ama aşkın ne olduğunu anlayamıyorlar.”

Onüç, çenesini ovuşturmadan önce bir iki kez göz kırptı.

Bir Sistem olduğu için teknik olarak sevginin ne anlama geldiğini anlamayan bir eser olarak da değerlendirilebilirdi.

Dikkatlice düşündükten sonra, Büyükbabasının haklı olduğu sonucuna vardı. Onun gibi yapılar ve sistemler sevginin ne olduğunu tam olarak kavrayamamıştı.

“Neyse, ne yapıyorsan bitirdin mi?” diye sordu Arthur. “Dvalinn Federasyonu bizi durmadan rahatsız ediyor, neden hâlâ karargahlarına dönmediğimizi soruyordu.

“Taburunuz ve Valkyrieler de hazır bekliyor ve nereye gittiğinizi merak ediyorlar. Yemekten sonra onları görmeyi unutmayın.”

On Üç başını salladı. “Evet, bitirdim. Lanetli Eser artık tamamen kontrolüm altında.”

“Görebilir miyim?” diye sordu Arthur.

On üç başını salladı ve büyükbabasının yardımıyla titrek bir şekilde ayağa kalktı.

Bir an sonra yumruklarını sıktı ve baştan ayağa tüm vücudu siyah bir zırhla kaplandı.

Göğüs kısmında, zırhın göz yuvalarındaki parıltıyla aynı renkte, parlak yeşil bir mücevher bulunuyordu.

Zırhın gövdesinde hafif parlayan çizgiler belirdi ve bu, zırhın Empyrium ile çalışan bir cyborg gibi görünmesine neden oldu.

Miğferin başında iki adet kavisli boynuz bulunan şeytani bir tasarımı vardı.

Aniden zırhın sırtından siyah bir pelerin dalgalandı ve On Üç’ün dizlerinin arkasına kadar uzandı.

Arthur, torununu baştan aşağı süzdü ama vücudundan herhangi bir auranın yayıldığını hissedemiyordu.

Sanki gizemli bir varlığa bakıyormuş gibiydi, çünkü onun ne kadar güçlü olduğunu hissedemiyordu.

“İlginç,” diye yorumladı Arthur. “Güç seviyenizi tamamen gizliyor.”

Onüç zırhını devre dışı bırakmadan önce başını salladı.

“Dede, şimdilik bu zırhı kimseye söylemeyi düşünmüyorum,” dedi On Üç. “O yüzden sır olarak sakla.”

“Anlıyorum,” diye yanıtladı Arthur. “Ama o zırh seni güçlü mü yapıyor? Çaylak Rütbesini geçmene yardımcı olacak mı?”

“Kısa cevap evet,” diye yanıtladı On Üç. “Bu zırh sayesinde, 4. Seviye bir Egemenle birebir dövüşsem bile güvenliğim konusunda endişelenmeme gerek kalmıyor.”

“Anlıyorum, bu sana Ustalar ve Büyükustalarla aynı seviyede bir güç veriyor,” diye yorumladı Arthur.

“Öyle bir şey işte,” dedi On Üç başını sallayarak.

Doğrusunu söylemek gerekirse, On Üç hala “Yaşayan Zırh”ını ayarlamakla ve ona bazı yükseltmeler eklemekle meşguldü.

Yaratılış Küresi Ruh Bekçisi ile birleşmiş olmasına rağmen, On Üç, zırhı istediği zaman ve istediği yerde değiştirebileceği bir özellik eklemişti.

Bu, ona her türlü arazide veya durumda kullanışlı olacak varyasyonlar yaratma olanağı sağladı.

Yükseltmelerini durdurmasının tek sebebi açlıktan ölmek üzere olmasıydı. Güçlü bir iradeye sahip olsa bile, düzgün çalışabilmek için yemek yemesi gereken yaşayan, nefes alan bir insandı.

Hans yiyeceklerle geri döndüğünde yalnız değildi.

Yanında Cristopher, Colbert, Shana, Viola ve Marion da vardı.

Komutanlarını görünce beşi de rahat bir nefes aldılar çünkü nihayet keşif heyetinin lideri olarak tanıdıkları genç adamı görmüşlerdi.