Bölüm 393: Grup Aşamasının Sonu (1)

Öğleden sonranın geri kalanını Yuki’nin büyükanne olma ve bir bebeği tekrar kucağına alma fikrine alışmasıyla geçirdik. Daichi elbette dehşete kapılmıştı, Ken ve Chris ise okul kızları gibi kıkırdıyordu.

Toplantının sonunda herkes her zamankinden daha rahat ve mutlu hissediyordu.

“Unutmayın, yurtdışında olmanız ödevlerinizi unutabileceğiniz anlamına gelmiyor. Okula döndüğünüzde notlarınızın düşmesini istemiyorum.”

Yuki, ikiliye diğer sorumluluklarını hatırlatan bu veda sözleriyle onları terk etti. Ödev konusu açıldığında ikisi de soluk soluğa kaldılar ve geride kaldıklarını fark ettiler.

“Pekala, gitmem gerek anne.”

Daichi ve Ken, böyle iç karartıcı konulardan bahsetmek istemedikleri için bir an sonra ortadan kayboldular.

“Yakında tekrar görüşeceğiz.” dedi Chris, alnına bir öpücük kondurarak.

Yuki, kocasına veda etti ve onun restorandan gülümseyerek çıkışını izledi. Ancak kocası gözden kaybolunca, kendini yeniden yalnız hissederek hafifçe iç çekti.

Bir sonraki anda başını salladı.

‘Sanırım Japonya’da yalnız olmaktan daha iyidir.’ diye düşündü içinden.

***

Japon oyuncunun programı çok yoğundu. Oyun oynamadıkları zamanlarda ya spor yapıyor, ya yemek yiyor ya da ödevlerini yapıyorlardı.

Daha ne olduğunu anlamadan grup aşamasının sonuna gelinmişti.

Küba’yı yendikten sonra Çin Taipei, Kanada ve Dominik Cumhuriyeti ile eşleştiler.

Kalan maçların hiçbiri Küba ile oynadıkları maç kadar zorlu geçmedi ve bu da Küba takımının ne kadar yetenekli olduğunu gösterdi.

Maçlar şu şekilde gerçekleşti:

Japonya 12 – Çin Taipei 1

Japonya 13 – Kanada 3

Japonya 10 – Dominik Cumhuriyeti 4

Bu galibiyet farklarına rağmen Ken pek memnun değildi. Diğerleri 5. vuruşta bitirdiği için, sadece Dominik Cumhuriyeti’ne karşı oynanan final maçında atış yapmasına izin verildi.

Carlos Toro’yu DR kadrosunda görmeyi umuyordu, ancak kısa sürede bunun böyle olmadığını anladı. Belki de kadrolarında yer alsaydı maç daha yakın olurdu.

Ken, Japonya’nın A Grubu’nda 5 galibiyet ve 0 mağlubiyetle zirvede yer alması nedeniyle memnuniyetsizliğini dile getirmenin doğru olmadığını düşündü. Mevcut kadrolarıyla harika bir konumdaydılar.

Eğer bir şey söylerse, ortalığı karıştırabilir ve takım kimyasını bozabilir.

Bu yüzden dilini tutmaya karar verdi. Sabırlı olduğu sürece bir fırsat karşısına çıkacaktı. Gizli görevi tamamlamak istiyorsa, dış sahada kalması da kendi çıkarınaydı.

Güney Kore’ye karşı oynanan ilk maç ve Küba’ya karşı kurtardığı home run dışında, home run çalma fırsatı bulamamıştı.

Sinir bozucu bir şekilde Riku, Kanada’ya karşı sol dış alanda bir performans sergilemişti ve bu onu daha da depresif hale getirmişti.

Ken, lobideki bir kanepede uzanırken iç çekti. Amerika, Güney Afrika’yı yerle bir ettiği için Süper Tur maçlarının yayınlanmasını bekliyorlardı.

“Neyin var senin?” diye sordu Daichi, Ken’e bir bakış atarak.

Bir kez daha iç çekti, Daichi’ye pek dikkat etmiyordu.

“Anlayamazsın.” diye mırıldandı.

“Hehe. Kenny, grup aşamasında sadece 2 kez atış yapabildiği için sinirli.” diye karşılık verdi Masayuki, Ken’e göz kırparak.

“Oho? Gizli Asımız dış sahada bizimle olmaktan mı mutsuz?” dedi Riku dramatik bir şekilde, hatta en somurtkan ifadesini takınarak.

Ken, Riku’ya doğru tembelce döndü ve farkında olmadan ürperdi, böyle bir manzarayı görmek onun zihinsel yetenekleri için iyi değildi.

“Şu suratını kaldır, bütün yerlileri korkutuyorsun.” diye karşılık verdi Ken, kovma hareketi yaparak.

“Bu pek hoş bir şey değil.” dedi Kuro, kafasını Ken’in kanepesinin arkasından uzatarak.

“Kahretsin!” Ken korkuyla sıçradı, asık suratlı Kuro’nun bu kadar yakınında belireceğini beklemiyordu.

“Hahaha”

Ken’in bu sözleri üzerine odada kahkahalar koptu ve otel lobisinde bir kargaşa yaşandı.

Chris lobiye girince herkes hızla sesini alçalttı.

“Fikstürler açıklandı, toplantı odasına geçelim.”

“Sonunda~”

Takım bugün erken saatlerde oynadıkları maçın yorgunluğunu hâlâ üzerinden atamamıştı ve tek istedikleri dinlenip rahatlamaktı. Bu olmasaydı muhtemelen havuzda veya şekerleme yapıyor olurlardı.

Sorun şu ki, Dünya Kupası’nda en az 5 maçları daha vardı, Süper Tur’da ilk 4’e girmeyi başarırlarsa 6 maç daha.

Birkaç dakika sonra herkes toplantı odasına oturdu, dikkatleri ön taraftaki büyük ekrana odaklanmıştı. Ekranda şu anda grup aşamalarının sonuçları gösteriliyordu.

A Grubu

1 – Japonya

2 – Küba

3 – Kanada

4 – Dominik Cumhuriyeti

5 – Çin Taipei

6 – Güney Kore

B Grubu

1 – Amerika Birleşik Devletleri

2 – Meksika

3 – Avustralya

4 – Güney Afrika

5 – Hollanda

6 – İtalya

Koç Takashi, herkes oturana kadar bekledi ve ardından ekranın yanına geçip oyunculara hitap etti. Ellerini arkasına koymuş, her zamanki sert ifadesini takınmıştı.

“Öncelikle, başarılı bir grup aşaması için herkesi tebrik etmek istiyorum. Küba’ya karşı oynadığımız maç dışında, diğerleri yakın değildi.” dedi yüzünde bir gülümsemeyle.

Oyuncuların bu sözleri kutlamaya vakti olmadı, teknik direktör hızla oyundan çıktı.

“Ancak bu, nihai hedefimize giden yolda attığımız ilk adım… Amerika Birleşik Devletleri’ni yenip Dünya Kupası’nı eve götürmek.”

Oda sessizdi, herkes derin düşüncelere dalmıştı.

Bunu koç daha önce de söylemişti, ancak hiçbir zaman şimdiki kadar yakın olmamıştı. Dünyanın en iyi takımlarından bazılarıyla karşılaştıktan sonra, oyuncuların özgüven kazanması doğaldı.

Oysa özgüven ile kibir arasında ince bir çizgi vardı.

“Başarımızı sürdürmek istiyorsak odaklanmamız ve bir ekip olarak bir arada olmamız gerekiyor.”