Bölüm 382: Yan Hikaye 4 – Rüya İçinde Rüya (4)

Ben, Kim Hajin, eğitimimi ertelemedim veya ihmal etmedim. Bir ömür boyu yetecek kadar para kazanmıştım, bu yüzden artık bolca boş zamanım vardı. Hastalıktan ölemeyeceğimi ve beni sadece cinler veya canavarlar öldürebileceğimi düşünerek eğitim almaya karar verdim.

Hayatta kalmaya devam ettim. Bazen, eğer aynı şeyleri tekrar yaşayacaksam, kahraman rolü yapmayı bırakmam gerektiğini söylüyordum.

“Seup… Hooo…”

Spor yaparken sürekli düşünüyordum. Artık kendi dünyama dönemezdim. Her şey aniden oldu. Yanlış bir şey yapsaydım veya biri araya girip burada kalmama sebep olsaydı bu kadar umutsuzluğa kapılmazdım. Ancak bir gün uyandım ve birden fazla bildirimle karşılaştım.

[Mucize Kulesi tezahür etti!]

[Dilek Kulesi çözüldü!]

[Baal ortadan kayboldu ve dünya artık güvenli.]

[Bütün bölümler tamamlandı.]

[Artık bu dünyada sonsuza kadar kalabilirsin.]

[Tebrikler!]

Tebrikler kıçımın kenarına… Sanki gök başıma yıkıldı.

Baal’ı yok etmek için ne yaptım? Sisteme sormak istedim ama o günden sonra bir daha cevap vermedi. Neyse ki yeteneklerim ve statüm hâlâ yerindeydi. Yine de kendimi hâlâ perişan hissediyordum. Bunca zaman akıl sağlığımı koruyabilmemin tek sebebi eve dönme umuduydu.

Ding!

Akıllı saatimden bir bildirim geldi.

[Rocalist Xtra’ya bir istek gönderdi]

[Genel Kurul Salonuna Mesafeli Refakat]

— Müşteri: İngiliz Kraliyet Sarayı Başkan Yardımcısı, Rachel.

— Ödül: Yol Bulma için 300 Milyon Won (100 Milyon Won Peşin Ödeme), Refakat ve Koruma için 300 Milyon Won (ayda 100 Milyon Won) ve Başarılı Tamamlama Üzerine 100 Milyon Won Bonus.

— Uyarı: Başkan Yardımcısı sizin varlığınızdan haberdar olmamalıdır.

[Lütfen ayrıntıları Rocalist ile teyit edin.]

Violet Banquet aracılığıyla İngiliz Kraliyet Sarayı loncasından bir talep aldım.

“Hmm…”

Lonca üyelerinden biri Rachel’ın arkasından beni işe almak istemiş gibi görünüyor. Geçen hafta Violet Banquet aracılığıyla Dr. Fmin benimle iletişime geçti ve lider yardımcılarına eşlik edip edemeyeceğimi sordu. Ancak, paralı askerlik işine olan ilgimi 4 yıl önce kaybetmiştim. Rachel’ın adını duyduğumda ilgimi çektiler.

Ona çok şey borçluydum ve o her zaman hikayemin kilit figürü olacaktı.

“Yapmalı mıyım, yapmamalı mıyım?”

Rachel’ı her türlü tehditten koruyup güvenli bir şekilde genel kurul salonuna götürmem gerekecekti. Ardından etkinlik bitene kadar onu korumaya devam etmem gerekecekti. Tüm bunların karşılığında alacağım ödül ise sadece 700 milyon won olacaktı.

“Yedi yüz milyon…”

Yere bakarken bilinçsizce alay ettim. Hologramlar ve yerçekimi kontrolü içeren manatech’li son teknoloji ekipmanlar, antrenman seanslarımda bana yardımcı oluyordu. Buraya Kim Hajin’in Eğitim Odası adını verdim ve loncalara ait çoğu spor salonundan bile daha iyi görünüyordu.

Tüm bunları ayarlamak yaklaşık 3 milyar won’a mal oldu. İngiliz Kraliyet Sarayı’nın teklif ettiği 700 milyon won, cüzi bir miktardı. Az önce kullandığım manatech’li dambılın fiyatı 600 milyon won’dan fazlaydı.

Eğitim odasının kapıları ardına kadar açıldı ve birisi neşeyle seslendi.

“Hajin!”

Akıllı saatimi kapatıp arkamı döndüm.

Evandel arkadaşlarıyla içeri girdi. 13 kişi saydım. Hepsi neşeli görünüyor ve masumca kıkırdıyorlardı.

“Hey, şuna bak. Az önce Terrain ablayla tanıştık.”

Evandel heyecanla koşup bana bir erkekle bir kadının arasında durduğu bir fotoğrafı gösterdi. Evandel’in yüzü kıpkırmızı oldu ve gergin bir şekilde kıpırdandı.

“Çok eğlenmişsin anlaşılan.” Ona gülümsedim.

“Evet! Gerçekten çok eğlenceliydi!”

Evandel ve arkadaşlarının en sevdiği film serisi olan Magic Girl Terrain’in VIP gösterimi, bu binanın 47. katında gerçekleşti. Evandel, bugün tüm arkadaşlarıyla birlikte bu özel gösterime katıldı. İki başrol oyuncusu, onlara tanışma ve selamlaşma için yüklü bir miktar teklif ettiğimde hemen gelmeyi kabul ettiler.

Cube’dan ayrıldıktan sonra Evandel ile normal bir hayat yaşadım.

“Henüz yatma vakti gelmedi. Yapmak istediğin başka bir şey var mı?”

“Hmm… Arkadaşlarımın yapmak istedikleri ne ise!”

“Ah, ne kadar da iyi bir çocuksun. Evandel’in arkadaşları, ne yapmak istiyorsunuz? Su parkına gitmek ister misiniz?”

“EVET!” diye coşkuyla cevap verdiler.

Kendimi anaokulunda çalışıyormuş gibi hissettim.

“Peki, Müdür Bey?”

“Evet, anlıyorum.”

Çocukların arkasında gölge gibi duran adam, onları aşağıya doğru götürmeden önce parlak bir gülümsemeyle cevap verdi.

“İyi eğlenceler!”

“Tamam aşkım!”

Onları gülümseyerek uğurladıktan sonra eğitim salonunun ortasında durdum.

Seocho’nun merkezindeki[1] binamız 107 katlıydı ve bölgedeki tüm gökdelenler arasında en çok öne çıkanıydı. Duvarlar, Seul ve Han Nehri’nin 360 derecelik manzarasını sunan, yerden tavana kadar camla kaplıydı.

Bunların hepsi bana, Kim Hajin’e aitti.

“Gerçekten çok para kazandım…”

Son 5 yıldır kendimi tamamen para kazanmaya adadım ve artık eve dönemediğimde boş kalan kalbimi doldurmaya çalıştım. En azından bu dünyada rahat bir hayat yaşamak için kendimi deli gibi adadım.

Geleceği zaten bildiğim için oldukça kolay para kazandım. Dürüst olmak gerekirse, Essence of the Strait’in hızla yükseleceği gerçeğine ihtiyacım vardı. Buna kaldıraç denen bir şeyi de eklersek, sonu gelmeyen bir para basmaya başladım.

Elbette, sadece geleceği bilmek yeterli olmayabilirdi. İlk adımı atan Yoo Yeonha oldu ve beni aradı. Şahsen ziyaret etmedi, ancak Hakikat Ajansım aracılığıyla benimle iletişime geçti.

Günümüzde Hakikat Ajansı’nı çoğu tanınmış kişi tanıyordu.

[Her Şeyi Biliyoruz…]

Bu basit ama güçlü slogan bizi sektörün zirvesine taşıdı. Hizmetlerimizi talep edenlerin sayısı milyarlara ulaştı. Ünlü lonca başkanları ve holding başkanları bile, Truth Agency ile ilişkilerinde mütevazı ve saygılı olmak için ellerinden geleni yaptılar.

— Hajin-chan.

Akıllı saatimden tanıdık bir ses geldi. Ses, askeri mezuniyet törenimizde yanımda duran tombul adam, Truth Agency’nin kurucu ortağı Kim Hoseop’tan geliyordu.

“Ah, tam zamanında aradın. Sana söylemem gereken bir şey var,” diye hemen cevap verdim.

— Hmm? Ne oldu nyang?

“İngiliz Kraliyet Sarayı’ndan bir talep aldım.”

— Ah, bu çok mu nyang?

“Bu, başkan yardımcısı Rachel ile ilgili. Kabul etmeyi planlıyorum, bu yüzden çevreyi araştırın ve bir şey çıkarsa bana haber verin.”

– Peki!

Aramayı sonlandırıp Evandel ve arkadaşlarının gittiği bodruma doğru yöneldiğimde, ay ışığını yansıtan bir şey beni kısa süreliğine kör etti. Gözlerimi birkaç kez kırpıştırdıktan sonra pencereden dışarı baktığımda havada bir gargoyl sürüsü gördüm.

“İşte bu yüzden bu dünyaya bir türlü ısınamıyorum,” diye homurdandım ve iç çektim.

Dolunayın önünde asılı duruyorlardı ve derileri metal gibi parlıyordu. Gökdelene çarpmak için fırsat kolluyor gibiydiler.

Yakında kahramanlar konuşlandırılacaktı muhtemelen ama ben beklemezdim çünkü buradaki bütün arazi ve binalar bana aitti.

Çöl Kartalı’nı çıkarıp eterle güçlendirdim. Sonra onu vahşi bir keskin nişancı tüfeğine dönüştürdüm. Pencereyi açıp gargoyl’lara nişan aldım.

Tık… Tak…

Hemen tetiği çektim. Altı ışık huzmesi fırladı ve gargoyllara çarpmadan önce farklı yönlere uçtu. Mermilerim kalplerini parçalayınca hepsi havada öldü.

Cesetlerinin yere düştüğünü gördüm ve görevliyi çağırdım.

“Dışarıda birkaç gargoyle cesedi var. Lütfen onları alın.”

***

— Orta Asya’daki genel kurul nihayet iki hafta içinde başlayacak…

Rachel, seçim sürecinin başlamasını beklerken haberleri izliyordu.

— Fransa’dan La Guild Lumière, Almanya’dan Panzerburg, İsviçre’den Reisläufer ve İtalya’dan Legiones ülkelerini temsil etmek üzere seçildiler…

Tüm dünya bugünlerde Genel Kurul’a odaklanmıştı. Lancaster, uyarısını bu yüzden göndermeyi tercih etti. Genel Kurul’a katılmazlarsa İngiltere’nin bir geleceğinin olmayacağını herkesten daha iyi biliyordu.

Ancak Rachel kararlıydı ve onun tehdidinden korkmuyordu. Lancaster ile İngiltere arasındaki husumetin çözülmesi anlamına geliyorsa, kendini feda etmeye hazırdı.

“Sayın Başkan, yakında başlayacağız.”

Rachel akıllı saatini kapatıp yukarı baktı. Eğitim alanını seçim süreci için bir sahne olarak yenilemişlerdi.

“Seyircileri uzak tutacağız.”

“Evet, buyurun.”

Halk içeri girmeye başladı. Bu kişiler, İngiliz Kraliyet Sarayı’nın seçim sürecini izlemek için bilet almışlardı. Görünmez bir bariyerle korunan toprak zeminden uzakta, seyirci sıralarında oturuyorlardı.

Şirket başkanları, ünlüler ve hatta başbakandan oluşan VIP’ler, sanki bir opera izliyormuş gibi üst katta oturuyorlardı. Şık kıyafetleriyle gerçekten de bir opera havası yaratıyorlardı.

İngiliz Kraliyet Sarayı’nın, başvuranların değerlerini gösterebilmeleri ve destek toplayabilmeleri için seçim sürecini halka açma konusunda eski bir geleneği vardı.

Ev sahibinin sesi çatıdaki hoparlörlerden duyuluyordu.

— İngiliz Kraliyet Sarayı’nın uzun zamandır beklenen seçme sınavı 15 dakika içinde başlayacak.

İlk test, katılımcıların yeteneklerini özgürce sergilemelerine olanak sağladı. 12 katılımcının her birine yeteneklerini sergilemeleri için 5 dakika verildi.

— Test sırasında çeşitli çağrılmış yaratıkların ortaya çıkacağını lütfen unutmayın.

Rachel, ruhlarıyla iletişim kurmak için gözlerini kapattı. Çevrede hiçbir tehdit olmadığını doğruladılar.

Lancaster bile kendi topraklarının merkezindeki bu yere saldıracak kadar aptal olamazdı.

Tak… Tak… Tak…

Işıklar birden söndü ve salona karanlık çöktü.

Kalabalık gürültülü bir şekilde mırıldanıyordu, ancak sahnenin ortasına bir spot ışığı vurunca bu mırıltılar dindi.

Resmi takım elbiseli bir adam orada durup seçme sınavının başladığını işaret etti.

— BAYANLAR VE BAYLAR…

Ciğerlerinin tüm gücüyle bağırdı.

— Katılan şövalyelerin listesini daha önce dağıtılan broşürde bulabilirsiniz.

Rachel da broşüre bir göz attı.

“İlk önce Finley başlayacak. Belki de sırayı biraz değiştirmeliydik.”

Finley final için daha uygun göründüğünden Dake fısıldadı. Rachel’ın umurunda değildi.

“Lider Yardımcısı, lütfen endişelenmeyin. Sonuçta şu anda kendi bölgemizdeyiz. Lonca üyelerimiz, güvenlikle birlikte herhangi bir şeyin olmasını önlemek için sıkı çalışıyor. Buradaki herkesi detaylı bir şekilde araştırdık. Ayrıca, ben de hazırladım… Ehem… Ehem… Ah, bakın. Finley geliyor.”

Dake neredeyse her şeyi ifşa edecekken öksürüyormuş gibi yaptı. Neyse ki Rachel, onun söyledikleriyle pek ilgilenmiyor gibiydi.

— İşte hepinizin beklediği ilk katılımcı! Kendisine kraliyet ailesinin kalkanı diyen şövalye, cesur aslan yürekli James Finley!

Kapılar açıldı ve Lumière’den James Finley dışarı çıktı. Yakışıklılığı kalabalığı çılgına çevirdi.

Finley, birkaç adım geri çekilip ellerine mana enjekte etmeden önce jüriyi selamladı. Yoğun mana yoğunluğu devasa bir kalkan haline geldi.

“Ahhh!”

Kalabalık çok etkilenmiş görünüyordu.

Şak!

Diğer ucundan büyük bir çelik kafes açıldı ve çağırma cihazından 12 dev kurt çıktı. Finley, onların ilk hamlesini bekleyerek dimdik durdu.

— Grrr! Grr!

Kurtlar yerden fırlayıp saldırdı. Finley onlarla karşı karşıya geldi. Bir kurt sürüsü tek bir insana karşı savaşıyordu, ancak savaşın akışı kimin üstün olduğunu gösteriyordu.

Dev kurtlar Finley’nin kalkanını delemedi. Kalkanıyla vurduğu kurtlar acı içinde inleyip geri çekildiler. Finley onlara toparlanma fırsatı vermeden kalkanını kafalarına indirdi. Kalabalık, onun vahşi ve cesur gösterisine coşkuyla karşılık verdi.

Güm… Güm…

Bütün dev kurtları alt ettikten sonra yer sarsıldı.

Güm… Güm…

Kalabalık nefesini tuttu.

Güm… Güm!

Finley, bir filmin başrol oyuncusu gibi abartılı bir şekilde yukarı baktı.

Bu sefer 3. seviye dev bir kaplan çağrılmıştı ve yer sarsılmıştı. Finley’i gözlemlerken etrafta dolaşıyordu.

“Çevir…”

Finley dişlerini sıktı ve duruşunu düşürdü.

Kalabalık gürültülü bir şekilde mırıldandı ve pes ettiğini sandı. Ancak Finley tüm manasını serbest bırakarak onların yanıldığını kanıtladı.

“Kuh!”

Mana miktarı artmaya devam ettikçe inledi. Tüm vücudunu sardı ve bir auraya dönüştü. Etrafına potansiyel tehditler arayan Rachel bile, güçlü aurasını fark etti ve potansiyelini kabul etti.

“Yani öyle bir şey yapabilir.”

“Dev bir kaplan istediğinde biraz endişelendim. Kolunun altında böyle bir beceri olduğunu kim bilebilirdi ki?”

Finley, herkes hayranlıkla ona bakarken bir kurşun gibi öne fırladı. Sonra aniden bir ışık huzmesi parladı ve kayboldu. Herkes gördü, ama kimse onu tanıyamadı.

Ancak gizem kısa sürede çözülecekti.

“Ha?”

Kalabalığın içindeki yaşlı bir adam sessizliği ilk bozan oldu. Yaşlılıktan dolayı görüşü zayıflamıştı ve ışığı fark etmiyordu. Sadece gözlerini Finley’den ayırmamış ve Finley’nin cansız bedeninin havada bir bez bebek gibi savruluşuna tanık olmuştu.

Şşşş…

Finley’nin alnından hafif, siyah bir duman yükseldi. Vücudu yerde hareketsiz kaldı ve gözleri odaklanma yeteneğini kaybetti.

Sonunda herkes ne olduğunu anladı. Bir suikast. Gürültülü kalabalık, bir dakika önce tamamen sessizliğe büründü.

James Finley’nin alnından akan kanı gören insanlar çığlık atmaya başlamadan önce ürkütücü sessizlik devam etti.

— Kyaaaah!

— Ne? Neler oluyor? Ne oluyor?

— Öldü! Öldü! Öldü!

— Bir cin! Bu bir cin!

Çıkışa doğru koşanlar, etrafta boş boş duranları itince kaos çıktı. Kaçmaya çalışanlar, düzeni sağlamaya çalışan personeli itti. Bir izdiham çıktı ve bazıları ezildi. Çevreyi çığlıklar ve ağlama sesleri kapladı.

Rachel, etraf tam bir kaosa sürüklenirken koltuğunda donakaldı. Sersemliğinden hiçbir şey duyamıyordu.

Gerçeklik parmaklarının arasından kayıp gidiyor ve giderek uzaklaşıyordu. Görüş alanına sadece sahnedeki cansız beden giriyordu. O coşkulu ve yetenekli genç adam, kahraman olmak için çok hevesliydi.

“Prenses! Çabuk ol ve Prensesi tahliye et!” diye bağırdı Dake.

Ancak Rachel onu geri itti ve Windy’nin arkasından uçarak hızla ileri doğru koştu.

Kwawoooosh!

Ruh, Rachel’ın öfkesini yansıtır gibi şiddetli bir rüzgar çıkardı.

1. Seocho, Gangnam’ın en lüks bölgelerinden biridir. ☜