Bölüm 394: Demokratların geçmişi

Russell, Rachel’ın boynundaki bıçağı gergin bir şekilde tutmaya devam etti. Sahne dışında kavga devam etti ve Jack’in hafifçe kenarda duran annesi bile endişeli görünüyordu. Babasının gözlerine baktığında, her şeye biraz deliriyormuş gibi görünüyordu.

“Bütün bunlar olmamalıydı. Neyi yanlış yaptım?” dedi Russell. “İnsanlar inek veya tavuk sattığımızda umursuyor mu? Bu tam olarak aynı şey değil mi! Ve sen de.” dedi Russel, Jack’e bakarak. “Diğerlerinin aksine, damarlarında benim kanım akıyor, onların değil, benim tarafımda olmalısın.”

“Beni bu yüzden mi öldürmedin? Oğlun olduğum için mi? Öyleyse lütfen bana açıkla, belki bana açıklarsan seni anlarım.” Jack elbette babasını artık asla affedemezdi. Çok ileri gittiği belliydi. Ama babası aklını kaçırmıştı ve bu sözlerin işe yaramaya başladığını görebiliyordu.

“Bu kasabayı bugünkü haline ben getirdim. Burayı tesadüfen bulduğumda, terk edilmiş binalardan ve o tuhaf sarı zırhtan başka bir şey yoktu. Ancak zırhın farklı olduğunu kısa sürede fark ettim. Kılık değiştirmiş bir altın madeniydi ve gücünü taşıyan herkesi güçlendirme yeteneğine sahipti.”

‘Bu gölge vebasına benziyor, bağlantılı mı?’ diye düşündü Jack.

“Ama Kader beni henüz inkar etmemiş ve terk etmemişti, sadece zırhları geride kalmamıştı, aynı zamanda duvarlardan birine zincirlenmiş tek bir kadın da, her nedense burada bırakılmıştı. Ona yaklaşmaya başladığımda ve beni gördüğünde nedenini hemen anladım. O bir canavardı. Bir anda o iğrenç forma dönüştü ve bana saldırmaya çalıştı.

Kaçmayı başardım ama yeterince uzağa gidemedim ve bacağımda büyük bir kesik oluştu.

“O vahşi canavar yüzünden, iyileşene kadar mağaradan kaçamıyordum. Çünkü o sırada dışarıda bir savaş sürüyordu. Yeraltı kasabasını ilk kez, saklanacak bir yer ararken keşfetmiştim. Yaralı bir şekilde ayrılsaydım, ölürdüm.

“Her gün bana zarar veren kadınları kızdırmak için geri dönüyordum. Beni mağarada kırıntılarla yaşamaya zorluyordu. Daha önce hiç yemediğim böcekleri ve bitkileri yemek zorunda kalıyordum. Sonra bir gün kadınlar bana saldırmadı ve kadın orada kaldı.

“Neden altta sekiz tane doğmuş bebek görebildiğimi merak ettim. Karnı büyük olmadığı için garip bir görüntüydü ama sonra insan olmadığını anladım. Yavrular ilk başta küçüktü ve gözlerimin önünde hızla normal boyutlarda insan yavrularına dönüştüler.

“Ne olacaklarını bildiğim için onları öldürmenin en iyisi olacağını düşündüm, ama sonra onları diriltebilirsem belki ileride kullanabilirim diye düşündüm. O sırada arayışım sırasında garip sarı bir zırh buldum ve yürürken güçlendirmek için bacağıma sardım ve işte o zaman zırhın özel özelliklerini keşfettim.

“Birdenbire, bir kıvılcım gibi çaktı. Bu iki şey beni zengin edecekti. Artık cephede şövalye olmak zorunda kalmayacaktım, lüks bir hayat yaşayabilecektim.”

Jack, hikayeyi duyduktan sonra ne düşüneceğini bilemedi. Acaba babasına acıması mı gerekiyordu? Tüm bu sözleri duyunca, bu kişinin saf Kötülük olduğunu düşünebildi. Sadece deli bir insan, kafasından geçenleri anlayabilirdi.

“Ama anlamıyorum, sen kurt adam değilsen ben nasıl kurt adamım?”

Sonra annesinin yüzündeki şaşkınlık ifadesi belirdi, yavaş yavaş şaşkınlık öfkeye dönüştü ve küçük kızı görünce kendisi bile artık yeter dedi. Bütün bunlar onun için çok fazlaydı.

“Kölelerle ve kurtların satışıyla sorunum yoktu, ama sonradan onun iğrenç bulduğu şeyin onlarla yattığını öğrendim.” dedi parmağını saldırganca sallayarak.

“Ah evet, ama bu sana olan sevgimden değildi canım,” dedi Russell. “Ona haddini bildirmek, bana saldırdığı için intikam almak içindi. Ama fark etmediğim şey şuydu ki, bir insan bir kurt adamla çiftleşirse, yavrularının da kurt adam olma ihtimali sadece yüzde elli.

“Genellikle kurt adamlar beş yaşına geldiklerinde kontrol edilemeyen bazı özellikler sergilerler. Belki bir kaza sonucu öfkeyle ellerini çevirirler ya da küçük Rachel gibi, kıçına bir kuyruk saplanır. Ama sen hiçbir şey göstermedin, ama inanılmaz yetenekliydin. Gelecek vaat ediyordun, bu yüzden seni gerçek bir oğlum gibi yetiştirmeye karar verdim.

“Yine de aile meselelerini öğrenmeye henüz hazır değildin, sanki o kardeşine fazla bağlıymışsın gibi görünüyordu. Zaten belirtiler göstermişti ve biz de ona bunu senden saklamasını söyledik. Bu kadar genç yaşta aniden ortadan kaybolsaydı, sorular sorardın. Bu yüzden gerçeği asla öğrenmemen umuduyla seni göndermeye karar verdik.

“Meğer sen de hep onların bir parçasıymışsın.”

Tam o sırada Ray, dışarıdaki iki yüzbaşı şövalyeyi yenerek çift kapıdan odaya girmişti. Bunu gören Russel inanamadı.

“Ordum, nasıl hâlâ buradasınız? Neredeler?” diye sordu Russell.

Arka kapıdan şövalyelerden biri perdenin arkasından çıktı. “Efendim, acilen yardıma ihtiyacımız var. Tüm kasabaya. Şehirden kaçmaya çalışıyorlar. Onları artık kapıda tutamayız. Adamlar nerede?” diye bağırdı şövalye.

“Ben de sana aynı şeyi soracaktım!” diye bağırdı Russel. “Adamlar nerede?!”

Sonra aniden yan taraftan. Kölelerden biri sahneye fırlatılmıştı. Ancak Russell ne olduğunu fark edemeyecek kadar şaşkındı. Hâlâ tüm bilgileri sindirmeye çalışıyordu. Kölenin bedeni Russell’a çarptığında, bıçak elinden düştü ve tüm bedenler birbirine çarparak büyük bir yığın oluşturdu.

Jack, çok endişelenerek hemen yanına koştu, babasını hafif sıklet bir sporcu gibi kaldırıp bir kenara fırlattı, ardından köleyi de diğerine fırlattı. Ne yaptığını bile bilmiyordu ama Rachel’ın iyi olup olmadığını bilmek istiyordu.

“Hayır, hayır, hayır…!” diye bağırdı Jack.

Elleri koyu siyah ve kırmızı kana bulanmış halde aşağı baktı. Cesetler çarpıştığında, bıçak göğsünün ortasına saplanmıştı. Gözleri acı içinde görünüyordu ve boynundan da az miktarda kan damlıyordu.

Onu iki eliyle tutarken, içinde tuhaf bir his oluşmaya başladı. Daha önce hiç hissetmediği kadar güçlü bir enerji yükseliyordu. Bu sadece öfke değildi, başka bir şeydi de.

Başını kaldırıp tavana baktı, gözleri tamamen kızarmıştı, artık beyazı bile görünmüyordu.

“WHOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOO!” diye bağırdı Jack gökyüzüne doğru. Ses çok yüksekti, diğerlerinin durmasına neden olmuştu…

Sonra garip bir tepki oluştu. Steve’le kavga eden tüm kurt adamlar, Steve’in kendisi de dahil olmak üzere, uluma isteği duydu. Hemen ulumaya başladılar ve şimdi herkes kulaklarını kapatıyordu, diğerlerinden daha hassas olan Ray de dahil.

Tamamen yere düşmüş, kulakları kapanmıştı.

“Bu güç,” dedi Steve. “Biliyordum kardeşim. Sen bir alfa kurtsun.”