Bölüm 3933: Doğru Seçim (Bölüm 2)

“İyi fikir.” Gölge Ejderha başını salladı. “Otur. Söylemem gereken çok şey var.”

Üstat birkaç sandalye ve bir o kadar da Ruh Büyüsü sarmaşığı çağırarak Zoreth’in herkesle bir zihin bağlantısı kurmasını sağladı.

‘İhtiyacı olan son şey, travmasını tekrar tekrar yaşamak.’ diye düşündü. ‘Bir kere bile çok fazla.’

Zoreth, yakalandığı Raum’un kökenleri ve planları hakkında her şeyi paylaştı. Solus’un kulesi, gördüğü tedaviler ve Lith’in onu iyileştirmek için kullandığı yöntemler hakkında ise hiçbir şey söylemedi.

Gölge Ejderhası, yeni keşfettiği yeteneklerini açıklayarak zihin bağlantısını kapattı, ancak bunları nasıl keşfettiğini veya eğitim yöntemlerini açıklamadı.

“Kahretsin,” dedi Tezka. “Kardeşin deliydi. Yani Raum.”

“Tanrılara şükürler olsun ki Bytra, Lith’in yardımını istedi.” Kigan başını salladı. “Sadece bir Muhafız, o kalibredeki bir Eldritch’i kendi ininde yenebilirdi.”

“Tam olarak ne kadar güçlendin?” diye sordu Orulm.

“Ejderha formumda mı? Hiçbir fikrim yok.” Xenagrosh omuz silkti. “İstediğim zaman Ejderhaya dönüşebildiğim için zamanımın çoğunu insansı bedenimde geçirdim. Ancak tahmin etmem gerekirse, çekirdeklerimi birleştirmeye zorladığım zamanki kadar güçlü olduğumu söyleyebilirim.”

“Ancak artık bir zaman sınırı veya tepki yok,” diye belirtti Orulm. “Bu senin doğal halin.”

“Daha fazlası var,” dedi Zoreth. “Artık hem insan hem de trol güçlerimi açtım. Nelia, senin yardımınla Işık Ustalığı’nda bir şans daha denemek istiyorum.”

“Eski trollerin sahip olduğu ışık büyüsü yeteneğinin yarısına sahipsen, bu senin için kolay olmalı.” Griffon başını salladı. “Hazır olduğunda beni ara.”

“Hikayenizde birçok şeyi atladığınızı fark ettim,” dedi Vastor. “Açıklamak ister misiniz?”

“Sırlarınızı ifşa etmediğimden emin olun, Peder,” diye yanıtladı Zoreth. “Ben de sadece Lith’in sırlarını saklıyorum. Araştırmalarından hiçbirini sizinle paylaşmamamı istedi ve ben de öyle yapacağım.

“Hayat gücümü incelemekte özgürsün, ama benden herhangi bir açıklama bekleme.”

“İsteklerinizi anlıyorum ve saygı duyuyorum.” Vastor başını salladı. “Sadece birkaç sorum var. Kigan ve ben de evrimleşmiş insanlarız. Bize güçlerimizi nasıl kullanacağımızı öğretebilir misin?”

“Hayır.” Zoreth başını salladı. “Bu, Lith’in sırlarının bir parçası. Ona sor, bana değil.”

Orulm hırladı ve birkaç melez öfkeyle ellerini sıktı, ama kimse itiraz etmedi.

“Sorun değil.” Üstat üzgün olsa bile belli etmiyordu. “Çöl’de kaldığınız süre boyunca bizimle paylaşabileceğiniz bir şey öğrendiniz mi?”

“Pek sayılmaz.” İçini çekti. “Bütün bu süre boyunca o kadar çok acı çekiyordum ki neredeyse düşünemiyordum. Ancak söylemem gereken bir şey var. Şimdilik istediğin her şeyi yapacağım, ama sadece cansız kaynakları tedarik edip teslim etmekle ilgili.”

“Artık deneylerinizin denekleriyle hiçbir ilgim olmasını istemiyorum.”

“Ben de aynı durumdayım.” Bytra ellerini ovuşturarak sandalyesinde kıpırdandı.

“Emin misin?” Vastor’un ifadesi sertleşti ama sesi sakinliğini korudu.

“Lütfen Baba, anılarımı tekrar gözden geçir.” Zoreth, Üstad’ın elini tuttu ve zihin bağlantısını yeniden kurdu. “Artık bunu yapamam çünkü daha önce kurbanlarımıza ne olduğunu biliyordum, şimdi ise ben de onlardan biriyim.

“Günlerimi onların yerine koyarak geçirdim ve bu deneyimi atlatmak işleri benim için daha da kötüleştiriyor. Baba, yaptıklarımızı açıklamaya ve haklı çıkarmaya çalışmadan önce lütfen bana şu cevabı ver.” Zoreth, Vastor’un onu dinlediğinden emin olmak için bakışlarını yeterince uzun süre ona dikti.

“Eğer senin gibi görkemli ve asil planları olan biri Zinya’yı deneyleri için kaçırsaydı, bana söyleyeceğin her neyse umurunda olur muydu, yoksa onları bir balık gibi deşip kendi bağırsaklarıyla mı asardın?”

“İkincisi.” Vastor bir an bile tereddüt etmeden cevap verdi.

“O zaman ne hissettiğimi anlayabilirsin.” Bytra o kadar çok titredi ki, Zoreth onu hâlâ yerde duran ağır battaniyelerden biriyle örtmek zorunda kaldı. “O piçi bile deşemedim. Sadece Zor’un acı çekmesini ve kollarımda yavaşça ölmesini izleyebildim.”

“O zaman başka sorum yok.” Üstat başını salladı ve ayağa kalktı. “Hadi, Zin ve çocukları çok beklettik zaten. Zoreth’in eve dönüşünü hak ettiği gibi kutlayalım.”

***

Kan Çölü, Salaark Sarayı, aynı zamanda.

“Her şey için teşekkürler Elina.” Aryk ve Lilax ona derin bir reverans yaptılar. “Bize çok şey öğrettin ve nezaketini asla affetmeyeceğiz.”

“Saçmalamayın çocuklar.” Mesafeyi aştı ve teker teker onlara sarıldı. “Bu bir veda değil. İstediğiniz zaman bizi ziyarete gelebilirsiniz. Öyle değil mi Büyükbaba?”

İki genç, fiziksel temas karşısında farlara takılan geyikler gibi donup kaldılar ve sarılmaya karşılık vermediler. Lilax ve Aryk, Çöl’de uzun süre kalmayacaklarını biliyorlardı ve Elina’ya bağlanmamak için ellerinden geleni yapmışlardı.

Ancak yıllarca süren korku ve izolasyondan sonra, hatırladıkları tek nazik dokunuştan vazgeçmek zordu ve gözleri yaşlarla doldu.

“Öyle.” Leegaain başını salladı. “Bu çocukları terk etmeyeceğim. İhtiyaçları olduğu sürece başlarını sokacak bir evleri ve tabaklarında sıcak yemekleri olacak. Onlar benim onur konuklarım olacaklar ve eğitimleri izin verdiğinde seyahat etmekte özgürler.”

“Çalışmalar mı?” Lilax güçlükle yutkundu. “Yani okumanın, yazmanın ve saymanın ötesinde şeyler mi var?”

Alfabeyi ve sayıları öğrenmek için son birkaç gün yeterliydi ama diğer her şey için hâlâ çalışmam gerekiyordu.

“Yalnızca isterseniz,” diye yanıtladı Leegaain. “İkinizin de akademisyen olmanızı beklemiyorum, ama temelleri öğrendikten sonra, istediğiniz konuya dalmakta özgürsünüz. Eğer çalışmak size göre değilse, bir meslek edinmeniz gerekir.”

“Onu da hallederim ama elinizdeki görevi küçümsemeyin. Sosyal açıdan beceriksizsiniz ve görgü kurallarınız berbat.” Sözleri Aryk ve Lilax’ın kızarmasına, Elina’nın ise surat asmasına neden oldu. “Evdeyken sorun yok ama dışarıda değil.

“Mogar’ın geri kalanı onlara şefkat borçlu değil, Elina. Sadece normal bir hayat sürmelerini istiyorum ve bu zaman ve emek gerektirecek. Acele ettirmek istemiyorum ama bir çocuk disiplinsiz olduğunda ve kendine acıyarak çok fazla zaman geçirdiğinde neler olacağını biliyorsun.”

Leegaain Orpal’dan bahsetmemişti ve bahsetmesine gerek de yoktu.

Elina, kaybettiği oğlunun ev işlerinden ve sorumluluklardan ne kadar nefret ettiğini hatırladı. Orpal’ın azarlanmaktan kaçınmak için her zaman asgari düzeyde çaba sarf ettiğini ve sonra kardeşlerinin emeğinin meyvelerinden tatmak istediğini.

‘Onlar Meln değil ama Büyükbaba haklı.’ Bu düşünceyle yüzü soldu. ‘Eğer onları şimdi şımartırsak, Aryk ve Lilax bir daha asla ayağa kalkamaz ve başarısızlıklarını haklı çıkarmak için trajik geçmişlerini bahane olarak kullanamazlar.’

‘Onların tatilden çok disipline ve düzene ihtiyaçları var.’

Doğrusunu söylemek gerekirse, Dekari sokaklarında yıllarca geçirdikten sonra, günde beş öğün yemek, özel bir oda ve sıcak bir yatak gençler için gerçekleşmiş bir hayaldi. Zaten kendilerini şımartılmış hissediyorlardı ve kurtarıcılarına olan nezaketinin karşılığını vermek istiyorlardı.