Bölüm 3942: Ebedi Alacakaranlık Prensleri

Güneş gökyüzünde alçakta asılı duruyor, dev bir ormanın kalbindeki karanlık, eğri büğrü bir ağacın durduğu açıklığın üzerine uzun gölgeler düşürüyordu. Kalın dalları gökyüzünü pençeliyor, boğumlu kökleri ise devasa bir pençe gibi toprağı kavramıştı. Devasa gövdesine, dört figür rüzgarlı iplerle bağlıydı.

Siyah-beyaz cübbeler giymiş üç prens, aynı asil yüz hatlarına sahipti: keskin elmacık kemikleri, bembeyaz saçları ve esaret altında bile parıldayan prens süsleri. Kraliyet duruşları açıkça belliydi, ancak her birinin yüz ifadesi farklıydı.

Sonra, yılların bilgeliğiyle yüzü çizilmiş, siyah saçlı bir adam olan İmparatorluk Danışmanı vardı. Yüz ifadesini tarafsız tutmaya çalıştı ama gözleri korkuyla parıldadığı için bunda başarısız oldu. Siyah-beyaz cübbesi de tavır olarak prenslerinkine benziyordu, ancak statüden yoksundu.

Davis, dördüne baktı. Geri kalanlar görüş alanında bile değildi, sanki üç prensin emrinde çalışan hizmetkârlar gibiydiler. Onları öldürüp Ebedi Alacakaranlık Alt Diyarı’nı sırtına alamayacağı için onlarla ne yapacağını gerçekten bilmiyordu.

Artık çok güçlüydü ve artık kimsenin onu düşman olarak istemediğinden emindi.

İmparatorluk Danışmanı’nın ona tepkisi beklediğinden çok daha sert oldu. İmparatorluk Danışmanı ve üç prens ondan kesinlikle korkuyorlardı.

Bu, birçok büyük ismi öldürüp kötü şöhret kazanmasının sonucuydu. Onu durdurup daha gerçekleşmeden öldürmek istediler ama o zaten oradaydı. Bu noktada, neredeyse durdurulamazdı ve bunu onlar da biliyordu, özellikle de Aşağı Diyar güçleri.

Davis, peşinde olan herkesi öldürmeye tenezzül etmezdi. Aksi takdirde, öldürme listesinde trilyonlarca insan olurdu. Bu yüzden onlara kayıtsız bir tavırla bakıyordu. Kendisine veya ailesine kişisel olarak zarar vermedikleri sürece umurunda bile değildi.

Ancak bu kişiler Flamerose ve Frostrose’u kovaladılar.

Onları öldürmeyi düşündü, ama bu, Ebedi Alacakaranlık Alt Diyarı’ndaki İmparatorluk Ailesi’nin gazabına uğramasına sebep olurdu. Onların kendisinden uzak durmasını tercih ederdi ve bunun tersi de geçerliydi.

Ancak, Ebedi Alacakaranlık Alt Alemi’nin Adaylık’a katılmadığı gerçeği de vardı. Mirasçıları hiçbir yerde görünmüyordu. Bu nedenle Davis, onların da kötü güçlere karşı doğal olarak düşman olabileceklerini düşündü. Onlarla temas kurmanın iyi bir fikir olmadığını düşündü.

“Bilmiyorum dostum. İkna et beni…”

Davis, İmparatorluk Danışmanı’na dönüp baktı ve sanki bir anlaşma için pazarlık ediyorlarmış gibi rahat bir tavırla konuştu.

İmparatorluk Danışmanı ne diyeceğini bilemiyordu.

Ölümün İlahi İmparatoru ona ne söylemesini istiyordu? Kötü faaliyetlere katılmasını mı?

“Bu alev sönene kadar bana neden seni ve üç prensi öldürmemem gerektiğini anlatman için zamanın var.”

Davis, parmak ucuyla yok edici göksel alevler çağırıp onları yana fırlattı. Alevlerin ne kadar hızlı olduğu bile görülemiyordu, ancak küçük bir bitki alevler içinde yandı. Davis alevleri kontrol altına alıp parmağıyla çekerken, ateş yavaşça yayılmaya başladı.

“BENCE…”

İmparatorluk Danışmanı kelimeler toparlamaya çalıştı ama zihni bomboştu. Dehşete kapılmış, paniklemiş ve baskı altındaydı. Şu anda onları bağlayan rüzgârlı yeşim kırmızısı ip dışında bir kısıtlaması yoktu ama dışarı çıkmaya veya garip bir hareket yapmaya kalkarsa kafasının ve ilgilenmesi gereken diğer üç prensin kafasının da uçacağını biliyordu.

Onları korumakla görevlendirilmişti.

Bunlardan biri bile öldürülürse en ağır şekilde cezalandırılacaktı, ama üçü birden öldürülürse onun da kafası uçacaktı.

Ölümün İlahi İmparatoru sadece bir veya ikisinin gitmesini istiyorsa, bu durumdan bir çıkış yolu göremiyordu. Sonuçta, birinin eylemlerinin sorumluluğunu üstlenmesi gerekiyordu.

“Ey Karanlık Lord, biz Ebedi Alacakaranlık İmparatorluk Ailesi’ndeniz, Gündüz Gecesi Ailesi’ndeniz. Ben sekizinci prens, Nova Gündüz Gecesi’yim. Bizi bağışlayabilirseniz, sonsuza dek sizin piyonlarınız oluruz.”

Birden sekizinci prens ağzını açtı ve yalvarmaya başladı. İki kolu da yoktu ama bu, canı için yalvarmasını engellemedi, yüzündeki acınası ifade.

Davis başını salladı, “Belki bilmiyorsundur ama ben Gizemli Kalp Niyeti’ni anladım. Sana tekrar bir şans vereceğim.”

“…!”

Nova Daynight derin bir ürperti duydu. Başını eğdi, yüzünde korku dolu bir ifade vardı, yalanının ortaya çıkmasıyla her şeyi mahvettiğini biliyordu. Başkente geri dönebilirse her şeyin yoluna gireceğini düşünmüştü.

“Kapa çeneni!”

İmparatorluk Danışmanı, Nova Daynight’ı sessizce azarlarken öfkeli görünüyordu. Ona göre, bu şımarık prensler kiminle uğraştıklarını bilmiyorlardı. Tehdide bakmak için hızla döndü ve sonunda dişlerini sıkarak cevap verecek cesareti buldu.

“Ölümün İlahi İmparatoru, sizi gücendirdiğimizin farkındayız. Bizi tek parça halinde serbest bırakırsanız her türlü telafiyi yapmaya hazırız. Yani, hasar çoktan verildi, ama durum hala kurtarılabilir.”

“Ya? Benim gibi bir felaketle anlaşma yapacağını mı söylüyorsun?”

“Hayatta kalmamız için gereken buysa.” İmparatorluk Danışmanı nefes nefese görünüyordu. “Bize inanmazsan hafızalarımızı mühürleyebilirsin. Bizi piyonların yap.”

Davis, dudakları hafifçe kıvrılırken İmparatorluk Danışmanı’na baktı.

Bu, yaşamak isteyen oldukça dürüst bir Danışmandı.

“Siktir et! Senin piyonun olmaktansa ölmeyi tercih ederim, seni şeytanın ta kendisi!”

Birdenbire on üçüncü prens korkudan dönüşmüş yüzü öfkeyle dolu bir şekilde bağırdı.

“Susun!” diye homurdandı İmparatorluk Danışmanı.

“İmparatorluk Danışmanı Hansen! Bir felakete ortak olmaya çalışırken kendine İmparator Danışmanı mı diyorsun!? Ailenin dokuz nesliyle birlikte halkın önünde asılarak öldürüleceksin!”

“On üçüncü prens, seni piç! Hepimizi kurtarmaya çalıştığımı görmüyor musun, Mote Daynight!?”

“Hepiniz… bırakın şunu…” diye sızlandı biri, “Neden… neden bu başımıza geldi?”

Hepsi dönüp, ıslanmış bir kuş gibi büzülen on dördüncü prense baktılar.

“Şu korkakça sızlanmayı bırak Ray. Potansiyelini ortaya çıkarmak için yaşadığın onca şeyden sonra şu anda korkman mümkün değil.” On üçüncü prens Mote Daynight, kardeşine bezgin bir bakış attıktan sonra bakışlarını Davis’e çevirdi.

“İstediğini yap. Mahvolduk, ama krallığımızı mahvetmeyeceğiz. Bu, kendi çıkarlarımızın ötesinde bir şey!”

Mote Daynight, Davis’e baktı, gözleri kocaman açılmıştı ve meydan okurcasına ellerini sıkıyordu.

Davis, bu adama sadece göz kırpabildi, bu sözleri söylemenin nasıl bir cesaret gerektirdiğini merak etti. Adamın sesi gurur ve cesaretle dolu olduğu için etkilenmişti, ama etkilenmemesi üzücüydü.

“Ölümün İlahi İmparatoru, onu dinlemeyin.”

İmparatorluk Danışmanı bir kez başını eğdi ve yalvarırcasına ona baktı.

“Bu gençler ne dediklerini bilmiyorlar. Başarılarınızı duydum ve herkes ne derse desin mantıksız biri olmadığınızı biliyorum. Bize merhamet gösterebilirseniz, Ebedi Alacakaranlık Alt Diyarı’na veya dünyaya zarar vermediğiniz sürece sizin için her şeyi yaparım.”

“Mantıksız bir insan değil mi?” Davis birdenbire kıkırdamadan edemedi.

“İnsanlar dezavantajlı olduklarında bunu bana yöneltiyorlar. Eşit durumda olduğumuzda kullanmalarını tercih ederim. Yani, zayıfsam beni devirmekten çekinmezsin, değil mi?”

“Doğru! Eğer zayıf olsaydın, seni bir karınca gibi ezer, ayakkabılarımdaki o kötü kanı silerdim! Seni felaket piç!”

On üçüncü prensin ağzından bu sözler çıktığı anda, etraflarındaki hava donmuş gibiydi. Açıklığa ürkütücü bir sessizlik çöktü, o kadar yoğundu ki, sanki rüzgâr bile kıpırdamaya cesaret edemiyordu. Gerilim, kopmak üzere olan bir fırtına gibi çıtırdıyordu, ama tek bir ses dalgası bile duyulmuyordu.

Ormandan gelen uzak sesler sustu, uzaktaki yaprakların hışırtısı, sanki orman taşa dönüşmüş gibi kesildi. Diğerlerinin dudaklarından tek bir nefes bile kaçmadı, yüzleri soldu, gözleri inanmazlıkla büyüdü.

Sekizinci prens Nova Daynight, kardeşine keskin, yan yan bir bakış attı; hesapçı zihni çalkalanırken dudakları inceldi, boşluğa savrulan pervasız sözleri tarttı. O da sessiz kaldı, hassas dengenin bozulduğunu hissetti.

On dördüncü prens Ray Daynight, artık kontrolsüzce titriyordu; hakaret ettikleri adamın gözlerinden saklanmak istercesine başını öne eğmişti. Kalbi göğsünde güm güm atıyor, derin sessizlikte her vuruşu bir davul gibiydi.

Kelimelerini özenle seçen İmparatorluk Danışmanı bile, bir anlığına gözlerini kapattı, yüzü gerildi. Daha önceki yalvarışı şimdi boş bir fısıltı gibi havada asılı kalmış gibiydi. Tekrar konuşmaya çalışmadı.

Davis kıpırdamadan duruyordu. Bakışları on üçüncü prensin üzerindeydi ama ifadesinden eser yoktu.