Bölüm 385: Komuta

İkarus ve diğerlerinin yere çarpmalarından birkaç metre önce, bir portal birleşti.

Portal çok büyük değildi ve dengesiz enerjiler her yöne dağılmadan önce sadece birkaç saniye açık tutulabildi. Ancak bu birkaç saniye, dişi Büyük Kartal Icarus ve Michael’ı kurtarmak için gereken tek şeydi.

İkarus ve diğerleri portalın içinde kayboldular, ancak bir sonraki anda portalın çıkışından dışarı atıldılar. Çıkış da yerden dikey olarak yükselen küçük bir portaldı. Mikail, İkarus ve dişi Büyük Kartal’ın pozisyonu aniden değişti. Hızları azaldı ve düşüşleri daha da yavaşladı.

Bir an göktaşı yağmuru gibi yere düşerken, bir sonraki saniyede pozisyonları değişti, momentumları değişti ve herhangi bir büyük yaralanma yaşamadan yere yığıldılar.

İkarus, kara alevler tüylerini yakmaya devam ederken hâlâ acı içinde çığlık atıyordu, ancak Element İmparatoriçesi araya girince bu durum halledildi. Ölü gibi yorgundu ve zar zor hareket edebiliyordu. Ancak Element İmparatoriçesi kendini devam etmeye zorladı. Kara alevleri kendine doğru çeken bir vakum kuvveti yaratmak için elini salladı.

Elemental İmparatoriçe, alevleri alev alev yanan ateşleriyle örtmeden önce kara alevleri avucunda topladı. Kara alevleri yutmaya ve onları kendine katmaya başladı.

Kara alevleri yutmak çok zaman almasa da, Elemental İmparatoriçe için sonsuzluk gibi geldi. Michael, İkarus ve dişi Büyük Kartal’ı kurtarmak için bir portal oluşturduktan sonra bile, hareket edip garip kara alevleri yutması gerekiyordu. Bu, özellikle de mekansal yakınlığı o kadar da iyi olmadığı için, onun için biraz fazlaydı.

Mekânsal yakınlık konusundaki ustalığı ve kavrayışı hâlâ yeterli değildi. Elemental İmparatoriçe’nin elementleri incelemek için ne zamanı ne de izni vardı. Tek yapmasına izin verilen şey, her türden Elemental yaratmaktı. Bu nedenle, özgürlüğüne kavuşması onun için büyük bir olaydı.

Michael’a bağlı olabilirdi, ama Elemental İmparatoriçe bu kadar çok yeni şey öğrenebildiği için memnundu. İntikamı da yoldaydı. Kitsun Lordu’nun bedenini ateşe verip sefil ölümüne tanık olması an meselesiydi. En azından Elemental İmparatoriçe’nin umduğu buydu.

Ama şimdilik tek istediği biraz mola vermekti. Son iki gününü savaşarak ve seyahat ederek geçiren Elemental İmparatoriçe yorgundu ama aynı zamanda uzun bir aradan sonra heyecanlıydı. Nasıl heyecanlanmazdı ki? Bu kadar uzun süre savaşmak, güçlerini daha derinlemesine anlamasını sağladı ve 1. Seviyeye yükseldi.

Yüzlerce Tier-1 Kitsun’u öldürerek ve birçok Tier-2 Kitsun’un ölümüne katkıda bulunarak, Elemental İmparatoriçe ilk eşiğini aşmak ve 1. Kademeye ilerlemek için fazlasıyla enerji akışı elde etti.

Bu, onun savaş yeteneğinde büyük bir artış ve elementleri daha iyi kontrol edebilmesiyle birlikte gelen büyük bir başarıydı.

Yorgun olan tek kişi Elemental İmparatoriçesi değildi. Opars da ağır ağır nefes alıyordu. Yüzü ter tabakasıyla kaplıydı ve hırıltılı nefesi açıkça duyulabiliyordu.

Opars’ın Elemental İmparatoriçe üzerinde Enerji İzi kullanması, Elemental İmparatoriçe’nin Michael ve iki Büyük Kartal’ı kurtarmasına olanak sağladı. Enerji İzi kullanımı Opars’ın dayanıklılığını tüketti ve bu da onun Elemental İmparatoriçe’den daha kötü bir durumda kalmasının sebebiydi.

Elemental İmparatoriçe, enerji deposu önemli ölçüde dolduğunda birkaç dakika içinde kendini daha iyi hissedecekti. Bu arada, Opars, mevcut koşullarda endişe verici olabilecek dayanıklılığını yenilemek için doğal iyileşmeye güvenmek zorundaydı. Neyse ki, doğal iyileşmeyi teşvik eden Yatıştırıcı Dalgalar Ruh Özelliği’ne sahipti.

Yarım saat içinde Opars dinlenmiş ve savaşa hazır hale gelecekti.

Ne yazık ki Michael, o kadar zamanları olup olmadığından emin değildi.

“Dikkatli olun. Bu… zor olacak,” diye emretti, kafası yerleşim duvarlarına doğru dönerken zihni de zonkluyordu.

‘Büyük Kartallar bitti, Element İmparatoriçesi bir süre kendini fazla zorlamamalı ve Opars, dayanıklılığı tükenmeden tam teşekküllü bir savaşı idare edemeyecek.’

Michael’ın zihni yorulmak bilmeden çalışırken, bir anlığına İkarus’a ve dişi Büyük Kartal’a baktı. Dişi Büyük Kartal, eşini kurtarmak için aşırı çaba sarf ederken az çok ciddi yaralar almıştı. Birkaç kasını incitmişti ve pençeleri korkunç şekilde biçimsiz görünüyordu. Tedavi edilemeyecek bir şey değildi, ama iyileşmesi biraz zaman alacaktı.

Şimdilik… Büyük Kartal muhtemelen uçabilecek durumda bile değildi.

İkarus da aşikâr sebeplerden ötürü uçamıyordu. Dolayısıyla, Michael’ın ulaşım aracı anında yok olmuştu.

Kartal Gözlerini tamamen serbest bırakarak yerleşim yerine doğru baktı.

‘Hmm, bu…’ diye düşündü Michael, bir Kitsun’un avucunda siyah, alev alev yanan bir merminin oluştuğunu fark edince gözleri kısıldı.

Kitsun’un başı kan içindeydi ve burnundan ve gözlerinden daha fazla kan fışkırıyor gibiydi. Ancak Kitsun yaralarına aldırış etmedi. Gözleri, gözünü bile kırpmadan ona bakan Michael’a dikilmişti.

Siyah alevli mermi aniden kayboldu. Mermi görünmez oldu ve varlığının ufak izlerini bile geride bıraktı. Michael da Ruh Bakışı’nın en güçlü formunu etkinleştirdi. Çarpık enerji dalgalanmaları görüş alanına girdi ve siyah alevli mermi kayboldu. Ama bir saniye bile geçmeden çarpık enerji dalgalanmaları hareket etti.

Büyük bir hızla Michael’a doğru ateş ettiler.

Michael bir kaşını kaldırıp vücudunu büktü. Çarpık enerji dalgalanmalarının yörüngesini tahmin ederek bir adım yana çekildi ve gelen saldırıdan kaçtı.

“Görünmez mermiler, ha? Demek daha önce kaçırdığım şey buymuş…” diye mırıldandı Michael, görünmez, siyah, alev alev yanan mermi yanından geçerken.

Mermi, Michael’ın biraz gerisinde yere çarptığında patlayarak küçük bir krater oluşturdu. Kraterin etrafındaki kuru otlar küle döndü ve çevredeki sıcaklık önemli ölçüde arttı.

‘Çarpık enerji dalgalanmalarını göremeden görünmez mermiden kaçmak oldukça zor görünüyor. Ne büyük bir uğraş.’

Michael, diğerlerinin görünmez kurşundan kaçamayacağını düşündü. İkarus’a ve fazla hareket etmeyen dişi Büyük Kartal’a baktı. Yerleşimin surlarındaki kanayan keskin nişancı için en kolay hedefler onlardı.

“İkarus’u ve eşini uzaklaştırın,” diye emretti Michael, Altın İğneli Yaban Arısı ve Element İmparatoriçesi’ne. Element İmparatoriçesi yorgun olsa bile, Altın İğneli Yaban Arısı’nın geçebileceği küçük bir uzaysal portal yaratabilirdi.

Bu arada, Altın Sokucu Eşek Arısı, son on dakikada soktuğu herkesle yer değiştirebilme gibi eşsiz ırksal yeteneğini kullanarak Büyük Kartalları kolayca hareket ettirebilir.

Michael, Elemental İmparatoriçe’ye küçük bir uzaysal portal yaratmaya yetecek kadar enerji aktardı. Ardından, EmeraldLeaf Maceracı ekibine ve Tiara’ya baktı.

Elemental Mağarası’nda ordusunun ölümünü hatırlayan Michael’ın yüreği ağırlaştı. Ancak Tiara ve EmeraldLeaf Maceracı ekibinin de ölmesi düşüncesi daha da beter acıttı. Sanki yüzlerce yakıcı iğne aynı anda kalbine saplanmış gibiydi.

‘Onları kaybetmek istemiyorum. Onları da kaybetmek istemiyorum…’

“İkarus ve eşiyle birlikte Vahşi Orman’a dönmenizi istiyorum,” diye emretti Michael, sesi olabildiğince sakin ve soğukkanlıydı.

“Ha?!” diye patladı Tiara bilinçsizce. Gözleri Michael’a kaydı, yüzünde derin bir kaş çatması vardı. “Şu an ciddi misin?”

“Böyle zamanlarda şaka yapmamalısın. Bu hiç eğlenceli değil,” diye ekledi Lilica, kaşları Tiara’nınkinden bile daha derin çatılmıştı.

Ancak Michael’ın ifadesi soğukkanlılığını korudu. Diğerlerine sert bir bakış atıp tekrarladı: “Eve gitmenizi istiyorum. Bu kavga biraz fazla ağır…”

“Bizim için mi demek istiyorsun?” diye sordu Tiara, zayıf olarak adlandırıldığı için çıldıracakmış gibi görünüyordu.

“Hayır… yani evet. Bir bakıma sizin için çok fazla. Hatta benim için bile çok fazla olabilir. Sonuçta yerleşim yerinde bizi bekleyen 25.000 Kitsun olmalı,” diye yanıtladı Michael, yerleşim yerinde onları bekleyen düşmanların ezici sayısını gizlemeye bile çalışmadan.

“25.000 mi? Geri çekilip diğer Lordlar cevap verene kadar beklesek nasıl olur? Ateşe verdiğimiz iki yerleşim yerini duymuş olmalılar. Belki de güçleri çoktan toplanıyordur. Geri çekilmeli, ordumuzu örgütlemeli ve bizim için önemli olanı korumaya odaklanmalıyız…” diye tereddütle seslendi Liopham.

Geri çekilmek hiç hoş bir his değildi, ama 2. Kademede birkaç Uyanmışla 25.000 düşmanla yüzleşmek iyi bir fikir gibi görünmüyordu. Kitsun ordusunda 3. Kademe Uyanmışlar ve Maceracılar da olmalı. Sakin kalıp geri çekilmek çok daha iyi olurdu. Michael bile geri çekilip ikinci bir ezici saldırı hazırlamanın daha mantıklı olduğunu kabul etmek zorundaydı.

“Kitsun Lordu bu yerleşim yerine bir portal aracılığıyla 20.000 Kitsun getirebiliyorsa, diğer yerleşim yerlerinde de benzer bir şey yapmalıydı. Sun Demos daha önce bana Untamed Jungle’dan gelen takviyenin yaklaşık 30.000 üyeden oluşması gerektiğini söylemişti.

“Bu yerleşim yerine 20.000 kişi geldiyse, geri kalan takviye kuvvetleri diğer yerleşim yerlerine yardım etmek için ayrılmış olmalı,” dedi Michael başını sallayarak.

Kitsun Keskin Nişancı’nın yine siyah alevli bir mermi fırlattığını gördü. Ancak bu sefer hedef başka biriydi.

Kartal Gözleri ve Ruh Bakışı etkinleştirildiğinde Michael, yörüngeyi ve hedefi kabaca belirleyebiliyordu. Mermi görünmez hale gelirken Pheli’ye doğru hareket etti ve onu kenara çekti. Mermi serbest kaldı ve tam da Pheli’nin az önce durduğu yerde patladı.

Orman Elfleri ve Tiara, kratere ve dumana boş boş bakıyorlardı. Michael müdahale etmeseydi Pheli’nin öleceğini anlamak zor değildi.

Ancak Orman Elfleri ve Tiara hiçbir şey söylemeye cesaret edemediler. Geri çekilip Michael’ı ağır sorumlulukla baş başa bırakmak istemediler.

“Kitsun Lordu’nun güçlerinin topraklarımızı işgal etmesini istemiyorum. Ona kendi topraklarında saldırmak, topraklarıma ve halkıma çok daha az zarar verecektir. Geri çekildikten sonra karşı saldırı riskini almak istemiyorum. Kitsun Lordu çok sinsi ve kurnaz.

Eğer bugün onunla ilgilenmezsem, onu ortadan kaldırma şansım olup olmayacağından emin değilim… Zaten kaybettiğimden çok daha fazlasını kaybetmeden olmaz,” dedi Michael, son birkaç kelime dudaklarından dökülürken dişlerini sıkarak.

Şu anda Kitsun Lordu’yla savaşmanın intihar olduğunu biliyordu. Ancak Michael, Kitsun’la ilgili çeşitli anılarından, Haro Ki’nin geri çekildiği anda Michael’ı ve ona yakın herkesi ortadan kaldırmak için elinden gelen her şeyi yapacağını da anlayabiliyordu.

Kitsun Lordu şu anda tamamen ona ve Elemental İmparatoriçe’ye odaklanmıştı. Ancak geri çekildiklerinde durum değişecekti.

Kitsun Lordu onun topraklarına saldırıp halkını teker teker avlayacaktı… ve bu Michael’ın kabul edebileceği bir şey değildi.

Böylece hiç yapmak istemediği bir şeyi yaptı. Rab olarak sahip olduğu gücü kullanarak tebaasına hükmetti.

“Ayrılmak!”