Bölüm 395: Beklediği Zaman, Yürüdüğü Zaman (8)

7.

Efendisi öldükten sonra bir süre dünyayı dolaştı.

Rakibi yoktu.

Tek başına yürüyordu. Ancak insanlar yolunu kesmek için sıraya giriyor ve onu takip etmek için sıraya giriyorlardı.

[Dur, seni kötü Çürümüş Şeytan! Nasıl olur da Güneş bilgesinin öğrencisi olduğunu iddia edersin ve Dürüst Grup’u taklit edersin!]

[Oğlum, İlkel Kılıç! Ne zaman aramıza döneceksin?]

[Sen güçlüsün. Saygılarımı sunarım.]

[ Efendim. Ben Myo Hu-seong adında biriyim ve yolunuzda sizin için bir fener tutmak istiyorum… ]

Silah kullananlar, kollarına sarılanlar, el sıkışmak isteyenler ve eğilenler vardı, ama hepsinin ortak noktası onu çevrelemeleriydi. Karşılaştığı insanlar, bıraktığı ayak izlerine derinlik katıyor, fark yaratacak kadar ağırdı.

Böylece geçtiği her yerde görkemli bir yol oluşuyordu.

Büyük Yol’du.

[Kılıç Şeytanı.]

[Kılıç Ejderhası.]

[Kılıç Kralı.]

[Kılıç Cenneti.]

[Kılıç Efendisi.]

Kendisine hitap etmek için kullanılan sayısız unvan, büyük yolda birleşti.

[Kılıç İmparatoru.]

Bu onun yeni adıydı.

Herkes onu engellemeye çalışıyordu ama kimse onu engelleyemiyordu; kimse onu takip edemiyordu ama herkes onu takip ediyordu; o kimseyle birlikte değildi ama herkesle birlikteydi.

Kılıç İmparatoru, Binlerce Kılıç Dünyası’nda bir kuyruklu yıldız gibi hızla ilerledi.

Ancak bu döneme, Sonsuz Kılıçlar Dünyası’nda Beşinci Kılıç Darbesi adı verilmesinin sebebi, sadece Kılıç İmparatoru’nun ilerleyişinin kılıç izleri gibi kazınmış olması değil, aynı zamanda bu dönemde ortaya çıkmış olmasıdır.

İnsanlar kendi aralarında fısıldaşıyorlardı.

[Bu nedir?]

Çok büyük bir kuleydi.

Ama kule öylece göz ardı edilemeyecek kadar büyüktü. Yüksekti. Ayrıca kalındı.

Şehirlerde yaşayanlar, bildikleri en büyük şehirden bile daha büyük olduğu için, onu sıradan bir kule olarak görmeye cesaret edemezlerdi. Dağlara tırmananlar, tırmandıkları herhangi bir dağ sırtından daha yüksek olduğunu düşünürlerdi. Denize gitmiş olanlar ise, ufkun ötesinden fışkırdığını görür ve onlar da ona sıradan bir kule demeye cesaret edemezlerdi.

[Bu, dünyayı bölmek için bir devin sapladığı bir kılıcın sapına benziyor.]

İnsanlar kendi aralarında böyle fısıldaşıyorlardı.

Fısıltılar şu sözlerle yayıldı:

[Bunu kim inşa etti?]

[Orada ne yaşıyor?]

[En üstte hangi varlık bulunur?]

Ve şöyle devam etti:

[Nereye giderseniz gidin neden görünür?]

Gerçekten de kule her yerden görünüyordu.

Tuhaf bir olguydu. Bir şeyin aynı anda iki yerde olması imkânsızdı.

Oysa kule her zaman oradaydı, insan başını nereye çevirirse çevirsin.

Şehrin ötesinde, dağların ötesinde, denizin ötesinde, yolun ötesinde, silinmez bir fon gibi görüşünün kıyısında beliren bir temel.

[Çok mu büyük?]

Bazıları, dünyanın yuvarlak olması nedeniyle yürümeye devam edildiğinde eninde sonunda başlanan noktaya geri dönüleceğini ileri sürerek teoriler ürettiler.

[Bu bir serap mı?]

Bazıları, ne kadar yaklaşsalar da yaklaşamadıklarını, ne kadar kaçsalar da uzaklaşamadıklarını garip bularak bu varsayımı ortaya attılar.

[HAYIR.]

Kılıç İmparatoru, yaşanan tartışmaların ardından net bir cevap verdi.

[Bizi takip ediyor.]

İnsanlar Kılıç İmparatoru’nun ne demek istediğini hemen anlayamadılar. Kule onları mı takip ediyordu? Bu, kulenin hayatta olduğu anlamına mı geliyordu?

Kılıç İmparatoru bunu kesin bir dille söyledi.

[Bekliyor.]

[Bekliyor mu?]

[Evet. Bu ‘beklemeyi’ hissedemiyor musun?]

İnsanlar birbirlerine baktılar.

Öfke kolayca hissedilir. Sevgi ve küçümseme de kolayca hissedilebilir. Ama ‘bekleme’ duygusu biraz alışılmadık bir duyguydu.

Ancak Kılıç İmparatoru doğal olarak o alışılmadık cümleyi söyledi. Sonrasında söylediği sözler bile, toplananları daha da şaşırttı.

[Sanırım gidip bir şeyler içmeliyim.]

Kıkırdadı, Kılıç İmparatoru yerinden kalktı ve rahatça gerindi.

Dedi.

[Bir dakika sonra döneceğim.]

[Affedersiniz? Nereye?]

[Yukarıda.]

Ses tonu, geri dönmeden önce yakındaki bir meyhaneye uğradığını ima ediyordu. Aşırı sakin tavrı, insanların sözlerinin anlamını kavramasını imkânsız kılıyordu.

[Takip etmek isteyen takip etsin.]

Ve Kılıç İmparatoru onlara bunu anlama fırsatı vermedi.

[Ben bekliyor olacağım.]

O gün, halkın dövdüğü bir kılıç, Binlerce Kılıç Dünyası’na saplanıp kaldı.

Bu olay 150 yıldan fazla bir süre önce yaşanmıştı.

8.

Hocamın cenaze töreninde saygı duruşunda bulunduktan sonra 98. kata çıktım.

[98. kata giriliyor.]

Oraya adımımı attığım anda garip bir duyguya kapıldım.

– ….

Tanıdık bir his.

Tanıdık bir şeye bakma hissi.

– Bu…

Aegim İmparatorluğu.

Shiny ile tanıştığım ve Estelle ile dövüştüğüm dünya.

Sessiz imparatorluk kabul salonunda duruyordum.

– Uzun zamandır burada değildim.

Kendi kendime mırıldandım.

Yanımda neşeyle süzülen Bae Hu-ryeong kollarını kavuşturdu ve kıkırdadı.

– Uzun zamandır görmediğiniz biriyle karşılaşacaksınız.

– Uzun zamandır görmediğim biri…

– Evinizin danışmanının ne dediğini hatırlıyor musunuz?

– Ha? Estelle?

– Evet. Evinizin danışmanı olmadan önce.

– Şey, bir dakika. Uzun zaman oldu… Ah. Belki de beni 99. kata göndereceğini söyleyen… Ah.

Aslında.

Anladığımı belli eden bir ifade takındığımda, buna denk gelen tanıdık bir ses geldi.

– ….

Yağmur damlalarıydı.

Bat, vur… vur-at-at. Düşmek…

Yağmur. Gökyüzünden düşen damlacıklar seyirci odasının pencerelerine çarptı. Bulanık bir iz yavaşça yayıldı ve kısa süre sonra yeni bir su akıntısıyla silindi.

– ….

Durmuş bir dünyada sadece yağmur suyu akıyordu.

Sonra bir ses geldi.

“Aile Reisi mi?”

Yukarı baktım.

Estelle uzaktan bana doğru yürüyordu. Uzun zamandır görmediğim yüzünde sanki hayalet görmüş gibi bir ifade vardı.

“Aile Reisi mi? …Gerçekten sen misin, Aile Reisi?”

Hmm.

Memnun bir ifadeyle elimi kaldırdım.

– Evet, danışman. Çok uzun zaman oldu—

Bir sonraki an korkunç bir darbeyle karşılaştım.

– Öf…!!

Sineklik tarafından vurulmuş bir sinek gibi yere çakıldım. Bir kez daha, şelale gibi bir aura dalgası çarptı üzerime. Neredeyse ölüyordum!

– Durun, neden birdenbire—ıyy!

“Neden böyle düşünüyorsun!?”

Hmm.

Çok uzun zaman oldu herhalde… Hayır. Bir dakika.

– Beni nasıl görebiliyorsun? Kugh!

“Çünkü ben! Buradayım! 98. katın sınav görevlisiyim!”

– 98. katın sınav görevlisi olmak demek—ah!

“Sütun ya da her neyse gelip açıkladı! Yakında geleceksin, Aile Reisi, hazır ol!”

– Benimle iletişime geçebilmeniz de harika!

“Evet! Cidden, bu ne yahu… bu ne, gerçekten!”

Ağzımı kapattım. Son derece mantıklı, hızlı bir açıklamaydı. Dayak bile duruma ekstra bir katkıydı. Sorduğum her soru, sanki vücudum paramparça olacakmış gibi bir şok etkisi yaratıyor, hatta konuşma konusunda temkinli olmamı sağlıyordu.

Estelle bir süre duygularını bastırmaya çalıştı, sonra kırmızı aurayla sarılı büyük kılıcını tekrar kaldırdı.

“Neyse, biraz daha çek!”

HAYIR.

Ağzımı kapalı tutsam bile dayak yemeye devam ediyor muyum?

– Bir dakika, danışman. Uzun bir aradan sonra tekrar buluşmanın verdiği o neşeli duyguyu şiddetle değiştirmek… gyaak!

Uzun süre dayak devam etti. Ancak sağanak yağmurun sesi ve darbelerin kulaklarımda çınlaması ayırt edilemez hale gelince Estelle’in kılıcı nihayet durdu.

Estelle’in isteğiyle olmadı.

“Yeter artık, Danışman.”

Shiny’nin sesiydi bu.

Başımı kaldırdım. Bulanık görüşümde, Shiny’nin adım adım aşağı indiğini gördüm.

Esdel dilini şaklattı.

“Parlak.”

“Evet. Duygularını anlıyorum ama yine de…”

Demek anlamış ha.

Keşke anlamasaydın, tıpkı Shiny’nin yorum eklediğinde benim de düşündüğüm gibi.

“Estelle ssi, şu anki görünüşün Venomous Snake ssi’nin okumaktan keyif aldığı roman türündeki bir kıza benziyor…”

“Aaaaaah!”

Estelle çığlık attı. Shiny kanadını uzatıp başını hafifçe okşadı, sonra dönüp bana baktı.

Hmm.

Söyledim.

“Merhaba, Shiny. Sen—”

“Ben aynı zamanda bu 98. katın müfettişiyim.”

“Ah. Gerçekten. Estelle ile birlikte—”

“11’den 20’ye kadar olan katların yönetimini de ben üstlendim.”

“Hmm. Şimdi sözümü kesmenin sebebi—”

“Sormak ister misin?”

“HAYIR…”

Omuzlarımı düşürdüm.

Hem Shiny hem de parçalanmış benliklerini yeni yeni toparlamayı başaran Estelle, bana buz gibi gözlerle bakıyorlardı.

İlk konuşan Shiny oldu.

“Lütfen en kısa zamanda tekrar gelin.”

“…Hmm.”

İç çekişle karışık o sözler karşısında bahane üretemedim. Ne de olsa uzun zamandır kendimi belli etmeden insanların arasında dolaşıyordum.

“Üzgünüm.”

Gerçekten başımı öne eğmekten başka çarem yoktu.

“Yakında döneceğim.”

“Evet. …Hımm.”

Beş çift kanadını da parıldayarak açtı. Koruma Tanrıçası’nın esnemesi, sabah güneşinde kurutulmuş bir battaniye gibi etrafa yumuşak bir koku saçtı.

“Danışmanım ve ben bunu başarabilmenize yardımcı olacağız.”

Kısa bir süre sonra bir mesaj penceresi açıldı.

[Koruma Tanrıçası sana bir ödül teklif ediyor.]

[Sonbahar Yağmurunun Şeytan Kralı sana bir ödül teklif ediyor.]

[Lütfen iki ödülden birini seçin.]

-Eee.

Farkında olmadan göz kırptım.

Yapacak bir şey yoktu.

Uzun zamandır böyle mesajlar görmüyordum.

– Siz çocuklar…

Sanki tepkimi tahmin ediyormuş gibi, bir seçim penceresi yavaşça açıldı.

+

[Koruma Tanrıçası]

Açıklama: Aegim İmparatorluğu’nu koruyan tanrıça, bağlılığınızdan çok etkilendi! Tanrıça, ona yemek servisi yapma onurunu teklif etti.

+

– Şey… bir dakika. Bu, yemeği benim servis etmem gerektiği anlamına geliyor, değil mi? Tabii ki bana servis edecek değil ya? Ve şimdi bunu bir onur olarak mı ifade ediyor?

+

Kızarmış yumurtalı soya soslu pilav, tam bir Sormwyn usulü ziyafet veya hatta biraz tavuk kızartabilirsiniz. Hangisini seçerseniz seçin, pişirmeniz sıkı bir değerlendirmeden geçecek ve puanlar verilecektir…

+

– Ne!?

+

Tanrıça’nın kahramanı! Lütfen yakında geri dön.

Ve lütfen Silvia’ya iyi bir dayak atın!

※Ancak Şeytan Kral’ın ödülünü seçtiyseniz, neden Tanrıça’nın ödülünü seçemiyorsunuz?

+

– Hayır! Son kısım çok tuhaf! Görev mesajıyla, Parlak sen…

Şaşkınlıkla Shiny’e baktım, ama aniden beliren yeni mesajla daha da şaşkına döndüm.

+

[Sonbahar Yağmurunun Şeytan Kralı]

Açıklama: Şeytan Kral başarılarınıza hayran. Şeytan Kral sizinle gizlice iş birliği yapmayı teklif ediyor. Tanrıça ile aynı ödülleri, ancak ek bir hediyeyle birlikte vaat ediyor.

Estelle’in önerdiği 99 romanı hızlıca bitirin ve en az 1200 karakterlik bir yorum bırakmak için geri gelin!

Eğer bunu yapmaya söz verirsen Şeytan Kral gücünü kullanarak seni doğrudan 99. kata ışınlayacak.

※ Ancak Şeytan Kral’ın ödülünü yalnızca bir kişi alabilir. (Her ne kadar sadece sen olsan da.)

※ Birden fazla kişi bu ödülü seçerse, yalnızca biri rastgele seçilecektir. (Ancak bu gerçekleşmeyecektir.)

※ Eğer hiç kimse seçmezse Şeytan Kral’ın ödülü otomatik olarak seçilecektir.

+

-Estelle, sen de… Hey, millet…

Şaşkın bir ifadeyle mırıldandım, sonra da yüzlerine bakıp güldüm.

Gülmemek elde değildi.

– Gerçekten mi beyler…

Çok uzun zaman önce.

Her şeyi küle döndükten sonra intikamın tecellisi haline gelen bir Şeytan Kral vardı. O Şeytan Kral yüzünden elde ettiği her şeyin bir tufanda yok olmasını sadece izlemekle yetinen bir Tanrıça vardı.

– Estelle…

Şeytan Kral, onu batıranların ve değerlilerinin, ve bunu yaşarken izleyenlerin hepsinin cehenneme düşmesini istiyordu.

O, kendisini ve sevdiklerini sefalete sürükleyenlerin ve buna sadece yaşayarak tanıklık edenlerin cehenneme düşmesini diledi.

– Parlak… Hwiya.

Tanrıça her ne pahasına olursa olsun bunu engellemeye çalıştı.

Taşan bir barajdan elleriyle su çıkarmak gibi. Çaresizce yardımımızı istiyorlar, zaten mahvolmuş dünyalarına bir şans daha vermeyi umuyorlar, Şeytan Kral’ın oyunlarına gelmememizi sağlamak için.

– Siz çocuklar…

Böylece birbirleriyle yüzleştiler, görev penceresinde beliren her harfle birbirlerinin boğazına nişan aldılar. Baştan çıkardılar, yalvardılar, alay ettiler ve ağıt yaktılar; umudumuz, bizim, yani benim, birbirimizi değil, kendimizi seçmemizdi.

Öyle bir zaman vardı.

– ….

Ve o ikisi şimdi tam da o görev penceresinden benimle konuşuyorlardı.

“Lütfen en kısa zamanda geri dön” diyorlar.

“Bekliyoruz” diyorlar.

Oldu.

Çok güzel bir şey olduğunu hissettim.

– …Evet.

91. kattan 97. kata kadar hissettiklerimi tekrar hissettim.

Kuleye tırmanırken yaşadığım deneyimler boşuna değildi.

– Geri döneceğim.

[Anahtar Oluşturma tamamlandı.]

Gözümün kenarını silerek, “Dedim. Konuşmayı zar zor başardım.

Estelle ve Shiny birbirlerine bakıp hafifçe gülümsediler.

[98. katın yöneticileri, yani ilk karşılaştığınız diğer dünyanın yöneticileri geçişinize izin veriyor.]

“Evet.”

“Lütfen geri dön.”

[98. kat boşaltıldı.]

Beni böyle bıraktılar.

[99. kata giriliyor.]

■.

Kum fırtınası diner dinmez beni etkisi altına alan şey, yoğunluğu neredeyse vahşi bir koku oldu.

Sığınağım Solmuş Çiçekler Bahçesi’ndeki çiçeklerin kokusu, yağmurlu bir günde sarkan perdeler gibi. Hayattan bezmişlerin kokusu, bastırmadan, incelikle yayılıyor ve sızıyor.

Ama burayı dolduran bambaşka, canlılık dolu bir kokuydu.

Sınırsızca yaşayanların kokusu. Sınırsızca hayatın tadını çıkaranların kokusu.

“…Oh be.”

Sallanan alnımı elimle sabitledim. Tam o sırada başka bir anormallik fark ettim.

Avucumda belirgin bir doku vardı.

Nefes aldığımı hissedebiliyordum.

Sıcaklığı hissedebiliyordum.

“…Aslında.”

Yumruğumu sıkıp sonra açtım. Gözlerimi bir kez kapatıp açtım. Gözlerimin önünde, koku kadar göz kamaştırıcı, doğal renklerin bir şöleni belirdi.

Canlılar arasında ben de canlıydım.

“….”

Ve orada onu gördüm.

Taşan bir çiçek bahçesinin tepesinde bağdaş kurmuş oturuyordu; çok uzun zamandır orada olmalıydı. Sürekli değişen mevsimlere rağmen canlılığını korumuş, yerini almış çimenlerin, çiçeklerin ve ağaçların ötesinde yosun tutmuş bir heykel gibiydi.

Rüzgar esti.

O kadar hareketsizdi ki, ilk başta sadece cübbesinin eteği dalgalanıyormuş gibi göründü. Dalgalanmanın büyüsüne kapılıp, kolunu yana doğru uzattığını fark etmem bir anımı aldı.

Büyük eli, çiçek tarhının altına gömülmüş devasa bir kılıcın kabzasını kavradı.

Omzundan koluna, oradan da eline kadar, ayrı bir canlı yaratık gibi kıvranıyordu.

Kılıç çekildi.

Yükselen bir ejderha gibi güçlü bir hareketti. Hiçbir çiçek ezilmemişti. Hiçbir çimen kırılmamıştı. Sadece çiçek tarhı, bir gölün yüzeyi gibi şiddetle dalgalanıyordu.

Ayakları ıslak bir şekilde çiçek tarhından kalktı.

Arkasını döndü.

Uzanan güneş ışığı, köşeli kaslarının üzerinde ışık ve gölgeye dönüşüyordu. Parçalanmış güneş ışığı parçaları, çiçek yapraklarının kenarlarında bilyeler gibi parıldıyordu. Ağır ağır düşen gölge, yerdeki çimenlerin gölgeleri tarafından emilip kayboluyordu.

Berrak gökyüzünde, dağlar kadar büyük bulutlar sürükleniyordu. Bu dar, dikey dünyada, tek başına duran bir dağ sırası gibi görünüyordu.

Rüzgar esti.

Karahindiba tohumları bir çırpıda etrafa saçıldı.

“Hemen gel.”

Masmavi gökyüzünün altında Kılıç İmparatoru gülümsedi.

“Geç kaldın, zombi piç.”