Bölüm 380: Varış [4]

Ruyue ve Feng Qing’er’in az önce ayrıldığı bölgede bir katliam yaşanıyordu.

Ortalama bir insan vücudundan daha kalın binlerce devasa sarmaşık bükülüp havaya çarpıyor, dokundukları herkesi kan bulutuna dönüştürüyordu.

Karanlık bir sis hızla atmosfere yayıldı ve dahilerin bedenlerini enfekte eden zehirli sporlar yaydı. Enfekte olanlar, etraflarındakilere saldıran akılsız köleler haline geldiler.

Hatta dahilerin ayaklarının dibindeki otlar bile onları engellemek için hareket ediyor, diğer bitkilerin saldırılarının isabetli olmasını sağlamak için kaçmadan hemen önce bacaklarını bağlıyordu.

En azından zorlu bir mücadeleydi.

Zehirli sis, mana bariyeri kullanılarak kontrol altına alınabilirdi, ancak sarmaşıklar gerçek bir sorundu.

Normalde kesmek çok zor değildi. Sorun şu ki, ağaç kökleri ve dalları hareket ettikçe yayılıp sarmaşıkları güçlendiriyor ve iç içe geçmiş bir savunma oluşturuyordu.

Ve on asmanın hareket hızıyla birleşince savunma daha da etkili hale geldi.

Bu sırada etçil bitkiler sessizce hareket ediyor ve ölüleri yiyor, enerjilerini etraflarındaki diğer bitkilere güç vermek için kullanıyorlardı.

Bir makinenin dişlileri gibiydiler. Her biri diğerini güçlendirerek, üçüncü sınıf bir grubun asla kaçamayacağı bir sistem yaratıyordu. Hatta dördüncü sınıf bir grubun bile bundan kaçması zor olabilirdi.

Bu dahilerin çığlıkları, özgür mağara duvarlarından yankılanıyor ve kaçınılmaz ölümleriyle yüzleşirken etrafa ürkütücü bir hava katıyordu.

Feng Qing’er merakını bastırıp arkasına baktı. Bu korkunç çığlıkların sebebini görmek istiyordu ama aynı zamanda da istemiyordu.

Ruyue’nin uyarısı üzerine kendini geri çekti ve ileri doğru koşmaya devam etti.

İçinden kendi kendine alay etti. ‘Elbette işler o kadar basit değildi. Bu gizli alemde ne zamandan beri hiçbir şey göründüğü gibi olmadı ki? Buranın huzurlu görünümü yüzünden kendimi savunmasız bırakmak aptallıktı.’

Böylesine uçsuz bucaksız bir ormanda hiçbir hayvanın yaşamaması bile onu tedirgin etmeye yetiyordu.

Mantıksal olarak hangi canavar böyle bir hazineyi reddeder ki? Bu, onlar için güçlenmek için hızlı bir duraklamaydı; onlar daha da güçlenmek için her şeyi yutarlar.

Çevresindeki hazine otlarına kendi vahşi içgüdüleri bile hasretle bakıyordu, peki bu akılsız hayvanlar nasıl direneceklerdi?

Tabii ki, eğer bu yerin tehlikesini sezemezlerse.

‘Burası sayısız canavarın kanıyla lekelenmiş olmalı. Zaten yaratılmış emsal yüzünden, diğer canavarlar yaklaşmaya cesaret edemiyor. Bunu nasıl fark edemedim?’

Belki de açgözlülüğüne fazla kapılmıştı, belki de başka bir şeydi. Ama yetersizliğini örtbas etmek için hiçbir bahane üretmedi.

Bunun yerine, dikkatini Ruyue’ye odakladı ve adımlarını dikkatlice takip etti. Diğerleri gibi olmak gibi bir arzusu yoktu.

‘Düşündüm de, ister önceki mekânsal dalgalanmalar olsun, ister buradaki tehlikeler olsun, ilk o fark etti. Dediği gibi, o piçin yakınındaki hiç kimse basit değil.’

Ruyue’nin Damien hakkında bilinçli ve bilinçsiz olarak ne kadar çok konuştuğunu düşününce, Feng Qing’er ikisi arasındaki ilişkinin basit olmadığını biliyordu.

Ama aslında pek de umurunda değildi. Onu asıl endişelendiren Qing Tan’dı.

‘Deneme Dünyası’ndan ayrılmadan önce Damien’la aralarındaki atmosfer gergindi. Bir şey mi oldu? Ama ben tüm bu zaman boyunca onlarlaydım, nasıl olur da haberim olmadan bir şey yaşanabilirdi?’

O son ana kadar hiçbir şey görmedi, hissetmedi. Elbette, o ana kadar gizli mi yoksa gizli mi olduğunu bilmesinin bir yolu yoktu.

‘Haa… boş ver. Bir şey olursa olur. Olayın bağlamını bilmediğim için hiç müdahale edemem.’

Yapabileceği tek şey bu olduğu için Ruyue’yi takip etmeye devam etti. Gözlerinin önündeki ödüle odaklanmak verebileceği en iyi karardı.

Ruyue ve Feng Qing’er’in hareket hızıyla ormanı son derece hızlı bir şekilde geçtiler. Bir saat içinde, atmosferdeki canlılık miktarının havayı yeşilimsi bir renge büründürdüğü bir noktaya ulaştılar.

Sadece solumak bile gözlerini kapatıp rahatlamalarını sağladı. Uyuşuklukları hiç de fena bir his değildi. Yeterince dinlenmiş olsalar bile, İlkel Ölümsüz Ağaç’a saldırmadan önce formlarının zirvesinde olmaları iyiydi.

İkisi de hemen manalarını dolaştırıp kendilerini uyandırdılar.

“Bu tehlikeliydi,” diye mırıldandı Ruyue.

Feng Qing’er yanıt olarak başını salladı.

Söyledikleri tek şey buydu. Konuşmayı bırakıp, atmosferden etkilenmemek için hareket ederken manalarını dolaştırmaya odaklandılar.

Ve kısa süre sonra bir açıklığa ulaştılar. Hiç boş alanın olmadığı bu uçsuz bucaksız ormanın içinde, hiçbir bitkinin büyümeye cesaret edemediği tek açıklık burasıydı.

Bir tanesi hariç.

Ağaç ne devasa boyuttaydı ne de görünüşte baskındı. Ona bir ölümlünün gözleriyle bakılsa, yol kenarındaki diğer ağaçlardan herhangi biri gibi olduğu düşünülürdü. En azından yukarı bakana kadar.

Gövdesi yaklaşık 1,80 metre uzunluğundaydı. Kısa sayılmazdı, ama etrafındaki ağaçlarla kıyaslandığında cüce sayılabilirdi.

Ama tacı gerçekten göz kamaştırıcıydı.

Gövdeden uzanan on binlerce dal, ağacın gövdesinden çok daha büyük, devasa bir taç oluşturacak şekilde iç içe geçmişti.

Dallar kalın ve sağlamdı, üzerlerinde herhangi bir hasar almadan savaşmaya yetecek kadar fazlaydı.

Ağacın yaprakları tamamen yeşil değildi. Üç farklı renk arasında geçiş yapıyordu.

Alt kısımlarda kırmızı tonları vardı ve bunlar giderek yeşil bir katmana dönüşüyordu. Son olarak, ağacın tepesinin en tepesinde küçük, neredeyse fark edilmeyen bir mor katman vardı.

Ruyue ve Feng Qing’er ona bakarken nefeslerini tuttular.

16 meyve. 10 kırmızı, 5 yeşil ve tek bir mor. Elma şeklindeydiler ve inanılmaz derecede sulu görünüyorlardı. Onları ele geçirip hemen yeme isteği, iki kızı neredeyse köleleştirdi.

Bugüne kadar sadece adını duydukları meyveler, karşılarındaki ağacın dallarında sallanıyordu.

Hiç şüphe yoktu.

Bu ağaç, İlksel Ölümsüz Ağaç’tı. Tanrılık mertebesine ulaşmış ve tüm bu gizli alemi oluşturmuş efsanevi ağaç.

“Sonunda buradayız,” diye mırıldandı Ruyue kendi kendine.

“Evet öyleyiz.”

Cevap veren ses Feng Qing’er’e ait değildi. Boğuk ve erkeksiydi, kasvetli bir his veriyordu.

İki kız dönüp baktıklarında, yanlarından çok uzakta olmayan pelerinli bir figürün durduğunu gördüler. Adamın dikkati de tamamen ağaca odaklanmıştı.

Ama kısa süre sonra bakışlarını onlara çevirdi. Kaputunun karanlığından parlayan iki delici kırmızı göz.

“İlk gelenin ben olmamam beklenmedik bir durumdu. Zaten ilk gelen ben olsam bile, pek bir şey fark etmezdi sanırım.”

Sözleri dökülür dökülmez etraflarındaki orman hışırdadı. İçeriden birden fazla figür çıktı.

3000 Canavar Rekoru’nda onuncu sıradaki dahi Liu Bai, yedinci ve sekizinci sıradaki Shameless Duo ve hatta Qing Tan bile. Damien ve Lunaria’nın yanı sıra gizli diyara giren en üst düzey dâhilerin hepsi bir araya gelmişti.

Daha önce Ruyue ile konuşan pelerinli adam da dahil.

Birinci sıradaki dahi Hun Fang.

Ve onlardan sonra daha niceleri geldi. Ruyue ve Feng Qing’er ile birlikte gelen grup, açgözlülüğe yenik düşüp başlangıçta yok edilmiş olsa da, herkes aynı değildi.

Ancak, aleme giren bin dâhiden ancak 100 kadarı bu kadar ileri gidebilmiş ve bir araya gelebilmişti.

Son mücadele başlamak üzereydi.