Bölüm 39: Akademi [2]

Birçok umutlu gencin yaklaşan Nexus Etkinliği’ne hazırlanmaya başlamasıyla 2 hafta göz açıp kapayıncaya kadar geçti. İlk 50’ye girip ödül alamasalar bile, etkinlik sırasında takdir görmenin birçok yolu vardı.

Her ne kadar tek büyük güçler imparatorluklar ve loncalar olsa da, bu devlere bağlı olan ve etkinliği eleman toplamak için kullanan birçok küçük güç de vardı.

Turnuvada başarılı olmak her zaman kazanç getirir, hatta çağrılmayanlar bile güçlenme yolunda ilerlemelerini sağlayacak deneyimler kazanırlar.

Bu iki hafta Damien için büyük ölçüde olaysız geçti. Tüm zamanını Zara’nın sırtında geçirmiş, sadece dinlenmek istediğinde durmuştu. Bu süre zarfında vektör kontrolünü nasıl geliştireceğine dair sürekli olarak kafasında simülasyonlar çalıştırıyordu.

Kişisel vektörler üzerine yaptığı araştırmalar da büyük ölçüde artmıştı. Bu sayede, zaten hızlı olan yenilenme hızını doğal olarak artırabilir, hızını artırabilir ve çok fazla mana harcamadan birçok şey yapabilirdi. 2 haftalık sürenin sonunda Damien, uzakta bir şehir gördü.

Bu şehir, Aurora kadar büyük olmasa da Archdale’den daha büyüktü ve bu da onu başlı başına büyük bir şehir yapıyordu. Burası, akademinin bir uzantısı olan Zenith City’ydi. Bu şehrin nüfusu yalnızca akademiye devam eden öğrencilerden oluşuyordu.

Yaklaştıklarında, Damien yolun geri kalanını yürümeye karar verdi. Akademiye öğrenmek veya kendini geliştirmek için gelmemişti, sadece 6 ay sonra gerçekleşecek Nexus Etkinliği için ihtiyaç duyduğu takdiri almak için oradaydı.

Akademide her yıl öğrenci alımı için sınavların yapıldığı bir dönem vardı, ancak bu dönem çoktan geride kalmıştı. Aksine, Nexus Etkinliği’nin tarihi her açıklandığında ayrı bir sınav dönemi düzenleniyordu.

Bu amaçla şehrin iki ucunda, okula katılmak isteyen öğrencilerin sınava tabi tutulduğu iki büyük bina vardı.

Damien’ın önündeki binanın etrafındaki gökyüzü, üst sınıftan kişiler tarafından binek olarak kullanılan çeşitli evcilleştirilmiş hayvanlarla doluydu ve orada bulunan insan denizi altında yer görünmüyordu.

Damien, her iki binada da bu kadar çok insan olup olmadığını merak ederken, trafik karşısında şok oldu. Görünüşe göre bu etkinlikle gelen coşkuyu gerçekten hafife almıştı.

Zara çoktan gölgesine dönmüş olduğundan, Damien sabırlı olup sırada beklemeye karar verdi. Bu, son iki buçuk yıldır sürekli hareket halinde olan Damien için özellikle zorlu bir durumdu.

Sabır, ona zerre kadar yakınlık duymayan bir erdemdi. Neyse ki, zaman geçirmek için hâlâ çalıştırabileceği birçok simülasyon vardı. Damien gözlerini kapattı ve düşünürken çizgiyle birlikte hareket etti.

Zaman zaman etrafındaki uzay dalgalanıp eğiliyor, bu da çevresindekilerin ona geniş bir doğum alanı vermesine neden oluyordu.

Nüfuzlu bir ailenin genç efendisi gibi görünen ve giyinen birinin gökyüzünde değil de burada sırada beklemesinin nedenini anlayamadılar ama sorgulamaya cesaret edemediler.

Etrafındaki alanın dalgalanmasının nedeni, Damien’ın menzilini genişletmek için çalışmasıydı.

Vektör kontrolü esas olarak savunma amaçlı kullanılıyordu çünkü doğrudan fiziksel çatışmada olmadığında düşman vektörlerini etkileyecek menzile sahip değildi. Çarpık uzay, gücü dağılıp yoğunlaşmaya başladığında gösterdiği çabanın bir göstergesiydi.

Damien’ın sırası ancak yaklaşık 6 saat sonra geldi. Neyse ki, sınav binası 24 saat açıktı, böylece yoğun insan akınıyla verimli bir şekilde başa çıkabiliyorlardı.

Bina, aynı anda 10 kişiyi test etmek için tasarlanmış birçok özel odaya sahip 5 kata bölünmüştü. Bu, her turda yaklaşık 50 kişiye denk geliyordu. Damien’ın bu sayıya rağmen bir tur atmasının 6 saat sürmesi, katılımcı sayısının ne kadar şaşırtıcı olduğunu gösteriyordu.

Odaya girdiğinde, dikkatini çekmeye tenezzül etmediği 9 kişi daha gördü. Damien bu konuda çok kararlıydı. Belki de Apeiron’da geçirdiği 4 ay boyunca görevli olmayan insanlarla nadiren etkileşime girmesinin sebebi buydu.

Herkes hazır olduğunda, odaya orta yaşlı bir adam girdi ve sınav görevlilerine kayıtsız gözlerle baktı, bu da onların saygıyla başlarını eğmelerine neden oldu.

Eh, bir tanesi hariç hepsi. Ancak adam pek umursamadı. Küstahlığa alışkındı ve çocuğa haddini bildirmesi uzun sürmeyecekti.

“Tamam, hepiniz. Tek sıra halinde sıraya girin ve öne gelin.” Adam, uzaysal yüzüğünden iki taş çıkarıp önündeki masaya koyarken söyledi.

“Bunlar test eserleri. Soldaki yaşınızı, sağdaki ise seviyenizi gösteriyor. Ellerinizi teker teker bu taşların üzerine koymadan önce gelip isimlerinizi söyleyin. Gerisi daha sonra.”

Sınav görevlileri talimatlarını yerine getirdiler ve odaya en son giren Damien sıranın sonuna geçti. Kısa süre sonra, ilk kişi öne çıktı.

“M-merhaba oğlum, adım Alex Hale.” dedi çocuk, elini ilk eserin üzerine koyarken. Taşın üzerinde 30 rakamı belirince hızla parladı. Ardından elini ikinci eserin üzerine koydu ve üzerinde 50 rakamı belirdi.

“Alex Hale 30 yaşında, Seviye 50. Tamam, arkaya geç ve gerisini bekle.” Adamın sonuçlardan pek etkilenmediği belliydi. Çocuk ortalamanın üzerinde olsa da, bir dahi olmaya yakın bile değildi. “Sırada!”

“Ava Trunks 25 yaşında, Seviye 51”

“Wendell Ray 34 yaşında, Seviye 43”

“Alan Wright 22 yaşında 57. Seviye”

Yavaş ama emin adımlarla, odadaki diğer 9 kişi sıralarını tamamladı. Damien, bu kişilerin yaşları ve seviyeleri karşısında gerçekten şaşırmıştı. 2’si, etkinlikten diskalifiye olma yaşına yakın olmalarına rağmen hala 1. sınıftaydı.

Ancak herkes Damien gibi seviye atlayamazdı. Seviye atlama hızını saymazsak, fiziksel özelliklerini yükseltme hızı neredeyse inanılmazdı. Çoğu insanın onun seviyesine ulaşmasının yıllar alması doğaldı.

Katherine gibi en üstün dahiler bile küçüklüklerinden beri eğitim görüyordu. Damien’ın şu anki seviyesine 2 yılda ulaştığını fark eden biri, utançtan kendini öldürebilirdi.

Sonunda sıra Damien’a geldi. Sınav görevlisi, karşısındaki gençten pek bir şey beklemiyordu. Odadaki insanların tepkilerini gözlemlemişti ve bu genç, birinci sınıfın zirvesindekileri bile şaşırtmış gibiydi.

Sinirlenen sınav görevlisi onu aceleyle çağırdı. “Tamam, acele et ve adını söyle de bitirelim.”

Damien bir an tereddüt etti, maceraya atıldığı zamanlarda yaptığı gibi soyadını verip vermemesi gerektiğini düşündü ama sonunda vazgeçti.

Öncelikle, burası bir okuldu. Burada takma ad kullanmak tuhaf olurdu. İkincisi, gerçekten umursamayı bıraktı. Ne olursa olsun, Archdale’e varmadan önce insanlar onun hakkında hiçbir bilgi bulamazlardı, bu yüzden endişelenecek bir şey yoktu.

“Damien Void.” dedi elini ilk taşa koyarken.

19 rakamı hızla belirdi ve odadaki herkesi şaşırttı. Aralarındaki en genç oydu sanki. Ancak şaşkınlıkları henüz bitmemişti.

İlk taşı bitirdiği gibi, ikinci taşla da aynısını yaptı. Diğerlerinde olduğu gibi anında bir tepki vermek yerine, taş seviyesini belli etmeden önce bir süre titredi.

Vücuduna yabancı bir enerjinin girdiğini hissedebiliyordu; bu, büyük ihtimalle eserin seviyesini ölçmek için kullandığı yöntemdi, ama bu enerji fiziği tarafından hızla yok edildi. Damien, artık neredeyse hiç kendini göstermediği için bu özel niteliği neredeyse unutmuştu.

Bir sebepten ötürü birçok hayvanı yutuyordu ve bu da vücudunun sürekli enerji almasına yol açıyordu. Ancak, bu enerjinin istilası onu uyarıyor gibiydi.

Taş parlamaya başladı, ancak kısa süre sonra yüzeyinde çatlaklar oluşmaya başladı. Damien hafifçe panikledi. Fiziğini kontrol etmesi hiç gerekmemişti ve bunu yapmanın bir yolunu da bulamamıştı.

Ancak bir sonraki saniyede ortalık sakinleşti ve taş tekrar parlamaya başladı. Neyse ki, bedeni yeniden doymuş gibiydi.

Diğer sınava girenler, onun yaşı veya taşa dokunduğunda meydana gelen olaylar karşısında şaşırsalar da, taşta görülen sayıyı gördüklerinde neredeyse bayılacak kadar şok oluyorlardı.

Sınav görevlisinin gözleri şaşkınlıktan fal taşı gibi açılmıştı, kelimeleri ağzından çıkarmakta zorlanıyordu.

“D-Damien Void Yaş 19 L-Seviye 75.”

Damien 3. sınıfa yarı yoldaydı.