Bölüm 394: Ölümün Yükünü Taşımak

Bölüm 394: Ölümün Yükünü Taşımak

Calyra'nın kendisine bir şeyi unutup unutmadığına dair sorduğu soruyla ilgili olarak, Evrard'ın bile artık hatırlayamadığı bir şey gerçekten de vardı.

Bunu yalnızca son zamanlarda fark etmiş de değildi. Çok önceden beri bunun farkındaydı, koç bunu bir anı olarak adlandırmak bile kulağa pek doğru gelmiyordu.

Sonuçta, o şeyin ne olduğunu bile hatırlamazken, bir şeyi unuttuğundan nasıl emin olabilirdi ki?

Yine de bildiği anlar olurdu.

Bazen kendisine yakın biri sıradan gibi görünen bir şey söyler ya da hiçbir özel anlam taşımaması gereken bir şekilde davranırdı ve zihninin derinliklerine gömülmüş bir şey aniden kıpırdanıverirdi.

Bu his hiçbir zaman uzun sürmezdi.

Geçici bir an için Evrard, bir anının kıyısına dokunmuş gibi hissederdi; önemli bir şeyin, tanıdık bir şeyin, en başından beri asla unutulmaması gereken bir şeyin kıyısına.

Bununla birlikte tuhaf bir kesinlik hissi gelir, zihninin içinde saklı olan şeyin bir zamanlar onun için çok büyük bir önem taşıdığına dair açıklanamaz bir his belirirdi.

Fakat ne zaman o şeye uzanmaya çalışsa, anı parmaklarının arasından kayıp giderdi.

Evrard ilk başta sadece net bir şekilde hatırlayamadığını varsaymıştı. Ne de olsa anılar zamanla solardı ve yeterince yıl geçtikten sonra en önemli şeyler bile çarpıklaşabilirdi bunun sonucunda.

Ancak bunun farklı olduğunu çok geçmeden fark etmişti.

Hatırlamak için ne kadar çok uğraşırsa, anı o kadar uzaklaşıyor gibiydi. O tuhaf hisse ne kadar çok odaklanırsa, zihninde bir şeyin olduğuna dair o kesinlik hissi bile düşüncelerinden silinene kadar o kadar çabuk kayboluyordu.

Neredeyse kendi zihni ona direnç gösteriyor gibiydi.

Sonunda Evrard, unuttuğu şeyin doğal bir şekilde kaybolmadığından şüphelenmeye başladı.

Zihninin içine bir şey yerleştirilmişti — belki zihinsel bir lanet ya da sadece bir anıyı silmekle kalmayıp, onun eksikliğini asla tam anlamıyla fark edememesini sağlamak için tasarlanmış başka bir güç.

Ve bu ihtimal, unutulmuş anının kendisinden onu çok daha fazla rahatsız ediyordu.

Çünkü birileri bunu asla hatırlayamamasını garanti altına almak için bu kadar ileri gittiyse, geriye gerçekten önemli olan yalnızca üç soru kalıyordu.

Ondan ne alınmıştı?

Bunu kim almıştı?

Ve neden?

Evrard, durumun ilk farkına vardığında meseleyi öylece bir kenara bırakmamıştı.

Bir süre başına gelenleri anlamanın bir yolunu aramış; bilginleri, lanet bozucuları ve zihin büyüsü konusunda bilgisi olanları ziyaret etmişti.

Zihnine bir şey yerleştirildiyse, aralarından birinin sonunda bunu bulabileceğini varsaymıştı.

Ancak hiçbiri bulamamıştı.

İçinde fark edilebilir bir lanet yoktu, zihninde herhangi bir hasar yoktu ve belirli anıların hatırlamaya yaklaştığı anda neden yok olup gittiğini açıklayabilecek yabancı bir etki de bulunmuyordu. Her incelemenin belirleyebildiği kadarıyla, hiçbir sorunu yoktu aslında.

Elbette bu durum, ortadaki meseleyi pek açıklamıyordu.

Evrard bir süre daha aramaya devam etti, ancak kendisine hiçbir belirgin zarar vermemiş bir şeye ayırabileceği çaba da bir yere kadardı.

Anılarından koparılan her ne idiyse yıllar boyunca gömülü kalmıştı ve açıklanamaz bir aşinalık hissi veren o ara sıra yaşanan anlar dışında, hayatına hiç müdahale etmemişti.

Sonunda bir cevap aramayı bıraktı.

Ya da belki de ortada hiç böyle bir soru olmadığını kendi kendine unutturmayı başardığını söylemek daha doğru olurdu.

Evrard, bu deneyimi yaşadığı için Calyra'nın da benzer bir şeyden muzdarip olup olmadığını zaman zaman merak etmişti.

Zindandaki o olaydan bu yana, onun duygularında tuhaf bir şeyler vardı. Duyguları elbette hâlâ vardı, fakat sanki bir insanın o duyguları düzgün bir şekilde hissetmesini ve ifade etmesini sağlayan şey köreltilmiş gibi, onlarda sönük bir nitelik mevcuttu.

Bazen durum onu derinden etkilemesi gerektiğinde bile tepkileri mesafeli görünüyordu.

Evrard, anılarını kasıp kavuran o gizemli durum ile Calyra'daki bu tuhaf değişimin bir şekilde bağlantılı olup olmadığını merak etmekten kendisini alamıyordu.

Öte yandan, daha basit açıklamalar da yok değildi.

O zindanda yaşananlar herkesin üzerinde iz bırakmaya yeterliydi ve duygusal kopukluk, korkunç bir şeyden sağ kurtulmanın pek de olağandışı olmayan bir sonucuydu.

Calyra, orada yaşadıkları yüzünden ortada hiçbir lanet veya gizemli güç olmaksızın sadece değişmiş olabilirdi.

Evrard'ın bunu bilmesinin hiçbir yolu yoktu.

Ve elinde bundan başka bir şey, şüpheden başka bir kanıt bulunmadığı için, bu ihtimalden hiç bahsetmemişti; ne Calyra'ya ne de başkasına.

Evrard bundan sonra bir süre sessizliğini korudu. Ardından kızına doğru bakarak hafif, yorgun iç çekti.

"Dürüst olmak gerekirse, Calyra... Ben de bunu bilmek isterdim."

Calyra ona baktı.

Ona söyleyebileceği başka pek bir şey yoktu. Gerçek şu ki, kendisinin de bir cevabı yoktu. Belki de bir gün, hafızasından kazınan her nediyse onu gün yüzüne çıkarırlardı.

Belki de asla çıkaramayacaklardı.

Sonrasında ikisi de konuşmadı.

Konuşma gerçekten sona erdiği için değil, ikisi de daha fazla bir şey söyleyemeden kalenin üzerinden aniden gürültülü bir ses yankılandığı için.

BWOOOOOOOM—!

Derin bir boru sesi geceyi yardı.

Gürleyen sesi o kadar büyüktü ki, kalenin duvarlarında yankılanıp aşağıdaki kuzey topraklarına doğru yayılmadan önce, ayaklarının altındaki taşları adeta sarsıyor gibiydi.

Evrard'ın ifadesi hemen değişti.

Calyra da bunu fark etti.

Babasının yüz hatlarında asılı kalan hafif yorgunluk bir anda kaybolmuş, yerini çok daha soğuk bir ifadeye bırakmıştı.

Kasvetli bir ifadeye.

Bakışları sertleşti ve uzak ufka doğru döndü.

O boru sesini biliyordu.

Frostgrave'deki her asker bunu biliyordu.

Sıradan dalga geliyordu.

Ardından bir başka patlama sesi daha duyuldu.

BWOOOOOOOM—!

Calyra'nın gözleri kısıldı.

Aşağıda, ilk dalganın kalıntıları henüz tamamen ortadan kaldırılmamıştı. Savunma çemberi boyunca Voidspawn grupları hâlâ savaşın içindeydi.

İlk saldırının ardından doğru dürüst bir dinlenme süresi olmamıştı bile.

Savunmacılara, yaralıların yerini değiştirmek veya saf tükenmişlikten kurtulmak bir yana, formasyonlarını yeniden organize etmeleri için bile ancak çok az zaman verilmişti.

Ve buna rağmen, ikinci dalga çoktan başlamıştı.

Calyra ufka doğru döndü.

İlk başta Frostgrave'in duvarlarının ötesinde görülecek hiçbir şey yoktu.

Kuzey ovaları soluk ay ışığının altında uçsuz bucaksız uzanıyordu; karanlık, çıplak ve görünüşte hareketten tamamen uzundu.

Sonra mesafede bir şey kıpırdandı.

Karanlığın içinden şekiller belirmeye başladı ve bozkırda hareket eden canavarların grotesk silüetlerini kademeli olarak gözler önüne serdi.

Önce yüzlercesi.

Sonra arkasından daha fazlası geldi, ta ki sayıları sayılmaz hale gelene kadar.

Karanlık onların ilerleyişiyle canlanırken, uçsuz bucaksız bir dalga gibi ovaları aşıp ufkun bir ucundan diğerine yayıldılar.

Kaledeki surların tepesinden bile, sayısız ayak seslerinin yarattığı hafif titremeler savunmacıların ayakları altında şimdiden hissedilebiliyordu.

Evrard yaklaşan sürüyü sessizlik içinde izledi; bu dalgada bir tuhaflık olduğu hissini üzerinden bir türlü atamıyordu.

Gözlerini kısan Evrard, ay ışığının altında ilerleyen sayısız canavar figürü arasında arama yaparak, uzaktaki hordun üzerinde ağır ağır dolaştırdı bakışlarını.

Ve sonra onu gördü.

"...Lanet olsun."

Calyra ona bir göz atarak baktı.

Babası nadiren nedensiz yere söverdi.

Onun bakışlarını takip ederek ilerleyen sürünün önüne doğru döndü.

İşte o zaman, uzaktaki ovalarda sürünün en önünde dörtnala koşan, her gök gürültüsünü andıran adımında toynaklarının altından siyah alev izleri saçan devasa bir şey fark etti.

Bir ata benziyordu, ama sadece biraz.

Yaratığın etinin büyük bir kısmından geriye çoktan çürüyüp gitmiş, kavrulmuş derinin yırtık şeritleri altında iskelet çerçevesinin büyük kısımları açıkta kalmıştı.

İçi boş göğüs kafesinde siyah ateşler kor gibi yanıyor, yelesinden ve kuyruğundan akıyordu; ancak işin en tuhaf yanı, bu alevlerin kuzey topraklarına neredeyse hiç ışık saçmamasıydı.

Burun deliklerinden dumanlar tütüyordu. İçi boş göz çukurlarının içinde karanlığa karşı soğuk ve kötü niyetli loş bir kızıl parıltı yanıyordu.

Ve sırtında tepesinde baştan aşağı siyah zırh kuşanmış bir şövalye oturuyordu.

Calyra'nın bakışları sertleşti.

'Sonunda geldi...'

Kara Şövalye geliyordu ve o...

──────── ? ────────

[Bölüm 394: Ölümün Yükünü Taşımak]