Bölüm 392: İzler

Bölüm 392: İzler

Gelmiyor musun? Saul'un hala arabaya binmediğini gören Jero omuz silkti, yüzündeki heyecan biraz sönmüştü. Acelemiz var, o yüzden biz önden gidiyoruz.

Lokai de arabaya binmedi, hala Saul'un arkasında duruyordu.

Burada görünmesinin tek amacının ikisini uğurlamak olduğu anlaşılıyordu.

Sırıttı ve Jero ile Byron'a el sallayarak veda etti. Jero isteksizce el sallayarak karşılık verirken, Byron çoktan arkasını dönmüştü ve Lokai'yi görmezden gelmeyi tercih etmişti.

Bu davranış, Byron'ın karakteriyle tamamen uyumluydu.

Saul'un gergin omuzları hafifçe gevşedi. Pekala, sorularımı sormak için Kıdemli Byron'ın dönmesini bekleyeceğim.

Pelerinini gölgesine gizleyen Byron hafifçe başını salladı.

Araba, Saul ve Lokai'nin bakışları altında yavaşça uzaklaştı.

Saul, her dışarı çıktığında gücün nasıl bu kadar artabiliyor?

Lokai ancak şimdi Saul'un büyü dalgalanmalarındaki değişimi fark etmiş gibiydi ve yüzündeki gülümseme belirgin bir şekilde acılaştı. Saul'un havadan sudan konuşmaya niyeti yoktu. Sadece başını salladı ve, Şans eseri. Ben önce dönüyorum, Kıdemli Lokai, dedi.

Böylesine baştan savma bir cevap Lokai'nin sağ kaşını kaldırmasına neden oldu.

Ancak o bir şey söyleyemeden Saul çoktan arkasını dönüp gitmişti, siyah çırak cübbesinin etekleri havada hafifçe dalgalanıyordu.

Saul koridorda ilerlerken bile Lokai hala orada duruyor, bakışları ağaçların arasında kaybolan arabayı takip ediyordu.

Araba tamamen gözden kaybolduğunda, gözlerinde soğuk bir parıltı çaktı.

Saul aceleyle Batı Kulesi'nin on ikinci katında bulunan çırak yatakhanelerine geri döndü.

Tembelliğinden ve uzun süredir orada kalmadığından, Üçüncü Derece çıraklığa terfi ettikten sonra bile odasını değiştirmemişti.

Bu sefer, her zamankinden farklı olarak, önce kazançlarını ve içgörülerini düzenlemek için İkinci Depo'ya gitmedi. Bunun yerine, odasına girer girmez sıkıştırılmış çantasını ve dış cübbesini gelişigüzel bir şekilde yere fırlattı.

Ardından kendisini ağır bir gürültüyle yüksek arkalıklı ahşap sandalyeye bıraktı.

Hiç vakit kaybetmeden; ruh ayrımı!

Görünmez bir ruh bedeni, fiziksel bedeninden sıyrıldı.

Saul'un ruh formu bir anlığına su gibi dalgalandıktan sonra fiziksel halinin şeklini alarak sabitlendi.

Ayakları yerden kesildi ve yukarı doğru süzüldü.

İkinci beden modifikasyonunu tamamladığından beri Saul, ruhunu bedeninden ayırmak için nadiren inisiyatif alıyordu.

Bunun bir nedeni Kule Efendisi'nin uyarısı, diğer nedeni ise Yura gibi insanların başına gelen ibretlik hikayelerdi.

Kendine sürekli şunu hatırlatıyordu: Sadece bedeninden kolayca ayrılabiliyorsun diye asla gaza gelme.

Ama bugün başka çaresi yoktu!

Çünkü daha önce arabada Byron'ı gördüğünde, ilk başta hiçbir şey yanlış görünmüyordu.

Sadece Byron'ın Jero ve Lokai ile seyahat etme tercihi Saul'un bir şeylerin ters gittiğini hissetmesine neden olmuştu.

Bu yüzden, içgüdüsel olarak Saul alışılmış bir hamleyi tetikledi; yarı sürükleyici meditasyon.

Bu hamle kas hafızasına o kadar işlemişti ki, onu aktive etmek dış görünüşünde fark edilebilir bir değişikliğe yol açmıyordu.

Ancak o durumda gördüğü şey... damarlarındaki tüm kanı dondurdu.

Normal algıda, Byron'ın bedeni sıradan büyü ve zihinsel enerji yayıyordu.

Fakat yarı sürükleyici görüş altında, gözeneklerinden dışarı sızan sayısız siyah, solucan benzeri iplikçiklere dönüştü.

Ve Byron'ın yüzünden, başının tepesinden yakasının boynunu kapattığı yere kadar siyah bir iplik dümdüz aşağı iniyordu.

O anda, Saul'un tüm huzursuzluğu ve kafa karışıklığı yok oldu.

Yumruklarını sıkmadı, kaşlarını çatmadı, hatta gergin kaslarını hafifçe gevşetti bile.

Ancak sakin dış görünüşünün altında, kanı derin denizdeki bir girdap gibi çalkalanıyordu; sessiz ama şiddetli.

Hatta Lokai'ye, tıpkı eskiden olduğu gibi, nazik ve mesafeli bir şekilde veda etmeyi bile başardı.

Fakat yatakhaneye dönüp meraklı gözlerden uzaklaştığında, bastırılmış gerginlik tüm vücudunu sarsan titremelere dönüştü ve hareketlerini sakar ve dağınık hale getirdi.

Yine de ruhunu tek seferde bedeninden ayırmayı başardı ve hızla yukarı doğru yükseldi.

Bazı özel yerler dışında, Büyücü Kulesi'nde katlar arasında ruh bedenlerini engelleyecek bariyerler yoktu.

Saul, Byron'ın yatakhanesine sorunsuz bir şekilde ulaştı ve içeride tam bir karmaşayla karşılaştı.

Ancak bu kaos alışılmadık bir durum değildi; Byron'ın yatakhanesini daha önce ziyaret etmişti ve her zaman dağınıktı.

Son ziyaretinde fark ettiği devrilmiş eşyalar bile tam olarak aynı şekilde duruyordu.

Saul yavaşça yürüdü, tüm odayı gözleriyle taradı.

Neredeyse hiçbir değişiklik yoktu.

Kıdemli Byron muhtemelen son zamanlarda Büyücü Kulesi'nden ayrılmadı. Genellikle deneylerini yatakhanesinde yapar. Burada katmanlı savunma büyüleri varken, sıradan çıraklar içeri giremezdi. Yoksa burada bir şey mi yaşanmadı?

Ama Byron burada saldırıya uğramadıysa, olayın nerede gerçekleştiğini çözmek Saul için daha da zor olacaktı.

Yine de burası en çok vakit geçirdiği yer. Eğer burada ipucu yoksa, başka yerlere bakabilirim.

Bunu düşünerek Saul odanın derinliklerine doğru ilerledi.

Kısa süre sonra Byron'ın uzun masasını ve deney tezgahını fark etti; her yer kaotikti ama ortasında her zaman küçük, düzenli bir boşluk olurdu.

Merkezde bazı hasar izleri var... Normalde deneylerini doğrudan çalışma masasının üzerinde yapmazdı.

Saul hemen bir şeylerin yanlış olduğunu anladı.

Eğildi, gözlerini masa tablasıyla aynı hizaya getirdi ve düzensiz izleri dikkatlice inceledi.

Bu, aşındırıcı büyülerin neden olduğu bir hasara benziyor.

Saul yarı saydam parmağını uzattı ve aşınmış bölgeyi nazikçe takip etti.

Boyutu... bir kitap kadar.

Doğruldu, masaya baktı ve kendine acıyan bir gülüş attı, Kitaplar genellikle masaya koyduğunuz şeylerdir, değil mi?

Eğer Byron bir kitabı veya belgeyi kendisi yok etseydi, masayı aşındırması için hiçbir neden olmazdı.

Dahası, bu gücün doğası Byron'ın büyüsünün alışılagelmiş özellikleriyle uyuşmuyordu.

Birisi burada bir şeyi yok etmişti ve hatta izleri silmek için o kadar ileri gitmişti ki, bu süreçte masanın yüzeyini bile çizmişti.

Aşınmanın masaya işlemesi için... muhtemelen bir kağıt parçasıydı. Hem de yeni yazılmış bir kağıt.

Saul durduğu yerde gözlerini kapattı.

Byron bir kağıt parçası çıkardı, üzerine bir şeyler yazdı; sonra bir şey oldu. Kağıt yok oldu ve bıraktığı hafif girintiler silindi.

Saul gözlerini açtı.

Kıdemli Byron bir şey mi keşfetti? Önemli bir şey bırakıp yok edilmesine mi sebep oldu?

Saul bu çizgide düşünmeye devam etmek istemiyordu.

Ancak Byron'ı hatırladığında; siyah, solucan benzeri ipliklerle kaplı, başının ortasından aşağı inen bir çatlakla... acı bir gerçekle yüzleşmek zorundaydı:

O haldeki Byron artık yaşamıyordu!

Saul yumruklarını masaya vurdu, hafifçe aşınmış bölgeye çarptı.

Ancak bir ruh bedeni olarak yumrukları ahşabın içinden geçip çaresizce havaya düştü;

Tıpkı içinde hissettiği çaresizlik gibi.

Lokai! Jero!

Byron'ın ölümü kesinlikle bu ikisiyle bağlantılıydı!

Byron'ı öldürmüşler ve ardından cesedini kontrol ederek onu götürmüşlerdi!

Saul'un yarı saydam gözleri grimsi bir kanla lekelenmişti ve etraflarındaki deri yumuşamaya başlamıştı.

Deri altından ahtapot benzeri ince uzantılar süzülüyor, Saul'u bir tür korkunç canavara dönüştürmeye çalışıyormuş gibi kıvrılıp bükülüyordu.

Dış görünüşü canavarlaşıyor olsa da, Saul'un zihni daha da berraklaşıyordu.

Cesedi almaktaki amaçları ölümü gizlemek olmalı. Sonuçta, biri Büyücü Kulesi'nden ayrıldığında, resmen ölü kabul edilmesi en az yarım yıl sürer. Kıdemli Byron, kritik bir bilgi mi keşfettin, yoksa bana bir şey mi iletmeye çalışıyordun da bu yüzden susturuldun?

Hala zar zor insan formunu koruyan Saul, şeffaf ellerini ahşaptan yavaşça çekti ve yakındaki bir tüy kaleme dokundu.

Kalemin ucunda hala biraz mürekkep vardı ve masaya birkaç damla saçılmıştı; sanki kalem aceleyle düşürülmüş gibi.

Byron'ın dağınık alışkanlıklarına rağmen, yatakhanesi asla kirli olmazdı.

Bu yüzden, bu mürekkep lekeleri muhtemelen Byron talihsizlikle karşılaştığında oluşmuştu.

Saul kaleme baktı, keder ve öfke mantığını parçalamakla tehdit ediyordu.

Tüy kalem düştü ve bir daha hareket ettirilmedi. Saldırgan Byron'ı neredeyse anında halletmiş olmalı. Bunu yapan her kimse... bir çırak değildi! Bir akıl hocası mıydı? Yoksa Gorsa mı?

Saul bakarken aniden gözlerini kıstı.

Kalemin gövdesinde alışılmadık bir şey gördüğünü sandı.

Vücudunun etrafında kıvranan uzantılar hafifçe geri çekildi ve Saul masayla tekrar aynı hizaya gelmek için eğildi.

Tüy kalemin gövdesi ince ve nispeten yumuşaktı.

Başparmağın kalemi kavradığı noktada, Saul silik bir iz fark etti; tırnakla kazınmış bir sembol.

İşin içinde hiçbir büyü yoktu ve iz o kadar sığdı ki, buradaki eşyaları titizlikle incelemeyen kimse bunu asla fark edemezdi.

Gövdeye tek bir karakter kazınmıştı:

Gri.