Bölüm 381 – 369: Yetişemiyor, vuramıyor, kaçamıyor… Buna da mı dövüş deniyor?

Bölüm 381 - 369: Yetişemiyor, vuramıyor, kaçamıyor... Buna da mı dövüş deniyor?

Hadlata Krallığı, uçsuz bucaksız Sis Denizi'nin batısında uzanıyordu ve bu denizin ortasından güçlü bir ilahi ışık fışkırıyor, etrafındaki kalın sis hızla ve gözle görülür şekilde dağılıyordu...

Sisin arasında dalgalanan bayraklar, ardından devasa direkler ve gövdeler göründü ve nihayet donanmanın tamamı ortaya çıktı!

Bunlar imparatorluğun okyanus aşırı donanmasından başkası değildi. Yelkenli savaş gemilerinin her biri, dalgaları korkunç birer behemot gibi yarıp geçen, yetmiş metreden uzun en son model gemilerdi.

Görkemine rağmen donanma tam bir kaos içinde hızla ilerliyor, arkadaki gemilerden bazıları ağır hasar alıyor, hatta yelkenleri alevler içinde yanıyordu.

Sonraki anda, top seslerinin gümbürtüsü arasında, insan kafası büyüklüğünde yüzlerce gülle sisten fırlayarak doğrudan donanmayı hedef aldı!

Topçuluk hassasiyetten yoksun görünse de güllelerin çoğu denize çarpıyor veya hedeflerin yüzlerce metre uzağına düşerek su sütunları yaratmaktan başka bir işe yaramıyordu, ötesi de anlamsızdı.

Ancak atış sayısı o kadar fazlaydı ki, otuz tanesinden sadece biri bile hedefini bulsa önemli bir tehdit oluşturuyordu...

Denizin üzerinden yükselen hafif ilahi nağmelerin ortasında, görünmez bir İlahi Koruma her yelkenli savaş gemisini sararak onları gülle yağmurundan koruyordu.

Bu tür geniş kapsamlı İlahi Sanatları gerçekleştirmek, işin içindeki Rahipler ve piskoposlar için hatırı sayılır bir zorluk teşkil ediyordu.

Daha da önemlisi, buna benzer saldırılar her on dakikada bir tekrarlanıyor, onlara dinlenme veya toparlanma şansı tanımıyordu.

Donanmanın arkasındaki gemilerden biri art arda gelen beş top atışıyla vuruldu ve İlahi Koruması bir anda paramparça oldu. Gemideki Rahipler şiddetli tepki yüzünden kan kusmak zorunda kaldılar ve dev güllelerin gövdeye çarparak güvertede ve geminin gövdesinde delikler açmasını çaresizlik içinde izlediler.

Patlayıcı büyüyle güçlendirilmiş sinsi bir gülle gövdeye çarparak hemen infilak etti ve gökyüzüne doğru alevler ile dumanlar saçtı. Devasa gemi sarsıldı, alabora oldu ve suların derinliklerine gömüldü... Gemideki askerler ve Rahipler denize atlayıp en yakın gemilere doğru umutsuzca yüzmekten başka seçenek bulamazken, havadaki kulak tırmalayan çığlıklar bir an olsun durmadı.

"Bu lanet olası şeytan tapıcılar, Kötü Tanrı'nın minyonları cehenneme atılmayı, ruhlarının sonsuz cehennemde söndürülmeyi hak ediyorlar!"

Donanmanın merkezinde, devasa bir savaş gemisinin güvertesinde Kardinal Sirid öfkeyle küfrederken, etraftaki piskoposların yüzleri son derece kasvetli bir hal almıştı.

Yarım ay önce, imparatorluğun Birinci Donanması'na komuta etme emri almışlar ve yıllardır kilisenin başına bela olan, Sis Denizi'nde sıçanlar gibi saklanıp ara sıra ortaya çıkarak ortalığı kasıp kavuran o yasadışı büyücü örgütünün ana üssüne doğrudan baskın düzenlemek için yola çıkmışlardı.

Ancak ne var ki, rota üzerinde donanma tesadüfen bir Büyücü filosuyla karşılaşmıştı.

Düşmanın gittiği yöne bakılırsa, Hadlata Krallığı'na takviyeye gidiyor gibi görünüyorlardı... ve sayıları piskoposların donanmasının üçte birinden bile azdı!

Bu beklenmeyen bir ganimmş gibi görünmüş, bu Büyücü filosunu ortadan kaldırarak krallık savaş alanındaki baskıyı hafifletmeyi amaçlayan piskoposlar arasında büyük bir neşeyle çatışmaya girmişlerdi.

Ancak savaşa girdiklerinde düşmanın sandıkları kadar zayıf olmadığını fark etmişlerdi; Büyücüler gerçekten de sert kayaydı.

Savaş başlar başlamaz keskin topçu atışları, gemilerindeki yağ fırlatıcıları hem sayı hem de güç bakımından fersah fersah geride bırakarak Sirid ve diğerlerinin üzerinde derin bir iz bırakmıştı.

Bu şeyin Büyücüler tarafından geliştirilmiş yeni bir silah olduğu söyleniyordu ve özel istihbarat hâlâ toplanmakta olduğundan yakalanmışlardı.

Sirid'i en çok rahatsız eden şey ise, Birinci Donanma baraj ateşi altında kalıp bordalama savaşı için zorla yaklaşmaya karar verdiği anda, bu Büyücülerin donanmasının arkasını dönüp kaçması ve top ateşiyle kaçarken bile onlarla çatışmaya hiç niyet etmemesiydi.

Kaba bir tahminle, topların menzili bir kilometreden fazlaydı; buna karşılık donanmada donatılmış yağ fırlatıcıları, İlahi Sanatların lütfuyla bile ancak beş yüz metreye ulaşabiliyordu.

Beş yüz metrelik kalan mesafe aşılmaz bir uçurum gibi görünüyordu. Birinci Donanma birkaç saat boyunca takip etti, otuzdan fazla savaş gemisini kaybetti ve sonunda aradaki bu mesafeyi asla kapatamayacaklarını anladı.

Rakibin sergilediği hız aslında sınırlarından çok uzaktı; sadece Birinci Donanma'nın biraz daha hızla yetişebileceği illüzyonunu yaratarak savaş gemilerinin sayısını sürekli tüketiyorlardı.

Bunu fark eden donanma, Yargıç Şef'in emriyle takipten vazgeçti ve Büyücü Diyarı'na doğru yolculuklarına devam etmek için geri döndü.

Ancak Büyücülerin kurnaz ve utanç verici sırtlanlar gibi davranan gemileri yine geri dönmüş, güvenli bir mesafeyi koruyarak hemen arkalarından takip etmeye başlamıştı. Hız ve menzil avantajlarını kullanarak donanmayı sürekli taciz etmiş, düzinelerce savaş gemisini yok etmişlerdi...

İşte o zaman Sirid ve diğerleri, ne düşmanı yakalayabildikleri ne kaçabildikleri ne de karşılık verebilecekleri tuhaf bir çıkmaza düştüklerini fark etmişlerdi. Denizde kurulmuş, tur üstüne tur top ateşi yiyen canlı birer hedeften farksızdılar...

Devasa bir hayal kırıklığı dalgası onları boğuyordu!

Hatta huysuz piskoposlardan bazıları öfkeden bayılmıştı!

Sirid, Kardinal Piskopos'un uçma yeteneklerini kullanarak o gemilere doğrudan saldırmayı da denemişti, ancak sorun şu ki uçuş hızları o demir kaplı behemotlardan daha hızlı değildi. Dahası, iki yüz metrelik mesafeye yaklaştıklarında düzinelerce Büyülü Kristal Topun saldırısıyla yüzleşmek zorunda kalmışlardı. Bir Kardinal Piskopos neredeyse olduğu yerde öldürülecekti ve sonunda ancak yenilmiş ve moralleri bozulmuş bir şekilde geri dönebilmişlerdi.

Silah sesleri bir an olsun kesilmedi; sadece bu atış turunda iki savaş gemisi daha alev alarak suların derinliklerine gömüldü ve Büyücülerin donanması nihayet Sis Denizi'nden çıktı.

Kaba bir bakışla, sayıları yüzden fazla gibi görünen bu gemilerin istisnasız hiçbirinde yelken yoktu ama deniz yüzeyinde hızla hareket edebiliyor, yelkenli savaş gemilerinden birkaç kat daha hızlı koşuyorlardı!

En çok dikkat çeken şey ise öndeki dört devasa savaş gemisiydi!

Her biri yüz metreden uzun, otuz metreden yüksek, dış kısmı tamamen metalden yapılmıştı. Muhtemelen yüzlerce hatta binlerce ton ağırlığındaydılar ve denizde yüzen bir kaleyi andırıyorlardı...

Sirid, bu demir behemotların okyanusta hızla yelken açmasını sağlamak için Büyücülerin ne tür kudretli bir cadılık kullandığını hayal edemiyordu.

Demir kaplı savaş gemilerinin üzerindeki vahşi topların nişangahlarını ayarlamaya başladığını ve bir sonraki baraj ateşinin an meselesi olduğunu gören Sirid, aceleyle Yargıç Şef'e dönerek hevesle konuştu.

"Yargıç Şef Joshua, şimdi harekete geçme vakti gelmedi mi?"

Eğer böyle devam ederse, İmparatorluk donanması sürekli baraj ateşleri altında telef olacak ve düşmanın gölgesine bile dokunamayacaklar!