Bölüm 380 Karanlık Sürüngenler

Bölüm 380: Karanlık Sürüngenler

Cilt 5 – Ulaşılabilir Bir Mesafe, Bölüm 85: Karanlık Sürüngenler

Qianye’nin kalbi hafifçe titredi. Kurtadamların atalarına kurban sunma yöntemleri gerçekten gizemliydi. Ancak asıl değerli olan, mağara duvarlarından sızan karanlık köken gücüydü. Vampirlerin bu yeri bir köken dizisi kurmak için seçmelerine şaşmamalıydı.

Qianye uzun süre yerinde kalmadı ve mağaranın derinliklerine doğru ilerlemeye devam etti. Bu, aşağı doğru kıvrılan ve dağın yaklaşık yarısına kadar uzanan doğal bir mağaraydı. Kurt adamlar, atalarının mezarlığı olarak beş katlı taş salonlar inşa etmişlerdi. Bu, mağaranın sadece küçük bir bölümünü kaplıyordu, geri kalanı ise orijinal haliyle bırakılmıştı.

Ne kadar derine inerse, hisler o kadar yoğunlaşıyordu. Şu anda Qianye, kan enerjisinin ve köken gücünün karanlıkta bir şeyle yankılandığını açıkça hissedebiliyordu. Görünüşe göre bu toprağın altında gerçekten de gizli bir sır vardı.

Qianye arkasına dönerek şefe sordu: “Bu bölgenin özel bir yanı var mı? Örneğin maden türleri?”

Yaşlı şef başını salladı. “Burada özellikle değerli bir şey yok. Üretim açısından, ormandaki geyik bezleri ve yakındaki gölden çıkarılan beyaz balık kılçıkları hammadde olarak kullanılabilir ve belki de en değerlileridir. Ayrıca tepede bir dizi yabani şifalı ot da var, ancak bunlar çok değerli sayılmaz.”

“Öyleyse Keskin Diş kabilesi neden buraya yerleşmeye karar verdi?”

Kurtadam yaşlılarından biri iç çekti. “Bu toprak parçasını Keskin Diş kabilesine verdiler çünkü o kadar verimsizdi ki kimse istemiyordu. Kont Stuka’nın ana topraklarındaki kabilelerle karşılaştırıldığında, biz sadece sonradan gelen yabancılarız.”

Qianye başını salladı. Yeterli güce sahip olmadan konuşma hakkı yoktu. Bu tür bir kâr dağıtımı yanlış sayılamazdı. “İşler yoluna girdikten sonra kabilenize yeni bir yer verebilirim.”

“Nerede?” Kurtadam büyükleri hemen alarma geçti.

Yaşlı şef buruk bir kahkaha attı. “Nerede olursa olsun, burası kadar kötü olamaz herhalde.”

Yaşlılar da durumun böyle olduğunu düşündüler ve bu yüzden herhangi bir şey söylemekten kaçındılar.

Şu ana kadar yaptığı gözlemlerle Qianye, Yeşil Zirve Dağı’nda sıradışı bir şeyin var olduğunu doğrulamıştı; ancak kazı konusunda bilgisi yoktu ve kendi başına araştırma yapmaya niyeti de bulunmuyordu. Hemen çevreyi şöyle bir gözden geçirdi ve alışılmadık kaynak gücünün varlığını aklında tuttuktan sonra kurt adamlarla birlikte yüzeye geri döndü.

“Önce ben ayrılacağım. İşler yoluna girdikten sonra hepinizi yeni bir bölgeye getirmek için adamlar göndereceğim. Kabile üyelerinizin dışarı çıkmasına izin vermemeniz en iyisi, aksi takdirde askerlerimle aralarında bir çatışma çıkabilir.”

Qianye fazla kalmadı çünkü şef zaten isteneni yapmayı kabul etmişti. Dönüş yolculuğu çok daha hızlı oldu. O dağ timsahları orijinal bölgelerinde kalmış ve yayılma belirtisi göstermemişlerdi. Bölgenin coğrafyasına zaten aşina olan Qianye, dağ geçidini hızla dolaşarak doğrudan Karanlık Alev kampına döndü.

Döndükten çok geçmeden muhafızlar kampın dışında bir kadın olduğunu bildirdiler. Kadın özellikle Qianye’yi sormuş ve viskontun habercisi olduğunu iddia etmişti.

“Bir kadın mı?” Qianye, Brudo’nun kararını belirlenen süre içinde vermesine şaşırmamıştı, ancak bu muhafazakâr kurt adamın gerçekten de insan bir kadın elçi göndermesini beklemiyordu.

Beklendiği gibi, resepsiyon çadırına girdiğinde sessizce bekleyen bir kadın gördü. Sırtı oturduğu koltukta dimdikti ve elleri dizlerinin üzerinde çaprazlanmıştı. Çok güzel sayılmazdı, ancak yüz hatları narin ve açık teni, hasta bir insanın kırılganlığıyla karışmıştı.

Kadın ayak seslerini duyunca arkasına döndü, ardından ayağa kalkarak resmi bir imparatorluk selamı verdi. “Siz Qianye Bey olmalısınız. Teslimiyetimizi görüşmek üzere Brudo Vikontu adına geldim.”

Qianye, usta koltuğuna doğru yürüdü ve kadına oturmasını işaret etti. Hemen konuşmadı, bunun yerine kadını baştan aşağı süzdü. Gerçek Görüşü altında birçok sır açığa çıktı.

O gerçekten de baştan sona bir insandı. En azından Qianye onun soyunda anormal bir şey bulamadı. Ancak içinde akan güç tamamen karanlıktan geliyordu, şafaktan eser yoktu.

Oldukça ilginçti. Bu kadının bedeni, her iki gruptaki köken gücü kontrolünün temel kurallarını neredeyse alt üst etmişti.

İnsanlar özünde şafak vaktinin yaratıklarıydı, ancak diğer yaratıklarla karşılaştırıldığında her ikisiyle de uyumlu oldukları düşünülebilirdi. Bazı gizli sanatlar, rütbe yükseldikten veya yetenekler uyandıktan sonra karanlık unsurlar içerebilirdi. Bazı insanlar daha büyük bir güç arayışında karanlık kökenli gücü geliştirirdi.

Ancak bunlar azınlıktaydı. Dahası, bu insanlar karanlığın aşındırmasından ve bedenlerinin mutasyona uğramasından neredeyse kaçınamazlardı. Fakat bu kadın, bedeni karanlık kökenli güçle dolu olmasına rağmen insan görünümünü koruyabildi. Hatta Qianye’nin Gerçek Görüşü bile herhangi bir anormallik tespit edemedi.

“Brudo elçi olarak bir insan gönderdi. Bu gerçekten şaşırtıcı.”

Kadın kayıtsızca cevap verdi: “Çok da beklenmedik bir şey değil, değil mi? Ayrıca, insan olmasaydım sizinle bu kadar kolay nasıl karşılaşabilirdim ki? Öndeki savunma hattından geçmek o kadar kolay değil.”

“Brudo’nun grubu oldukça muhafazakâr olarak nitelendirilebilir. Sana neden güveniyor?”

“Bu bir sır. Lütfen bunu saklamama izin verin.”

Qianye başını salladı. “Hayır. Bu, sana güvenip güvenemeyeceğim ve Brudo’yu temsil edip edemeyeceğinle ilgili. Konuşmak istemiyorsan geri dönebilirsin. Onu çağır ve her şeyi bizzat açıklasın.”

Kadının ifadesi buz kesti. “Seri Qianye, bunu kontla savaşma kararlılığınız olarak mı algılamalıyım? Hâlâ binlerce cesur savaşçımız var!”

“Koşuda kontu bile geçtim. Bir vikonttan ne korkabilirim ki? Doğrusu, oturup müzakere etmeye istekli olmamın sebebi, kurt adamların dürüstlüğüne şahsen hayran olmamdır. Eğer burada oturmanızın sebebi anlamsız sözler kullanarak bazı menfaatler elde etmekse, o zaman şimdi gidebilirsiniz.”

Qianye’nin sesi ne yüksek ne de alçaktı, ama inkar edilemez bir kararlılık taşıyordu.

Kadının ifadesi dondu. Ardından yüzünde hafif bir kızgınlıkla ses tonunu yumuşattı. “Sir Qianye’nin kadınlara karşı hiç merhameti yokmuş gerçekten.”

“O kadar da güzel değilsin.”

Kadın önce şaşırdı, sonra acı bir kahkaha attı. “Ne kadar açık sözlü… ve duyarsızca.”

“Duyarlılık konusunda şöyle bir şey var: Ne kadar çok verirseniz, kendinize o kadar az kalır. Bu yüzden, sadece yakınlarıma gereken incelikle davranmaya özen gösteririm.” Qianye’nin sesi soğudu. “Zaten yeterince zamanımı boşa harcadınız. Burada duralım.” Bunun üzerine ayağa kalkmaya hazırlandı.

Kadın içini çekti. “Pekala. Kont Brudo’nun en önemli şartı, Kont Stuka’nın yönetimi altındaki yetki ve statüsünü korumasıdır. Bunu garanti edebilirseniz teslim olur. Aksi takdirde, sonuna kadar kanlı bir savaş verecektir.”

Qianye soğuk bir şekilde cevap verdi: “Sorun değil. Bunlar o zaman önerdiğim şartlardı. Ama ona bir mesaj ilet. Kont şunu anlamalı ki, tüm gücünü kullansa bile bana verebileceği zarar kabul edilebilir sınırlar içinde kalacak. Ama her bir kurt adam ölecek, bu yüzden beni savaşla tehdit etmeye kalkışma!”

Kadın istemsizce titredi. Qianye’nin vücudundan taşan öldürme niyeti neredeyse elle tutulur gibiydi ve kadın teninde hafif de olsa hissedilebilir bir acı hissedebiliyordu.

Zoraki bir gülümsemeyle, “Öyleyse bu müzakereyi sonuçlanmış sayabiliriz. Ayrıca küçük bir ricam var. Kont Brudo’nun en azından görünüşte nominal bir bağımsızlığa ihtiyacı var. Aksi takdirde, topraklarındaki insanları bastırmak zor olacaktır.” dedi.

Qianye başını salladı. “Sorun değil, ama başka bir bölgeye taşınması gerekecek.”

“Başka bir bölge mi?” Kadın şaşırdı ve temkinli bir ifadeyle Qianye’yi izledi.

“Onun bölgesi sınırlara çok yakın. Kontun bölgesine daha yakın, tüm kurt adamların yaşayabileceği kadar büyük bir arazi bulacağım. Doğu sınırlarının sonunda insan kontrolündeki bölgeler arasına katılacağını bilmek gerekiyor. Ayrıca, kurt adamlar burada açıkça yaşarsa imparatorlukla başım derde girebilir.”

Kadın bir süre düşündü ve “Anlıyorum. Brudo’yu elimden geldiğince ikna edeceğim. Yeni bölge çok verimsiz değilse sorun olmamalı.” dedi. Bu noktada kendini küçümseyen bir şekilde kıkırdadı ve “Ama kontun topraklarında bizimkinden daha verimsiz bir yer bulmak oldukça zor olacak.” dedi.

Qianye kendini garip hissetti. “Neden? Brudo’nun bir zamanlar Kont Stuka’ya meydan okuduğunu duydum. O maçı kaybetmiş olsa da, bu ona daha zengin kaynaklara sahip bir bölge elde etme imkanı sağlamalıydı. Doğrusu, Brudo diğer iki vikonttan çok daha güçlü.”

“Elbette kurt adamların kadim geleneklerinden dolayı.” Kadının ses tonunda bir alay izi vardı. “Bu topraklardaki kurt adamlar kadim geleneklere inanırlar, yani tek gerçek güçlerinin fiziksel güç olduğuna inanırlar. Silahlanmanın ve büyü dizilerinin zayıflar için olduğuna inanırlar. Tahmin edebileceğiniz gibi, çok az şeye ihtiyaç duyarlar ve hiçbir şeyden yoksun olduklarını hissetmezler. Ot ve et sağlayacak bir orman ve çeşitlilik katacak balık dolu bir nehir olduğu sürece mutludurlar. Maden gibi kaynakların onlar için hiçbir anlamı yoktur.”

Qianye, açıklanamayan bir duyguyla aydınlandı ve derinden etkilendi.

Kadın ayağa kalktı ve şöyle dedi: “Eğer Bay Qianye’nin bana başka bir talimatı yoksa, o zaman vikont’a geri döneceğim ve göçle ilgili bölgesel meseleleri onun düzenlemesini sağlayacağım. 𝒾𝐧𝘯𝑟e𝒂𝗱. 𝒸o𝙢

Qianye, ayrılmaya hazırlanan kadını durdurdu.

Arkasına dönüp baktığında, koyu renkli namluları kendisine doğrultulmuş, zarif bir çift tabanca gördü. Hemen telaşla, “Sire Qianye, buna gerek yok. Ne isterseniz söyleyin, gücüm yettiği sürece itaat ederim.” dedi. Bu sırada, gözlerinin ve kaşlarının köşesinde açıklanamaz bir şekilde cilveli bir ifade belirdi.

Qianye’nin ifadesinde hiçbir değişiklik yoktu. “Bana itaat etmene gerek yok. Sadece kökenlerin hakkında meraklıyım. Belki de kendini düzgün bir şekilde tanıtmalısın, aksi takdirde Kont Brudo’dan daha değerli olduğunu düşünebilirim. Bu durumda, kurt adamların bağlılığından vazgeçip seni imparatorluğa geri getireceğim. Orada sırları ortaya çıkarmada uzmanlaşmış birçok profesyonel var.”

Kadının gözlerinde bir parıltı belirdi. İkiz Çiçekler üzerindeki kaynak güç desenlerinin aydınlandığını izledi ve sonunda iyi hazırlanmış duruşunu gevşetti.

Ellerini zararsız bir duruşla açarak, “Vikonttan kaçacağımdan oldukça emindim, ama senin gibi şampiyon bile olmayan birinin karşısında tüm savaşma azmimi kaybettim. Pekala, kendimi tanıtayım. Adım Ruoyu ve Gökyüzü Kanatları Kıtası’ndan geliyorum. Hayal bile edemeyeceğiniz kadar büyük bir örgüt olan Karanlık Sürüngenler’e üyeyim. Orada sıradan bir üyeyim, çok sıradan bir üye.” dedi.

“Karanlık Sürüngenler mi? İlginç bir isim.” Yüzünde hala bir ifade yoktu, ama kalbinde büyük dalgalar yükselmişti. Bu örgütü daha önce hiç duymamıştı, ancak Gökyüzü Kanatlı Kıtası orta kıtalardan biriydi. Her zaman karanlık ırklara aitti ve insan askerleri nadiren, hatta hiç, oraya ayak basmazlardı.