Bölüm 385: Şeytani Cehennem Maymunuyla Buluşma [Bölüm 1]

“Lord Est, size hizmet etmekten büyük mutluluk duyuyorum,” dedi Brendan, saygıyla eğilirken kapalı yumruğunu göğsüne bastırarak. “Lord William bana ayrıntıları zaten anlatmıştı. Kraliyet Ailesi’nin yokluğunda size sadakatle hizmet etmek için elimden gelenin en iyisini yapacağım.”

“T-Teşekkür ederim,” diye kekeledi Est, Başbakan’ın oğluna bakarken.

O ve William daha birkaç saat önce aynı kişi hakkında konuşmuşlardı ve şimdi Brendan, onun karşısında köle gibi davranıyordu.

“Sana bir soru sorabilir miyim?” diye sordu Est. Kısa sarı saçlı ve mavi gözlü, sıradan görünüşlü adama bakarken merakına yenik düşmüştü.

“Elbette,” diye yanıtladı Brendan.

“William seni benim için çalışmaya nasıl ikna etti?”

“Beni biriyle tanıştırdı.”

Est şaşkınlıkla başını eğdi. “Seni biriyle tanıştırdı mı?”

Est, Başbakan’ın oğluna ciddi bir ifadeyle bakınca merakı daha da arttı. William’ın Brendan’ı bu şekilde davranmaya itmek için ona nasıl bir insan takdim ettiğini merak etti.

“Çok harika bir insan,” diye gülümsedi Brendan. William’ın birkaç saat önce tanıştırdığı adamı görünce, vücudundan bir elektrik şoku geçti. Sanki o kişiyle tanışması gerekiyordu.

Bulmacanın son parçası yerine oturur gibi, Brendan da gerçek tutkusunu bulduğunu o anda anladı. O adamın himayesinde eğitim görmeyi dört gözle bekliyordu ve bunun şartı da Est’e sağ kolu olarak hizmet etmekti.

“Lord Est, birkaç sorunuz daha olduğunu biliyorum ama Lord William bana birkaç emir bıraktı,” dedi Brendan elindeki bir tomarı açarken. “Şimdilik, Hellan Krallığı’nın eteklerinde hayatta kalanları toplayıp başkente getirmemiz en iyisi olacak.”

“Anlaşıldı.” Est, başkentten en uzak kasabalardaki kurtulanları kurtarmaları gerektiğini duyduğu anda hemen dikkat kesildi.

Brendan, “Bu bölgelere birkaç temsilci gönderip başkente tahliye ettirmeyi öneriyorum,” diye açıkladı. “Şu anda bize on beş yıl yetecek kadar tahılımız var. Hepsi Kraliyet Ambarı’nın ambarında sihirli bir şekilde saklanıyor. On milyon boğaz daha doyursak bile, rezervlerimiz sadece dört yıla inecek.”

“Bunun dışında, her Düklüğün kendi ambarları var. Yerel soylularla iletişime geçebilirsek, kaynak paylaşımı konusunda bizimle koordinasyon sağlamalarını isteyebiliriz.”

Est başını salladı. Bu tür şeyleri ilk kez duyuyordu ve Brendan’a dair izlenimi her geçen dakika artıyordu.

“Şu anda en acil mesele sınırlarımızdaki tehdit.” Brendan kaşlarını çattı. “Lord William bana bu meseleyle ilgileneceğini söyledi, bu yüzden daha fazla kurtulanı kurtarmaya ve yiyecek ve diğer kaynakları toplamanın yollarını bulmaya odaklanmalıyız. Ayrıca, başkentte hiçbir suç işlenmemesini sağlayacak yerel bir şövalye birliği kurmalıyız.”

Brendan, Est’e ciddi bir bakış atarak açıklamalarına devam etti.

“Hayatta kalanların çoğu çocuk olsa da, bazıları da ergenlik çağının sonlarında. Yaşları, küçük çocuklara zorbalık yapmalarına ve onları istismar etmelerine neden olabilir. Gladiolus Şehri’nde barışı sağlamak için bunu her ne pahasına olursa olsun engellemeliyiz.”

“Anlaşıldı.” Est başını salladı. “Çocuklar için yapabileceğimiz başka bir şey var mı?”

“Adım adım, Lord Est. Her şeye odaklanırsanız,” diye yanıtladı Brendan. “Hiçbir şey başaramazsınız. Önce kurtulanları kurtaralım ve şehirde devriye gezecek bir Şövalye Birimi kuralım. Bu, üniformalı memurların kanunu uyguladığını gördüklerinde kurtulanlara bir güvenlik hissi verecektir.”

İkili, yarım saat içinde görüşmelerini tamamlayıp hemen harekete geçti. Görevleri, Krallığın istikrarını sağlamaktı.

Est’in yaptığı ilk şey, Dave’e Spencer ve Wendy’nin bulunduğu Armstrong Dükalığı’na gitmesini emretmek oldu. Yüksek rütbeli soyluların varisleri arasında yer alan Wendy, William’ın gerçekleştirmek istediği şeyleri başarma konusunda güvenebileceği biriydi.

Wendy’nin William’ın ilk kız arkadaşı olması konusunda hâlâ çelişkili duygular hissetse de, yapabileceği hiçbir şey yoktu. Tek suçu, William’la kızken değil, erkekken tanışmış olması yüzünden bedenine yerleştirilen lanetti.

Brendan ayrıca, William’ın daha önce dövdüğü güvendiği adamlarından bazılarını, Hellan Krallığı’nın sınırlarında hayatta kalanlara ulaşmak için adam gücüyle göndermeye karar verdi. Brendan’ın başkasının astı olmasına hâlâ gönülsüz olsalar da, onu takip etmeye karar verdiler.

Sonuçta, takip ettikleri kişi, kararları veren kişi olduğu sürece, iyi bir izlenim bırakma ve Est’e ne kadar yetenekli olduklarını gösterme fırsatı mutlaka yakalayacaklardı.

William’a gelince…

Zaten Başkent’ten ayrılıp, Örgüt ve Elf Ordusu’na karşı savaşmak üzere güç toplamaya gitmişti.

İkisi bir Lamassu’nun sırtında, William’ın biriyle buluşmayı planladığı Orman’a doğru gidiyorlardı.

“Genç Efendi’ye haber vermeden ayrılmanın iyi bir fikir olduğundan emin misin?” diye sordu Ian, William’ı arkadan kucaklayarak.

“Sorun değil,” diye yanıtladı William. “Est anlayacaktır çünkü artık ikimizin de sorumlulukları var. Ayrıca, zaman kimseyi beklemez. Her saniye önemlidir.”

William’ın Ian’a söylemediği şey, Est’le aniden yakınlaşmaya, hatta Bilinç Denizi’nin içindeyken bile, henüz alışamamış olmasıydı. En iyi arkadaşından sevgilisine dönüşmesi o kadar ani olmuştu ki, William bunu hemen kabullenmekte zorlandı.

Şimdilik, birbirlerine karşı duygularını beslemek için zaman ayırmayı planlıyordu, böylece ikisi için de işler garipleşmeyecekti.

Yine de Est’in William’la birlikte Ruhsal Dünya’da geçirdiği gece boşa gitmemişti.

‘Gerçek adı Estelle. Yanılmıyorsam adı Yıldız anlamına geliyor,’ diye düşündü William, varış noktasına yaklaşırken. ‘Çok güzel bir isim.’

Estelle, Ashe’i kıskandığı için William’a gerçek adını söyleme inisiyatifi almıştı. Ayrıca, hoşlandığı çocuğun ona gerçek adıyla seslenmesini istiyordu; vücuduna konan lanet yüzünden kullanmak zorunda kaldığı sahte adıyla değil.

“Onu düşünüyorsun, değil mi?” diye sordu Ian.

William’ın Ian’ın o anki ifadesini anlamak için arkasını dönmesine gerek yoktu. “Kıskanç mı?”

Ian, ona cevap vermek yerine başka bir soru sordu. Ian, Est’in William’a olan hislerini zaten biliyordu ve bunu uzun zamandır kalbinde taşıyordu. Madem öyle, neden hoşlandığı çocuğun işini zorlaştırsındı ki?

“Sence Ormanın Efendisi davetini kabul eder mi?” diye sordu Ian.

William bu sorunun cevabını düşünürken sessizleşti. Başkente vardığında davet etmek istediği ilk Canavar, Hellan Kraliyet Akademisi yakınlarındaki ormanı yöneten Şeytani Cehennem Maymunu’ydu.

O, Psoglav’ın Hükümdarıydı ve William’ın isteğini kabul ederse, kesinlikle onun güçlerini güçlendirecek çok güçlü bir Canavardı.

“Çok yakında öğreneceğiz,” dedi William, Lamassu’yu en güçlü Aura’nın bulunduğu yere doğru götürürken yumuşak bir sesle.

William, Psoglav ile iletişime geçmiş ve ondan Hükümdarına bir mesaj iletmesini istemişti. Şeytani Köpek, Milenyum Rütbesine ulaşana kadar William’ın uyluğuna sarılmayı planladığı için bu isteği kabul etti.

Kısa süre sonra görüş alanlarında geniş bir açıklık belirdi

Geniş açıklıkta onu Şeytani Cehennem Maymunu bekliyordu. Ancak yalnız değildi. Etrafında ormanın diğer yöneticileri toplanmıştı. Hepsi William’ın gelişini bekliyor ve Hükümdarlarının teklifini kabul edip etmeyeceğini çok merak ediyorlardı.