Bölüm 39: Yüzük

Bölüm 39: Yüzük

’Rüya mı görüyorum?’

Isolde, kendi bahçesinde gerçekten de yaşanmakta olan duruma bakarken bunu düşünmeden edemedi. Gerçek olamayacak kadar tuhaftı. İnanılamayacak kadar gerçek dışıydı.

Yine de bunda şüpheye yer yoktu.

Başını kaldırdı ve kız kardeşinin ezici yankılanan varlığına rağmen hâlâ kendisine buradaki tek kişiymiş gibi bakan Cassius ile göz göze geldi.

Kalbi hızlanmaya başladı. Gerçek yavaş yavaş zihnine yerleşirken Isolde, yüzünde hiçbir şeyin belli olmasına izin vermemek için kendi özünü kullanmak zorunda kaldı.

"Neden bu kadar şaşırmış görünüyorsun?" diye sordu Cassius, rahat bir ifadeyle; bastonunu bir silah gibi görünmekten ziyade iyi görünmesini sağlamak için tasarlanmış bir aksesuar gibi omzuna dayamıştı.

Isolde hiçbir şey söylemedi.

Bunun yerine kız kardeşine ve Emrys’e doğru döndü ve ikisinin de yüzünde asla bulmayı beklemediği ifadelerle karşılaştı.

Anesthesia’nın yüzünde artık o her zamanki gülümsemesi yoktu; sanki sadece var olarak Isolde’yle alay ediyormuş gibi duran o gülümseme gitmişti. Şimdi geriye sadece bir tarafsızlık kalmıştı ve bunun altında, gözlerinde parlayan açık irritasyon ve şaşkınlık izleri okunuyordu.

Emrys dışarıdan pek bir şey belli etmiyordu, sadece hafif bir şaşkınlık vardı. Kötü adam, bunun temel sebebinin Cassius’un normalde karşılaştığı hiçbir erkek gibi davranmaması olduğunu biliyordu.

Emrys’in kendisi hiçbir zaman o belirli kalabalığa dahil olmamıştı. Başından beri Anesthesia’nın varlığı onu asla etkileyememişti, o bunun için fazlasıyla korunuyordu.

Ama ilk defa kendi yaşlarında bir erkek onun gibi, o spesifik şekilde hareket etmişti.

[Altın Yıldırımın Dilencisi gürleyen dudaklarını büktü. Sana dikkatli olmanı söylüyor. Beyaz saçlı adam bir Lütfedilmiş.]

’Bunu tahmin etmiştim,’ diye düşündü Emrys, kılıcını kavrayan eli sıkılaşarak. ’Ama kimden?’

[Altın Yıldırımın Dilencisi küçümser başını salladı. Bilmiyor. Diğerleri de bilmiyor. Bu da onun düşük seviyeli bir tanrıça olduğu anlamına gelir. Senin dikkatine layık değil.]

’Ya Desdemona? Rahatsız hissediyorum. Tıpkı Isolde ve... onunla olduğum gibi. Bir düşman mı?’

[Olabilir.]

Emrys gözlerini kıstı, ardından Anesthesia’nın hafif bir tokatıyla şimdiki ana geri çekildi.

"Beni dinliyor musun, Em?" dedi belli bir rahatsızlıkla, dudaklarını birbirine bastırarak.

Emrys neredeyse gülümseyecekti. Thesia’yı sinirli görmek nadir rastlanan bir manzaraydı.

"Şimdi dinliyorum," dedi, Cassius ve Isolde’ye birlikte bakarak; Cassius hâlâ dikkatiyle Isolde’yi izliyordu.

"Savaşacak olan sen olacaksın," diye karar verdi Anesthesia.

"Gerçekten bu saçmalığa katılıyor muyuz?" diye ağır iç çekti. "Bu anlamsız. Akademiye antrenman yapıp hazırlanmam gerekiyor."

"Bir kez olsun antrenmandan bahsetmeyi kesebilir misin?" diye kaşlarını çattı, sırtını Cassius ve Isolde’ye dönüp sesini alçalttı.

Emrys’in mevcut ifadesini görmesine ancak izin verebilirdi. Koruması gereken bir imajı vardı.

"Babamın ne dediğini biliyorsun," diye karşılık verdi Emrys, eli kasılarak. "Yılımın Palatini olmalıyım, Thesia. Her zaman arzuladığım şeyi elde etmek istiyorsam buna ihtiyacım var."

Anesthesia’nın ifadesi yumuşadı. İç çekti. "Sen hepsinden daha güçlüsün," dedi, onun boşta kalan elini tutarak. "Ve ben buradayım. Sana yardım edeceğim, o yüzden endişelenmeyi bırak."

"Özellikle endişeli değilim. Sadece bunu sevmiyorum. Onları kışkırtan sensin. Sadece özür dileyip gidemez miyiz?" dedi, daha önce hiçbir şey yapmamış birine zorbalık etmekten rahatsız olarak.

Çünkü evet, Emrys eğer harekete geçerse kazanacağından emindi. Her zaman kazanırıdı.

"Hey, hey, hey! Daha ne kadar?" Cassius’un alaycı sesi aniden ortalığı yıkarak her ikisini de irkiltti. "Yoksa inanılmaz karımdan korkuyor musun? Şey, sen—!"

Ani bir öksürükle birden sustu ve iki büklüm oldu — Isolde, utançtan kıpkırmızı kesilen yüzüyle az önce onun karnına bir yumruk indirmişti.

Anesthesia ve Emrys biraz uzaktaydılar ama Isolde’nin alçak fısıltısını kusursuz bir şekilde duyabiliyorlardı.

"Seni pislik, beni rezil ediyorsun!"

Anesthesia, kız kardeşinin yüzünde daha önce bir kez bile görmediği bir ifadeyi izlerken bundan daha da çok irritasyon duydu. Bir şekilde bundan nefret ediyordu.

Çocukluk arkadaşına ve sevgilisine geri döndü.

"Emin olmak için bekleyecektim ama işte başlıyoruz," diye dişlerinin arasından tısladı, kulağına yaklaşarak. "Kraliyet Sarayı’nda bir kadın var. Prens’in bir hizmetçisi."

Emrys’in kaşları kalktı. Dikkatle dinledi. Anesthesia, sevgilisini kimsenin iddia edemeyeceği bir şekilde tanıyarak gülümsedi.

"O kabadayı yüksek soylulardan bekleyeceğin üzere Prens tarafından kötü muamele görüyor. Seninle daha mutlu olacağını düşündüm." Duraksadı, garip ama sıcak bir şekilde gülümsedi. "Bizimle."

Emrys’in dudakları seğirdi. "Bana şantaj yapıyorsun."

"Hayır. Arkamdaki pisliğe bir ders verirsen ona daha hızlı ulaşmana yardım edeceğimi söylüyorum."

"Desdemona duyduklarımızdan farklı görünüyor, değil mi?"

"Evet." Kaşlarını çatarak arkalarındaki ikiliye baktı. "Tam da bu yüzden yapmalısın. Çabuk ol."

"Neden kendin yapmıyorsun?" diye homurdandı Emrys son bir kez. "Sadece kimin önce saldırdığı meselesi. Rezonansın bir saniyeliğine Isolde’den daha hızlı olmanı sağlayabilir."

"Çok fazla çaba." Omuz silkti. "Ve başkaları benim için yapabilecekken neden herhangi bir şey yapayım ki?"

Emrys ona ifadesizce baktı. "Peki. Bugün seninle tartışmayacağım. Kenara çekil Thesia. Bitirelim şunu."

Anesthesia sırıttı ve çoktan izlemekte olan Cassius ile Isolde’ye doğru döndü.

Sırıtışı genişledi ve mor bir uzay yüzüğü göstererek elini kaldırdı. "Bu yüzüğün içindeki her şeyle de bahse girerim, Cassius."

"Bana Cassius deme." Yüzünü buruşturdu. "Yeni tanıştığım biri için fazlasıyla samimisin."

Anesthesia, gözü seğirse de onu görmezden geldi. "Emrys dövüşecek. Merak etme, kılıcını kullanmayacak. Sen buna değmezsin."

Kız kardeşine baktı, bilerek gülümsedi. "Umarım hazırsındır, kardeşçiğim."

Isolde gözlerini kıstı ve bakışlarını, dile getirdiği niyetlerine rağmen hâlâ elinde kılıcı olan Emrys’e çevirdi. Gözlerinin ardında cızırdayan şimşekler daha da keskinleşiyordu.

İçinden lanet okudu.

Anesthesia öne adımladı ve Emrys’in dudaklarına bir öpücük kondurdu. Ardından birkaç adım geri çekilerek berrak su havuzunun hemen önünde durdu.

Bu, bir zamanlar Isolde’yi ağlatmak, lanet okumak ve ikisini de öldürmek isteyecek türden bir sahnede. Ama o anda, garip bir şekilde bunların hiçbiri içinden geçmedi. Hissettiği tek şey endişeydi.

Kaybetme korkusu.

"Benden daha hızlı," diye fısıldadı Isolde hızla Cassius’a. "Kılıcı olmadan bile. Onu bilmiyor musun? As—'ini bilmiyorsun!"

"Sadece ona önce dokunman gerekiyor," diye sözünü kesti Cassius, güven verici bir gülümsemeyle. "Tek olayın bu. O yüzden sana tek bir şey söylüyorum sevgilim: Ne olursa olsun saldır. Ne görürsen gör, saldır."

Gülümsedi. "Anladın mı?"

"Ne—!"

"Bütün günümüz yok, Cassius!" diye seslendi Anesthesia, keskin bir sesle. "Ne? Muhteşem Emrys’imden korktun mu?"

Emrys, kız arkadaşının bu küçüklüğüne hafifçe gülümsedi.

Cassius, Isolde’ye son bir kez baktı, ardından iç çekerek Anesthesia’ya döndü ve ona doğru yürüdü. "Utanç vericisin."

"Tıpkı senin gibi sanırım."

Varıp onun yanında durdu, tek kelime etmeden; Emrys ve Isolde’den birkaç metre uzakta, yüzleri kararlı ve inatçı bir şekilde birbirlerine bakıyorlardı.

"Üçte başlıyoruz," dedi Anesthesia. İki rakip de pozisyonlarını aldılar.

Bir anlık sessizlikten sonra...

"Üç," dedi Cassius.

Kısa bir sessizlik vuruşu.

"İki," diye takip etti Anesthesia.

Gerginlik yoğunlaştı ve altın rengi şimşek yayları Emrys’in etrafındaki alanı yararak tüm bedenini yalayarak geçti.

Hava elektriklendi. Gökyüzü dalgalandı, ağır bulutlar tepede toplandı.

Isolde’nin yüzü —Emrys’in karşısında ilk kez durduğu o an— ölümcül derecede soğuktu. Zihni tamamen kazanmaya odaklanmıştı.

Cassius’un planının tamamını bilmiyordu ama az önce olan her şeyden sonra, o pisliğe bahse girmeye hazırdı. Tek bir patlayıcı hamle için tüm özünü topladı.

Ve sonra birden, göz ucuyla, ikisinin de içgüdüsel olarak başlarını Cassius ve Anesthesia’ya çevirmesine neden olan bir şey oldu.

Cassius’un yüzü Anesthesia’nınkine tehlikeli bir şekilde yakındı, dudakları onun kulağına değiyor gibi görünüyordu.

Emrys’in gözleri açıldı, kalbi o kadar sert çarptı ki sanki bir yıldırımdı. Gücü üzerindeki kontrolü sarsıldı.

Isolde ise daha da kötü durumdaydı. Kalbi göğsünden fırlayacakmış gibi hissediyordu, zihni aniden, kendisini gerçekten gören tek kişiye bu kadar yakın olan kız kardeşini öldürmeye yönelik büyük, sınırsız bir arzuyla dolup taşmıştı.

Ve ardından...

"Bir." Cassius’un sesi o sessizliğin içinde bir çekiç darbesi gibi indi. Anesthesia’nın göz bebekleri büyüdü, idrak zihnine doğdu.

Çok geç.

Cassius’un talimatları Isolde’nin zihninde yankılandı ve bedeni, zihni yetişemeden harekete geçti.

Ses kayboldu, tamamen onun gücü ve öfkesi tarafından yutuldu.

Emrys hâlâ sersemlemişti.

Bir sonraki saniye, yer üzerindeydi; Isolde gözleri soğuk bir şekilde boğazına dayadığı hançerle üzerinde dikiliyordu.

"Oyun bitti," dedi Cassius yumuşakça, kollarını kanatlar gibi iki yana açarak şaşkına dönmüş Anesthesia’ya doğru sırıtarak tek bir elini uzattı.

"Yüzük, yenge. Buraya ver."

—Bölüm 39 Sonu—