Bölüm 39: Hasta

Pons Bénet gerçekten Naroka’nın evine saçını ve tırnaklarını almak için girmiş olsaydı, Naroka’nın bir akrabası tarafından öldürülmüş olma ihtimali yüksekti. Sonuçta, Naroka iyi bir üne sahipti ve tüm ailenin direğiydi. Dahası, hem fiziksel hem de zihinsel olarak nispeten sağlıklıydı, bu yüzden intihar etmiş olması pek olası değildi.

Lumian hemen bir dizi spekülasyon ortaya attı.

Peki Naroka gerçekten bir akrabası tarafından öldürüldüyse, sebebi neydi?

Kardeşinin derin düşüncelere daldığını ve uzun süredir konuşmadığını gören Aurore, onun “insanların koyuna dönüşmesi” ve “Berry ailesinden birinin cinayetten ölmesi” fikrinden korktuğunu düşündü ve onu nazikçe teselli etti.

“Konu ciddi ama henüz bizi etkilemiyor.

“Bu tür meseleler üzerinde düşünmem gerek. Gerçek mistisizmle temas kurmanız her zaman yasaksa, benzer bir şeyle karşılaştığınızda paniğe kapılmanız kolaylaşır. Hmm, son yıllarda doğaüstü olayların sıklığı artıyor ve her zaman yanınızda olamam. Büyüyüp kendi hayatınızı kuracaksınız…”

Lumian içinden, daha önce hiç kimsenin büyüdüğünde ailesini terk etmek zorunda kaldığını duymadığını söyledi.

Aurore’un mistisizmle temasa geçmesine karşı tavrının, insanların koyuna dönüşmesi meselesinden dolayı gevşediğini hissedebiliyordu.

Daha çok çalışırsam ona doğrudan bir Beyonder olduğumu söyleyebilirim… diye düşündü Lumian, ama konuşamadan Aurore kararını çoktan vermişti.

“Hemen bavullarınızı toplayın. Novel Weekly’nin davetiyle Cordu’dan hemen ayrılacağız. Gerçekten şanslıyız. Şüphelenilmeden açıkça ayrılabilmemiz için kritik anda bize bir telgraf gönderdiler. Yolculuğumuza çıktığımızda size gerçek mistisizm öğreteceğim, ama bir Beyonder olmayı aklınızdan bile geçirmeyin. Çok tehlikeli.”

Lumian sessizce kendi kendine mırıldandı: “Şanslı değiliz.” Sorunu keşfettiğim için telgrafı gönderdim. Bu döngüde ancak bir cevap alabildik. Ama kız kardeşinin hâlâ aynı kararlı kişi olmasından memnundu.

Cordu Köyü’nden başarıyla çıkamayacaklarını veya döngüden kurtulamayacaklarını düşünmesine rağmen denemek zorundaydı.

“Şu üç koyunu, üç kişiyi kurtarmayacak mıyız?” diye sordu Lumian.

Aurore başını salladı.

“Bu durum bizimle Pierre Berry arasında bir çatışmaya yol açabilir. Ne kadar güçlü olduğundan veya kaç yardımcısı olduğundan emin değilim. Hiçbir şey bilmeden başkalarını kurtarmak çok tehlikeli.

“Bunu yetkililere bırakmak daha iyi. Bu onların görevi. Dariège’e varıp buharlı lokomotif biletlerini aldığımızda, yetkililere isimsiz bir mektup göndereceğiz ve gerisini onlar halledecek.”

“Ya bize inanmazlarsa?” diye ısrar etti Lumian.

Aurore gülümsedi.

“Tasavvuf açısından gerçekten cahilsiniz. Mektupta, insanları koyuna çevirme meselesini açıkça anlatacağız. Elbette kehanet yapacak profesyoneller bulacaklar. Ayrıntılı bir vahiy almasalar bile, Cordu’da anormal bir şey olduğunu keşfedecekler.”

“Anladım,” dedi Lumian ve yukarı çıkıp çantalarını topladı.

Çok geçmeden kardeşlerin her biri kahverengi birer bavulla geldiler.

Aurore kapıdan dışarı baktı ve “Hadi Madam Pualis’e gidelim ve arabasını ödünç alıp Dariège’e mümkün olduğunca çabuk ulaşalım.” dedi.

Sıradan bir insanın Cordu Köyü’nden Dariège’e kadar bütün bir öğleden sonrayı yürüyerek geçirmesi gerekiyordu. Bir Avcı olarak Lumian’ın buna ihtiyacı yoktu, ama Aurore’un gözünde henüz bir Öte Dünyalı değildi.

Kız kardeşine itiraf etme fırsatını değerlendirip değerlendirmeme konusunda tereddüt ettikten sonra, Cordu’dan kaçmasının imkânsız olduğunu anladı. En iyisi, Madam Pualis’in evinde ipucu aramaktı. Lumian, “Tamamdır,” diyerek kısa ve öz bir şekilde kız kardeşinin bavulunu almak için uzandı. Elinde iki bavulla kapıya yöneldi.

Aurore memnuniyet ve rahatlamayla başını salladı, ama sonra şaşkınlıkla, “Gücün arttı. Bunu çok kolay taşıyorsun,” dedi.

Bilinçaltında sağ elini kaldırıp gözlerinin kenarlarını ovmak istedi ama Lumian çoktan gitmişti. Tek yapabileceği pes edip hemen onu takip etmekti.

Yöneticinin evine doğru giderken birçok köylü, Aurore’un bavullarıyla birlikte çıktığını görüp merakla durumu sordular.

Geçerli bir sebebi olan Aurore bu konuda çok sakindi.

Öte yandan Lumian, farklı köylülerle başa çıkmak için yedi veya sekiz hikaye uydurdu: Aurore’un Intis Legion of Honor madalyasını alması ve onurlandırılmak için Trier’e gitmesiyle ilgili bir hikaye, Trier Normal Koleji tarafından özel olarak işe alınması ve kayıt yaptırabilmesiyle ilgili bir hikaye, ya da Aurore’un alacaklılarının kapısını çalmak üzereyken hisse senetlerine yatırım yapmaktan iflas etmesiyle ilgili bir hikaye ve ona başka yerlere kaçmaktan başka seçenek bırakmamasıyla ilgili bir hikaye.

Cahil köylüler bunu duyunca şaşkına döndüler, ancak Lumian’ın kötü şöhreti yüzünden akılları başlarına gelince ona inanmamayı tercih ettiler.

Çok geçmeden kardeşler, eski bir şatodan dönüştürülmüş siyah binanın önüne geldiler.

Lumian, iki uzun kuleye bakarak gülümsedi ve “İçeride ne olduğunu merak ediyorum. Aurore, hiç içeri girdin mi?” dedi.

“Başkasının evinde neden dolaşayım ki?” Aurore gözlerini devirerek kardeşine baktı.

Lumian yumuşak bir sesle mırıldandı, “Madam Pualis’in sizi şatoyu gezmeye davet edeceğini düşünmüştüm. Onlar gibi insanlar konuklarına büyük evlerini ve değerli koleksiyonlarını göstermeyi sevmezler mi?”

“Görecek ne var ki…” Aurore, eserlerinde bir kaleyi tasvir ederken bunun ne kadar faydalı olacağını düşündükçe sesi giderek daha da yumuşadı. “Ah, hadi bunu ileride konuşalım. Acaba Cordu’ya geri dönebilir miyiz?”

Daha sonra Lumian’ı rengarenk bahçeden geçirerek kale kapısına doğru götürdü.

Birkaç adım attıktan sonra Aurore yavaşladı ve etrafına bakındı. Şaşkınlıkla, “Bu bahçedeki çiçekler çok erken açtı…” dedi.

Cordu Köyü dağların arasındaydı ve yakınlarda bir yayla mera alanı vardı. Normalde, ilk bahar çiçekleri ancak nisan ortası veya sonunda açardı.

“Belki de Madam Pualis’in bahçıvanının özel bir yöntemi vardır,” dedi Lumian. Madam Pualis’in anormal bir yolun Ötekisi olduğunu ve bunun doğaüstü bir olguyla ilgili olduğundan şüphelendiğini, ancak bunu yüksek sesle söyleyemediğini hatırladı.

Aurore sadece laf olsun diye bir söz söylemişti, bu yüzden üzerinde fazla düşünmedi. Şatoya vardıklarında Madam Pualis onları sıcak bir şekilde karşıladı.

Kadın bugün mavi bir korse elbise giymişti ve göğsünde hâlâ altın işlemeli elmas bir kolye asılıydı. Uzun kahverengi saçları yarı toplanmış, geri kalanı aşağıya doğru dökülmüştü ve bu da onu her zamankinden daha genç gösteriyordu.

Küçük oturma odasındaki bir koltuğa oturdu ve Aurore’un isteğini sessizce dinledi. Gülümseyerek şöyle dedi:

“Bu kadar nazik olmana gerek yok. Biz arkadaşız.”

Heh… Lumian içinden alay etti.

Kim berbat evlilik partnerlerini arkadaşına tanıştırır ki?

Ama hemen Madam Pualis’in parlak kahverengi gözlerinde bir gülümsemeyle kendisine baktığını gördü.

Birdenbire daha önceki konuşmaları hatırladı ve kendini rahatsız hissetti.

“Tamam,” dedi Aurore çaresizce.

Her seferinde araba ödünç aldığında, ödemeyi teklif ederdi ama Madam Pualis her zaman reddederdi. Bu yüzden genellikle dönüş yolunda hanıma ne pahalı ne de ucuz hediyeler getirir, ayrıca araba sürücüsüne de bahşiş verirdi.

Arabacının hazırlanmasını beklerken, Madam Pualis kardeşleri kendi şefinin yaptığı tatlıları tatmaya davet etti.

Lumian bir kekin tadına baktı ve etrafına bakındı.

“Mösyö Lund nerede?”

Louis Lund, Yönetici Béost’un uşağıydı. Onu Dariège’den Cordu Köyü’ne kadar takip etmişti.

Lumian’ın köyde bir kadınla ilişkisi olduğuna ve kalenin bazı eşyalarını gizlice sattığına dair kanıtları vardı. Madam Pualis’in papazın metresi olduğu haberini de bu şekilde almıştı.

Rahip ve Madam Pualis’in katedralde bir ilişki yaşadığını mı duydunuz? Yabancılar için bu bir yalandı!

Bu sırada Lumian, Louis Lund’u lanetlemek için onu arıyordu: “Seni orospu çocuğu, neden bana Madam Pualis’in bir büyücü olduğunu söylemedin?”

Madam Pualis içini çekti.

“Louis hasta. Odasında dinleniyor.”

Hasta mısın? Lumian, bir sorun olabileceğini düşündü.

Kız kardeşi Madam Pualis ile sohbet ederken, kendisi izin isteyip tuvalete gitti, oturma odasından çıktı ve doğruca merdivenlere yöneldi.

Bu kale çok büyüktü ve çift yanlarında pek fazla hizmetçi getirmemişti. Her yer boş görünüyordu, hatta bazı yerlerde yürürken yankılar bile duyulabiliyordu. Bu, Lumian’ın içeri sızması için daha iyi koşullar sağlıyordu.

Güçlü duyularına güvenerek, bir uşak ve bir hizmetçiden kolayca sıyrıldı. Hafif adımlarla ikinci kata ulaştı ve Louis Lund’un odasını buldu.

Kapıyı çalmak için acelesi yoktu. Başını çevirip kulağını tahtaya dayadı.

“Ah!”

“Ah!”

…

Odadan acı içinde çığlık atan bir adamın sesleri geliyordu.

Gerçekten hasta mı? Kulağa oldukça ciddi geliyor… Lumian bir an düşündü ve yana doğru yürüdü. Diğer hizmetçilerin kapısını açtı – Yönetici Béost ve Madam Pualis üçüncü katta oturuyorlardı.

Odaya daldıktan sonra tahta kapıyı yavaşça kapattı, diğer tarafa doğru birkaç adım attı ve cam pencereyi iterek açtı.

Lumian aşağı baktı ve etrafta kimsenin olmadığını gördü. Hemen iki eliyle destek alarak doğruldu ve çevik bir şekilde dönerek kalenin dış duvarına “asıldı”.

Sonra vahşi bir kedi gibi hafifçe sıçradı ve sessizce Butler Louis Lund’un pencere pervazına kondu.

Lumian cam pencerenin kenarında durdu, vücudunu çevirdi ve gizlice odanın içine baktı.

Louis Lund’un çıplak bir şekilde yatakta yattığını gördü, karnı şişmişti, sanki her an patlayacakmış gibiydi.

Uşağın siyah saçlarının ter içinde kaldığını ve yüzünün acıyla buruştuğunu gören Lumian, onun zaman zaman duyduğu trajik çığlıkları duyunca kaşlarını çatmaktan kendini alamıyordu.

Bu nasıl bir hastalıktır?

Korkutucu görünüyor. Bir mide gerçekten bu kadar büyüyebilir…

Tam o sırada kırklı yaşlarında bir kadın Louis Lund’un yatağının yanında duruyordu.

Kahverengi saçları ve kahverengi gözleri vardı. Güzeldi ve pek fazla kırışığı yoktu. Gri-beyaz bir elbise giymişti ve Louis Lund’a heyecanla bağırıyordu.

“Yakında, yakında.”

Yakında neler olacak? Tam bu düşünce Lumian’ın aklından geçerken bir çığlık duydu ve Louis Lund’un karnını tutan bir şey gördü.

Göz açıp kapayıncaya kadar o nokta patlamıştı. Louis Lund’un midesi patlamıştı!

Küçük, kanlı bir el uzandı.

“Doğdu! Doğdu!” diye sevinçle bağırdı kadın.

Daha sonra eğilip Louis Lund’un karnından buruşuk, kirli ve kanlı bir bebek çıkardı.

Lumian şaşkına dönmüştü.

“…”