Bölüm 3942: Riskleri Artırmak

Bazen konudan saparak saçma sapan bir hal alan uzun bir konuşmanın ardından Ves, Saygıdeğer Vincent’ın hoşuna giden C-Man için temel bir profil geliştirdi.

Vincent’ın gelecekte dövüşmek istediği uzman dövüşçü mech, mech tipinin geleneksel eksikliklerinin hepsinden tamamen kurtulamamıştı.

Farklı tipte eldivenler takabilmesi, savaştaki uygulanabilirliğini önemli ölçüde artırdı, ancak potansiyellerini en üst düzeye çıkarmak uzman pilotun elindeydi.

“Uzman bir meka, ancak pilotu kadar iyidir.” diye uyardı Ves, aşırı hevesli adamı. “Tıpkı Birinci Kılıç’ın, Saygıdeğer Hastalık’ın gücü ve becerisi sayesinde inanılmaz derecede güçlü bir düellocu olması gibi, C-Man’i de diğer uzman yakın dövüş mekalarını yenebilecek veya en azından onlarla boy ölçüşebilecek korkunç bir yakın dövüş mekasına dönüştürmek sana kalmış. Anlatmaya çalıştığım şeyi anlıyor musun?”

“Hey, merak etme! Bu konuda yeni değilim. Geçmişte düzenli olarak diğer Larkinson askerleriyle dövüştüm! Sadece eğitimimi almam ve yaklaşan uzman mech’ime hazırlık olarak birkaç dövüş sanatı öğrenmem gerekiyor. C-Man elime geçtiğinde, son savaştaki performansımın tesadüf olmadığını size göstereceğim!”

“Elbette, Vincent. Ne dersen o.” Ves içten içe gözlerini devirdi. “Neyse, artık yeterince ön bilgi topladım. Hâlâ iyileşmekte olan birkaç pilotu daha ziyaret etmem gerekiyor. Seni burada bırakacağım, böylece gelecekteki uzman mekanikerin için farklı eldiven silahları üretmeye devam edebilirsin. Sadece hemen işe koyulmayı bekleme.

Güçlü yeni bir makine geliştirmek zaman alır ve mevcut B-Man’inizi yükseltmemiz gerektiği gerçeği ekstra bir yük getirir.”

“Yeni uzman robotumu ne zaman uçurabilirim?”

“Eğer özel bir şey olmazsa, bu projeyi tamamlamamız muhtemelen 8 ayımızı alacak. Gloriana belki planlanandan önce tamamlayabilir, ama gerçekçi olmayan beklentilere kapılmayın.”

“Anlıyorum. Diğerlerinin de uzun süre beklediğini biliyorum. Umarım C-Man beklentilerimi karşılar.”

Ves, Tasarım Departmanının C-Man Projesi’ni nasıl ele alması gerektiği konusunda genel bir fikir geliştirdikten sonra sandalyesinden kalkıp gitmeye karar verdi.

“Ah, dur! Bir şey daha var!”

“Ne oldu Vincent?”

“Araf’tan bir sürü faz suyu ve balık-balina organı yağmalamadık mı? Neden bunu C-Man’imi ekstra hızlı ve yakalanması imkansız hale getirmek için kullanmıyoruz? Işık hızında hareket edebilirsem neler yapabileceğimi bir düşünün! Erişim mesafesi mi kısıtlı? Pff! Savaş güdüm olduğu sürece, birçok menzilli mekayı yakalayabilirim!

Bu dayanıksız makinelerin benim uzman robotumun yumruklarına karşı koyabilmesi mümkün değil!”

Ves bu seçeneği gözden kaçırdı. Klanının artık daha fazla seçeneği olduğunu fark edene kadar eski zihniyetine takılıp kalmıştı. B-Man’in minidrive ile uyumluluğu yüksek çıktı!

Dövüşçü bir robot basit bir robot değildi, ancak sırtına harici bir mini sürücü modülü takmak için yeterli kapasite sunmalıydı.

Dövüşçü bir robotun güç çekişi de o kadar hantal değildi, bu yüzden C-Man tipik bir minyatürleştirilmiş warp sürücüsünün önemli enerji gereksinimlerini karşılayabilmelidir.

Yine de… Ves, Vincent’a pahalı bir mini sürücüye ilk başta erişim izni vermek konusunda isteksizdi. Böylesine pahalı bir modülün maliyeti, Vincent’ın diğer uzman robotlarının maliyetine eşit olabilir!

“Bunu daha sonra daha detaylı tartışabiliriz.” Ves sonunda bu konudaki kararını ertelemeye karar verdi. “Minidrive’ların mekalarımıza birçok işlevsellik katabileceği doğru olsa da, pahalı ve yönetimi zordur. Ayrıca onları savaşa taşıyan pilotlara büyük bir sorumluluk yüklerler.

Eğer düşman birliği pahalı bir minidrive modülünü yok edecek kadar dikkatsizce savaşırsak, klanımız önemli bir kayıpla karşı karşıya kalacaktır.”

“Öyle bir şey olmayacak! Mini sürücüye çok iyi bakacağım. Kimse C-Man’e arkadan saldırmayı başaramayacak! Dur, daha önlük hakkında konuşmadık. Öne monte edilebilecek kadar küçük yapabilir misin? Üstüne ekstra zırh ekleyip onu bir mech’e gelmiş geçmiş en erkeksi önlük haline getirebilirsin!

Kulağa harika gelmiyor mu?

Ves, ifadesiz bir bakışla karşılık verdi.

“Bu, Punchanger konseptini ortaya attığından beri senden duyduğum en aptalca fikirlerden biri. Öncelikle, minidrive teknolojisinin mevcut durumu, bunların tipik bir sırt çantası modülünden daha küçük olmasına izin vermiyor. Yine de performansları o kadar da iyi değil.

Ön tarafa monte etmek isterseniz, uzman robotunuzun büyük bir önlük takmış gibi görünmeyeceğini garanti edebilirim. Robotunuzun karnı sanki hamileymiş gibi şişecek!”

Vincent’ın yüzünde hemen iğrenmiş bir ifade belirdi. “Hayır, teşekkürler o zaman! Arkaya monteli kalsın. Sadece robotumun önden görünüşü ve hatları yeterince etkileyici olsun. C-Man’im için tasarladığın önlük, B-Man için tasarladığından bile daha muhteşem olmalı, anladın mı? Uzman robotumun tek bir parçasını başyapıta dönüştürebiliyorsan, o da önlük olmalı!”

Ves bu isteğe hiçbir şey söyleme gereği bile duymadı. Hemen Vincent’a veda edip iyileşme odasından ayrıldı.

Bu baş ağrıtan projeyi en kısa sürede Gloriana’ya devretmeye karar vermişti bile. Vincent’ın saçma sapan istekleriyle onun ilgilenmesine izin vermeliydi.

“Nyeow nyeoooow!”

“Ah, merhaba Minxie. Nasılsın küçük sevgilim?”

“Hayır!”

Fars kedisi Ves’in yanına doğru yürüdü ve bir süre vücudunu onun bacaklarına sürttü.

Bu arada Yönetmen Raella Larkinson, haberlere göz atmak için kullandığı projeksiyonu reddetti.

“Peki, sen ve diğer mekanik tasarımcılar, adamımı güvende tutacak uzman bir mekanik mi tasarlayacaksınız?”

“Şey… tasarım projesi henüz resmi olarak başlamadı. Vincent’ın gelecekteki uzman robotu hakkında kesin bir fikir edinebilmemiz için Gloriana’nın çok fazla araştırma yapması gerekecek. Yine de bir dövüş robotunu uçurmaya kararlı, bu yüzden bunun değişmesini beklemeyin.”

Raella bu haberden pek memnun görünmüyordu ama bu gelişmeyi kabullenmesi için yeterince zaman geçmişti.

“Muhtemelen Vincent’ın tek bir savaş yaklaşımına kendini adamaya bu kadar hevesli olduğu ilk sefer bu. Her ne kadar bundan hoşlanmasam da, uzuvlarıyla savaşan bir robotu kullanmak muhtemelen ona en uygunu. Her zaman daha çok pratik bir dövüşçü olmuştur ve menzilli silahlara karşı hiçbir zaman bir tutku geliştirmemiştir.”

“Sıradan dövüşçü robotlar harika olmayabilir, ama henüz girişimimizi göz ardı etmeyin. Purgatory Campaign’den elde ettiğimiz büyük kazançla, robotlarımıza eskisinden daha fazla yatırım yapabiliriz. C-Man’e yeterince pahalı malzeme ve bileşen eklediğimiz sürece, rakiplerinin çoğunu sadece kaba kuvvete güvenerek alt edebilecek.”

Kadın istifa edercesine iç çekti. “Sanırım bununla yetinmek zorunda kalacağız. Elimden gelen her şeyi yaparım.”

İki safkan Larkinson, Vincent ve diğer konular hakkında biraz sohbet ederken Ves onu yakındaki bir toplantı odasına götürdü. İçeri girdikten sonra, Raella ile daha hassas bir konuyu konuşabilmek için bir dizi gizlilik özelliğini etkinleştirdi.

“Vincent’ın uzman bir pilota dönüşmesine neden olan savaşta neler yaşandığından eminim.”

Raella’nın ifadesi ciddileşti. “Evet. Everchanger’ın Vincent’ın atılımında büyük rol oynadığını duydum. Bu gerçekten inanılmaz bir başarı. Bunu diğer mech pilotları için de tekrar yapabilir misin?”

“Belki. Kullandığım yöntem… deneysel. Ayrıca son derece hassas ve istenmeyen birçok dikkati üzerimize çekebilir. Bu yüzden herkese bu konuda sessiz kalmaları talimatını ilettim. Bu, bu çözümün üzerinde duracağım anlamına gelmiyor. Özel ışıltımı daha da geliştirmek için MTA ile birlikte çalışmak üzere bir anlaşma yaptım.”

“Bunun benimle ne alakası var Ves?”

“Çığır açan gelişmeler ansızın gerçekleşmez. Mekanik pilotların sınırlarını aşmalarını sağlamaya defalarca çalıştım, ancak bunu sadece otururken veya ayakta dururken yapmanın boşuna olduğunu fark ettim. Darboğazlarını tek seferde aşabilecek kadar onları uyarmak için aktif durumda olmaları gerekiyor.

Daha spesifik olarak, mech pilotlarının, benim parıltımın onlara ihtiyaç duydukları son itici gücü verebilmesi için, onları tanrısallığa yeterince yaklaştırabilmem için, önemsedikleri bir savaşa derinlemesine dalmaları gerekir.”

Raella, Ves’e kocaman gözlerle baktı. Aldığı bilgi hem çok büyük hem de şok ediciydi!

“Bunu bana neden söylüyorsun Ves?! Dur bir dakika, parıltının sadece mech pilotları bir savaşta kendilerini kaybettiklerinde işe yaradığını mı söylüyorsun? Eğer durum buysa…”

“Öğrendiğim ve gördüğüm kadarıyla, mech pilotları büyük olasılıkla ölüm kalım savaşlarına maruz kaldıklarında çaresizliğe sürükleniyorlar. Ölüm tehdidi ve arkadaşlarının ve ailelerinin düşüşünü görme ihtimali, onları normal güçlerinin yüzde 120’siyle savaşmaya teşvik etmek için en iyi sebeptir.

Mantık, daha fazla uzman aday ve uzman pilot yaratmak istiyorsam, mekanik pilotlarımızı daha büyük savaşlara tabi tutmam gerektiğini söylüyor. Sorun şu ki, bu tür savaşlar çok sık karşımıza çıkmıyor. Klanımız için riskler çok büyük ve kayıplar bizi kolayca çok geriye götürebilir. Ayrıca doğru rakibi bulmak da zor.

Çok zayıf olursak, mekanik pilotlarımız savaşa duygusal olarak bağlanamayacak. Çok güçlü olursak, yok olacağız ve bu da tüm bu çabayı anlamsız kılacak.”

“Demek bu yüzden bana geldin.” Raella aydınlanmış görünüyordu. “Gerçek mech savaşlarının aksine, rekabetçi mech maçlarında doğru koşulları simüle edebileceğimizi düşünüyor musun?”

“Olası bir teori. Sen de bir meka pilotusun. Bir düelloyu veya maçı kazanmayı o kadar çok önemsiyordun ki, bunu bir ölüm kalım savaşı gibi görüyordun, değil mi?”

Başını salladı. “Sanırım bu doğru, ama o zamanlar gerçekten en güçlü mech düellocusu ve şampiyonu olmaya çalışıyordum. Artık yönetici olduğum için maçlar beni eskisi kadar heyecanlandırmıyor. Larkinson Ordusu’ndaki mech pilotlarının çoğunun, rekabetçi mech devremizi, her ne pahasına olursa olsun yerine getirmeleri gereken bir yaşam hedefinden ziyade bir oyun olarak görmesinden korkuyorum.”

“Ah, onları ellerinden gelenin en iyisini yapmaya teşvik etmenin sorun olacağını sanmıyorum.” Ves sırıttı. “Diyelim ki bu ışığın kullanımını rekabetçi bir ligin play-off’ları veya finalleriyle sınırladık. Mekanik pilotlarımız bu noktaya gelebilmek için en azından yoğun rekabetin üstesinden gelmek için ellerinden gelenin en iyisini yapmalılar. Bu, çıtayı yükseltmenin iyi bir yolu gibi görünüyor mu?”

“Bu işe yarayabilir,” diye itiraf etti Raella. “Bu ödülle ilgili haberi yaydığınız sürece, Larkinson Ordusu’nun en az yüzde 70’inin çok sayıdaki ligimizden birine kaydolacağına bahse girerim. Yarışma talebi o kadar artacak ki, muhtemelen tüm mevcut kadroları genişletmem ve tüm mech pilotlarını barındırabilmek için yeni ligler açmam gerekecek.”

Yine de, planlanan tüm maçlara ev sahipliği yapacak mekanlarımız hâlâ yok. Yeterli arenamız yok!”

“Bir şeyler bulacağız. Hemen büyük adımlar atmanıza gerek yok. Elit bir yol izleyebiliriz. Bu değişikliği birkaç ligde uygulamaya başlayalım ve sonrasında nasıl sonuçlanacağını görelim. Hatta çok fazla mekanik pilotun öne çıkmasını önlemek için bu ölçekte bile tutabiliriz.”

Ves, uzman mech projeleriyle boğulmak istemiyordu!