Bölüm 385: Mücadele [5]

Damien’ın ulaştığı noktaya ulaşması saatler sürdü, ancak Ölümsüz İlkel Ağaç etrafındaki savaşlar hiç durmadı.

Bir zamanlar genç nesil tarafından yüceltilen dahilerin cesetleri ağacın etrafındaki toprağa saçılmışken, hayatta kalanlar ağacın tacının içinde duruyordu.

Son kazananlar çoktan belli olmuştu.

Ruyue, 4. sıradaki dâhiyi öldürdüğünde artık kimse ona karşı koymaya cesaret edemedi ve yeşil meyveyi hemen ele geçirmeyi başardı.

Sorun, kendisi için ikinci bir tane almaya çalıştığında ortaya çıktı. Hazineleri istiflemeye çalıştığı için doğal olarak şiddetli bir direnişle karşılaştı, ancak onu durdurmaya çalışanların hiçbiri bunu başaramadı.

Sonuçta Lunaria meyveyi kolayca elde etmişti ve Feng Qing’er de 6. seviye dahi Peng Xiaoyan’ın cesedinin üzerinden geçtikten sonra aynısını yapmıştı.

Bir ara, hiç kimsenin haberi olmadan, 5. yeşil meyve Qing Tan tarafından çalınmıştı.

Sonuçlara bakınca Ruyue bunun beklenen bir şey olduğunu düşündü. Bu kişilerin hepsi Damien’a yakın, ya da en azından dostane ilişkiler içinde oldukları için, ona karşı çıkmayacaklarını biliyordu.

‘Ama o Qing Tan… başlangıçta sandığımdan çok daha tehlikeliymiş.’

Elbette, bu kaotik ortamda birini gözden kaybetmek kolaydı. Ancak Qing Tan’ın tek bir kişinin bile fark etmeden yeşil meyveye ulaşması yine de inanılmaz bir başarıydı.

Hatta Ruyue’nin gözlerini bile kaçırmıştı, o gözler sürekli aktifti ve etrafı tarıyordu.

Şimdi, dört dahi, İlkel Ölmeyen Ağaç’ın tacının orta noktasında, dört ana yönde duruyordu ve her biri kendi yerini iddia etmişti.

Diğer dahiler onlara hem hayranlık hem de açgözlülükle baktılar, ama yapabilecekleri hiçbir şey yoktu. Zaten alınmış meyvelere odaklanmak yerine, o zirve dahilerinin bir kez bile bakmadığı kırmızı bir meyveyi ele geçirmeye çalışmak en iyisiydi.

Bazılarının aksine, çoğu sınırlarını biliyordu. Joker olan Ruyue dışında, ağacın orta bölgesindekiler, gizli diyara girmeden önce bile ilk 5’te yer alıyorlardı.

İçeride yakaladıkları fırsatlarla güçlüler daha da güçlenmişti.

Böylece kırmızı meyveler için verilen mücadele öncekilerden çok daha çetin bir hal aldı. 10 meyve olsa bile, neredeyse 100 dahi vardı.

Ve bu 10 meyveden 4’ünün bir ara kaybolduğu iddia edilirken, diğerleri yeşil olanlar için mücadele ediyordu.

Ruyue, aşağıdaki kargaşayı hemen görmezden geldi ve kaşlarını çatarak bakışlarını ağacın tepesindeki mor tabakaya yöneltti.

‘Uzun zamandır hiçbir hareket yok. Garip.’

Buradaki mücadele neredeyse sona ermek üzereydi, ancak zirvedeki iki yetenekli dahinin dövüşmesi gereken yerden geriye hiçbir şey kalmamıştı.

Aslında herkes, o mücadeleyi görme umuduyla dikkatinin bir kısmını zirveye yöneltmişti ama geriye sadece hayal kırıklığı kalmıştı.

Birden…

PATLAMA!

Büyük bir patlama sesi duyuldu. Yanan ağaç dallarından kopan şarapneller yere yağdı, alev alev mor yapraklar havada uçuştu.

Ölümsüz İlkel Ağaç’ın mor katmanından geriye sadece tek bir dal kalmıştı. Tüm dahilerin hayalini kurduğu mor meyveyi barındıran o tek dal.

Gökyüzünde birdenbire iki figür belirdi.

Biri Damien’ın tanıdık yüzüydü, diğeri ise gri saçlı, kızıl gözlü, ürkütücü bir havaya sahip bir adamdı.

‘Sonunda başladı.’

Feng Qing’er ve Lunaria, dövüşün sonucunu merakla izliyorlardı. Qing Tan ise gökyüzündeki iki figüre karmaşık bakışlarla bakıyordu.

Ruyue boynundaki kolyeyi sıkıca tutuyordu. Bu mücadele, gizli diyarın başlangıcından bu yana en önemli mücadele olacaktı.

***

Damien, yılanın sarkıtında bulunan uzaysal aktarım oluşumunu kullandıktan sonra yeniden ortaya çıktığında kendini geniş bir alanda buldu.

Ayaklarının altındaki zemin, birbirine dolanmış sayısız daldan oluşuyordu ve sağlam bir zemin oluşturuyordu, duvarlar ise mor yapraklarla doluydu.

Odanın ortasında, diğer dallardan yukarı doğru uzanan çift sarmallı bir dal vardı ve bu dalın ucunda güzel, mor bir meyve vardı.

Meyve tamamen mor olmaktan ziyade, yeşim taşı gibi kristal bir yapıya sahipti ancak mor bir parlaklık yayıyordu.

Bir meyveden çok bir cevhere benziyordu ama yine de insanın içinde onu yeme isteği uyandırıyordu. Garip bir histi.

Damien meyveyi incelerken, odada aniden başka bir varlığın belirdiğini hissetti.

Karşısındaki adamın artık başlığı yoktu. Kıyafetlerinin bazı yerlerinin yırtılmış olmasına bakılırsa, Damien’ın az önce girdiğine benzer bir kavgada kaybetmiş olmalıydı.

“Aynı anda gelmemiz bir tesadüf mü, yoksa önceden planlanmış bir şey miydi?” diye sordu umursamazca.

Hun Fang, ifadesinde hiçbir değişiklik olmadan ona baktı. “Hangisi olursa olsun, savaşmak zorundaydık. Meyveyi önce ben alsam bile, barış içinde ayrılmama izin vereceğinizden çok şüpheliyim.”

“Senin için de aynı şey geçerli.”

“…”

“Ee? 3000 Canavar Sıradağları’nın gizemli Ruh Kralı, beklediğimden farklısın. Dürüst olmak gerekirse, senden hiç hoşlanmıyorum.”

“Bunun umurumda olması mı gerekiyor?”

“Sanırım hayır… mananızın kokusu iğrenç.”

Damien bu sözleri söyler söylemez Hun Fang’ın bakışları keskinleşti. “Koku mu?”

“Ah, merak etme. Kendi kendime konuşuyordum. Her neyse, buradan sadece birimiz sağ çıkacak ve benim ölmeye hiç niyetim yok.”

“Seninle aramızda hiçbir düşmanlık veya kin yok. İşleri bu kadar ileri götürmenin bir sebebi var mı?” diye sordu Hun Fang merakla.

Damien karşılık olarak sırıttı. “Sana daha önce söylemedim mi? Mana’nın kokusu iğrenç.”

Damien, aniden ortadan kayboldu ve Hun Fang’in arkasında yeniden belirdi. Yumruğu bir mermi hızıyla fırladı ve ışınlanmayı bile bitirmeden harekete geçen bir yumruk attı.

Vuhuu!

Hun Fang’ın gri manası vücudundan yayılarak bir kalkan oluşturdu. Damien’ın yumruğu isabet ettiğinde, sanki pamuğa vuruyormuş gibi hissetti.

Vücudunu bir tehlike hissi sardı. Hissettiği anda ışınlandı. Ama bunu yaparken etrafındaki uzay paramparça oldu ve onu Gerçek Düzlem’e geri fırlattı.

Gri bir mana oku, sanki canlıymış gibi uzay katmanları boyunca hareketlerini takip etti. Yaklaşırken, Damien Boşluk Alevlerini harekete geçirdi ve ona doğru bir ok fırlattı.

Bzzt!

İki mana oku havada çarpıştı ve birbirini yok etti.

“Işınlanma. İyi bir beceri ama bana karşı işe yaramaz.” diye kayıtsızca yorum yaptı Hun Fang.

“İşe yarayıp yaramayacağına sen karar veremezsin.” diye espri yaptı Damien.

Uzayla birleşerek normalde ışınlandığında olduğundan çok daha derin bir senkronizasyon seviyesine ulaştı.

Bu haldeyken, uzaysal katmanlara bakılsa bile hareketlerini takip etmek imkânsızdı.

Boşluğa bir başka gri mana dolusu daha atıldı, bu seferki bir öncekinden çok daha fazla güç içeriyordu.

Güm!

Uzay bir kez daha parçalandı ve Damien’ın silueti merak uyandırmadan ortaya çıktı.

Yüzünde bir kaş çatması belirdi. ‘Bu mücadele… düşündüğümden çok daha zor olacak.’