Bölüm 387: Değişim Öğrencisi (4)

Bölüm 387: Değişim Öğrencisi (4)

Herkes Stella Akademisi’nin Aether kıtasındaki en iyi beş büyü kurumundan biri olduğunu biliyordu.

Açıklığa kavuşturmak gerekirse, bu sadece bir ‘sihir akademisi’ değil, aynı zamanda bir ‘sihir kurumu’ydu.

Stella Akademisi dünyanın en seçkin büyü savaşçılarından 3.000’ine ev sahipliği yapıyordu, ancak ünlü olmasının tek nedeni bu değildi.

Akademi alanı aynı zamanda geniş bir büyü kulesine ve on binlerce büyü araştırmacısının görev yaptığı bir büyü şövalyeleri tarikatına da ev sahipliği yapıyordu. Bunların ötesinde, on binlerce öğrenci ve büyü araştırmacısı daha orada yaşıyor, çalışıyor ve okuyordu.

Stella o kadar büyümüştü ki ona ‘küçük bir ulus’ demek çok da uzak olmazdı.

O kadar baskın bir güç haline geldi ki, dış güçler onu kontrol altında tutmaya çalışsa da Stella, asıl mevcudiyeti olmadan bile faaliyet gösterebilecek bir noktaya kadar gelişti.

Elthman Elwin, Stella’yı bu muazzam topluma dahil etti ve onun yokluğunda işlemesi için sağlam bir sistem kurdu.

Yönetim kurulu, yaşlılar konseyi ve diğer etkili gruplar, kendi kontrol ve denge mekanizmalarıyla her şeyin en üst düzeyde çalışmasını sağladı.

Yönetim kurulu ve konsey çoğu zaman bağımsız hareket etmeye çalışsa da Elthman onlar sayesinde endişelenmeden özgürce dolaşabildiğini biliyordu.

Yönetim kurulu ayrıca aşırı tepki göstermedikleri sürece Elthman’ın müdahale etmeyeceğini de anlamıştı.

Ancak Elthman’ın ilk kez bu kadar uzun bir süre ortalıkta olmaması, acil bir yönetim kurulu toplantısına yol açtı.

“En son ne zaman haber aldık?”

“Bir ay önce. Ölü Devler Ülkesine gideceğini söylemişti.”

“Uyanışı durdurmak için kendisinin gittiğini duydum…”

“Bu başımızı oldukça ağrıttı. Sadece Stella’nın büyücülerini almakla kalmadı, aynı zamanda dernekten ek büyücüler de talep etti. Ne zaman geri döneceklerini soran mesajlar yağmaya devam ediyor. Onları yakında geri getirmemiz gerekiyor.”

“Ölü Devler Ülkesine ulaşmanın bir yolu yok mu?”

“On İki İlahi Ay’ın olduğu her yerde, mana akışı her zaman dengesizdir ve iletişimi imkansız hale getirir.”

“Lanet olsun…”

Birçok karar Elthman’ın doğrudan onayını gerektiriyordu ve düzinelerce araştırma projesi onun katılımı olmadan ilerleyemezdi.

Yönetim kurulu istikrarı korumaya çabalarken, yaşlılar konseyinin başka bir fikri olduğu ortaya çıktı.

“… Güçlü Elthman’ın orada öleceğini mi düşünüyorsun?”

8. Sınıf büyücü ve eski Müdür Yardımcısı Farek Leman konuştu ve diğer büyücülerin dikkatini çekti.

Farek bir zamanlar müdür adayıydı ve Stella’nın içinde hatırı sayılır bir güce sahipti. Gerçi bu otuz yıl önceydi.

Elthman’ın olağanüstü uzun görev süresi Farek’i kalıcı olarak ikinci komutan olarak bıraktı ve sonunda müdür yardımcılığı görevinden ayrılmasına yol açtı.

“Elbette müdür ölmedi.”

“Evet, gerçekten. Bu yüzden o dönene kadar biraz ‘trafik kontrolü’ yapmamızı öneriyorum.”

“Trafik kontrolü? Bu çok çirkin!”

“Hadi gelin. Hepiniz Stella’nın yalnızca Elthman Elwin’e çok fazla güvendiğini düşünmüyor musunuz? Bu şehirde ve akademide yüz binin üzerinde insan yaşıyor.”

“Onun böyle bir yetkiye sahip olması çok doğal; bu şehri ve akademiyi o inşa etti!”

“En büyük kurucu kral bile her vatandaşı tek başına yönetemez. İyi organize edilmiş bir toplumda, her bölgeyi verimli bir şekilde yönetmek için lordları atar. Ancak Elthman tüm gücü merkezileştirerek Stella’yı kargaşaya sürükledi.”

“Stella ne zaman kargaşa içinde oldu?”

“Şu anda elbette. Elthman Elwin ortadan kaybolduğu anda hepiniz kaybolmuş köpekler gibi davranıyorsunuz, huzursuz ve tedirgin. Bu gülünç değil mi? Stella, büyük kurum? Stella Elthman olmadan hiçbir şey ifade etmiyor mu?”

“Kayıp köpekler diyorsunuz ki…!”

Farek’in sert diline rağmen yönetim kurulu üyeleri cevap veremedi. Çünkü gerçekte haklıydı.

Elthman’ın bir ay süren yokluğu birçok Stella kurumunda aksamalara yol açarak birçok kişinin sistemin istikrarını sorgulamasına neden oldu.

Kafalarında şu düşünce belirdi: ‘Elthman Elwin ortadan kaybolursa Stella parçalanır mıydı?’

Farek ciddi bir bakışla hem kurula hem de ihtiyarlar kuruluna seslendi.

“Bu yüzden Elthman Elwin’in yokluğu durumunda bir sistem hazırlamamız, organize etmemiz gerekiyor…”

Bu arada, toplantı odasının penceresinin yaklaşık 100 metre dışında…

Bir süpürgenin üzerine tünemiş, bacaklarını sallayıp sosisli sandviç yerken Scarlet, sahneyi izlerken dilini şaklattı.

“Ah. Bunun olacağını düşünmüştüm.”

Elthman, görevinden çok uzun süre ayrılmanın aşağıdakileri güç için rekabet etmeye teşvik edeceğini kesinlikle biliyordu. Onu uzak tutacak ciddi bir şey olmuş olmalı.

“… Kendiniz adım atmayı mı düşünüyorsunuz?”

“Hm? Neden yapayım ki? Benden nefret ediyor.”

Onunla konuşmak için binanın çatısına çıkan Müdür Yardımcısı Archie Hayden, Scarlet’e karmaşık bir ifadeyle baktı.

Aralarında neredeyse 100 metre mesafe olmasına rağmen konuşmaları netti.

“Burada beklenenden daha uzun süre kalacaksın Cadı Kral.”

“Ah~ burada çok eğleniyorum. Elthman ortalıkta yok, bu yüzden burası benim küçük krallığımmış gibi geliyor!”

Archie Hayden’ın yüzü sertleşti. Scarlet, ince örtülü tehditlerle neredeyse zorla Stella’ya girmişti.

Onun taleplerini reddedemezken bir an bile gözlerini kaçırmadan onu yakından izliyordu.

Ancak şaşırtıcı bir şekilde, Stella’ya girdiği anda ortalığı kasıp kavurmak isteyen baş belasının aksine, profesör rolünü oldukça gayretle yerine getiriyordu.

Ve tuhaf bir şekilde öyle görünüyordu ki…

‘Bir şekilde değişmiş.’

Scarlet’in görünüşü başlangıçta bir ortaokul çocuğununkine benziyordu, konuşma kalıpları çocukça yapmacıklıklarla doluydu.

Ama şimdi, bir ay sonra, daha çok bir lise öğrencisine benziyordu ve konuşması önceki şakacılığının bir kısmını kaybetmişti.

“Neden öyle bakıyorsun?”

“Büyüdün.”

“Hm? Ah, yüzüm mü?”

“Yüzünüz, vücudunuz; her şey bir ay öncesine göre açıkça farklı. Bir nedeni var mı?”

“Doğrudan yetişkin formuna geçecektim ama bu tuhaf görünürdü, değil mi?”

“… Bunun özel bir nedeni var mı?”

“Elbette~”

Scarlet kayıtsızca yanıtladı, bakışları uzaktaki Stella arazisine kaydı. Gözleri Baek Yu-Seol’u yüksek kulelerden birinin içindeki koridorda yürürken buldu. Çevresinde ‘özel kaderleri’ olan, çeşitli duygu alışverişlerinde bulunan birkaç genç kadın vardı.

Bazılarına dostluk, bazılarına güven ve bazılarına da şefkat teklif etti.

Scarlet onu izlerken bir şeyin farkına vardı:

“Sanırım genç yerine yaşlı birini tercih ediyor~. Eğer onun gözüne girmek istiyorsam, tam olarak onun tipine benzemek daha iyi, sence de öyle değil mi?”

‘Ne düşünüyor…?’

Archie Hayden’in Scarlet ile Baek Yu-Seol arasındaki bağlantı konusunda hiçbir fikri yoktu. Onun sözlerini tamamen kafa karıştırıcı buldu ve yalnızca hayal kırıklığı içinde iç çekebildi.

“Eh, geri dönme zamanı~”

“Öğretmenlik yapmak için geri mi dönüyorsun?”

“Hm? Ah, hayır, hayır. Öğretecek hiçbir şey kalmadı. Sadece yüzeysel olarak ilerliyordum ve sanırım şimdiye kadar ona yeterince bilgi aktardım.”

Başka bir deyişle…

“Sonunda… gidiyor musun?”

“Evet. Mutlu değil misin? Heyecanlı görünüyorsun evlat!”

Scarlet asasının üzerinde dengede dururken kıkırdadı.

“Ayrıca Elthman korkunç bir ifadeyle bu tarafa geliyor. Doğrudan bize doğru uçuyor.”

Her ne kadar Elthman’ın enerjisinin tükendiğini ve kendisini açıkça zorladığını hissetse de, onun uzayı güçlü bir şekilde çarpıtarak kendisine doğru hızla ilerlediğini görmek etkileyiciydi.

Scarlet şakacı bir şekilde Elthman’a el salladı ve Archie Hayden’a göz kırptı.

“Yapmak için geldiğim her şeyi yaptığım için artık kaçma zamanı!”

Bunun üzerine havada bir kapıyı açtı ve içeri adım atmak üzereydi ama bir anlığına durup Stella’ya son bir kez baktı.

Şaka yapmak için ilk geldiği zamanki gibi bakışlarında hafif bir isteksizlik vardı ama kalamayacağını bildiğinden tereddüt etmeden kapıdan içeri girdi.

“Bir dahaki sefere görüşürüz!”

Güm!

Kapı kapanıp gözden kaybolurken, Elthman Elwin tam o noktaya geldi, rüzgar etrafında dönüyordu. Scarlet’in durduğu yere sert bir bakış attı, sonra Archie Hayden’a döndü.

“Burada ne oldu? Kısa tutun.”

Archie Hayden içini çekerek başını eğdi.

Stella’nın müdür yardımcısı olarak hatırı sayılır bir yetkiye sahip olmasına rağmen, neden kendisini her zaman 9. Sınıf büyücüler gibi bu aşkın varlıkların insafına kalmıştı?

Uzun zamandır ilk kez, kara büyücü olarak yaşadığı hayata dair derin bir hayal kırıklığı hissetti.

——

[Acil Duyuru: Değişim Öğrencisi Alımı]

Merkez kulenin birinci katındaki ilan panosu, öğrencilerin belirli duyuruları istedikleri zaman bulmalarına ve okumalarına olanak tanıyan holografik bir özelliğe sahipti.

Sınav sonuçları açıklandığında kalabalıktan dolayı fonksiyon neredeyse çöküyordu ancak bugün gibi daha sessiz günlerde öğrenciler duyuruları detaylı bir şekilde okumaya zaman ayırabiliyorlardı.

“Acil bir işe alım…”

Bu ifade Flame’e alışılmadık geldi; Orijinal roman ‘Talihsiz Prensesi Sevmeyin’de hiçbir zaman ek değişim öğrencisi alımı yapılmamıştır.

“Bunun nedeni Profesör Scarlet.”

“Hım?”

Bir ara Hae Won-Ryang terden ıslanmış alnını havluyla silerken yanıma geldi.

“Dersleri mükemmeldi ama varlığı garip bir şekilde çekiciydi. Pek çok değişim öğrencisi sırf okula devam etmek için planlarını iptal etti.”

“Ah, anlıyorum.”

“Sonuçta yaptıkları seçim anlamsızdı.”

Geçen ay Profesör Scarlet son derece popüler olmuş, öğrencilerle dostane bir ilişki kurmuş ve Stella’nın en sevdiği eğitmen olarak ün kazanmıştı.

Aniden tüm derslerini iptal etti ve aniden akademiden ayrıldı.

Archie Hayden, Profesör Scarlet’in gidişini açıklamak için bizzat öne çıktı ama Flame’in gerçek neden hakkında iyi bir fikri vardı.

‘Müdür geri döndü.’

Bir aydır ortadan kaybolan Elthman Elwin, uzun aradan sonra ilk kez bugün yeniden ortaya çıktı.

Kendisiyle Scarlet arasındaki düşmanca ilişki göz önüne alındığında, onun aceleyle kaçması mantıklıydı.

‘Ama… İlk etapta neden buraya geldi?’

Orijinal romantik fantastik romanda Scarlet’ten neredeyse hiç bahsedilmiyordu. Dağlarda veya bulutlarda yaşayan gizemli bir figür olarak tasvir ediliyordu; ölümlülerin dünyasına müdahale ederse, muazzam gücüyle potansiyel olarak tarihi altüst edebilecek aşkın bir varlık.

Orijinal hikayedeki olaylara hiçbir zaman aktif olarak müdahale etmediği için Flame, onun gerçek doğası hakkında neredeyse hiçbir şey bilmiyordu.

“Çok yazık…”

“İyi bir öğretmendi. Onun gerçek niyetini anlayamasam da öğretileri kesinlikle değerliydi.”

Sürekli bilgi arayan biri olarak Hae Won-Ryang, öğrenebileceği her şeyi Scarlet’ten öğrendi. Her ne kadar onun niyeti konusunda ihtiyatlı olsa da.

“Alev, değişim programına başvurmayı planlıyor musun?”

“Şimdilik evet. Elflerin büyü akademisini merak ediyorum. Ayrıca oradaki herkesin çok çekici olduğunu söylüyorlar. Peki ya sen?”

“Emin değilim…”

“Ne? Gitmeyecek misin?”

Orijinal hikayede Hae Won-Ryang’ın değişim öğrencilerinden biri olması gerekiyordu.

“Geçenlerde yeni bir büyü tasarladım. Bunu çözmek istiyorum. Yeni şeyler öğrenmek için uzaklara gitmek iyi ama şu anda bunu mükemmelleştirmeye odaklanmayı tercih ediyorum.”

“Ah, anlıyorum.”

Çok şey değişmişti ama Flame bunu sakince kabul etti. Orijinal hikayeden bildiği geleceğe güvenmeyeli uzun zaman olmuştu.

“Baek Yu-Seol gidiyor mu?”

“Evet, adı listedeydi.”

Starcloud’dan Jeliel bir keresinde Flame’den bir iyilik istemişti: Baek Yu-Seol’u değişim programına katılmaya ikna etmek. Yani Flame kurnazca Baek Yu-Seol’un ilgisini ölçmeye çalışmış ve hatta birlikte gitme konusunda şaka yapmıştı.

Ancak tüm çabalarının gereksiz olduğu ortaya çıktı.

‘Tabii ki gidiyorum.’

Baek Yu-Seol gerçekçi bir cevap vererek onun çabalarını anlamsız hale getirmişti.

Görünen o ki kendi nedenleri vardı; muhtemelen Astral Çiçek Büyüsü Akademisi’nde kendisinin çözmesi gereken bir olaydı.

Yine de onun ilgisini daha çok çeken şey Jeliel’di.

Neden Baek Yu-Seol’un varlığını bu kadar yoğun bir şekilde arzuluyordu?

Flame gözlerindeki bakışı canlı bir şekilde hatırladı; hırstan kaynaklanmayan bir bakış.

Basitçe…

Derin, içten bir dilek taşıyan birinin bakışı.

Genellikle metanetli tavrıyla tanınan Jeliel’in başlangıçta [Astral Çiçek Büyüsü Akademisi Değişim Öğrencisi] yayında kötü adam olarak ayarlandığı göz önüne alındığında, onun zaten Baek Yu-Seol tarafından büyülenmiş olduğu açıktı.

‘Peki kötü adam kim olacak?’

Yayın Jeliel’in Eisel’e karşı sert muamelesini ve Eisel’in bu büyümenin üstesinden gelirken gösterdiği sert muameleyi tasvir etmesi gerekiyordu.

Peki ya kötü adam olmasaydı?

Hem Hong Bi-Yeon hem de Jeliel iyi kalpli roller üstlenselerdi?

‘O zaman… Gerçekte ne olacak?’

Bilinmeyen geleceği düşünen Flame, kalbinin tuhaf duygularla çarptığını hissetti.