Bölüm 396 – 396: Beklenmedik Olaylar Gelişimi

Bölüm 396 - 396: Beklenmedik Olaylar Gelişimi

Daha dün, elflerin birçoğu Max hakkında bilgi edinmeye hevesli olduklarından, Valora Kıta'sından birkaç insanı rüşvetle kandırıp işe yarar istihbarat toplama umuduna kapılmışlardı. Doğru fiyatla da her şeyi öğrendiler.

Max hakkında her şeyi; Valora'nın en güçlü dahisi olarak yükselişini, sayısız savaştaki yenilgisiz rekorunu, Yükseliş Töreni'ndeki duyulmamış zaferini ve daha da şok edici olanı, bir zamanlar bir Yükselmiş'i, hatta doğrudan bir çatışmada bir Hiç'i nasıl yendiğini.

Elliot buna inanmak istememişti. Hikayelerin abartıldığını, kayıtların şişirildiğini düşünmüştü. Ancak Max'in Levi ile olan düellosunu gördükten sonra artık gerçeği inkar etmenin imkanı kalmamıştı. Elliot, gönülsüzce, Onun yeteneği... gerçekten bizim seviyemizde olabilir, Kayıp Kıta'nın zirve dahileri seviyesinde, diye itiraf etti.

Tam o sırada, alaycı bir ses ona doğru sürüklendi. Ne oldu Elliot? Seçeneklerin mi tükendi?

Elliot hızla döndü, İnsan Aziz İttifakı'ndan güçlü bir genç gelişimci olan Chris öne çıktığında ifadesi karardı. Yalnız değildi; birkaç insan daha onu takip ediyor, liderlerinin arkasında sessiz bir güvenle duruyorlardı.

Elliot gözlerini kıstı. İstediğini yap, dedi soğuk bir sesle. Sanki o insan senin müttefikinmiş gibi.

Chris, iğnelemeyi görmezden gelerek sakince gülümsedi. İşte bu yüzden buradayım.

Bu sırada Prenses Lenavira, arenanın ortasında tek başına bir dağ gibi dimdik duran Max'e diktiği gözleriyle sessizlik içinde duruyordu. Onu ilk duyduğunda, ham güçle kutsanmış, kibirli bir insan daha olduğunu varsaymıştı.

Ancak Levi ile olan savaşı gördükten sonra, onu hafife aldığını anladı. Sadece kas gücünden fazlası, diye düşündü ciddiyetle. Vücudu bir iblisinki kadar güçlü, mana kontrolü elflerinkine rakip ve kılıç teknikleri... en iyi insan ustalarınki kadar rafine ve ölümcül.

İfadesi ciddileşti, keskin gözleri sessiz bir düşünceyle kısıldı. Şu anki gelişim seviyesinin çok düşük olması dışında, görebildiğim hiçbir zayıflığı yok. Ancak Adept Seviyesi 1'de olmasına rağmen, Arayıcı Seviyesi 4'teki birini sanki hiçbir şey değilmiş gibi yenmişti. Sadece bu bile onu umutlandırıyordu.

Çünkü Max sadece güçlü değildi.

O, korkutucuydu.

Prenses Lenavira, arenada dimdik duran Max'e bakarken kalbi hafifçe çarparak, Freya'nın olduğundan bile daha büyük bir canavar, diye düşündü sonunda. Sadece bu düşünce bile omurgasından aşağı bir ürperti gönderdi.

Bir zamanlar Freya'yı genç nesil arasındaki yetenek ve gücün zirvesi olarak görmüştü, ancak şimdi... Max bu inancı tamamen yerle bir etmişti.

Tam o sırada bir aura hissetti. Bir fırtına bulutunun alçalması gibi salon boyunca yayılan karanlık, boğucu bir baskı. İçgüdüsel olarak tetikte, arkasına döndüğünde gözleri anında kısıldı. Kalabalığın arasından uzun boylu, geniş omuzlu ve saf bir tehdit saçan bir figür belirdi.

Bu, koyu mor tenli, keskin altın gözlü ve başından çıkan iki kıvrık siyah boynuzlu bir iblisti. Varlığı o kadar bunaltıcıydı ki, sanki etrafındaki uzay bile gücünün ağırlığı altında bükülüyordu. Diğer birkaç iblis de onun arkasından geliyordu, açıkça ona kıyasla ast konumdaydılar ve başları saygıyla hafifçe eğikti.

O aura... o bile endişelenmişti?! Lenavira'nın gözleri inanamayarak açıldı. İblisin adımları sakin ama ağırdı, her biri kalabalığa dehşet saçıyordu. Onun burada ortaya çıkmasını beklemiyordu; henüz değil.

İblis yanından geçerken kısa bir an duraksadı ve ona doğru baktı. Nefesi hafifçe kesildi ama sonra... sanki onu tamamen görmezden geliyormuş gibi başını salladı ve arenaya doğru yürümeye devam etti.

Beni tanımaması iyi oldu, diye iç geçirdi Lenavira. Max ile buluşmaya gittiğinden beri, kimliğini gizlemek için özel bir eser kullanıyor, kalabalığın arasında sıradan bir elf gibi görünüyordu.

Maskesini sadece Max'in önünde çıkarmıştı ve sadece diğer elfler, yani kendi halkı, illüzyonun içini görüp gerçek yüzünü tanıyabiliyordu. Dünyanın geri kalanı için o, özel biri değildi.

Aynı anda, Chris ve Elliot da aynı ürpertici varlığı hissederek arkalarına döndüler. Arenaya doğru yürüyen kişiyi gördükleri an ifadeleri karardı.

O herif... neden burada? diye mırıldandı Chris, gözlerini kısarak.

Elliot'ın çenesi kasıldı, sesi alçaktı. Bu iş şimdi çok daha ilginç bir hal aldı.

Çünkü sahneye yaklaşan iblis sadece güçlü değildi.

O, tüm Kayıp Kıta'daki en korkunç genç canavarlardan biriydi.

Sen Max Morgan mısın? diye sordu iblis, sesi otoriteyle gürleyerek Max ile göz göze geldiğinde.

Max, salona adımını attığı andan beri onu izliyordu. İzlememek imkansızdı. İblisin vücudundan yayılan baskı, tek bir tehditkar hamle yapmamış olmasına rağmen boğucuydu.

Zirve Arayıcı Seviyesi... diye düşündü Max, gözlerini kısarak. Ama sıradan bir iblis değil. O tamamen başka bir şey.

Ben Max Morgan'ım, diye yanıtladı Max sakince, merakı uyanmıştı. İblisin ondan ne istediğine dair hiçbir fikri yoktu; herkes gibi onu öldürmeye çalışması şeklindeki bariz olasılık dışında.

Güzel, dedi iblis kısaca, sonra Max'ten arkasını dönüp tüm salona hitap etti. Sesi mekanın içinde gürleyerek her fısıltıyı susturdu ve her hareketi dondurdu. Dikkatle dinleyin. Bu insanla, Max Morgan ile dövüşmek istiyorum. Ve bunun gerçekleşmesi için, Hakikat Kulesi'nin onuncu katına mümkün olduğunca çabuk ulaşmasını istiyorum. Duraksadı, sözlerinin ağırlığının şaşkın izleyicilerin üzerine çökmesine izin verdi. Bu yüzden hepinize bir emir veriyorum; ona meydan okumayın. Bir ay boyunca onu rahat bırakın. Kuleye müdahale olmadan tırmanmasına izin verin. Ve eğer o size meydan okursa, reddedin.

Salon ölüm sessizliğine büründü. İnsanlar, elfler ve iblisler dahil herkes şaşkınlık içinde bakakaldı. Tek bir kişi bile ona soru sormaya cesaret edemedi. Kimse bir itiraz kelimesi bile etmedi. Çünkü hepsi bu iblisin kim olduğunu tam olarak biliyordu. Sadece gücü ve statüsü bile en gururlu dahileri sessiz tutmaya yetiyordu.

Birkaç dakikalık sessizlikten sonra iblis tekrar Max'e döndü, gözleri amaçla keskinleşmişti. Bir ay sonra görüşeceğiz. Beni hayal kırıklığına uğratma... insan. Bununla birlikte arkasını dönüp yürüdü ve geride havanın bile donmuş gibi hissettirdiği yoğun bir sessizlik bıraktı.

Max onun uzaklaşan sırtını izledi ve dürüst olmak gerekirse gülmeli mi yoksa iç mi geçirmeli bilemedi. Cidden mi? Kuleye zor yoldan, savaşarak, ter dökerek, kılıç becerilerini kıtanın en iyilerine karşı keskinleştirerek tırmanmayı planlamıştı. Ama şimdi, bir iblisin tek bir beyanı tüm planını altüst etmişti.

Çoğu insan, üç gün boyunca meydan okunmamanın, hiçbir savaş yaşanmadığı için Yaşam Özü kazandırmayacağını varsayardı.

Ancak Hakikat Kulesi öyle çalışmıyordu.

Aslında, meydan okunmadan kalan ve yine de ilerleyenler büyük ölçüde ödüllendiriliyordu; üst üste on savaş kazanmaktan bile daha fazla Yaşam Özü ile. Kule, hakimiyeti her biçimde tanıyordu ve muhalefet olmadan hayatta kalmak da bunlardan biriydi.

Kılıç ustalığımı savaşta bilemek istemiştim, diye düşündü Max istifa edercesine bir iç çekişle, ama sanırım bu da işe yarar. Eğer bu tuhaf olaylar dizisi daha güçlü olmasına ve kulede daha hızlı ilerlemesine yardımcı olabilecekse, şikayet etmeyecekti. Uyum sağlayacaktı. Her zaman olduğu gibi.