Bölüm 385: Alay (Bölüm 1)

Lith, Mogar’da yeniden doğduğundan beri ilk kez, hedeflerine bir adım daha yaklaştığını hissediyordu. Kara Yıldız’ın yetenekleri, son on yıldır hayalini kurduğu gibiydi. En azından kağıt üzerinde.

Birden fazla mana çekirdeği depolayabiliyor ve bunlar için kaplar yaratabiliyordu. Gölge ve ışık evreleri arasındaki döngüler veya Griffon Krallığı’nın gerçekleştirdiği baskınlar nedeniyle bedenleri kaç kez yok edilmiş olursa olsun, Kadurialılar hâlâ hayattaydı.

Konuştular, yemek yediler, sanki duyguları varmış gibi görünüyordu. Lith’in kendisi için istediği şey buydu; reenkarnasyon döngüsünden kurtulabilme ve ölümsüzlüğünü paylaşmak isteyenlere aynı şeyi sunabilme yeteneği.

Öte yandan, bu şehrin sakinlerinin durumu bir lütuftan ziyade cehennem azabına benziyordu. Oyundaki iki gücün ihtiyaçlarını karşılamak için tekrar tekrar ölmeye mahkûm edilmişlerdi.

‘Yıllarca süren çalışmalara ve sınırsız bir bütçeye rağmen sayısız büyücünün anlayamadığı bir bilmeceyi dakikalar içinde çözebildiğinize inanamıyorum.’

Altında hareket eden insan kalabalığını izleyen Lith, tüm bu hayatların lanetli nesnenin oyuncaklarından başka bir şey olmadığını kabullenmekte zorlandı. Kendini küçük ve önemsiz hissediyordu.

O, nehrin yüzeyinde akışını değiştirme şansı olmayan dalgalanmalar yaratmaktan ibaret bir çakıl taşıydı sadece. Parmağının üzerinde aynı büyüklükte bir gücün durduğu düşüncesi onu bir anlığına sersemletti.

Solus ve Kara Yıldız, Lith’in kavrayışının ötesinde işler başarabiliyorlardı; neredeyse gerçekliği Lith’in bildiği gibi çarpıtıyorlardı.

“O kadar zeki değilim,” diye omuz silkti Solus. “Sadece senden daha fazla veriye erişimim var ve duyularım onları yorumlamamı kolaylaştırıyor. Ayrıca, Krallığın burada olanları görmezden geldiğinden de şüpheliyim. Sadece bunları Korucularla paylaşmıyorlar.”

‘Sanırım sen de paranoya şapkanı takmışsın.’ Lith başını salladı. ‘İşe geri dön. Kadurianların çekirdekleri yarıya indiğinde beni uyar. O zaman saldıracağım. Kalan zamanımı olabildiğince fazla bilgi toplamak için kullanacağım.’

Lith, kalabalıktan uzaklaşarak çatılarda ilerledi. Teğmen Yehval’in ona söylediği gibi, şehirde büyülü eşyalar yoktu ve sakinleri koyu kırmızı bir çekirdekle baş başa kalmıştı.

Çatıların tepesine inşa edilmiş kulelerin içindeki sihirli kristallerin dışında, Life Vision’ın alabildiği tek mana imzası Kaduria’nın merkezinde bulunan küçük kaleden geliyordu.

Şehir kapıları gibi sarayın pencereleri de korumasız bırakılmıştı. Lith, hava büyüsüyle içeri sızmakta hiç zorlanmadı, hedefine doğru ilerlerken bir örümcek gibi tavana yapıştı.

dedi derin bir ses. Yüzü gibi umutsuzlukla doluydu. Lith tek kelime anlamıyordu ama depresyonu gördüğü anda anlardı.

Girdiği oda zenginliklerle doluydu. Altın veya gümüş çerçeveli, zengin giyimli insanların gerçek boyutlu tabloları vardı. Bir duvarın tamamı, boyalı çakıl taşlarından değil, değerli taşlardan yapılmış bir mozaikle kaplıydı.

Ceviz büyüklüğünde yakutlarla işlenmiş sekiz altın kadeh, kristal bir tepsinin üzerinde duruyordu. Sekiz kişi, altın damarlı beyaz mermerden yapılmış bir sunağa benzeyen şeyin etrafında bir daire oluşturmuştu.

Her biri, üzerinde karmaşık desenler bulunan, altın işlemeli beyaz ipek cübbeler giymişti. Cüppelerinin bir başlığı vardı, ancak konuşan adam başlığı çıkarmış ve kalın sarı saçlarla kaplı başını ortaya çıkarmıştı.

diye yanıtladı sert, kadınsı bir ses.

Başka bir kadın sesi konuştu.

Konuşan adam gerçekten çok öfkeli görünüyordu.

<"Bütün şehir çıldırdı ve yıllarca bu şekilde kaldı. Bu yıllar boyunca ebeveynler, sefaletlerine son vermek için bilinen herhangi bir tanrıya yalvarmaya çalışarak kendi çocuklarını katlederlerdi. Kardeşler birbirlerini öldürür ve bunu bir merhamet eylemi olarak görürlerdi.

Lith onların saçmalıklarını duymazdan geldi, gözleri bir sunağın üzerinde duran yıldız şeklindeki görkemli beyaz mana kristaline takıldı. Etrafına karmaşık bir büyü çemberi çizilmişti. Kristalin yanına birkaç demirci aleti yerleştirilmişti.

Lith, Kaduria’nın dışındaki çizimleri hatırladı ve sonunda onlara bir anlam verebildi.

‘Sanırım bu bir tür Groundhog Day senaryosu. Kalabalık buraya gelecek, din adamları Kara Yıldız’ı etkinleştirmek için bir ritüel gerçekleştirecek ve sonra da hepsini yutacak.’ diye düşündü Lith.

‘Evet, ama bu durumda herkes hafızasını koruyor. Bu, dükkanların neden kapalı olduğunu ve kimsenin parayı umursamadığını açıklıyor.’ Solus, Kadurialıların her gün defalarca deneyimlemek zorunda kaldığı tüm bu sefaleti düşününce yüreğinin sızladığını hissetti.

Daha da kötüsü, mana duyusu Kara Yıldız’ın yansıttığı yalanlar ağını görebiliyordu. Eser çoktan tamamlanmıştı. Enerji rezervlerini yenilerken son dokunuşu bekliyormuş gibi yapıyordu.

Kara Yıldız’a bakarken, Kara Yıldız da ona baktı. Zihinsel bir bağ kurmak için ona küçük bir ruh büyüsü gönderdi.

‘Bana yardım etmek için mi buradasın, kardeşim? Ruh eşim olan biriyle karşılaşmak hoş bir sürpriz.’ Lanetli nesnenin sesi zihninde yankılandı ve Solus’u şaşkına çevirdi.

‘Abla? Beni tanıyor musun? Kim olduğumu biliyor musun?’ Aldığı cevap soğuk bir kahkahaydı.

‘Elbette hayır. Farklı insanlar tarafından yaratılmış olabiliriz ama amacımız aynı. Kardeş kelimesi sadece bir sevgi ifadesi. Şimdi soruma cevap ver, çocuğum.’

‘Sihirli kelimeyi söylemedin kardeşim.’ diye cevap verdi ve ardından kendi ruh büyüsüyle ipliği kesti.

‘Zamanı geldi! Kara Yıldız’a dikkat et. Opossum oynuyor.’

Lith’in ilk tepkisi Kara Yıldız’a saldırmak oldu. Eserin Solus’la bağlantı kurma girişiminden hoşlanmamıştı ve ses tonundan anlaşıldığı kadarıyla o da hoşlanmamıştı. Yine de Yaşam Görüşü sayesinde lanetli nesnenin bir akademiden bile daha güçlü olduğunu görebiliyordu.

‘Elimdeki büyüler, bunca zaman sonra biriktirdiği enerjiyle kıyaslanamaz bile. Doğrudan bir saldırı mana israfı olur. Lanetli nesneyi bir şekilde yok etmeyi başarsam bile, sonraki patlamadan sağ çıkamam. Kaybet-kaybet durumu.’

Elini salladığında, altında toplanmış sekiz din adamının boynu kırıldı. Cesetleri, sinir bozucu bir uğultu sesi çıkaran yakındaki eserin içine çekilerek incecik havaya karıştı.