Bölüm 395: Arayış ve Gizli Tehlikeler

Bölüm 395: Arayış ve Gizli Tehlikeler

Henüz yeni uyanan Küçük Alg, neler olup bittiğinden tamamen habersizdi.

Her zamanki gibi sadece görebildiği ama asla dokunamadığı küçük kelebeklerle oynuyordu; tek fark, bu sefer bir tanesini gerçekten ısırmayı başarmış olmasıydı.

Yerde çırpınan Kabus Kelebeği'ne bakarak, biraz şaşkın bir ifadeyle Saul'a döndü.

Saul, Küçük Alg'in başını okşadı. Sorun değil. Penny... muhtemelen sadece biraz fazla kaptırdı kendini.

Küçük Alg, Örtülü Kristal Özü'nü yuttuktan sonra derin bir uykuya daldığında, Saul zaten bazı değişimler geçirebileceğini tahmin etmişti. Kabus Kelebekleri'ne dokunabilmesi beklenmedik bir durumdu ama tamamen şaşırtıcı da sayılmazdı.

Yarı elf'in hediyesini aldıktan sonra Saul'un kendisi de Kabus Kelebekleri'ne dokunma yeteneği kazanmıştı. Ancak bunun dışında henüz başka bir kullanım alanı keşfedememişti.

Pekala, senin adına ondan özür dileyeceğim. Saul, Penny'yi yerden kaldırdı ve nemli olmasına rağmen üzerinde yapışkan, salya benzeri bir his olmadığını fark etti; daha ziyade kışın pencere camında yoğunlaşan küçük su damlacıkları gibiydi.

Bunu telafi etmek için sana yarım parça Örtülü Kristal Özü vereceğim.

Penny bunu duyduğu an Saul'un elinden fırladı ve çığlık attı: Bir bütün parça!

Saul gülümsedi. Pekala, yarım parça, anlaştık! Penny hemen tavrını değiştirdi.

Yine de Saul'un bu geceki Düş Diyarı Sürüklenişi için Penny'nin yardımına ihtiyacı olduğundan, yarım parçayı hemen emmesine izin vermedi; Küçük Alg gibi aşırı yiyip uyuyakalmasını istemiyordu.

O gece Saul, Byron'ın yanındaki yatakhaneye döndü ve uykuya daldı.

Birçok büyücü çırağı için uyku, zaman kaybı olarak görülürdü. Sadece çok fazla yorgunluk biriktirdiklerinde, durumlarını dengelemek için kısa bir şekerleme yaparlardı.

Uyku ve meditasyon, zihinsel bedeni yenileme konusunda aynı etkiye sahip olsa da -hatta meditasyon biraz daha verimli olsa da- derin bir uykudan dinlenmiş olarak uyanmanın hissi yeri doldurulamazdı.

Bu yüzden her çırak ara sıra uyumayı tercih ederdi. Ayrıca, Büyücü Kulesi'nin alt katlarındaki görevliler ve hizmetkarlar sayesinde Saul, kule içinde düş gücünün çok azalması konusunda endişelenmek zorunda kalmıyordu.

Saul gözlerini tekrar açtığında, bir an için rüya görüp görmediğini bile anlayamadı.

Çünkü hala aynı yabancı yatakhanede yatıyordu ve etrafındaki her şey değişmemiş gibi görünüyordu.

Ancak doğrulduğunda, sırtında bir çift gümüş kelebek kanadı olduğunu fark etti.

Kanatlar gümüş metal gibi görünüyor, karmaşık bir şekilde işlenmiş ve oyulmuştu; ancak Saul dokunmak için arkasına uzandığında, ince, yumuşak bir tüy tabakası hissetti.

Zihninde beliren bilgileri algılayan Saul, arkasındaki kanatları dikkatle kontrol ederek yavaşça çırpmalarını sağladı. Onları özgürce hareket ettirebildiğini hissettiğinde, yüksek frekansta çırpmaya başladı.

Kendinin hareket ettiğini hissetmiyordu ama etrafındaki manzara hızla geriye doğru akıyordu.

Sanki yüksek hızlı bir trende oturmuş, pencerenin dışından hızla geçen çitleri ve ağaçları izliyormuş gibiydi.

Kanatlar aniden çırpmayı bıraktı ve Saul tuhaf, kaleydoskopik bir dünyaya daldı.

Etrafı, değişen ve birbirine karışan bir ışıltı deniziyle çevriliydi. Renkli parıltının yanı sıra, ışığın ortasında uyuyan birkaç küçük çocuk görebiliyordu.

İnsansı formdaki bu çocuklar, muhtemelen hayalperestin bilincinin tezahürleriydi ve zararsız görünüyorlardı.

Bu sefer Saul, uyuyan çocuklara doğru ilerlemek için kanatlarını nazikçe çırptı.

Ancak yaklaştıkça irkilerek fark etti: çocukların hiçbirinin yüzü yoktu.

Vücutları normaldi ama yüzleri, sanki görünmez bir el tarafından silinmiş gibi tamamen pürüzsüzdü.

Belki de Saul'un şoku bilincinde bir dalgalanmaya neden olmuştu. Belki de sadece çok fazla yaklaşmıştı. Yüzsüz çocuklardan biri kıpırdadı ve boş kafasını Saul'a doğru çevirdi.

Kıdemli Byron değil, diye düşündü Saul, hissettiği zihinsel dalgalanmalardan hemen anladı. Diğer çocuklar ona dönmeden önce kanatlarını hızla çırptı.

Yüksek frekanslı kanat çırpışları, farklı rüyalar ve farklı bilinçler arasında atlamasına izin veriyordu.

Yavaş kanat çırpışları ise aynı rüya içinde hareket etmesini sağlıyordu.

Kabus Kelebekleri hakkındaki efsaneler gizemli ve güçlü gelse de, sınırsız değillerdi; aksi takdirde İkinci Derece büyücüler tarafından bu kadar çaresizce kovalanmazlardı.

İnsanlara zarar veriyor veya onları etkiliyorlardı; bunu da anılarını yavaş yavaş ve incelikle değiştirerek yapıyorlardı.

Birincil yöntemleri Düş Diyarı Sürüklenişi'ydi.

Saul'un çevresi tekrar sabitlendiğinde, kendini birbirine zıt iki devasa yüzle karşı karşıya buldu.

Yüzler gökyüzüne doğru yükseliyordu. Bir süre uçmasına rağmen, Saul ancak bir ağızdan bir buruna kadar yol alabilmişti.

Bu kadar büyük yüzlerle, neye benzediklerini söylemek bile zor.

Saul onları nasıl etkileyeceğini düşünürken, yüzlerden biri aniden gözlerini açtı.

Saul'un varlığını fark etmiş gibiydi, göz küresini aşağıya doğru çevirmek için zorlandı.

Sonra aniden ağzını açtı ve Saul'u doğrudan diğer yüzün burun köprüsüne savuran bir rüzgar estirdi.

Ve o yüz de uykusundan uyandı.

Bu da Byron değil. Saul hızla doğruladı ve tereddüt etmeden kanatlarını çırptı.

İki devasa yüz anında uzaklara çekildi.

Bundan sonra Saul, düzinelerce rüyanın içinden daha geçti.

Hatta içlerinden birinin bir tür hortlağa ait olduğundan şüphelendi.

Bu gece Saul aşırı tehlikeli bir şeyle karşılaşmadı ama Kıdemli Byron'ın ruhuna dair hiçbir iz de bulamadı.

Penny'nin yardımına rağmen, düzinelerce rüyayı keşfettikten sonra Saul'un zihinsel bedeni tükendi ve düş diyarından zorla dışarı atıldı.

Bu sefer hızla derin, rüyasız bir uykuya daldı.

Sonraki üç gün boyunca Saul, gündüzlerini gri madde iksiri üzerinde araştırma yaparak, gecelerini ise Byron'ı aramakla uyumak arasında bölüştürerek geçirdi.

Ne yazık ki, rüyalar arasındaki mesafe genellikle hayalperestler arasındaki fiziksel mesafeyle ilişkili değildi. Bu yüzden Saul, Byron'ın yanındaki odada uyuyor olmasına rağmen kıdemlisinin ruhunu bulamıyordu.

Süre uzadıkça Saul daha da endişelenmeye başladı.

Dördüncü sabah, Saul'un yatakhanesinin kapısı aniden çalındı.

Hala uykulu olan Saul, anında gözlerini açtı ve yataktan fırladı.

Kapıyı açmak için acele etti ve Keli'yi dışarıda dururken görünce sevindi.

Sonunda başardın. Saul rahat bir nefes aldı ve onu aceleyle içeri davet etti.

Keli'nin gözlerinin altında koyu halkalar vardı. Yatakhanedeki tek sandalyeye yığıldı.

Ölümüne yorgunum. Son iki günde on parti birinci sınıf yapıştırıcı yapmak zorunda kaldım. Üstelik hepsini Kule Efendisi'nin önünde yapmak zorundaydım. Bacaklarım hala jöle gibi.

Keli, Gorsa ile ilk tanıştığında dehşete düşmüş olsa da, onun altında üç gün çalıştıktan sonra çok daha rahatlamıştı.

Bu sefer bacakları korkudan değil, gerçekten yorgunluktan zayıftı.

Saul zaten ona yapıştırıcıyı sormak istiyordu; notu yatakhanesine bu yüzden bırakmıştı. Şimdi hevesle ona su ve yiyecek ikram etti.

Bana birinci sınıf yapıştırıcının formülünü verebilir misin?

Keli hala suyu yudumluyordu. Bunu duyunca bardağı bıraktı ve Saul'a baktı.

Sadece hafifçe tereddüt etti. Elbette. Zaten efendimiz bunu senden saklamamız gerektiğini hiç söylemedi.

Bununla birlikte, içmeyi bıraktı ve formülü yazmaya başlamak için Saul'un masasındaki kalem ve kağıdı hemen kaptı.

Zaten on parti yaptığı için formülü tersten bile okuyabilirdi.

Saul, Keli'nin tüm süreci dikkatle yazmasını izlerken, bir yandan da bu malzemelerin birleştirildiğinde herhangi bir gizli tehlike yaratıp yaratmayacağını düşünüyordu.

Ancak formül, Saul'un aşina olmadığı elementlere büyük ölçüde dayanıyordu ve bu da formülün büyük kısımlarını onun için bir gizem haline getiriyordu.

Bu yüzden Keli yazmayı bitirdiğinde, Saul ondan anlamadığı her kısmı açıklamasını istedi.

Henüz Üçüncü Derece çırak olmasa da, Keli özellikle yapıştırıcılar ve çeşitli zehirler konusunda inanılmaz derecede bilgiliydi.

Anlamadığı her şeyi Saul'a sabırla açıkladı.

Keli, sence bu iksirin herhangi bir gizli tehlikesi var mı?

Gizli tehlike mi?

Örneğin, birisi içine belirli bir elementel malzeme ekleseydi, bu ölümcül bir zehre veya başka bir şeye dönüşebilir miydi?