Bölüm 3811: Annenin Seçimi

“Butus Amca…” diye seslendi sevimli bir ses.

“R harfiyle ‘Brutus’ yazacağım, küçük hanım. Brutus diyebilir misin?”

“Butus!”

“…Eninde sonunda doğruyu bulacaksın.”

Pembe elbiseli biri, şık beyaz pilot kıyafeti giymiş olan adama doğru koşup bacağını tuttu.

Brutus eğilip Aurelia’nın minik ama enerjik figürünü havaya kaldırdı. Uzman pilot kaskını otomatik olarak geri çekip Aurelia’nın alnına ve yanağına bir öpücük kondurunca küçük kız kıkırdadı.

“Hihihihi! Öpücüğüne karşılık ver!”

Aurelia, amcasının pürüzsüz ve yakışıklı yüzüne öpücükler kondurabilmek için öne doğru eğilmekten çekinmedi.

Amca ve yeğen birbirlerine olan sevgilerini gösterirken Gloriana, Indigo Tremor gemisindeki Brutus’un kamarasına girdi.

Yaklaştı, vücuduna sarıldı ve değerlendirici bir bakışla ona baktı.

“Çok iyi görünüyorsun kardeşim. Eskisinden daha güçlü görünüyorsun.”

“Birkaç yeni fikir edindim ve Yıldız Dansçısı Mark II üzerindeki kontrolümü derinleştirdim. Rezonans gücüm arttı.” Aurelia’nın minik elleri sakalını merakla okşarken Brutus gülümsedi.

“Şu anki zirveniz nedir?”

“20.75 laver.”

Gloriana şaşkınlık ve mutlulukla nefesini tuttu! “Zaten orta seviye bir uzman pilot seviyesine yükseldin! Beklediğimden daha hızlı!”

Uzman pilotların kademelerini tanımlayan tek bir standart yoktu. Farklı kuruluşlar, rezonans gücü, gerçek muharebe gücü, uzman mekanik performansı ve gerçek muharebe kayıtları gibi farklı faktörlerin farklı kombinasyonlarına dayalı olarak biraz farklı eşikler belirlediler.

Ancak çoğu kişi, uzman bir pilotun genel seviyesini belirtmek için rezonans gücünün belirli ölçütlerini kullanır.

Rezonans gücü üst sınıra yaklaşan bir yarı tanrının savaş deneyiminden yoksun olması pek olası değildi!

Düşük seviyeli bir uzman pilotun rezonans gücü 1 ila 20 lavere arasında değişiyordu.

Orta seviye bir uzman pilotun rezonans gücü 20 ila 40 lavere arasında değişiyordu.

Üst düzey bir uzman pilotun rezonans gücü 40 ila 60 lavere arasında değişiyordu.

Üst düzey bir uzman pilotun rezonans gücü 60 ila 67 lavere arasında değişiyordu.

İkincisi ise son derece nadirdi. Bunlar, onlarca yıllık dövüş deneyimine sahip ve sürekli olarak atılım şanslarını yakalamak için çok çalışan yaşlı köpeklerdi.

Ne yazık ki çoğu, kendileri için en iyi atılımları yapma zamanını kaçırdı ve yaşlanmanın getirdiği birçok rahatsızlığa maruz kaldı.

Elbette Brutus’un bu sonuçtan endişe etmesine gerek yoktu çünkü henüz hayatının baharındaydı.

Gloriana’nın gözünde Brutus, orta seviye bir uzman pilot olarak nitelendirilmek için gereken tüm özelliklere sahipti.

Savaş tecrübesi çok fazla olmasa da çok sayıda meydan muharebesine katılmış ve eğitimini hiç aksatmamıştır.

Yeni Star Dancer Mark II, hemen hemen her parametrede önceki uzman mech’inden çok daha güçlüydü.

Artık rezonans gücü nihayet ona yetişmişti, daha zayıf ve daha az gelişmiş akranlarına karşı açık bir avantajla savaşabilen bir varlık haline gelmişti!

Gloriana’nın ağabeyi adına sevinmesi için bu yeterliydi!

İkisi orta bölmedeki kanepelerden birine oturduklarında, Brutus’un son zamanlarda kaydettiği ilerleme hakkında konuşmaya başladılar.

Uzman pilot sadece rezonans gücünü geliştirmekle kalmamış, aynı zamanda pilotluk becerilerini de geliştirmiş ve Star Dancer Mark II’deki ustalığını derinleştirmişti.

Daha güçlü ve yetenekli bir pilot haline geldikçe, uzman mekanizması artık ona eskisi kadar iyi uyum sağlamıyordu. Star Dancer Mark II, mevcut halinden daha zayıf bir yarı tanrı için yeniden tasarlandı.

Gloriana’nın Indigo Tremor’u ziyaret etmeye karar vermesinin bir nedeni de sevgili kardeşinin mekanizmasında gerekli ayarlamaları yapmaktı.

“Miyav miyav.”

Clixie, Brutus’un kucağında dinlenirken ve Aurelia’ya eşlik ederken, Gloriana kardeşinin savaş etkinliğini artırmak için yapması gereken değişiklikleri düşünüyordu.

“Sanırım makineniz üzerinde daha fazla manuel kontrole sahip olmaya hazırsınız.” diye sözlerini tamamladı. “Star Dancer Mark II, üzerinde çalıştığım en çevik ve manevra kabiliyeti yüksek robotlardan biri.

Hızlı ve becerikli hareketler düşünülerek tasarlandı, ancak bu potansiyelden en iyi şekilde yararlanmak için çok fazla hassas kontrol gerektirdiğinden, bir kısmını kilitledik. Eğer aşinalığınız, kontrolünüz ve çoklu görev yeteneğiniz yeterli değilse, kendi uzman robotunuzu tökezletme olasılığınız yüksektir.

“Bunu anlıyorum, ama ben bu zorluğa fazlasıyla hazırım kardeşim. Dövüş stilimde neye odaklandığımı çok iyi biliyorsun.”

Tüfekli mekanik uzmanları genellikle iki farklı alanda başarılı oldular.

Uzun menzilli nişancılar arasında, Venerable Davia Stark gibi, çabalarının çoğunu maksimum ateş gücü ve olağanüstü hassasiyete odaklayanlar da vardı.

Bu tür uzman pilotlar, büyük ve organize savaşlarda kendilerini evlerinde hissederlerdi; arkada oturup, yoldaşlarının korumasına güvenerek, uzaktaki düşmanları cezasızca vurabilirlerdi.

Bu dövüş yaklaşımının olumsuz tarafı, genellikle kendilerini savunma yeteneklerini geliştirmemiş olmalarıydı.

Uzman pilotlar bir mekaniği kullanmanın her alanında her zaman yetenekli olsalar da, zamanları sınırlıydı ve bir seferde yalnızca sınırlı bir beceri setini uygulayabiliyorlardı.

Nişancı uzmanları, çeşitli zorlu koşullarda isabetlilik ve hassasiyetlerini artırmak için zamanlarının çoğunu harcamak zorunda kaldılar. Bu durum, düello ve yakın mesafeli hava muharebesi konusunda diğer uzman pilotlara kıyasla daha da geride kalmalarına neden oldu.

Brutus, tamamen farklı bir dövüş stili benimsedi. Diğer uzman pilotlara karşı kendini koruyabilen, orta menzilli bir düellocunun tipik bir örneğiydi.

Uzun menzilli isabetliliği o kadar iyi olmasa da, kendi uzman mekanizmasıyla kaçınma manevraları yaparken hızlı hareket eden uzman mekanizmaları takip etmede çok daha yetenekliydi.

Tüm bu karmaşık ve birbiriyle bağlantılı eylemleri gerçekleştirmek her bir mech pilotundan çok şey talep ediyordu!

Uzman pilotların da işi kolay değildi çünkü uzman robotlarının, düşman uzman robotlarının aşırı performansına ayak uydurabilmesi için çok daha fazla kontrole ihtiyacı vardı.

Gloriana, Brutus’un taleplerini ilettiği sırada notlar aldı. İsteklerini yorumladı ve Yıldız Dansçısı Mark II’yi nasıl ayarlayacağına dair giderek daha kesin bir plan geliştirdi.

“Tüfeğimin ateş gücü azalıyor.” dedi Brutus kız kardeşine.

“Öyle olmamalı.” Kaşlarını çattı. “Hexacris, Ves’in özel olarak geliştirdiği ışık kristalli tüfeklerinden biri. Boyutu ve bütçesi göz önüne alındığında olabilecek en güçlü silah.”

“Bu, mekalara ve uzman mekalara karşı savaşmak için tasarlanmış bir silah. Uzaylı savaş gemilerine ve sürekli karşılaştığımız bu uzay canavarlarına karşı savaşmak için tasarlanmamış. Ya bir gün o dev faz balina iskeletinin öfkeli bir soyundan geleniyle karşılaşırsak? Hexacris, böylesine iri ve devasa bir rakibe karşı avantajlarının çoğunu kaybeder.

Bu senaryoda ihtiyacım olan şey hafif ve hızlı ateş eden bir enerji tüfeği değil, çok hassas olmasına gerek olmayan, ancak güçlü ve delici atışlar yapabilen büyük ve ağır bir silahtır.”

“Bu… mümkün olabilir, ama bir düşüneyim.” dedi Gloriana düşüncelere dalarken.

Star Dancer Mark II, bu savaş modu için optimize edilmemişti. İnsansı robotların avantajı, ellerine sığan her türlü silahı kullanabilmeleri olsa da, bu onları her zaman önemli ölçüde farklı silahlarla donatmanın akıllıca olduğu anlamına gelmiyordu.

Amaranto’nun İntikam Aracı, kardeşinin uzman mekasının eline geçerse, enerji iletimindeki kısıtlamalar nedeniyle güçlü hassas tüfek o kadar fazla hasar veremez.

Buna ek olarak, Star Dancer Mark II’nin konfigürasyonu uzun menzilli hassasiyet düşünülerek tasarlanmamıştı. Amaranto’yu mükemmel bir keskin nişancı platformuna dönüştüren birçok dengeleyici, kompanzatör ve ayar sistemi, kardeşinin makinesinde yoktu.

Star Dancer Mark II ise kapasitesinin çoğunu hareket kabiliyetini ve çevikliğini artırmaya adadı!

Eğer Hexer uzman mech’i çevik bir sinek kuşu gibi hareket etmiyorsa, o zaman Brutus onun güçlerini tam olarak kullanmıyordu!

Silah konfigürasyonu ile mekanik konfigürasyon arasındaki uyumsuzluktan kaynaklanan verimlilik düşüşü o kadar büyüktü ki Gloriana bu yaklaşımı kolaylaştırma düşüncesine bile dayanamıyordu.

Ancak ağabeyinin haklı olduğunu biliyordu. Daha büyük ama daha kullanışsız bir mekanik tüfeğe sahip olmak, Kızıl Okyanus’taki sayısız yerli uzaylı gücünden birine karşı verilecek bir savaşta önemli bir fark yaratabilirdi.

İç çekti. “Bunun hakkında Ves’le konuşacağım. Tasarım projesinin tamamlanması çok uzun sürmeyecek. Düşünmemiz gereken tek şey, üstün bir silah geliştirmek için hangi malzemeleri kullanacağımıza karar vermek.”

Artık Brutus’un isteğini kabul ettiğine göre, kocasının sadece formaliteleri yerine getirmek yerine iyi bir sonuç ortaya çıkarmasını sağlamak istiyordu.

Brutus, uzman mekanizması için olası ikinci bir ışık kristali tüfeğiyle ilgili tüm tercihlerini özetledikten sonra farklı bir konuya değindi.

“Annem benim için bir evlilik ayarlama sürecinde.” dedi tarafsız bir ses tonuyla.

“Öyle mi?!” Gloriana birden heyecanlandı. “Harika bir haber! Potansiyel partnerin kim olacak?”

“Annem, beni Lady Callisto Evern ile eşleştirmek için Evern Anaerkil Hanedanlığı ile görüşmelerde bulunuyor.”

“Callisto Evern mi? Onu duymadım. Hoşunuza gidiyor mu?” diye sordu Gloriana.

“Leydi Callisto… muhteşem bir kadın,” diye itiraf etti Brutus. “Evern’ler, Wodin Hanedanlığı’nın kocanızla yakın ilişkisi nedeniyle bu sefer oldukça samimi davranıyorlar. Leydi Callisto Evern, Hexer toplumunda düşük bir profil sergilemiş olsa da, anaerkil hanedanın Kızıldeniz’de kurduğu büyük bir şirketin yöneticilerinden biri haline gelmiş, ana kol soyundan biri.”

Eğer evlilik gerçekleşirse, Leydi Callisto filomuza katılacak ve Şan Arayanların bazı lojistik işlerini üstlenecek.”

Gloriana ile iyi bir eşleşme gibi görünüyordu. Leydi Callisto, üstün bir soydan ve statüden gelen bir Hexer’dı. Hexer halkının en güçlü altı hanedanından birinin desteğiyle, keşif filosundaki varlığı, Şan Arayanlar’ın kaynaklara, kadın gücüne ve yıldız gemilerine daha fazla erişim elde edeceği anlamına geliyordu!

Ancak Gloriana, annesinin Wodin’ler ile Evern’ler arasında daha yakın bir ittifak kurmasına hayranlık duysa da, kardeşinin çökmekte olan ifadesine dikkat etmeyi ihmal etti.

Küçük Aurelia, Brutus’un ifadesindeki değişikliği fark etti ve başını eğdi.

“Amca üzgün mü?”

“Hayır. Tam olarak değil. Belki. Bilmiyorum.” dedi yumuşak bir sesle, değerli saçlarını okşarken.

“Hımm?” Gloriana düşüncelerinden sıyrılıp kaşlarını çattı. “Kardeşim… annemizin düzenlemelerinden memnun değil misin?”

İçini çekti. “Bizimle yaşamadığın için, gemilerimizde meydana gelen tüm değişiklikleri fark etmemiş olabilirsin. Tıpkı filodaki asker arkadaşlarım gibi, filoda geçirdiğim süre beni de değiştirdi. Kendime Şan Arayan demekten gurur duyuyorum ama… devletimiz ölüyor, kardeşim.”

“Bu sadece geçici bir aksilik!” diye ısrar etti! “Hexadric Hegemonyası düşmek üzere olabilir, ancak Kızıl Okyanus’ta yeni bir Hexer devleti kesinlikle yeniden yükselecek!”

Brutus başını salladı. “İşe yaramayacak, Gloriana. Hexer yaşam tarzı başarısız oldu. Hexadric Hegemonyası’nın sınırlarının dışına ne kadar çok çıkarsak, öğrendiğimiz derslerin ne kadar yanlış olduğunu o kadar çok anlıyoruz. Yüce Anne’ye her dua ettiğimizde, bu şekilde düşündüğümüz için bizi uyardığını hissetmiyoruz. O bize, kadınların da erkeklerin de eşit şefkati hak ettiğini öğretti.

Leydi Callisto Evern’in de bu kadar açık fikirli olacağını düşünüyor musun? Oyuna katılmaya istekli olsa bile… Hayatımı sürekli kontrol sahibi olmak isteyen bir Büyücü’ye bağlamaktan mutlu olacağımı sanmıyorum. Ben… hayatımı farklı bir kadınla geçirmek istiyorum.”

“…”

Gloriana donakaldı. Sanki kardeşinin annelerine karşı meydan okumasını hazmedemiyormuş gibiydi!